Ένας θαυμαστής του να φοράω κιτ επαγγελματικών ομάδων ρωτά: Το να φοράω επαγγελματικό κιτ με κάνει πραγματικά αθλητή;
Ο θαυμαστής του κιτ Pro, ο Rob Whittle σκέφτεται πότε μια στολή μεταβαίνει από αφόρητη σε ρετρό δροσερή και υποστηρίζει την υπόθεση για όσους επιλέγουν να οδηγήσουν έξω με το πιο πρόσφατο κιτ ρεπλίκα από το WorldTour …
Με φώναζαν «κιτ ομάδας wnker» το Σαββατοκύριακο. Περιμένοντας σε έναν κυκλικό κόμβο, ένας άλλος ποδηλάτης ήρθε δίπλα και μέτρησε τη φανέλα μου στο Lotto Belisol. Είπα "Πρωί" και με άφησε με αυτές τις τρεις λέξεις και το θέαμα της ράφα-ντυμένης ράχης του να εξαφανίζεται στο δρόμο.
Γιατί το να φοράς ομαδικό κιτ είναι τόσο όχι-όχι; Με έχουν επίσης αποκαλέσει Andre Greipel («Fk me! It’s Andre Greipel!») που, όπως λένε οι προσβολές, δεν είναι και τόσο κακό, αν και μου αρέσει να θεωρώ τον εαυτό μου περισσότερο Tiesj Benoot. Ακόμα και τότε, υπάρχουν έντονες διαφορές: έχει πάντα ταιριαστά σορτς και ομαδικό ποδήλατο, νιάτα, δύναμη, ταχύτητα, ταλέντο και ένα άχαρο J.
Οπότε ίσως μπορούμε απλώς να το πάρουμε ως δεδομένο ότι το pro kit είναι κατά κάποιο τρόπο εκτός ορίων, αλλά σίγουρα χρειαζόμαστε κάποιες διευκρινίσεις σχετικά με τις προφανείς αντιφάσεις.
Για παράδειγμα: το retro pro kit, φαίνεται, είναι εντάξει. Τι είναι όμως το ρετρό; Πότε μια φανέλα αποκτά αυτό το αγιασμένο καθεστώς; Και ποιοι είναι οι διαιτητές αυτού; Γιατί είναι καλό να φοράς φανέλα Peugeot ή Molteni (που έχω και εγώ, σε μαύρο χρώμα) αλλά όχι κάτι πιο επίκαιρο;
Παράβαση των κανόνων
Το τοπ Molteni μου προήλθε από τα παιδιά του Prendas, γνωστά για τα replica retro κιτ τους. Η γκάμα τους ξεκινά από τη δεκαετία του 1960 έως τη δεκαετία του 1980, με το υλικό στη μέση, το κιτ της δεκαετίας του '70, να είναι το πιο δημοφιλές. Πριν από δέκα χρόνια, αυτά τα κιτ αντίγραφων ξεπέρασαν οτιδήποτε άλλο πουλούσαν. Τώρα, οι περισσότεροι από τους πελάτες τους δεν το θέλουν. Είναι αυτή η ιδέα του να σε κοροϊδεύουν στο δρόμο και να πέφτουν φάουλ στο «The Velominati»;
Αν και σέβομαι την αναζήτηση του Frank Strack για αξιοσέβαστο ντύσιμο και εθιμοτυπία στην ποδηλασία, πρέπει να αναρωτηθεί κανείς εάν οι ποδηλάτες παίρνουν αυτούς τους κανόνες πολύ στα σοβαρά;
Το 2016, ανέβηκα στο Ventoux τρεις μέρες πριν από το Tour, με την πουά φανέλα μου. Σχεδόν το εμφιάλωσα, γνωρίζοντας ότι οι πίστες θα ήταν ήδη γεμάτες με κάθε είδους οπαδούς της ποδηλασίας που θα μπορούσαν να δουν τα σημεία στην πλάτη μου σαν ένα κόκκινο πανί για έναν ταύρο. Η γυναίκα μου επεσήμανε ότι αν δεν το φορούσα, θα το μετάνιωνα, «συν, αν δεν μπορείς να φορέσεις βουνοκορφή σε ένα βουνό, πού μπορείς να τη φορέσεις;» Δεν μπορείτε να διαφωνήσετε με αυτό!
Στρογγυλεύοντας τη στροφή του St Estève, συνάντησα μια γαλλική οικογένεια που καθόταν για πρωινό έξω από το τροχόσπιτό της και κράτησα την ανάσα μου (όσο μπορείτε σε μια κλίση 10%), περιμένοντας ένα καταιγισμό από αποδοκιμαστικά γαλλικά επίθετα.
Αλλά ο μπαμπάς πετάχτηκε και φώναξε "Le maillot a pois!" Η υπόλοιπη οικογένεια ακολούθησε το παράδειγμά της και όλοι χειροκρότησαν. Ήταν έτσι σε όλη τη διαδρομή καθώς περνούσα με κρουαζιέρα δίπλα από το Chalet Reynard και μέχρι τον ιστό με ένα κύμα καλής θέλησης. Νομίζω ότι αυτό θα έλειπε αν ήμουν σε έναν λιγότερο αναγνωρίσιμο αριθμό Assos ή Castelli.
Ένιωσα, για μια στιγμή, σαν να κυνηγούσα το γκρουππέτο στο Tour. Ομολογουμένως, κανείς δεν έτρεξε δίπλα μου όπως κάνουν στην τηλεόραση, αλλά τότε κανείς δεν με αποκάλεσε wnker – κάτι που από πολλές απόψεις είναι εξίσου καλό.
Αποδεκτή σοφία είναι ότι, φορώντας τα σποτάκια μου, όχι μόνο είχα διακινδυνεύσει την οργή των επαγγελματιών, ηλικιωμένων και νέων, αλλά έσπασα τους «Κανόνες», συγκεκριμένα το 16: «Σεβαστείτε τη φανέλα. Οι φανέλες του πρωταθλήματος και του αρχηγού αγώνα πρέπει να φορεθούν μόνο εάν έχετε κερδίσει το πρωτάθλημα ή έχετε οδηγήσει τον αγώνα» και 17: «Το κιτ ομάδας είναι για μέλη της ομάδας».
Φαίνεται ότι, φορώντας τέτοιες εμβληματικές φανέλες, τους ατιμάζουμε τις χαμηλότερες μορφές ποδηλατικής ζωής. Προσωπικά όχι μόνο σέβομαι αλλά λατρεύω τη φανέλα. Ήταν να το βλέπω να πετάει πάνω σε λευκασμένα από τον ήλιο βουνά τη δεκαετία του '80 που με τράβηξε πραγματικά στο να παρακολουθήσω το άθλημα, αντί να κάνω απλώς τρελή οδήγηση με το ποδήλατό μου.
Αν και δεν νομίζω ότι με κάποιο τρόπο τιμώ τη φανέλα φορώντας την, δεν υπάρχει κανένας αιματηρός τρόπος να είχα βάλει το πόδι μου κάτω ενώ τη φορούσα. Τώρα σίγουρα αυτό αποδίδει άφθονο σεβασμό;
Η εγκατάσταση έναντι…
Αυτό δεν είναι νέο πράγμα. Στο The Call of the Road, ο Chris Sidwells επισημαίνει ότι το νέο, νεότερο κύμα Βρετανών ποδηλατών στα τέλη της δεκαετίας του 1940 και στις αρχές της δεκαετίας του '50 χαρακτηρίστηκε από τις προσπάθειές τους να πιθηκίσουν το φόρεμα των ηπειρωτικών ομολόγων τους.
Υπάρχουν ακόμη και επιστολές σε ποδηλατικά έντυπα της εποχής, που θρηνούν τη μόδα της χρήσης ξένων μπιντόν.
Η πρόσφατη απόκτηση του ομαδικού κιτ φαίνεται να συνέπεσε με την έκρηξη μετά το 2012: Wiggins και όλα αυτά. Ξαφνικά, υπήρχαν κιτ Team Sky και άφθονα Pinarellos. Αυτό το ξέσπασμα των σαράντα και κάτι με «όλο τον εξοπλισμό και καμία ιδέα» έβαλε πολλές μύτες από μακροχρόνια, που οδηγούσαν σε κλαμπ.
Για τους νέους νεοφώτιστους, το ντύσιμό τους ήταν ένας τρόπος να ενταχθούν στην ποδηλατική αδελφότητα, όπως να φορέσουν ένα τοπ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Ολντ Τράφορντ, ας πούμε. Αλλά, για την καθιερωμένη ποδηλατική αδελφότητα, ήταν απλώς χρώματα ανικανότητας: όπου εμφανιζόταν μια φανέλα ομάδας, συνήθως ήταν προσαρτημένη σε έναν οριζόντιο αναβάτη σε μια διασταύρωση, έχοντας ξεχάσει να ξεκουμπώσει εγκαίρως… ξανά.
Αλλά αυτές οι μεθυστικές μέρες του 2012 πέρασαν και σίγουρα ήρθε η ώρα να επανεξετάσουμε την εμμονή μας με τα επαγγελματικά κιτ; Εξάλλου, όταν πρόκειται για «όλα τα εργαλεία και καμία ιδέα», υπάρχουν μεγαλύτερα ψάρια για τηγάνισμα.
Brand wnkers?
Το θέμα είναι ότι υπάρχουν πιθανώς πολύ περισσότεροι ποδηλάτες που κυκλοφορούν τώρα με πλήρες κιτ Rapha ή αντίστοιχο MAAP. Ενώ σπρώχνουν και κοροϊδεύουν τα αντίγραφα των κιτ ομάδων, έχουν πέσει σε ένα δικό τους είδος κιτ φυλής.
Επέστρεψα μετά από μια μακρά απουσία από το ποδήλατο πριν από περίπου 10 χρόνια και θυμάμαι ακόμα ότι εμφανίστηκα στα sportive με την πουά φανέλα μου και το σορτς Sports Direct μου (το μαξιλαράκι φαινόταν κυριολεκτικά να έχει πάχος μισού εκατοστού κομμάτι αφρού που κόπηκε από ένα μαξιλάρι) και προσελκύοντας τα γνωστά χαμόγελα της ταξιαρχίας Castelli.
Μετά από αυτό, ήταν η συνέλευση του Assos. Σήμερα ίσως είναι μια σχεδία της Ράφα. Καθώς περισσότεροι MAMIL έρχονται στο άθλημα, όλοι επιδιώκουν να εμφανιστούν με τον πιο καινούργιο εξοπλισμό.
Η ποδηλατική μόδα από αυτή την άποψη δεν διαφέρει από καμία άλλη. Αλλά αν αυτό που φοράμε έχει να κάνει με τη μίμηση αυτών που γνωρίζουν, τι διαφορά έχει αν είναι ένα ρούχο Ashmei που φοράει ο πιο γρήγορος άντρας στο club run ή το ίδιο ακριβώς ρούχο με τον Chris Froome;
Επιπλέον, αν φοράμε το pro race kit των αγαπημένων μας ομάδων, με κάποιο τρόπο ίσως τροφοδοτούμε το άθλημα που αγαπάμε.
Το ρετρό κιτ ομάδας θεωρείται εδώ και πολύ καιρό οδυνηρά cool
Σωτήρας της ποδηλασίας;
Στην τρέχουσα οικονομική συγκυρία, ίσως είναι καιρός η ποδηλασία να ξεπεράσει την περιφρόνησή της για την ομάδα και να την αγκαλιάσει.
Δεν ήταν πολύ καιρό πριν που δημιουργήθηκαν τα πρώτα αντίγραφα ποδοσφαιρικών κιτ για ενήλικες (η φανέλα του Admiral England του 1982 - μπορείτε να παρακολουθήσετε αυτή την ιστορία στο εξαιρετικό ντοκιμαντέρ, "Get Shirty") και τώρα, αντίγραφα κιτ αποτελούν μια τεράστια ροή εσόδων για επαγγελματικές ποδοσφαιρικές ομάδες.
Για να μην αναφέρουμε την επιπλέον γοητεία των χορηγών να υποστηρίζουν μια ομάδα, όταν ξαφνικά διαπιστώνουν ότι χιλιάδες οπαδοί φορούν τα λογότυπά τους σε όλο τον κόσμο.
Φορώντας τη φανέλα, οι οπαδοί των footy δείχνουν υποστήριξη για την ομάδα τους και το παιχνίδι τους, αλλά ρίχνουν επίσης χρήματα σε αυτό το παιχνίδι. Κάνοντας παρίες όσους φορούν κιτ ομάδας, δεν χάνει κάτι στην ποδηλασία;
Προσωπικά, δεν βλέπω κανένα πρόβλημα να φοράω κιτ ομάδας. Δεν σημαίνει τίποτα άλλο για μένα από το ότι είναι απλώς κάτι που φοράω ενώ οδηγώ το ποδήλατό μου που φαίνεται αρκετά καλό. Αν φαίνομαι αρκετά καλός (που, πιστέψτε με, το κάνω), νιώθω πολύ καλά.
Λοιπόν, λέω σε οποιονδήποτε, αν θέλεις να φορέσεις ομαδικό κιτ, μπράβο, κάνε το και βάλε τους ελεύθερους σκοπευτές! Εκτός αν είναι Castorama.
