Τα αποκαλυπτήρια του περιπτέρου ολοκληρώνουν τη μακρόχρονη αποκατάσταση του ιστορικού χώρου
Το ιστορικό ποδηλοδρόμιο που φιλοξένησε τους μεταπολεμικούς Ολυμπιακούς Αγώνες το 1948 και ήταν όπου ένας νεαρός Μπράντλεϊ Γουίγκινς έμαθε την τέχνη του, άνοιξε ξανά. Αρχικά κατασκευάστηκε το 1891, ο χώρος στο Νότιο Λονδίνο είναι ένας από τους παλαιότερους πεζοδρόμους του κόσμου.
Με την πάροδο των ετών οι τραπεζικές της υπηρεσίες έχουν φιλοξενήσει σπουδαίους του ποδηλάτου, όπως οι Jacques Anquetil, Fausto Coppi και Tom Simpson. Ωστόσο, έχοντας υπομείνει έναν αιώνα αυξανόμενης περιουσίας και φθίνουσας περιουσίας, στην αλλαγή της χιλιετίας η πίστα ήταν ερειπωμένη και το μέλλον της υπό σοβαρή απειλή.
Αδυνατώντας να εξασφαλίσει μια μίσθωση αρκετά μεγάλη ώστε να καταστήσει βιώσιμη την επένδυση στην αποκατάσταση του χώρου, το κομμάτι φαινόταν έτοιμο να πέσει θύμα προγραμματιστών.
Ευτυχώς μια δυναμική καμπάνια από την πλευρά των τοπικών χρηστών μαζί με πολλούς επαγγελματίες αναβάτες που είχαν μεγαλώσει οδηγώντας την πίστα, συμπεριλαμβανομένων των Wiggins και Victoria Pendleton, πέτυχε να εξασφαλίσει το μέλλον του Herne Hill.
British Cycling δέσμευσε 500.000 £ για το αρχικό έργο, ενώ ένα οικονομικό κληροδότημα του Leonard Lyes, ισόβιου υποστηρικτή του Herne Hill βοήθησε να επανέλθει η πίστα σε φόρμα, ακριβώς την ώρα για να εκμεταλλευτεί την άνθηση της ποδηλασίας και η προετοιμασία για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012.
Με μίσθωση 99 ετών, ο Herne Hill σώθηκε για έναν ακόμη αιώνα.
Από τότε η γηπεδούχος λέσχη Velo Club Londres και άλλοι χρήστες έχουν εργαστεί για να κάνουν μια τεράστια επιτυχία του χώρου. Ωστόσο, ενώ η πίστα ανακαινίστηκε, το περίπτερο, που περιείχε καλυμμένο χώρο θέασης και αποδυτήρια παρέμενε περιφραγμένο.
Η προηγμένη κατάσταση αποσύνθεσης ανάγκασε τους αναβάτες να ετοιμαστούν στις φορητές καμπίνες τουαλέτας ή στις φορητές αποθήκες.
Αυτό το τελευταίο κομμάτι μπήκε στη θέση του σήμερα με την επαναλειτουργία του ολοκαίνουργιου Hopkins Architects που σχεδίασαν το Exodus Travels Pavilion.
Μαζί με 90.000 £ που συγκεντρώθηκαν μέσω χρηματοδότησης από το κοινό, επιχορηγήσεις από την Sport England, το London Marathon Trust, το Συμβούλιο Southwark και 100.000 £ από το Ταμείο Sports Facilities του Δημάρχου του Λονδίνου, το περίπτερο έγινε δυνατό.
Συμπεριλαμβανομένων των αποδυτηρίων και της αίθουσας προπονητών, μαζί με καλυμμένα υπαίθρια καθίσματα και μια νέα αίθουσα συσκέψεων με θέα στην πίστα, έξι αυθεντικές στήλες από χυτοσίδηρο από τη δεκαετία του 1890 έχουν επίσης ενσωματωθεί στο σχέδιο.
Η πίστα μήκους 450 μέτρων του Herne Hill με ήπια κλίση είναι ένας κόσμος μακριά από την υψηλής τεχνολογίας και ιλιγγιωδώς απότομη εσωτερική πίστα που χτίστηκε σε όλη την πόλη για να φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012.
Αν και είναι παλιομοδίτικο συγκριτικά, είναι το ιδανικό μέρος για να μάθετε την τέχνη της ποδηλασίας πίστας και ένα εξαιρετικό μέρος για θέαμα. Οι αναβάτες που θέλουν να δώσουν το έναυσμα μπορούν να βρουν περισσότερες πληροφορίες για εκδηλώσεις και πώς να φτάσουν στην πίστα εδώ: hernehillvelodrome.com
