Ο νεαρός Λονδρέζος υπέγραψε με την Canyon-DHB-Soreen καθώς θέλει να ξαναβρεί την καριέρα του στην πορεία
Ο πρώην αναβάτης της Team Sky, Alex Peters, θα επιστρέψει στην επαγγελματική ποδηλασία το 2020 με το Canyon-DHB-Soreen μετά από έναν αγώνα τριών ετών με την ψυχική υγεία.
Ο αναβάτης με έδρα το Λονδίνο μπήκε στην ομάδα του Team Sky το 2016 σε ηλικία 22 ετών μαζί με τον πρώην συμμαθητή και προπονητικό συνεργάτη Tao Geoghegan Hart, με αμφότερους να θεωρούνται εκείνη την εποχή η μελλοντική γενιά της ομάδας.
Ωστόσο, ο Peters πέρασε μόνο μία ολόκληρη σεζόν με τη βρετανική ομάδα WorldTour πριν φύγει για να ενταχθεί ξανά στην ομάδα ανάπτυξης της SEG Racing το 2017, για την οποία δεν αγωνίστηκε ποτέ, αποφασίζοντας να κάνει ένα διάλειμμα από την ποδηλασία στο τέλος του 2017.
Ο 25χρονος αποκάλυψε τώρα ότι η απουσία του οφειλόταν στο ότι «έβαζε τον εαυτό του υπό αδικαιολόγητη πίεση για να ασκήσει άμεσο αντίκτυπο» όταν ανέβηκε στο επίπεδο του WorldTour.
'Δεν ξέρω τι με οδήγησε σε κατάθλιψη, υποθέτω ότι όλα είχαν να κάνουν με το άγχος. Οδηγούσα για το SEG Racing και το απολάμβανα πραγματικά όταν είχα κάποιο ενδιαφέρον από τις ομάδες του World Tour», είπε ο Peters.
'Η ομάδα Σκάι με ήθελε, ήθελε να με πάρει ως στάγιερ. Ήταν αρκετά καταπληκτικό. Νομίζω ότι ήμουν πολύ επείγουσα για να σημειώσω πρόοδο. Δεν το έβλεπα ως ταξίδι και αυτό δημιουργεί πολλά ανησυχητικά συναισθήματα, όταν θέλεις να είσαι εδώ, αλλά στην πραγματικότητα είσαι εδώ.'.
Ο Peters συνέχισε λέγοντας ότι η πίεση προήλθε από την προσδοκία του να κερδίσει και τελικά τον ώθησε να επισκεφτεί ψυχιάτρους και γιατρούς για συμβουλές.
Ωστόσο, παρά την απόφαση να ζητήσει βοήθεια, ο Peters είχε αυτό που περιγράφει ως «κατάρρευση» ενώ προπονούνταν εκτός σεζόν με SEG.
'Εκείνο τον χειμώνα προπονήθηκα με το SEG και η αγωνιστική περίοδος ήταν έτοιμος να ξεκινήσει όταν μόλις είχα μια βλάβη», είπε ο Peters.
'Δεν μπορούσα να βγω με το ποδήλατο, δεν μπορούσα να προπονηθώ και τότε ήταν που σταμάτησα εντελώς. Δεν έφυγα καθόλου από το σπίτι. Δεν ήξερα τι ήταν όλα, δεν ήξερα τι ήταν για μένα το ποδήλατο και δεν ήξερα τι νόημα είχαν τα πράγματα.'.
Ενώ πάλευε με την ψυχική του υγεία, ο Peters πέρασε χρόνο στο νοσοκομείο, αλλά χάρη στην υποστήριξη της οικογένειάς του και των στενών του φίλων κατάφερε να κάνει τον κύκλο του. Μέρος αυτού ήταν η συνειδητοποίηση ότι το ποδήλατο ήταν μια από τις πτυχές της ζωής του που του έδωσαν απόλαυση και έτσι άρχισε να επικεντρώνεται στο να ξαναμπεί στο ποδήλατο.
Με τον τρόπο αυτό, συναντήθηκε με τον μάνατζερ της Canyon-DHB-Soreen, Tim Elverson και μετά από μια πεντάωρη συνομιλία στα κεντρικά γραφεία της ομάδας στο Fleet, αποφάσισε ότι ήταν καιρός να επιστρέψει στους επαγγελματικούς αγώνες ποδηλασίας.
'Ήταν πολύ καλό και ήταν πολύ ενθουσιώδης. Αυτό με παρακίνησε να σκεφτώ ότι μπορώ να επιστρέψω σε αυτό το παιχνίδι ποδηλασίας και να διασκεδάσω.
'Ο Τιμ ήθελε να με αναλάβει ως έργο. Είναι πολύ δύσκολο για κάποιον νέο στο άθλημα να αποσυρθεί λόγω του ότι αποσύρθηκα. Και μετά είναι δύσκολο να επιστρέψω χωρίς αυτή την υποστήριξη, αλλά ένιωσα ότι ο Τιμ μου το πρόσφερε με τον ενθουσιασμό του.
'Μου είπε, και σκέφτηκα ότι ήταν πραγματικά εγκάρδιο, απλά θέλει να με δει να απολαμβάνω το ποδήλατο και να διασκεδάζω. Για μένα, διασκέδαση είναι να είσαι ανταγωνιστικός και να φτάσεις σε αγώνες σε καλή κατάσταση. Και ο Τιμ έλεγε ότι αν διασκεδάζετε, είναι πολύ πιθανό να είστε στη νικήτρια ομάδα.'.
Ο Peters θα είναι μία από τις τέσσερις νέες υπογραφές για την ομάδα της βρετανικής ηπειρωτικής ομάδας το 2020 μαζί με τον εθνικό πρωταθλητή κάτω των 23 ετών, Rob Scott και τον πρώην αναβάτη της Delko Marseille, Brenton Jones.
