Καλό all-rounder, και δεν θα μπορούσατε να ζητήσετε πολλά περισσότερα από ένα ποδήλατο που κοστίζει κάτω από £2, 5k. Φωτογραφία: Mike Massaro
Θυμάται κανείς τον Kirk; Όχι, όχι ο καπετάνιος του Enterprise, αυτά τα περίεργα ποδήλατα δρόμου από τα τέλη της δεκαετίας του 1980. Τα κουφώματα από μαγνήσιο, με την εντυπωσιακή κατασκευή δοκού I-beam τους ήταν το πνευματικό τέκνο ενός Frank Kirk, ενός αεροναυπηγού μηχανικού από το Chelmsford.
Το μαγνήσιο, θα θυμάστε από το σχολείο, είναι το υλικό που καίγεται σαν τρελό όταν το κολλάτε σε έναν καυστήρα Bunsen. Ο Kirk ήταν πεπεισμένος ότι ήταν επίσης το υλικό του μέλλοντος για τα ποδήλατα, με αναλογία αντοχής προς βάρος πολύ υψηλότερη από το αλουμίνιο και το ατσάλι. Το κομμάτι του πάρτι του για να το δείξει αυτό ήταν να βάλει ένα από τα κουφώματα του στο δρόμο και να το οδηγήσει με ένα Land Rover.
Αν δεν έχετε ακούσει ποτέ για τον Kirk, είναι πιθανώς επειδή η μάρκα δεν άντεξε, παρά το γεγονός ότι αγωνίστηκε στον Γύρο της Γαλλίας στις αρχές της δεκαετίας του 1990 με την ολλανδική ομάδα TVM. Ωστόσο, οι ευεργετικές ιδιότητες του μαγνησίου ως υλικό πλαισίου συνεχίζουν να ζουν – γεγονός που δεν χάνεται από την νεοσύστατη αμερικανική μάρκα Vaast.
Πόσο πράσινο είναι το ποδήλατό σας;
Το μαγνήσιο είναι, κατ' όγκο, 75% ελαφρύτερο από τον χάλυβα, 50% ελαφρύτερο από το τιτάνιο και 33% ελαφρύτερο από το αλουμίνιο. Και, λέει ο Vaast, είναι επίσης πολύ πιο δυνατό. Είναι επίσης 100% ανακυκλώσιμο και η φιλικότητα προς το περιβάλλον είναι ένα μεγάλο μέρος της ιστορίας του Vaast, με το σύνθημα της εταιρείας να είναι «Στηρίξτε τον πλανήτη, διατηρήστε τη διαδρομή.».
«Το μαγνήσιο είναι το ένατο πιο άφθονο στοιχείο στη Γη και πλήρως ανακυκλώσιμο», λέει ο διευθυντής μάρκας και μάρκετινγκ Keith Knapp. «Επιπλέον, σφυρηλατείται σε χαμηλότερη θερμοκρασία, επομένως καταναλώνει σημαντικά λιγότερη ενέργεια στην κατασκευή.»
Αγοράστε το Vaast A/1 τώρα
Στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα σε όποιον νοιάζεται για το μέλλον μας, ειδικά σε σχέση με τον άνθρακα – μια βρώμικη λέξη, περιβαλλοντικά μιλώντας.
Οι σκελετοί της Vaast, λέει ο διευθυντής προϊόντων Steven Fairchild, είναι κατασκευασμένοι από Allite Super Mag (AE81), μια ιδιόκτητη πατενταρισμένη φόρμουλα ειδικά για τη δημιουργία σωλήνων.
Ένα μειονέκτημα του μαγνησίου ως δομικού υλικού είναι ότι διαβρώνεται εύκολα, έτσι ο Fairchild λέει ότι η Vaast χρησιμοποιεί μια διαδικασία ηλεκτρολυτικής οξείδωσης πλάσματος για να εμποτίσει τους σωλήνες με κεραμική επεξεργασία για να τους κάνει λιγότερο επιρρεπείς στη διάβρωση.
Χαίρομαι, γιατί μόλις έβγαλα το A/1 εκτός δρόμου, παρατήρησα ότι η αλυσίδα ήταν κοντά στο κάτω μέρος του δεξιόστροφου αλυσοπρίονου που έπεσε, όχι μόνο είχε ως αποτέλεσμα ένα χτύπημα σε ανώμαλο έδαφος, αλλά επίσης χάλασε ένα κομμάτι χρώματος, αφήνοντας εκτεθειμένο το βασικό υλικό.
Είπα στον Fairchild και με καθησύχασε ότι αυτό το θέμα έχει αντιμετωπιστεί. Το δοκιμαστικό μου ποδήλατο ήταν ένα πρώιμο μοντέλο και μια κυλιόμενη ενημέρωση έχει ήδη διορθώσει το χτύπημα της αλυσίδας και πρόσθεσε επίσης 2x συμβατότητα συστήματος μετάδοσης κίνησης (από 1x-μόνο).
Ακατέργαστο και λείο
Ενώ μιλώ για χαζομάρες, δύο άλλα πράγματα με εκνεύρισαν κατευθείαν από το κουτί. Πρώτον, ήταν το πώς η ογκώδης απόσυρση πίσω αποτρέπει τον μοχλό του άξονα από το να κάνει πλήρεις στροφές. Ο μοχλός με δυνατότητα επανατοποθέτησης σημαίνει ότι δύσκολα μπορεί να παραβιάσει τις συμφωνίες, αλλά είναι απίθανο να κάνεις μισή στροφή τη φορά. Το δεύτερο ήταν πόσο αντιαισθητική είναι η θύρα εισόδου του καλωδίου στον κάτω σωλήνα – κάτι που πρέπει να εξετάσει η Vaast όταν έρθει η ώρα για ενημέρωση πλαισίου.
Αγοράστε το Vaast A/1 τώρα
Πέρα από αυτό αποδείχθηκε πολύ συμπαθητικό και πρόσφερε εξαιρετική ευελιξία, ειδικά δεδομένου ότι αυτό το πλήρες ποδήλατο κοστίζει κάτω από 2,5 χιλιάδες £.
Το A/1 έχει ένα ελατήριο στο βήμα του, κυριολεκτικά. Κάθε φορά που οδηγούσα με κάθε όρεξη, ένιωθα μια αίσθηση ελαστικότητας από το πλαίσιο, που θύμιζε τιτάνιο ή ατσάλινη κατασκευή υψηλής ποιότητας. Δεν είναι επιζήμιο, όπως η υπερβολική κάμψη, αλλά είναι απλώς ένα χαρακτηριστικό του πλαισίου μαγνησίου που του επιτρέπει να διαχέει καλά τους κραδασμούς.
Η γεωμετρία προσαρμόζεται σε όσους αναζητούν μια ελαφρώς πιο χαλαρή και ευχάριστη αίσθηση οδήγησης. Ο χειρισμός απέχει πολύ από το να είναι αργός, αλλά είναι μια αξιοσημείωτη βαθμίδα πίσω από το πιο ανταγωνιστικό άκρο του φάσματος. Αυτό θα βοηθήσει να εμπνεύσει εμπιστοσύνη σε λιγότερο έμπειρους αναβάτες σε αυλακωμένες πίστες, καθώς και να διατηρήσει τα πράγματα πιο σταθερά όταν είναι φορτωμένο.
Όσον αφορά τις προδιαγραφές, το Sram's Rival, αλλά και το φρενάρισμα, απέδωσαν άψογα. Η Vaast επέλεξε να αναβαθμίσει το σετ αλυσίδας σε ένα carbon Praxis Zyante, αξίας 300 λιρών μόνο, το οποίο είναι ένα ωραίο μπόνους.
Δεν έχω κανένα παράπονο ούτε με τους τροχούς Stans NoTubes Grail S1, καθώς ήταν και οι δύο ελαφριές και άκαμπτες, ενώ η τοποθέτηση και το φούσκωμα των ελαστικών χωρίς σωλήνα σε αυτές τις ζάντες είναι πολύ δύσκολη.
Αγοράστε το Vaast A/1 τώρα
Η Η Vaast λέει ότι τα ποδήλατά της είναι για όσους αναζητούν κάτι πέρα από αυτό που έχει γραμμή τερματισμού, και δεν θα μπορούσα να το θέσω καλύτερα. Είναι σίγουρα αρκετά ευέλικτο για οτιδήποτε, από τη μετακίνηση σε μια ημερήσια περιπέτεια και πολλά άλλα. Είναι λίγο βαρύ στα 9,12 κιλά για μέγεθος 54 cm, αλλά νομίζω ότι μπορώ να το συγχωρήσω όταν θυμηθώ την τιμή.
Επιλογή του κιτ
7Mesh Cypress Hybrid Vest, £130, 7mesh.com
Τι κάνει ένα καλό γιλέκο; Θα πρέπει να είναι ελαφρύ, να εφαρμόζει στενά, αθόρυβο και να μην πέφτει, έτσι ώστε να είναι σχεδόν απαρατήρητο – εκτός από την αίσθηση πρόσθετης προστασίας από ένα ψυχρό αεράκι ή ακόμα και μια απροσδόκητη βροχή. Και θα πρέπει να καταλαμβάνει ελάχιστο χώρο σε μια τσέπη φανέλας.
Το 7Mesh Cypress Hybrid, κατασκευασμένο από τεσσάρων κατευθύνσεων ελαστικό GoreTex Infinium και βάρος μόλις 92 γραμμάρια, τα κάνει όλα αυτά καλά, καθώς και η ποιότητα κατασκευής και το ύφασμά του που αποπνέουν. Ως επιπλέον μπόνους, δύο πλαϊνά φερμουάρ επιτρέπουν την πρόσβαση στο ζέρσεϊ ή επιπλέον αερισμό.
Αγοράστε το 7Mesh Cypress Hybrid γιλέκο τώρα από τη Sigma Sports
Εναλλακτικά…
Φαρδύ, αγόρι
Για την ίδια τιμή με το δοκιμαστικό μας ποδήλατο (£2, 469) μπορείτε να αποφύγετε τους τροχούς 700c με ελαστικά 38mm και να επιλέξετε αντ' αυτού τους τροχούς 650b με ελαστικά 47mm και να κατευθυνθείτε πιο μακριά από το πατημένο μονοπάτι.
Αγοράστε το Vaast A/1 τώρα
Μάλλον πηγαίνετε Shimano;
Πάλι για την ίδια τιμή, μπορείτε να μεταβείτε από μια ομάδα Sram Rival σε μια ρύθμιση Shimano GRX – και εξακολουθείτε να έχετε το σετ αλυσίδας Praxis Zyante από άνθρακα.
Αγοράστε το Vaast A/1 τώρα
Spec
| Πλαίσιο | Vaast A/1 |
| Ομαδική | Sram Rival |
| φρένα | Sram Rival |
| Chainset | Praxis Zyante Carbon |
| Κασέτα | Sram Rival |
| Μπάρες | κράμα All-Road Pro |
| Μίσχος | κράμα All-Road Pro |
| Seatpost | Vaast carbon |
| Σέλα | WTB Silverado 142 σέλα |
| Τροχοί | Ελάστιχα Stans NoTubes Grail S1, Maxxis Rambler 38mm |
| Βάρος | 9,12kg (μεσαίο/54cm) |
| Επικοινωνία | vaastbikes.com |
Όλες οι κριτικές είναι πλήρως ανεξάρτητες και δεν έχουν πραγματοποιηθεί πληρωμές από εταιρείες που εμφανίζονται στις κριτικές
