Η πίεση από τους δρομείς και τους οπαδούς ακυρώθηκε το προτεινόμενο έπαθλο για τον ταχύτερο αναβάτη κατάβαση
Οι διοργανωτές του Giro d'Italia εξέδωσαν μια δήλωση ανακοινώνοντας την απόφασή τους να απορρίψουν το βραβείο καλύτερου αναβάτη κατάβασης από τον αγώνα μετά από εκτεταμένες αντιρρήσεις τόσο από οπαδούς όσο και από αναβάτες.
Στη δήλωση είπαν: «Το πνεύμα της πρωτοβουλίας ήταν να τονίσει μια σημαντική ικανότητα που αποτελεί αναπόσπαστο μέρος ενός ποδηλατικού αγώνα χωρίς να θέτει σε κίνδυνο την ασφάλεια των αναβατών.
'Η ασφάλεια των αναβατών είναι, και παραμένει, η προτεραιότητα του Giro και των διοργανωτών του αγώνα.'.
Οι διοργανωτές συνέχισαν δηλώνοντας ότι, «έχουν γίνει σχόλια που υποδηλώνουν ότι αυτή η πρωτοβουλία θα μπορούσε ενδεχομένως να παρεξηγηθεί και να δημιουργήσει συμπεριφορές που δεν συνάδουν με την αρχή της ασφάλειας.».
Ο προτεινόμενος διαγωνισμός Pirelli Premio Miglior Discesista (καλύτερος κατάβασης) θα έβλεπε τους αναβάτες να αντιμετωπίσουν 10 χρονομετρημένα τμήματα, με τον γενικό νικητή να λαμβάνει ένα βραβείο στην κορύφωση του αγώνα στο Μιλάνο.
Από τότε που ανακοινώθηκε η είδηση του βραβείου, οι αναβάτες έχουν εκφράσει τις αντιρρήσεις τους, επικαλούμενοι τους φόβους τους για την ασφάλεια των αναβατών.
Ο Peter Stetina και ο Jasper Stuyven του Trek-Segafredo, ο Jos Van Emden του LottoNL-Jumbo, ο αθλητικός σκηνοθέτης των Wout Poels of Team Sky και Cannondale-Drapac, Jonathan Vaughters, καταδίκασαν την κίνηση στο Twitter.
Το τελευταίο καρφί μπορεί να ήρθε από τον Tom Van Damme, πρόεδρο της επιτροπής δρόμου της UCI και επικεφαλής της Βελγικής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας.
Ένα ανώτερο στέλεχος στο UCI, ο Van Damme φαίνεται ότι ζήτησε από τον οργανισμό να απαγορεύσει την τελευταία καινοτομία της ιταλικής περιοδείας, σχολιάζοντας ότι «ζήτησε να το απαγορεύσει αμέσως»..
Χθες μιλήσαμε με τον θρύλο των αγώνων και σχολιαστή του Eurosport Sean Kelly για την κατάσταση.
'Είναι ένας τρελός ανταγωνισμός να κάνεις ρίψη,; είπε.
'Ειδικά με την ιστορία του Giro, χάσαμε έναν τύπο εκεί [Wouter Weylandt] πριν από αρκετά χρόνια… είναι εντελώς τρελό, δεν συμφωνώ με αυτό.'.
Παρά την ακύρωση του διαγωνισμού, οι διοργανωτές θα εξακολουθήσουν να συλλέγουν δεδομένα από αναβάτες στις καταβάσεις, επιτρέποντας στους θαυμαστές που παρακολουθούν στην τηλεόραση να κάνουν τη δική τους αξιολόγηση των ικανοτήτων των αναβατών.
