Το αφεντικό της ομάδας Ineos πιστεύει ότι χρειάζεται μια απομάκρυνση από το μοντέλο χορηγίας στο μέλλον
Ο επικεφαλής της Team Ineos, Dave Brailsford, έχει προτείνει ότι η ποδηλασία μπορεί να χρειαστεί να υιοθετήσει ένα νέο επιχειρηματικό μοντέλο για να επιβιώσει μόλις τελειώσει το lockdown για τον κορωνοϊό. Ο Brailsford είπε στο BBC Radio Four ότι η ποδηλασία μπορεί να χρειαστεί να εξετάσει τον «εκσυγχρονισμό» της επιχειρηματικής της δομής, εάν θέλει να γίνει λιγότερο ασταθής για τις ομάδες, το προσωπικό και τους αναβάτες.
'Μία από τις προκλήσεις που έχει η ποδηλασία είναι ότι τα έσοδα εξαρτώνται πλήρως από τους χορηγούς και οι διαφορετικοί χορηγοί είναι σε διαφορετικές επιχειρήσεις και μερικοί είναι πιο αποτελεσματικοί από άλλους στο τρέχον κλίμα,' είπε ο Brailsford στο BBC Radio Four.
"Ο εκσυγχρονισμός του επιχειρηματικού μοντέλου στο μέλλον θα ήταν σοφός για όλους", πρόσθεσε.
Ενώ ο Brailsford δεν προσέφερε ανεπτυγμένες προτάσεις για το πώς θα μπορούσε να αλλάξει το επιχειρηματικό μοντέλο, η άποψή του γίνεται όλο και πιο πιεστική κατά την τρέχουσα παγκόσμια κατάσταση.
Παραδοσιακά, οι επαγγελματικές ομάδες ποδηλασίας χρηματοδοτούνται από ιδιώτες χορηγούς που χρησιμοποιούν το προφίλ και την επιτυχία της ομάδας για την προώθηση των προϊόντων τους.
Ωστόσο, χωρίς να πραγματοποιηθούν ποδηλατικοί αγώνες και το lockdown για τον κορωνοϊό να προκαλέσει παγκόσμια οικονομική ύφεση, οι ομάδες έχουν αρχίσει να τίθενται σε κίνδυνο από χορηγούς που θέλουν να αποσύρουν τη χρηματοδότησή τους.
Μόνο στο WorldTour, η πολωνική εταιρεία παπουτσιών CCC έχει ήδη προτείνει ότι μπορεί να αποσυρθεί από το άθλημα με τον ιδιοκτήτη Dariusz Milek να δηλώνει ότι «οι ποδηλάτες δεν οδηγούν αυτήν τη στιγμή - και δεν θα οδηγούν για μεγάλο χρονικό διάστημα - επομένως δεν θα επιτύχετε τους στόχους μάρκετινγκ που έχουν τεθεί για αυτό το αθλητικό έργο.'
Ο Brailsford πρότεινε ότι θα ήταν απαραίτητο ένα πιο διαφοροποιημένο αγωνιστικό ημερολόγιο με μεγάλους αγώνες καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, προκειμένου να εκτονωθεί η πίεση στον Γύρο της Γαλλίας.
Πρόσθεσε επίσης ότι εάν κάποιος αγώνας επρόκειτο να διεξαχθεί το 2020, θα έπρεπε να είναι ο Γύρος.
Οι περισσότερες ομάδες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην έκθεση του Γαλλικού Grand Tour με το αφεντικό της Bora-Hansgrohe, Ralph Denk, να ισχυρίζεται ότι μόνο ο αγώνας αντιπροσωπεύει το 70% της διαφημιστικής αξίας της ομάδας.
Ο διοργανωτής αγώνα ASO και η UCI εργάστηκαν σκληρά για να αναδιατάξουν τις ημερομηνίες του φετινού αγώνα, ανακοινώνοντας την περασμένη εβδομάδα ότι θα αναβάλουν το Grand Depart στη Νίκαια μέχρι τις 29 Αυγούστου από τις 27 Ιουνίου.
Η ανακοίνωση αντιμετωπίστηκε τόσο με επικρίσεις όσο και με σκεπτικισμό από όλες τις πλευρές, με πολλούς να υποστηρίζουν ότι η αναδιοργάνωση ενός μεγάλου αθλητικού γεγονότος σε τόσο κοντινή ημερομηνία θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια των θεατών και των αναβατών.
Ωστόσο, είναι σαφές ότι με την πλήρη εγκατάλειψη του γύρου του 2020, είναι πιθανό ορισμένοι χορηγοί από τον κόσμο της ποδηλασίας να αναγκαστούν να αποσύρουν την οικονομική τους υποστήριξη.
Χρηματοδοτούμενος από τον πολυδισεκατομμυριούχο Jim Ratcliffe, η ομάδα του Brailsford's Team Ineos δεν δέχεται τις ίδιες άμεσες οικονομικές πιέσεις με άλλους στο επαγγελματικό peloton και πιθανότατα θα επιβίωνε εάν δεν υπήρχαν άλλοι αγώνες το 2020.
Σημαίνει επίσης ότι πιθανότατα θα υπάρξει λιγότερη πίεση για την ομάδα Ineos να μπει στο Tour εάν δεν είναι ικανοποιημένη με τις διαδικασίες υγείας και ασφάλειας. Ο Brailsford έχει ήδη ξεκαθαρίσει ότι θα αποσύρει την ομάδα από τον αγώνα εάν πιστεύει ότι η ομάδα και το προσωπικό κινδυνεύουν και επανέλαβε αυτό το σημείο στο BBC Radio Four.
'Θα πρέπει να ληφθούν ορισμένα μέτρα προκειμένου η εκδήλωση να διεξαχθεί με ασφάλεια, κάτι που είναι υψίστης σημασίας.'
