Η Colourbolt μπορεί να μην είναι μια επωνυμία που φωνάζει δυνατά, αλλά θα μπορούσε να αποδειχθεί μεγάλος θόρυβος
'Ω, αυτό είναι ωραίο. Τι είναι;» Αυτή ήταν μια φράση που συνήθισα να ακούω ενώ ήμουν στο Colourbolt Maximum Black και για μένα πρόσθεσε την ελκυστικότητα της μοτοσυκλέτας. Πάντα με ελκύουν προϊόντα που μπορούν να φέρουν την ανωνυμία ως τιμητικό σήμα. Μόνο όταν ξέρετε πού να κοιτάξετε, θα μπορείτε να εντοπίσετε το διακριτικό χαρακτηριστικό της μάρκας. Το στοιχείο είναι στο όνομα. Ένα μονόχρωμο μπουλόνι αλυσίδας είναι το μόνο που χαρίζει την αληθινή ταυτότητα του ποδηλάτου. Μέσα σε αυτό είναι επίσης ένα περαιτέρω κρυμμένο νόημα. Ένα κόκκινο μπουλόνι υποδηλώνει ότι το ποδήλατο συνδυάζει άνθρακα και χάλυβα (το πιρούνι είναι άνθρακας Enve), ενώ ένα χάλκινο μπουλόνι είναι ενδεικτικό μιας εξ ολοκλήρου χάλυβα κατασκευής. Περίεργο, αλλά ικανοποιητικό.
Θα παραδεχτώ ότι είμαι πολύ καλά σε όλη την τάση του μαύρου ματ, καθώς τους τελευταίους 18 μήνες το γραφείο του Cyclist ήταν γεμάτο με πολύτιμα πράγματα, αλλά το λεγόμενο «Drenched Black» φινίρισμα της Colourbolt είναι κάτι διαφορετικός. Από μακριά μπορεί να φαίνεται βαρετό, αλλά από κοντά και έχει μια τραχιά, σχεδόν φολιδωτή υφή. Ο ιδρυτής της εταιρείας, Jay Pond-Jones, μου λέει ότι ο λόγος πίσω από το ασυνήθιστο φινίρισμα είναι να δώσει στο σωληνάριο συγκολλημένο με TIG μια πιο απρόσκοπτη αισθητική, καθώς η υφή της επιφάνειας αναμειγνύεται με τις συγκολλήσεις, μεταμφιέζοντάς τες, σχεδόν σαν μπράτσα φιλέτου. Ως μάλλον χρήσιμο, το τραχύ φινίρισμα είναι επίσης σκληρό και ανθεκτικό.
Μια συνεργατική προσέγγιση
Ο Pond-Jones δεν ισχυρίζεται ότι είναι ο ίδιος ιδιοφυΐα ποδηλάτου. Προερχόμενος από ένα υπόβαθρο στην τηλεόραση και τη διαφήμιση, το πάθος του για τα ποδήλατα γεννήθηκε από τους αγώνες με τους συναδέλφους του στους ερημικούς δρόμους του Λονδίνου τις μικρές ώρες μετά τη δουλειά του στο Λος Άντζελες. Δεν μπορείτε να πάτε να τον παρακολουθήσετε να κραδαίνει έναν πυρσό συγκόλλησης, όπως θα μπορούσατε με ανθρώπους όπως ο Tom Donhou, αλλά η προσέγγιση του Pond-Jones είναι να αναζητήσει την κατάλληλη τεχνογνωσία για κάθε μέρος της διαδικασίας, κάνοντας κάθε ποδήλατο μια συνεργασία.
Όλες οι κατασκευές είναι εξ ολοκλήρου προσαρμοσμένες, γι' αυτό ξεκινήστε με μια πλήρη συμβουλευτική και συνεδρία εφαρμογής ποδηλάτου στο Mosquito Bikes του βόρειου Λονδίνου. Από εδώ τα σχέδια πλαισίων περνούν στα χέρια ενός από τους δύο ειδικούς κατασκευαστές πλαισίων, που επιλέχθηκαν για την εξειδίκευσή τους στον χάλυβα. Στην περίπτωση του ποδηλάτου μας Maximum Black, το σωληνάριο Columbus Max με συγκόλληση TIG, που επιλέχθηκε ειδικά για την υψηλή αναλογία ακαμψίας προς βάρος, ήταν το χειροποίητο έργο της BTR Fabrications, με έδρα το Somerset.
Είναι μια αναμφισβήτητα κομψή δημιουργία. Ένα από τα βασικά σημεία σχεδιασμού για μένα είναι ο τρόπος με τον οποίο τα καθίσματα ενώνονται μεταξύ τους στη συμβολή τους με το πίσω μέρος του σωλήνα του καθίσματος. Μια άλλη ωραία πινελιά είναι ο τρόπος με τον οποίο έχει μελετηθεί καλά η δρομολόγηση των υδραυλικών καλωδίων. Παρά το γεγονός ότι είναι εντελώς εξωτερικό, παραμένει σχεδόν αόρατο.
Τα καθίσματα φαίνονται σαν να μην έχουν σχεδιαστεί για να προσφέρουν ευελιξία για άνεση του αναβάτη – είναι οβάλ κατακόρυφα, όχι όπως θα περίμενε κανείς, οριζόντια – ωστόσο η αίσθηση στο δρόμο είναι πραγματικά αρκετά ευχάριστη. Το πίσω άκρο του Maximum Black αντιμετωπίζει θαυμάσια τα αμορτισέρ στο δρόμο, τα χτυπήματα εξαφανίζονται με ένα καλά αποσβεσμένο «χτύπημα», αντί με ένα αντηχητικό «ping» που, με την πάροδο του χρόνου, θα ήταν κουραστικό και ενοχλητικό.
Μια από τις πρώτες δοκιμαστικές βόλτες μου διήρκεσε σχεδόν 220 χιλιόμετρα και μετά από περισσότερες από επτά ώρες που έκανα πετάλι στο Colourbolt από το βαθύτερο Ντόρσετ στο Λονδίνο, σκαρφάλωσα αισθάνθηκα αλώβητος από οτιδήποτε είχε πιάσει η μοτοσυκλέτα, και αυτό παρά το χοντρό 31. Στύλος καθίσματος Thomson από αλουμίνιο 6mm. Είναι απόδειξη της ποιότητας του πλαισίου ότι ακόμη και το πηρούνι άνθρακα Enve – μια κορυφαία επιλογή από μόνο του – έγινε να νιώθει λίγο σκληρό σε σύγκριση με το υπόλοιπο ποδήλατο, γιατί σίγουρα γνώριζα περισσότερους κραδασμούς μέσα από τα χέρια μου από ό,τι ήμουν οπουδήποτε αλλού.
Το σετ τροχών Smart Enve System, με το προφίλ στεφάνης 45 mm πίσω και 35 mm μπροστά, αποδείχθηκε τέλειος συνεργάτης στην κατασκευή. Οι τροχοί είναι ελαφροί και ανταποκρίνονται και προσθέτουν λίγη όρεξη στην αίσθηση οδήγησης. Τα εύκαμπτα ελαστικά Veloflex Corsa 25 mm ενίσχυσαν τη συνολική άνεση.
Λεπτό και γρήγορο
Με όλα αυτά που λέγονται, μπορεί να περιμένετε ένα μεγάλο «αλλά» τώρα. Οχι τόσο. Η άνεση που προσφέρει το Maximum Black δεν είναι εις βάρος της απόδοσης. Σας υπενθυμίζεται ότι πρόκειται για ένα ατσάλινο πλαίσιο με πλήρεις υδραυλικούς δίσκους, αν λάβετε υπόψη το συνολικό βάρος του σχεδόν 8 κιλά, αλλά το γνώριζα πολύ λιγότερο από ό,τι περίμενα. Δεν απογειώνεται σαν ξαφνιασμένη γαζέλα –είναι περισσότερο σαν κλωτσημένο κατσίκι– αλλά επιταχύνει αρκετά γρήγορα. Υπάρχει επίσης μια ζωηρή αίσθηση όταν είστε έτοιμοι που αψηφά το βάρος της, και ακόμη και σε κλίση 20%, αυτή η επιπλέον σακούλα και το μισό επιπλέον βάρος ζάχαρης σε σύγκριση με ένα ποδήλατο άνθρακα αντίστοιχης τιμής φαίνεται να είναι ασήμαντο.
Η κατάβαση είναι επίσης απόλαυση στο Maximum Black. Πυρηνωμένος στις σταγόνες σε ένα σφιχτό σκύψιμο κατέβαινα τακτικά με ταχύτητες που συνήθως θα ήμουν νευρικός να διατηρήσω για οτιδήποτε περισσότερο από λίγα δευτερόλεπτα. Σε συνδυασμό με την πρόσθετη αυτοπεποίθηση των υδραυλικών δισκόφρενων Sram Red στα χέρια μου, πέτυχα μία από τις υψηλότερες τελικές ταχύτητες ποτέ σε μια αγαπημένη κατάβαση.
Είναι ένα αδύνατο όνειρο για τον χάλυβα να ανταγωνιστεί τον άνθρακα στα στοιχήματα βάρους, αλλά αυτό το χειροποίητο ποδήλατο έχει ό,τι χρειάζεται για να το ξεπεράσει. Είναι το είδος μοτοσυκλέτας που ανταμείβει τον ιδιοκτήτη του με την υπερηφάνεια που προέρχεται από μια προσαρμοσμένη κατασκευή, αλλά, το πιο σημαντικό, διαθέτει μια ποιότητα κύλισης που σχεδόν σίγουρα θα ερωτευτείτε.
Επικοινωνία: Mosquito Bikes
