Νέες αναβληθείσες φθινοπωρινές ημερομηνίες αδύνατες για την πόλη της Ουτρέχτης
Το 2020 Vuelta a Espana έπρεπε να ακυρώσει τα εγκαίνια του στην Ολλανδία λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού. Ο αγώνας της ισπανικής εξέδρας ήταν προγραμματισμένο να ξεκινήσει στην ολλανδική πόλη της Ουτρέχτης στις 14 Αυγούστου με τα τρία πρώτα στάδια του αγώνα να πραγματοποιούνται στις περιοχές της Ουτρέχτης και της Βόρειας Μπραμπάντ.
Το Vuelta δεν αναμένεται πλέον να πραγματοποιηθεί στη συνηθισμένη του περίοδο τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο λόγω της συνεχιζόμενης κατάστασης του κορωνοϊού και των επαναπρογραμματισμένων ημερομηνιών του Γύρου της Γαλλίας που καταλαμβάνουν τώρα αυτήν τη θέση στο ημερολόγιο.
Φήμες αναφέρουν ότι το Vuelta είναι πιθανό να διεξαχθεί τον Νοέμβριο, αν συμβεί καθόλου, και οι διοργανωτές των ολλανδικών αγώνων του φετινού αγώνα παραδέχθηκαν ότι η επιμελητεία αυτών των μεταγενέστερων ημερομηνιών δεν θα ήταν δυνατή.
"Από τότε που ακούσαμε για την αλλαγή στο ημερολόγιο της UCI, συζητήσαμε με όλα τα μέρη για να μάθουμε εάν η έναρξη το φθινόπωρο θα ήταν δυνατή, αλλά αποδείχθηκε ότι ήταν πολύ δύσκολη ανάθεση", είπε Martijn van Hulsteijn, διευθυντής της La Vuelta Holanda.
'Η μετάβαση σε τρία στάδια, σε τρεις ημέρες, σε 34 δήμους με θέσεις εκκίνησης και τερματισμού σε διάφορα σημεία αποδείχθηκε ότι ήταν μια γέφυρα πολύ μακριά.'
Πέρα από την αβεβαιότητα για το εάν οι εθνικές κυβερνήσεις θα επιτρέψουν την επιστροφή της επαγγελματικής ποδηλασίας πριν από το φθινόπωρο, ο Van Hulsteijn είπε επίσης ότι τα προγραμματισμένα οδικά έργα σε όλη την προτεινόμενη διαδρομή το φθινόπωρο θα καθιστούσαν αδύνατο να τρέξει.
Ο δήμαρχος της Ουτρέχτης, Jan van Zanen σχολίασε επίσης την κατάσταση, δηλώνοντας «Όλοι ανυπομονούσαμε να γιορτάσουμε μια ισπανική γιορτή σε όλους τους δήμους που συμμετείχαν.
'Αλλά αποδεικνύεται ότι δεν είναι τεχνικά εφικτό και έχουμε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι υπάρχει υπερβολική αβεβαιότητα σχετικά με την ανάπτυξη του κορωνοϊού. Μια τεράστια απογοήτευση, αλλά η υγεία έρχεται πρώτη.'
Αυτό αφήνει τώρα το Vuelta με την πρόκληση της αντικατάστασης των τριών εναρκτήριων σκαφών του με νέες διαδρομές στην Ισπανία ή πιθανώς μείωσης του Grand Tour σε μόλις 18 στάδια.
Χρειάζεται επίσης να επανεκτιμηθεί εάν ο αγώνας θα μπορέσει να επανεξετάσει τα σχέδια για ένα ολλανδικό ξεκίνημα στο εγγύς μέλλον.
Ο διοργανωτής Unipublic έχει ήδη σκεφτεί την ευκαιρία να επισκεφθεί την Ουτρέχτη το 2022 και ο διοργανωτής του αγώνα Javier Gullen είναι επίσης αισιόδοξος ότι αυτό μπορεί να συμβεί.
"Είναι μια περίπλοκη απόφαση, μια απόφαση που δεν θέλετε να πάρετε ποτέ, αλλά που βρεθήκαμε υποχρεωμένοι να κάνουμε λόγω των περίπλοκων συνθηκών που ζούμε αυτή τη στιγμή, οι οποίες ξεπερνούν κάθε προβλέψιμη προσδοκία", είπε ο Γκιούλεν.
'Το λιγότερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να αρχίσουμε να διερευνούμε την πιθανότητα αναχώρησης από την Ολλανδία στο εγγύς μέλλον και πιστεύουμε ότι θα μπορέσουμε να το κάνουμε το συντομότερο δυνατό.'.
