Και οι δύο πρώην Παγκόσμιοι Πρωταθλητές δεν μπορούν να συνταγογραφήσουν τον κόσμο των εικονικών αγώνων ποδηλασίας
Δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Peter Sagan και ο Alejandro Valverde είναι δύο ποδηλάτες που παλεύουν περισσότερο με τη ζωή σε lockdown. Δύο από τα μεγαλύτερα άτομα στο άθλημα, και οι δύο βασίζονται εδώ και πολύ καιρό στο ένστικτό τους και τη φυσική τους ικανότητα αγώνων για να φέρουν επιτυχία, η οποία έχει κερδίσει συνδυαστικά μνημεία έξι σταδιοδρομίας και τέσσερις παγκόσμιους τίτλους.
Επομένως, ενώ η πλειονότητα των επαγγελματιών peloton συρρέει σε εφαρμογές προπόνησης όπως το Zwift κατά τη διάρκεια αυτού του παρατεταμένου διαλείμματος από τους αγώνες, ο Sagan και ο Valverde είναι μεταξύ εκείνων που δεν έχουν το κίνητρο να προπονηθούν με τις συνήθεις εντάσεις τους.
Κατά τη διάρκεια μιας Q&A στο Instagram το Σαββατοκύριακο, ο Sagan εξέφρασε τη γνώμη του σχετικά με την αυξημένη χρήση των εικονικών αγώνων ως υποκατάστατο του πραγματικού πράγματος αρκετά ξεκάθαρη.
'Είμαι πραγματικός ποδηλάτης, όχι εικονικός, είπε ο Sagan. «Αν αυτό θα είναι το μέλλον, δεν το νομίζω. Ίσως μπορώ να κάνω μερικούς αγώνες στο Zwift με ένα ηλεκτρικό ποδήλατο. Τι πιστεύετε γι 'αυτό; Απλά αστειεύομαι.'
Πρόσθεσε, «θα δούμε πόσο θα διαρκέσει αυτή η περίοδος, αλλά η Zwift αγωνίζεται, με την κατάστασή μου, με αυτό που κάνω, με την προετοιμασία μου και άλλα πράγματα, δεν νομίζω.».
Ο Sagan, ο οποίος επί του παρόντος κατοικεί στο Μονακό όπου η ποδηλασία αναψυχής είναι απαγορευμένη, είναι το πιο προσοδοφόρο μέλος του επαγγελματικού peloton και η συμμετοχή του σε έναν εικονικό αγώνα σίγουρα θα αύξανε την αξία του.
Ωστόσο, ενώ οι συνήθεις αντίπαλοι του Greg van Avermaet, Oliver Naesen και Zdenek Stybar το μάχονται στον «Εικονικό Γύρο της Φλάνδρας», ο Sagan έχει τραβήξει ξεκάθαρα όρια στους διαδικτυακούς αγώνες.
Στην πραγματικότητα, όπως είπε αργότερα στο βίντεό του στο Instagram, απλώς κάνει φίλους με τους εσωτερικούς κυλίνδρους του.
Όπως ο Sagan, ένας αναβάτης που παλεύει με την ιδέα της προπόνησης χωρίς κανένα αγώνα για να βάλει στόχο είναι ο Valverde. Παρόμοια με τους περιορισμούς στο Μονακό, ο Βαλβέρδε μένει στην πατρίδα του, Ισπανία, πράγμα που σημαίνει ότι τα τρέχοντα μέτρα καραντίνας τον εμποδίζουν να προπονείται έξω.
Ο βετεράνος Ισπανός βγήκε το Σαββατοκύριακο για να πει ότι δεν είναι σίγουρος εάν οι αγώνες θα επέστρεφαν το 2020 και ότι αυτή η αβεβαιότητα έχει επηρεάσει το κίνητρό του για οδήγηση.
'Θέλουμε να ξαναρχίσει το άθλημα, αλλά για να είμαι ειλικρινής είμαι πολύ απαισιόδοξος ότι θα συμβεί φέτος. Στην αρχή της καραντίνας, ήμουν ακόμα αισιόδοξος, αλλά όλο και περισσότερο σκέφτομαι ότι δεν θα γίνουν καθόλου αγώνες», είπε ο Βαλβέρδε στην El Mundo.
'Έχω λίγα κίνητρα γιατί δεν ξέρω ποιοι θα είναι οι επόμενοι στόχοι μου. Η προπόνηση στους κυλίνδρους σας καίει σωματικά και ψυχικά.'.
Ενώ ο Σαγκάν αποφεύγει εντελώς την εικονική ποδηλασία, ο Βαλβέρδε κάνει τα καλά του έχοντας λάβει μέρος σε μια βόλτα της ομάδας Movistar στο Zwift το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Άλλοι κορυφαίοι επαγγελματίες έχουν αγκαλιάσει την εικονική προπόνηση και τους αγώνες, με αναβάτες όπως ο Romain Bardet της AG2R La Mondiale και ο Alex Dowsett από το Ισραήλ Start-Up Nation είναι πλέον τακτικοί στην εικονική σκηνή αγώνων.
