Οι πλημμύρες παρέσυραν την ιστορική γέφυρα Grinton Moor που χρησιμοποιήθηκε στο Tour de France Grand Depart του 2014. Φωτογραφία: Twitter/@SV_Gallery
Γρήγορη δουλειά από το συμβούλιο της κομητείας του Βόρειου Γιορκσάιρ σημαίνει ότι ο αγώνας ανδρών του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος φαίνεται ότι θα διεξαχθεί στην ίδια διαδρομή που είχε αρχικά προγραμματιστεί. Η γέφυρα καταστράφηκε καθώς οι πλημμύρες έπληξαν την περιοχή στις 30 Ιουλίου και με όλο το κεντρικό τμήμα να έχει απορριφθεί, πολλοί υπέθεσαν ότι η πορεία του επίλεκτου αγώνα δρόμου ανδρών θα έπρεπε να επαναδρομολογηθεί.
"Γρήγορα καταλάβαμε ότι θα μπορούσαμε να βάλουμε μια εκτροπή που θα σήμαινε ότι θα μπορούσαμε ακόμα να κάνουμε τις ίδιες αναβάσεις", εξηγεί ο Charlie Dewhirst, Επικεφαλής Επικοινωνίας για το Yorkshire 2019 UCI Road. Παγκόσμιοι πρωταθλητές.«Αλλά εξακολουθούσαμε να ανησυχούμε καθώς η γέφυρα έρχεται σε ένα από τα πιο εμβληματικά τμήματα της διαδρομής.».
Εργαζόμενος στο Tour de France Grand Départ 2014, η γέφυρα Grinton Moor επρόκειτο να είναι ένα από τα κεντρικά σημεία της διαδρομής, με τις εικόνες των αναβατών που διασχίζουν τη δομή να εμφανίζονται σε όλο τον κόσμο.
Καθισμένοι δίπλα σε μια απότομη στροφή στο δρόμο, αυτό απείλησε επίσης να δημιουργήσει πρόσθετα προβλήματα σε όσους ήταν επιφορτισμένοι να το αντικαταστήσουν.
Ωστόσο, κάποια δημιουργική σχεδίαση σημαίνει ότι ο δρόμος θα ανοίξει ξανά στις 30 Αυγούστου, πολύ πριν από τον αγώνα.
Ενώ για τους ποδηλάτες θα μπορούσαμε να φανταστούμε ότι ο κόσμος περιστρέφεται γύρω από τους Παγκόσμιους Πρωταθλητές, το να περάσουν οι αναβάτες πάνω από το ποτάμι ήταν ένα δευτερεύον ενδιαφέρον για το Συμβούλιο της Κομητείας του Βόρειου Γιορκσάιρ. Το κύριο μέλημά του ήταν να διασφαλίσει ότι οι κάτοικοι που ζούσαν σε αυτήν την απομακρυσμένη περιοχή δεν θα αποκοπούν.
"Μέσα σε δύο ημέρες ήταν σίγουροι ότι θα είχαν στη θέση τους μια προσωρινή γέφυρα", εξηγεί ο Dewhirst.«Προφανώς, το ίδιο το peloton δεν ζυγίζει πολύ, αλλά η αυτοκινητοπομπή που το ακολουθεί ζυγίζει». Ευτυχώς, η ανάγκη να διευθετηθεί η τοπική κυκλοφορία των αγροκτημάτων σήμαινε ότι οποιαδήποτε προσωρινή γέφυρα εγκατασταθεί θα έπρεπε να είναι περισσότερο από το καθήκον της υποστήριξης στον αγώνα.
Μετά από μια λεπτομερή τοπογραφική έρευνα, οι εργολάβοι Hinko άρχισαν να μεταφέρουν τον εξοπλισμό στη θέση τους αυτή την εβδομάδα. Πρώτον, δύο γιγάντιοι επαναχρησιμοποιημένοι σωλήνες από χάλυβα θα τοποθετηθούν για να ανακατευθύνουν τον ποταμό, πριν τοποθετηθεί μια προσωρινή γέφυρα στην κορυφή.
Με τις εργασίες για μια μόνιμη αντικατάσταση της ιστορικής πέτρινης κατασκευής που θα ξεκινήσει το επόμενο έτος, όλα καλά οι δρομείς θα πρέπει να περάσουν από τη νέα δομή στις 29 Σεπτεμβρίου.
Εμφανίζεται στην πορεία των ανδρών, αλλά όχι στη γυναικεία, η γέφυρα έρχεται λίγο πριν από τη διάσημη ανάβαση στο Γκρίντον Μουρ.
