Ολλανδικό δίδυμο ετοιμάζεται να πάρει θέσεις στο ομαδικό αυτοκίνητο καθώς και οι δύο καλούν χρόνο για καριέρα
Οι πρώην παγκόσμιες πρωταθλήτριες Anna Van der Breggen και Chantal Blaak ανακοίνωσαν τις ημερομηνίες αποχώρησής τους. Το δίδυμο Boels-Dolmans επιβεβαίωσε ότι θα κρεμούσαν τους τροχούς τους στα τέλη του 2021 και την άνοιξη του 2022 αντίστοιχα πριν αναλάβουν θέσεις διευθυντή sportif στην ομάδα, λόγω αλλαγής ονόματος σε SD Worx Cycling.
Η ανακοίνωση μιας ημερομηνίας συνταξιοδότησης αποτελεί έκπληξη, δεδομένου ότι τόσο ο Van der Breggen όσο και ο Blaak είναι μόλις 30 ετών.
Αυτό θα οδηγήσει το ζευγάρι να σταματήσει τους αγώνες ηλικίας μόλις 31 και 32 ετών, σχετικά νεαρό σε σύγκριση με τη συμπατριώτισσα και αντίπαλό της Annemiek van Vleuten, 37 ετών, η οποία εξακολουθεί να αγωνίζεται.
Η Van der Breggen θα αγωνιστεί μέχρι το τέλος του 2021 σε μια προσπάθεια να υπερασπιστεί τον Ολυμπιακό της τίτλο σε αγώνες δρόμου στο Τόκιο, που αναβλήθηκε για το 2021 λόγω της συνεχιζόμενης πανδημίας του κορωνοϊού.
Μετά από αυτό, θα ξεκινήσει ένα τριετές συμβόλαιο με την ομάδα στο αυτοκίνητο της ομάδας, δουλεύοντας ως διευθυντής ομάδας και προπονητής.
'Θέλω να τελειώσω την καριέρα μου με μια υπέροχη, γεμάτη σεζόν. Ειδικά μετά από φέτος, που χάθηκε σε μεγάλο βαθμό λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού, έχω τεράστιο κίνητρο να συνεχίσω για έναν ακόμη χρόνο», εξήγησε ο Van der Breggen.
'Σκεφτόμουν για κάποιο ρόλο ως αρχηγός/προπονητής ομάδας εδώ και αρκετό καιρό. Γρήγορα ενθουσιάστηκα με την πρόταση της ομάδας. Σταδιακά είχα συνειδητοποιήσει ότι έψαχνα για μια νέα πρόκληση στη ζωή μου. Το 2021, θέλω να βγάλω το καλύτερο από τον εαυτό μου στη μοτοσυκλέτα μου για μια ακόμη σεζόν. Μετά από αυτό, θα επικεντρωθώ σε αυτή τη νέα δουλειά.'
Ομοίως, ο Blaak θα σταματήσει τους αγώνες την άνοιξη του 2022 για να ενωθεί με τον Van der Breggen στο ομαδικό μονοθέσιο SD Worx με συμβόλαιο μέχρι το τέλος του 2024.
Για τον τρέχοντα μάνατζερ της ομάδας Danny Stam, η μετακίνηση του Van der Breggen και του Blaak στο επιτελείο της ομάδας θα μπορούσε να είναι ένα «επαναστατικό βήμα» για τη γυναικεία ποδηλασία.
"Ως ομάδα, θέλουμε να βελτιωνόμαστε κάθε χρόνο και πρέπει να συνεχίσουμε να κάνουμε βήματα στους τομείς της προπονητικής, της διατροφής, των υλικών και της προπόνησης, μεταξύ άλλων", είπε ο Stam.
'Για τη γυναικεία ποδηλασία, το να επιτρέψουμε σε δύο από τους καλύτερους αναβάτες μας να προχωρήσουν στην προπονητική είναι ένα επαναστατικό βήμα. Έχουμε όλη την εμπιστοσύνη στον κόσμο ότι με τη συμβολή τους ως αρχηγός/προπονητής ομάδας, θα μπορέσουμε να ανεβάσουμε ξανά τον πήχη.'.
Ένας από τους τελικούς στόχους και για τους δύο αναβάτες θα είναι πιθανότατα το πρόσφατα παρουσιασμένο Γυναικείο Paris-Roubaix, το οποίο θα κάνει το ντεμπούτο του στις 25 Οκτωβρίου, ένας αγώνας που όχι μόνο θα ταίριαζε και στους δύο αναβάτες αλλά και θα ολοκλήρωσε τα περίφημα palmares τους.
