Ο Γερμανός σπρίντερ ανέβηκε στη νίκη νούμερο 2 στη σκηνή καθώς ο έμπειρος Μπέβιν παίρνει μπόνους δευτερόλεπτα στη γραμμή
Ο Andre Greipel (Lotto Soudal) κέρδισε μια άνετη νίκη στο σπριντ στο Stage 4 του Tour of Britain, κερδίζοντας στη γραμμή τον Sacha Modolo (EF-Drapac) και τον αρχηγό του αγώνα Patrick Bevin (BMC Racing).
Ο Γερμανός σπρίντερ ήταν καλά τοποθετημένος στην τελευταία στροφή, στρογγυλεύοντας τον Modolo και τον Bevin στα τελευταία εκατοντάδες μέτρα, κερδίζοντας τελικά με διαφορά πάνω από ένα μήκος ποδηλάτου. Αυτή είναι η δεύτερη νίκη του Greipel στο στάδιο της εβδομάδας μετά τη νίκη την ημέρα έναρξης.
Η σκηνή ήταν πολύ πιο χαλαρή από τον χθεσινό ξέφρενο αγώνα γύρω από το Μπρίστολ. Ένα διάλειμμα πέντε επιτρεπόταν μπροστά για το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας, με το τελευταίο δίδυμο των Hayden McCormick (One Pro Cycling) και Paul Ourseling (Direct Energie) να πιάνονται στα τελευταία 4 χιλιόμετρα.
Όσο για τη Γενική Κατάταξη, η τρίτη θέση του Bevin βοήθησε να επεκτείνει το προβάδισμά του έναντι των Cameron Mayer (Mitchelton-Scott) και Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) πριν από την αυριανή χρονομέτρηση στο Whinlatter Pass.
Η αυριανή σύντομη έκρηξη στην ανάβαση Whinlatter θα πρέπει να είναι μια αποφασιστική μέρα για όσους λαχταρούν να κερδίσουν τον αγώνα συνολικά.
Πώς έγινε
Ηρεμήσαμε όλοι μετά τη χθεσινή σκηνή; Ήταν γρήγορο και έξαλλο, έτσι δεν είναι;
Ο Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) κέρδισε τελικά τη νίκη, αλλά αυτό δεν οφείλεται στην έλλειψη σχεδόν όλων που προσπαθούσαν να επιτίθενται συνεχώς σε όλο τον γύρο των 125 χιλιομέτρων του Μπρίστολ. Αυτή η νίκη τον οδήγησε στη δεύτερη θέση της γενικής ενώ το προβάδισμα του αγώνα δόθηκε από τον Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF) στον Paddy Bevin (BMC Racing).
Το Στάδιο 4 φαινόταν μια ελαφρώς πιο τυποποιημένη μέρα, 183 χιλιόμετρα από το Nuneaton στο Royal Leamington Spa. Υπήρχαν τα συνηθισμένα σου χτυπήματα στην πορεία, συμπεριλαμβανομένων τριών αναρριχήσεων, αλλά φαινόταν ότι οι πιο δυνατοί σπρίντερ μπορούσαν να διεκδικήσουν τον τερματισμό.
Σε αντίθεση με χθες, το πελοτόν ήταν λογικό, αφήνοντας τους πέντε πρώτους αναβάτες που επιτέθηκαν να πάρουν το προβάδισμα και συνεπώς την απόδραση της ημέρας. Αυτοί οι πέντε ήταν οι Alex Paton (Canyon-Eisberg), Matt Holmes (Madison-Genesis), Nicholas Dlamini (Dimension Data), Paul Ourselin (Direct Energie) και Tom Moses (JLT-Condor).
Λογικά, το διάλειμμα επιτράπηκε να δημιουργήσει ένα σωστό προβάδισμα περίπου δύο λεπτών, με τη μόνη πραγματική αξιοσημείωτη ενέργεια να είναι ότι ο Χολμς είχε τα δύο ενδιάμεσα σημεία σπριντ στα πρώτα 60 χιλιόμετρα. Ο Dlamini ήταν επίσης δραστήριος, κέρδισε πόντους KOM, μια κατάταξη που ηγήθηκε νωρίτερα στον αγώνα.
Το κενό κυμάνθηκε γύρω από το όριο των δύο λεπτών για λίγο περισσότερο πριν αρχίσει να πέφτει σιγά-σιγά με περίπου 60 χιλιόμετρα για να ολοκληρωθεί, με τους Iljo Keisse (Quick-Step Floors) και Jens Keukeleire (Lotto Soudal) να απομακρύνονται τα δευτερόλεπτα.
Το μάτσο ήταν πολύ πιο χαλαρό από χθες, τόσο πολύ που ο δεύτερος στο GC Cameron Meyer φαινόταν χαρούμενος που καθόταν στο πίσω μέρος του πακέτου.
Ο Ντλαμίνι φαινόταν κολασμένος δυνατός στις πίστες. Συνήθως, έκανε τις αναβάσεις στην αντίθετη πλευρά του δρόμου, κοιτάζοντας τους συντρόφους του σε μια άδικη μεξικανική αντιπαράθεση. Επέτρεψε στον Χολμς να πάρει τα σημεία αναρρίχησης στο Edge Hill, περνώντας ο ίδιος δεύτερος.
Όλα ήταν ήσυχα στο μπροστινό μέρος του πελοτόν με 30 χιλιόμετρα απομένουν για οδήγηση καθώς η διαφορά έπεσε πιο κοντά στα 60 δευτερόλεπτα χάρη στην εργασία λίγων. Ο Χολμς άρπαξε το τρίτο και τελευταίο ενδιάμεσο σπριντ καθώς ο αγώνας μπήκε στα τελευταία 20 χιλιόμετρα.
Όπως το ρολόι, τα EF-Drapac, Lotto Soudal και Quick-Step Floors είχαν μειώσει τη διαφορά στα 30 δευτερόλεπτα, με μόλις τρία από το διάλειμμα να απομένουν, με 10 χιλιόμετρα να απομένουν, σε απόσταση αγγίγματος για να χτυπήσουν οι σπρίντερ. Οι δύο τελευταίοι αναβάτες διαλείμματος McCormick και Ourselin τελικά πιάστηκαν καθώς ο αγώνας μπήκε στα τελευταία 3 χιλιόμετρα.
Προηγούμενος στον τελικό, η Team Sky έθεσε έναν αδυσώπητο ρυθμό για να κρατήσει ασφαλή το Wout Poels, το οποίο έδωσε μια βόλτα με πολυθρόνα στους κορυφαίους σπρίντερ στον τερματισμό. Τελικά, ο Jungels ανέλαβε με την BMC Racing να οδηγεί τους σπρίντερ στη γραμμή.
