Ο Λανς Άρμστρονγκ μπορεί να έχει μετατρέψει την απάτη σε μορφή τέχνης, αλλά η κάμψη των κανόνων είναι ενδημική από την αρχή
Κατάχρηση ναρκωτικών, ντόπινγκ αίματος, επιδιόρθωση αγώνων, τράβηγμα φανέλας, σκληρή ιππασία, παράνομος βηματισμός, ρυμούλκηση, λήψη σύντομων περιόδων – η επαγγελματική ποδηλασία έχει γίνει μάρτυρας μιας ολόκληρης λιτανείας παραβάσεων τα τελευταία χρόνια. Ακόμη και ο πρώτος Γύρος της Γαλλίας, το 1903, είχε τυλιγμένο σε διαμάχες όταν το μεγάλο φαβορί, ο Γάλλος Hippolyte Aucouturier, αποσύρθηκε με τρομακτικές κράμπες στο στομάχι στην επική εναρκτήρια σκηνή μήκους 467 χιλιομέτρων από το Παρίσι στη Λυών, αφού του δόθηκε ένα μπουκάλι λεμονάδα. θεατής στην άκρη του δρόμου. Ο Aucouturier επετράπη να συνεχίσει και κέρδισε δεόντως τα επόμενα δύο στάδια, αλλά αποκλείστηκε από τη γενική κατάταξη. Αυτό άφησε τη νίκη στον Maurice Garin, έναν άνδρα διάσημο για το ιππασία με ένα τσιγάρο στην άκρη του στόματός του.
Η δεύτερη έκδοση του μεγάλου αγώνα ήταν σχεδόν η τελευταία λόγω κακού παιχνιδιού. Ο Garin ήταν και πάλι ο νικητής, αλλά στη συνέχεια αποκλείστηκε, μαζί με τους τρεις πιο κοντινούς του αμφισβητίες. Αυτή η σκληρή ετυμηγορία ακολούθησε μια τετράμηνη έρευνα που αποκάλυψε μια πληθώρα εξαπατήσεων και βρώμικων πράξεων που κυμαίνονταν από το να βάλουν σκόνη φαγούρας σε σορτς αντιπάλων αναβατών, να σαμποτάρουν ποδήλατα και να τρώνε παράνομες τροφές μέχρι να καλύψουν κομμάτια της διαδρομής με τρένο και να υποκινήσουν τους υποστηρικτές να διαδώσουν σπασμένα γυαλί και καρφίτσες στο μονοπάτι που ακολουθούσαν αντιπάλους, ορισμένοι από τους οποίους δέχθηκαν σωματική επίθεση και ξυλοκοπήθηκαν με ξύλα.
Αυτή τη φορά ο Aucouturier ήταν μεταξύ των κακών, ο οποίος εντοπίστηκε σε μια σκηνή να παίρνει ένα ρυμουλκούμενο από ένα αυτοκίνητο μέσω ενός μήκους κορδονιού συνδεδεμένου σε ένα φελλό που έπιασε ανάμεσα στα δόντια του. Η έρευνα έδωσε τη νίκη στον πέμπτο Henri Cornet, τον νεότερο νικητή ποτέ του αγώνα, σε ηλικία μόλις 19 ετών και 11 μηνών. Ήταν επίσης ένοχος για ορισμένες παραβάσεις, αλλά δεν θεωρήθηκαν αρκετά σοβαρές ώστε να δικαιολογούν τον αποκλεισμό.
Ήταν το μεγαλύτερο σκάνδαλο που σημειώθηκε ποτέ στον αγώνα μέχρι τις προτομές ναρκωτικών Festina και Operación Puerto της σύγχρονης εποχής, και ήταν πάρα πολύ για έναν δικαιολογημένα πικραμένο Henri Desgrange, τον διοργανωτή του αγώνα, που έγραψε στην εφημερίδα του, L'Auto, η οποία ήταν χορηγός του αγώνα: «Η περιοδεία ολοκληρώθηκε και πολύ φοβάμαι ότι η δεύτερη έκδοση θα είναι η τελευταία. Θα έχει σκοτωθεί από τη δική της επιτυχία, θα έχει οδηγηθεί εκτός ελέγχου από το τυφλό πάθος, τη βία και βρώμικες υποψίες άξιες μόνο για ανίδεους και άτιμους ανθρώπους.» Αλλά η τόνωση της κυκλοφορίας που παρείχε ένα τέτοιο επικό γεγονός αποδείχθηκε πολύ καλή για να αντισταθεί κανείς και έτσι η παράσταση συνεχίστηκε.
Το επόμενο έτος, το 1905, παρατηρήθηκε περισσότερο skulduggery, με περίπου 25 κιλά καρφιά διασκορπισμένα κατά μήκος της διαδρομής της πρώτης ημέρας από το Παρίσι στη Νανσύ, αφαιρώντας όλα εκτός από 15 από τους 60 αρχάριους, αν και αυτοί που τελείωσαν τη σκηνή με αυτοκίνητο ή Το τρένο επετράπη να επιστρέψει στον αγώνα.
«Για μένα, το τέλειο Tour θα ήταν ένας αγώνας στον οποίο θα υπήρχε μόνο ένας τερματιστής», σχολίασε κάποτε ο Desgrange. Ο σαδιστής ηλικιωμένος, κάτοχος ρεκόρ Παγκόσμιας Ώρας στη δική του αγωνιστική καριέρα, αναζήτησε κάθε μέσο για να κάνει τον αγώνα δαιμονικά πιο σκληρό, ενώ οι αναβάτες έψαχναν τρόπους να βγάλουν άκρη από τα βάσανά τους.
Ένας Βέλγος προπολεμικός αναβάτης που δεν ήταν πολύ ζεστός ορειβάτης βρήκε τον δικό του τρόπο για να κάνει τα cols ευκολότερα. Οδηγούσε δίπλα στο ανοιχτό μονοθέσιο του Desgrange και διάλεγε μια διαφωνία με τον διοργανωτή του αγώνα που είχε εμμονή με τους κανόνες. «Ο κανόνας 72, υποενότητα τέταρτη, παράγραφος 3 δεν έχει νόημα», διακήρυξε, πυροδοτώντας μια έντονη συζήτηση, βέβαιος ότι στη ζέστη της στιγμής, ο Ντεσγκράνζ δεν θα πρόσεχε ότι κρατιόταν από την πόρτα του αυτοκινήτου.
Ετοιμασία
Στις πρώτες μέρες του αθλήματος, οι αναβάτες οδηγούσαν βαριά ποδήλατα με λίγες ταχύτητες. Η αναρρίχηση σε αλπικά κολπάκια ήταν πραγματικά τιμωρητική και οι αγωνιζόμενοι στο πίσω μέρος του γηπέδου βασίζονταν συχνά σε χρήσιμους θεατές για να τους ωθήσουν στις πλαγιές. Όταν οι επίτροποι του αγώνα παρακολουθούσαν, οι αναβάτες προσποιούνταν ότι έδιωχναν τέτοιους βοηθούς ενώ ψιθύριζαν κάτω από την ανάσα τους, «Poussez, s’il vous κοτσίδα, poussez!»
Όλα θεωρούνταν μια απλή πράξη ελέους μέχρι το έντονα αμφισβητούμενο Giro d'Italia του 1964, όταν ο Γάλλος σούπερ σταρ Ζακ Ανκετίλ γινόταν όλο και πιο έξαλλος καθώς ο Ιταλός αντίπαλός του, Γκαστόνε Νεντσίνι, προσπερνούσε επανειλημμένα τις πιο σκληρές πλαγιές. των Δολομιτών ως σκυταλοδρομία πυρετωμένων ιταλικών tifosi τον έσπρωξε προς την κορυφή.
Ήταν η σειρά των Ιταλών να πέσει θύματα κομματικοποίησης κατά τη διάρκεια του Γύρου της Γαλλίας του 1950. Καθώς ο αγώνας έμπαινε στα Πυρηναία, οι Azzurri έβαλαν τον Fiorenzo Magni με την κίτρινη φανέλα, όταν ο συμπαίκτης του, ο σπουδαίος Gino Bartali, τσακώθηκε με τον Γάλλο Jean Robic, νικητή της πρώτης μεταπολεμικής περιοδείας το 1947.
Ένα μέσο μαζικής ενημέρωσης ξεσήκωσε τη σειρά και αφού τον κλωτσούσαν, τον έφτυσαν και ακόμη και τον έβγαλαν από το ποδήλατό του εξαγριωμένοι Γάλλοι οπαδοί, ο Bartali έβγαλε και τις δύο ιταλικές ομάδες από τον αγώνα και κατευθύνθηκε σπίτι του. «Πραγματικά φοβόμουν τη ζωή μου», είπε στους δημοσιογράφους που είχαν βοηθήσει να προκαλέσουν τη δύσκολη θέση του στην πρώτη θέση.
Ένας μοχθηρός ανθρωπάκι με αυτιά που βγάζουν έξω και ένα σήμα κατατεθέν δερμάτινο καπέλο για να προστατεύσει τη μεταλλική πλάκα που είχε βάλει στο κρανίο του μετά από ένα ιδιαίτερα άσχημο τρακάρισμα, ο Robic δεν ήταν ποτέ μακριά από διαμάχες. Ο Βρετόνος κατηγορήθηκε κάποτε ότι πέταξε ένα αλουμινένιο μπουκάλι τροφοδοσίας σε έναν αντίπαλο αναβάτη σε ένα πικέ. Δηλώνοντας την αθωότητά του, ο Robic άφησε να ξεφύγει ένα μικρό μυστικό: «Δεν θα το έκανα ποτέ αυτό», διαμαρτυρήθηκε. «Αν το είχα κάνει και είχα χτυπήσει τον στόχο θα ήταν νεκρός», πρόσθεσε, αποκαλύπτοντας ότι το εν λόγω μπουκάλι του είχε παραδοθεί από έναν βοηθό ομάδας στην κορυφή μιας μεγάλης ανάβασης και ήταν γεμάτο με βολή μολύβδου., για να κάνει το ποδήλατό του πιο βαρύ και άρα πιο γρήγορο για την κατάβαση που ακολουθεί.
Τώρα, αυτό μπορεί να μην ήταν δίκαιο, αλλά δεν υπήρχε τίποτα στους κανόνες που να το απαγορεύουν. Το γεγονός είναι ότι η γραμμή μεταξύ της εξαπάτησης και της απλής δεξιοτεχνίας είναι πολύ καλή. Για παράδειγμα, το να κάθεσαι στο πίσω μέρος ενός διαλείμματος προσποιούμενος ότι είσαι ξοδευμένη δύναμη και στη συνέχεια να ξαναζωντανέψεις από θαύμα για να περάσεις από τους άλλους και να κερδίσεις το σπριντ είναι μια λανθασμένη αλλά θεμιτή τακτική που είναι όλα μέρος του αγώνα.
Ο Ιταλός Mario Ghella ήταν δεξιοτέχνης στο να στρέφει έναν αγώνα προς όφελός του χωρίς να παραβιάζει πραγματικά τους κανόνες. Συναγωνιζόμενος με τον σπουδαίο Ρεγκ Χάρις κατά τη διάρκεια του Ολυμπιακού πρωταθλήματος σπριντ του 1948 στο Χέρν Χιλ του Λονδίνου, ο Γκέλα ανακάλυψε βολικά ότι το λουράκι του ποδιού του είχε κοπεί. Σε ένα κλασικό κομμάτι παιχνιδιάρικης δεξιοτεχνίας, κράτησε τον Χάρις στη γραμμή εκκίνησης μέχρι που τα νεύρα του Βρετανού ήταν τόσο φθαρμένα όσο ο ιμάντας των ποδιών. Έχοντας ξεψυχήσει τον αντίπαλό του, ο Ghella πήγε στον τελικό και ένα χρυσό μετάλλιο.
Σφυρίξτε ενώ αποφεύγετε
Fausto Coppi, ο «Campionissimo» («Πρωταθλητής των Πρωταθλητών») φορούσε συχνά σκούρα γυαλιά όταν αγωνιζόταν. Αυτό δεν ήταν μια δήλωση μόδας, όπως συμβαίνει συνήθως σήμερα. Ο Ιταλός θρύλος είπε ότι ήταν έτσι ώστε ο ανταγωνισμός να μην μπορεί να δει πότε υπέφερε. Άλλοι έχουν καταφύγει στο σφύριγμα ή ακόμα και στο τραγούδι όταν οι αντίπαλοί τους κάνουν τον ρυθμό πολύ ζεστό – αυτό το τέχνασμα ξεγελάει τους ανταγωνιστές τους ώστε να νομίζουν ότι βρίσκουν τον ρυθμό εύκολο, οδηγώντας σε χαλάρωση.
Για τους αναβάτες που αγωνίζονται πίσω από το peloton, συχνά συμβαίνει οτιδήποτε πάει, αλλά τα πράγματα μπορεί να αποτύχουν. Κάνοντας μια κούρσα κερμεσσών σε βελγικές κροκάλες που τρέμουν τα κόκαλα, στις αρχές της δεκαετίας του 1950, ο σκληροτράχηλος Λιβερπουλιανός Πατ Μπόιντ βρέθηκε από την πλάτη μετά από ένα τρύπημα και αλλαγή ελαστικού. Κυνηγώντας σκληρά, συνάντησε έναν ντόπιο αναβάτη και άρχισαν να εργάζονται μαζί, κατά καιρούς, σε μια συντονισμένη προσπάθεια να ανακτήσουν το αόρατο peloton. Μετά από 10 λεπτά, ο Βέλγος σηματοδότησε μια σύντομη περικοπή σε ένα στενό δρομάκι και το μάτσο πέρασε ακριβώς καθώς έβγαιναν στο άλλο άκρο. Ο Boyd έμεινε στο πακέτο για το υπόλοιπο της διοργάνωσης και κατάφερε να τερματίσει στο top-10, αλλά ανακάλυψε ότι είχε συμμετάσχει σε διαφορετικό αγώνα.
Οι τερματισμοί σπριντ αγώνων δρόμου μπορεί να είναι θυελλώδεις, χωρίς φραγμούς, με σφεντόνα με το χέρι, τράβηγμα φανέλας και ακόμη και γροθιές - και αυτές τις μέρες ακόμη και οι πιο γρήγοροι τερματιστές χρειάζονται τη βοήθεια ενός καλά τρυπημένου τρένου.
Ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα αποτελέσματα σπριντ ποτέ ήταν αυτό που οδήγησε στον ταχέως ανερχόμενο νεαρό Βέλγο αναβάτη Benoni Beheyt να φορέσει τη φανέλα του ουράνιου τόξου ως ο νέος Παγκόσμιος Πρωταθλητής αγώνων δρόμου στο Renaix το 1963.
Rik Van Looy, ο πανίσχυρος «Αυτοκράτορας των Herentals» είχε οριστεί ως αρχηγός της εθνικής ομάδας του Βελγίου για τον αγώνα με μια ομάδα που είχε δεσμευτεί να εξασφαλίσει τη νίκη του εντός έδρας. Αλλά στην περίπτωση, καθώς έφτασαν στη γραμμή, ο Beheyt έσφιξε το ολοένα στενότερο χάσμα μεταξύ του αφεντικού του –που ήταν επικεφαλής της κατηγορίας– και του φράγματος, σηκώνοντας τελικά ένα χέρι για να αποκρούσει τον Van Looy και πήρε τις τιμές στη γραμμή.. Οι κριτές δεν είδαν τίποτα κακό, αλλά ο Van Looy αργότερα το αποκάλεσε «η μεγάλη προδοσία».
Taking the piss – κυριολεκτικά
Τα σημερινά συνήθως πολύ πιο στενά φινιρίσματα σημαίνουν ότι είναι συνηθισμένο για τους αναβάτες να στριμώχνονται στα εμπόδια από τους αντιπάλους τους. Οι περιφρονήσεις του Mark Cavendish με τον Ολλανδό αναβάτη Tom Veelers στον τερματισμό του σταδίου 10 του Tour του 2013, όταν ο Cavendish φέρεται να άλλαξε τη γραμμή του, οδήγησαν στο να περιχυθεί ο Manxman με μια φιάλη ούρων από έναν θυμωμένο οπαδό στην επόμενη σκηνή.
Και δεν είναι μόνο οι αναβάτες που παραβιάζουν τους κανόνες ή εξαπατούν. Οι κριτές μπορεί να είναι διαβόητα κομματικοί και τα αποτελέσματα που εκδίδουν μπορεί να είναι ύποπτα, ειδικά όταν υπάρχει ένα μεγάλο σπριντ και δεν υπάρχει συσκευή φωτοτελικής επεξεργασίας.
Ο Βρετανός επαγγελματίας Alf Howling έκανε κάτι σαν καριέρα για τον εαυτό του στη βαρετή σκηνή της βρετονικής σκηνής αγώνων δρόμου τη δεκαετία του '60. «Γρήγορα έμαθα ότι το πιο σημαντικό λιμάνι στο τέλος ενός αγώνα δεν ήταν οι τουαλέτες ή το κουτί μπουκαλιών του ομαδικού αυτοκινήτου αλλά το τραπέζι των κριτών», θυμάται. «Αν νόμιζες ότι ήσουν όγδοος, πιθανότατα θα σε έβαζαν στη 12η, πίσω από τα τοπικά φαβορί, οπότε έπρεπε να επιμείνεις ότι ήσουν τέταρτος, οπότε θα σε έφταναν στην όγδοη.».
Η διαμαρτυρία των ετυμηγοριών ήταν ένα αγαπημένο τέχνασμα του πονηρού Ελβετού σπρίντερ πίστας Όσκαρ Πλάτνερ, ενός ανθρώπου που τιμωρούνταν συχνά επειδή κυλούσε οποιονδήποτε στο δρόμο του. Σε μια σειρά Παγκοσμίου Πρωταθλήματος στο Μιλάνο είχε μια πραγματική διαμάχη ώμου με ώμους με έναν τοπικό ήρωα, με αποτέλεσμα να διαμαρτυρηθεί και να διαμαρτυρηθεί. Τελικά, φαινόταν να αποδέχτηκε την ετυμηγορία, αλλά, όταν βεβαιώθηκε ότι ο αντίπαλός του είχε φύγει από το γήπεδο και είχε πάει σπίτι του, ο Πλάτνερ έκανε άλλη μια έκκληση και κέρδισε το δικαίωμα για επανάληψη και, επειδή ο Ιταλός δεν ήταν πλέον στο γήπεδο, δόθηκε μια βόλτα. Αλλά δεν κατάφερε ποτέ να ολοκληρώσει το 1.000 μ. επειδή το εξαγριωμένο πλήθος πολλών χιλιάδων θεατών του πέταξε με φρούτα, μπουκάλια και οτιδήποτε άλλο μπορούσαν να βάλουν τα χέρια τους.
Κανόνας Mob
Κάτω τα χρόνια, ακριβώς από εκείνους τους πρώτους όχλους του Tour de France με τις αγκαλιές και τις πέτρες τους, μεγάλο μέρος της εξαπάτησης στην ποδηλασία έγινε με πληρεξούσιο, με υπερβολικά ενθουσιώδεις θαυμαστές να παρεμβαίνουν στους αντιπάλους των ηρώων τους. Ο Eddy Merckx υπέστη μια γροθιά στα νεφρά, ο Bernard Hinault είχε μελανιάσει άσχημα τον ώμο του από έναν επιθετικό και ο διαβόητος Maurice Garin απειλήθηκε ακόμη και υπό την απειλή όπλου. Αλλά οι πραγματικοί κακοί αυτής της ιστορίας ήταν φυσικά οι αναβάτες που κατάπιαν χάπια, έκαναν ένεση ορμονών και μετάγγισαν αίμα για να κερδίσουν ένα άδικο πλεονέκτημα έναντι των αντιπάλων τους – και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί το έκαναν. Μια πρόσφατη δημοσκόπηση φοιτητών στις ΗΠΑ έδειξε ότι το 80% από αυτούς θα ήταν έτοιμοι να κόψουν 10 χρόνια από τη διάρκεια ζωής τους με αντάλλαγμα να κερδίσουν ένα Ολυμπιακό μετάλλιο.
Είναι η κερδοφόρα προσέγγιση των ανταγωνιστών στο σημερινό ποδηλατικό άθλημα που οδηγεί την εξαπάτηση σε όλες τις μορφές της, αλλά τουλάχιστον δεν επικεντρώνονται όλες οι σύγχρονες ιστορίες για απάτες με ποδήλατο γύρω από τα ναρκωτικά. Όταν ο Ελβετός Fabian Cancellara έφυγε από το υπόλοιπο γήπεδο και πέτυχε μια υπέροχη νίκη στο Paris-Roubaix το 2010, μια φήμη κυκλοφόρησε στο άθλημα ότι η νίκη του είχε υποβοηθηθεί από έναν μικροσκοπικό ηλεκτροκινητήρα κρυμμένο στο κάτω στήριγμα της μοτοσυκλέτας του. Οι αξιωματούχοι έκοψαν ακόμη και το ποδήλατο για να το ελέγξουν και ευτυχώς ο σπουδαίος άνδρας στη συνέχεια απαλλάχθηκε από κάθε αδίκημα. Τώρα που ο Spartacus κέρδισε το Classic για τρίτη φορά υπό στενή παρακολούθηση, το 2013 [Πρώτη δημοσίευση Μάρτιος 2014], αποδεικνύει ότι δεν χρειάζεται όλοι οι αναβάτες να εξαπατήσουν για να κερδίσουν… αλλά μπορείτε να είστε σίγουροι ότι κάποιος εκεί έξω ονειρεύεται νέα και δόλια σχέδια για να ανέβουν στο βάθρο, είτε τους αξίζει είτε όχι.
