Οι αντίπαλοι του GC έμειναν παραπαίοντας στη βροχή καθώς ο πρωταθλητής υπερασπίζεται το κίτρινο χρώμα με κυρίαρχη οθόνη αναρρίχησης
Ευχαριστώ, Tadej. Μόλις αναρωτηθούμε αν αυτή ήταν η μεγαλύτερη εβδομάδα έναρξης του Tour de France ποτέ, η ακαταμάχητη Pogacar απειλεί να κλείσει ολόκληρο τον αγώνα δύο εβδομάδες νωρίτερα.
Τέτοια ήταν η κυριαρχία του Σλοβένου σε μια υγρή και θορυβώδη πρώτη μέρα στα βουνά. Δεν κέρδισε το Stage 8 - αυτή η τιμή έπεσε στον Dylan Teuns σε μια δεύτερη συνεχόμενη επιτυχία για το Bahrain Victorious - αλλά αφιέρωσε τόσο πολύ χρόνο στους υποτιθέμενους αντιπάλους του στο GC που είναι δύσκολο να δει κανείς άλλον να στέκεται στην κορυφή του βάθρου στο Παρίσι, παρά το δεκαπενθήμερο των αγώνων που έρχονται ακόμη.
Η ζημιά έγινε κοντά στην κορυφή της 1st κατηγορίας Col de Romme 30km από τον τερματισμό, στη συνέχεια ενισχύθηκε και μεγεθύνθηκε στο Col de la Colombiere πριν από την κατάβαση Le Grand-Bornand.
Ο Πογκακάρ τερμάτισε το στάδιο των 151 χιλιομέτρων τέταρτος, 49 δευτερόλεπτα πιο κάτω από τον Teuns και ακριβώς πίσω από τους συναδέλφους του αποσχισθέντες Ion Izagirre (Astana) και Michael Woods (Israel Start-Up Nation).
Αλλά ήταν τα χρονικά κενά πίσω από το Pogacar που είχαν σημασία. Ο Simon Yates έχασε 2 λεπτά. Ο Jonas Vingegaard, ο Richard Carapaz, ο Alexey Lutsenko, ο Rigoberto Uran και ο Enric Mas ήταν μαζί σε ό,τι είχε απομείνει από μια ομάδα καταδίωξης, όλοι 3:20 πίσω από την Pogacar.
Από εκεί χειροτέρεψε. Ο Nairo Quintana έχασε σχεδόν 8 λεπτά. Ο Julian Alaphilippe και ο Richie Porte έχασαν 18 λεπτά. Vincenzo Nibali και κίτρινη φανέλα Mathieu van der Poel 21 λεπτά.
Geraint Thomas και Primoz Roglic; 35 λεπτά. Σαφώς και οι δύο είδαν τις προοπτικές τους στο Tour να καταστρέφονται από τις επιπτώσεις των ατυχημάτων νωρίτερα στον αγώνα. Ο Roglic αποφάσισε να μην ξεκινήσει το Stage 9, άλλο ένα δύσκολο ορειβατικό στάδιο με τερματισμό κορυφής.
Αλλά αυτή ήταν η μέρα του Pogacar. Μπορεί να θεωρείται ως το μέλλον του αθλήματος, αλλά μέχρι στιγμής ο Γύρος της Γαλλίας του 2021 ήταν μια σχεδόν τέλεια επίδειξη κυριαρχίας που έχουμε δει μόνο από τους θρύλους του Tour στην ίδια τους την μεγαλοπρέπεια: κυριαρχήστε στην εναρκτήρια χρονομέτρηση και μετά κάντε μια δήλωση στο πρώτο στάδιο του βουνού.
Εδώ είναι οι φωτογραφίες του ποδηλάτη φωτογράφου Chris Auld από το Stage 8:
