Ο ποδηλάτης μίλησε με τον Tim Declercq για τη ζωή ως εγχώριος, ότι δεν τελειώνει αγώνες και φοβάται να κατέβει
Ξέρετε ότι δεν είναι μόνο η ηλιοφάνεια, τα ουράνια τόξα και οι νίκες του WorldTour στο Deceuninck-Quick Step. Αρκετά δίκαιο, κέρδισαν 77 φορές πέρυσι, πάνω από 20 φορές περισσότερες από οποιονδήποτε άλλον, αλλά δεν έρχεται χωρίς την ακούραστη δουλειά λίγων κρυμμένων.
Επειδή για κάθε αγωνιστικό αυτοκίνητο που τραγουδάει υπάρχει ντίζελ. Για κάθε Julian Alaphilippe ή Elia Viviani που χορεύουν για μια ακόμη νίκη, υπάρχει ένας Iljo Keisse ή Rémi Cavagna που αναδεύεται στο μπροστινό μέρος, πολύ πριν οι τηλεοπτικές κάμερες βγουν ζωντανά. Οι αόρατοι άντρες του peloton.
Ένας από αυτούς τους αόρατους άντρες είναι ο Tim Declercq. Ένας επιβλητικός άντρας 6 ποδιών 3 ιντσών (190,5 εκ.), γεννημένος στην πόλη Φλάντριεν του Λουβέν με μια αντηχητική φωνή που μπορούσε να γεμίσει ένα δωμάτιο.
Ανακατεύοντας την ημέρα των μέσων ενημέρωσης Deceuninck-Quick Step με έναν καφέ και μάφιν στο χέρι, είναι ο πρώτος που χαιρετίζει τους δημοσιογράφους, όχι ότι πολλοί θέλουν να ακούσουν την ιστορία του.
Αντίθετα, τον περνούν από τους δημοσιογράφους μετά από έναν δημοσιογράφο που προσπαθεί να καταλάβει τη λέξη μόλις φτάσει ο νεαρός Ρέμκο, ο χαρισματικός Τζούλιαν ή ο σοφός Φιλίπ.
Έτσι, ο Ποδηλάτης εντάχθηκε στο Declercq την πρόσφατη ημερίδα Τύπου απολαμβάνοντας έναν καφέ και μάφιν μακριά από το τρελό πλήθος για να καταλάβει πώς είναι να φοβάσαι να κατέβεις, να μην τελειώσεις μονοήμερους αγώνες και να είσαι αναμενόμενος να οδηγείτε στο μπροστινό μέρος για ώρα με ώρα μετά από ώρα με ώρα.
Ποδηλάτης: Είναι η δουλειά ενός εγχώριου μαθητή πιο δύσκολη από αυτή του αρχηγού ομάδας;
Tim Declercq: Όχι, είναι απλά δύσκολο σε άλλο επίπεδο. Κάθε αναβάτης στο peloton έχει τα δικά του χαρακτηριστικά ως προς το σε τι είναι καλός. Είμαι πολύ καλός στο να διατηρώ μια υπομέγιστη ισχύ για πολύ, πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα.
Ξέρω ότι δεν είμαι ο τύπος για να κάνω αυτά τα τρίλεπτα σπριντ που κερδίζουν τους αγώνες, αλλά παίρνω αυτό στο οποίο είμαι καλός, βελτιώνομαι σε αυτό και γίνομαι ο καλύτερος σε αυτό που κάνω.
Cyc: Θεωρείτε ότι μια νίκη για έναν συμπαίκτη σας είναι και δική σας;
TD: Ναι, φυσικά, είναι ωραίο αν κάνεις δουλειά που αξίζει μια μέρα και κερδίζουν, αλλά το καλύτερο στην πραγματικότητα είναι η εκτίμηση που σου δίνουν μετά τον αγώνα.
Ακόμη και αν δεν κερδίσουν, η ιππασία στο μπροστινό μέρος εξακολουθεί να είναι η δουλειά μου, αλλά το γεγονός ότι κερδίζουμε τόσα πολλά με βοηθάει πραγματικά να με παρακινήσει να οδηγήσω αυτό το επιπλέον χιλιόμετρο.
Cyc: Έχετε νευρικότητα πριν από έναν αγώνα;
TD: Ω ναι, θυμάμαι τον πρώτο μου αγώνα για την ομάδα στο Vuelta a San Juan το 2017. Ήμουν απολιθωμένος στην εκκίνηση, καθόμουν στο γραμμή έναρξης και ο καρδιακός μου ρυθμός ήταν ήδη στα 140 bpm.
Μετά μου είπαν να οδηγήσω στο μπροστινό μέρος και να ελέγξω τον αγώνα. Πηδούσα σε κάθε επίθεση όσο μικρή κι αν ήταν λόγω των νεύρων.
Και τώρα σε μερικούς αγώνες όπως ο Γύρος της Φλάνδρας, μπορείτε απλά να νιώσετε την ένταση.
Είμαστε μια διεθνής ομάδα, αλλά η καρδιά της ποδηλασίας είναι η Φλάνδρα και είναι το σπίτι της ομάδας και του εαυτού μου, οπότε νιώθετε πραγματικά την πίεση τότε. Ολόκληρη η ομάδα είναι πολύ νευρική πριν από αυτόν τον αγώνα.
Cyc: Το Σαν Χουάν είναι το παρατσούκλι σου, σωστά;
TD: Ναι, El Tractor. Ήμουν στο μέτωπο για ολόκληρο τον αγώνα δουλεύοντας για τους Fernando Gaviria, Tom Boonen και Max Richeze. Όλη την ημέρα, απλώς τραβούσα και τραβούσα και ο τοπικός Τύπος άρχισε να με αποκαλεί El Tractor, το τρακτέρ.
Μου αρέσει πολύ αυτό το ψευδώνυμο. Δεν είμαι κινητήρας Ferrari, αλλά ξέρω ότι είμαι αξιόπιστος και μπορώ να τραβάω το πακέτο για μεγάλο χρονικό διάστημα, ώστε να με βολεύει.
Cyc: Ποιος είναι ο πιο δύσκολος αγώνας που είχατε ποτέ να ελέγξετε;
TD: Ω, εύκολο, το περσινό Tour of Flanders [τελικά κέρδισε ο συμπαίκτης Niki Terpstra]. Ήταν ο πιο δύσκολος αγώνας που έχω ελέγξει ποτέ.
Ξέραμε ότι μετά τον τρόπο που αγωνιστήκαμε στην E3 Harelbeke [επίσης κέρδισε η Terpstra], με τη συνεχή επίθεση, ότι κάθε ομάδα θα μας κοιτούσε για να κάνουμε το ίδιο πράγμα.
Δεν θέλαμε μια ομάδα να φύγει πολύ νωρίς, επειδή ξέραμε ότι ο Iljo [Keisse] και εγώ θα αναγκαζόμασταν να τους κυνηγάμε μόνοι όλη μέρα, έτσι απλά πηδούσαμε σε κάθε επίθεση από τη σημαία.
Τελικά, μια ομάδα ξέφυγε αλλά εμείς είχαμε κάνει τη δουλειά μας. Είχαμε καταφέρει να αφήσουμε τη Niki στο Kwaremont στη δεύτερη ανάβαση και είχα κάνει τα καλύτερα δυνατά νούμερα εκείνη την ημέρα.
Declercq, άκρα δεξιά, με μεγάλη διάθεση πριν από την έναρξη του Γύρου της Φλάνδρας 2018
Cyc: Η δουλειά σας στους μονοήμερους αγώνες συνήθως γίνεται πολύ πριν τον τερματισμό. Προσπαθείς ποτέ να τελειώσεις ή απλώς αποχωρείς;
TD: Εξαρτάται πόσο νεκρός είμαι. Όπως στον Γύρο της Φλάνδρας, απλά έδωσα τα πάντα για να είναι η Νίκη μπροστά για το Kwaremont και μετά τράβηξα από μπροστά και η αδρεναλίνη εξαφανίστηκε. Για 2 λεπτά ένιωθα άδειος, κοντά στον θάνατο.
Ήθελα να τελειώσω αλλά στο μυαλό μου σκέφτομαι Kwaremont, Paterburg, Koppenburg Taaienberg, Kruisberg, Kwaremont, Paterberg. Όχι, όχι, δεν το κάνω αυτό. Έτσι, αντ' αυτού, απλώς πήδηξα από την πορεία και έκανα μια σύντομη διαδρομή πίσω στο ομαδικό λεωφορείο στο Oudernaarde.
Κατάφερα να τελειώσω το Μιλάνο-Σαν Ρέμο στις αρχές της χρονιάς, ωστόσο, ήταν ωραίο. Είχα τραβήξει από την αρχή για περίπου πέντε ώρες, αλλά ένιωσα άνθρωπος όταν τράβηξα το μπροστινό μέρος, οπότε οδήγησα μέχρι το τέλος. [Ο Declercq τερμάτισε 16 λεπτά και 32 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή Vincenzo Nibali.]
Cyc: Στους αγώνες σταδίου, δεν μπορείτε απλώς να αποχωρήσετε, πρέπει να κάνετε τον τερματισμό παρ' όλη αυτή τη δουλειά. Πρέπει να είναι δύσκολο;
TD: Στο Tour de France πέρυσι, οδήγησα στο μπροστινό μέρος σε καθεμία από τις πρώτες εννέα πίστες. Αυτό είναι κάτι που το κουβαλάς στα πόδια σου για τις επόμενες δύο εβδομάδες σίγουρα και μάλλον γι' αυτό αρρώστησα, πήγα πολύ βαθιά.
Είμαι εντάξει στην αναρρίχηση, τόσο ευτυχώς που δεν είμαι ποτέ στο τελευταίο γκρουπέτο, αλλά μια μέρα, μου είπαν να περιμένω τον Φερνάντο, την ημέρα που τελικά εγκατέλειψε. Δυσκολευόταν στο πιο δύσκολο στάδιο και επέστρεψα κοντά του στην τελευταία ομάδα για να βοηθήσω.
Δεν θα τα καταφέρναμε με τον περιορισμένο χρόνο. Είχαμε ακόμα το Croix de Fer και το Alpe d'Huez να πάμε και ήμασταν 17 λεπτά πίσω με μια μείωση χρόνου 32 λεπτών. Ο διευθυντής της ομάδας Davide Bramarti με κάλεσε να φύγω από τη Gaviria και να οδηγήσω για μένα.
Βασικά, έπρεπε να συμπληρώσω πέντε λεπτά στο γκρουπέτο μόνο στο Croix de Fer. Τους έφτασα 500 μέτρα από την κορυφή, υπέφερα τόσο άσχημα. Στη συνέχεια καβαλήσαμε την κατάβαση σαν τρελά άλογα πριν το Alpe d'Huez. Τελικά, κάναμε το φινίρισμα μετά το αρχικό κόψιμο, αλλά ευτυχώς το επέκτεισαν.
Declercq (δεύτερος στη σειρά) πιστεύει ότι ο Thomas De Ghent είναι ο πιο δύσκολος αναβάτης για να κυνηγήσεις
Cyc: Πώς είναι να οδηγείς σε ένα γκρουπέτο για να κάνεις κόψιμο χρόνου; Είναι αλήθεια ότι είστε οι καλύτεροι απόγονοι του peloton;
TD: Σήμερα, στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολύ λιγότερες συμπαιγνίες μεταξύ σπρίντερ, εγχώριων και πρωτοπόρων ανδρών για να οδηγήσουν μαζί και να φτάσουν στον τερματισμό. Αντίθετα, οι σπρίντερ προσπαθούν να ξεπεράσουν και να ρίξουν τους αντιπάλους τους, αν μπορούν, για να τους θέσουν σε κίνδυνο αποκλεισμού.
Αν και, εξακολουθούμε να κατεβαίνουμε σαν τρελοί. Έχω χτυπήσει 104 kmh στο παρελθόν αλλά μου αρέσει να κατεβαίνω μόνος μου αν μπορώ. Δεν μου αρέσει να κατεβαίνω σε μια ομάδα γιατί ανησυχώ συνεχώς ότι κάποιος θα κάνει λάθος.
Κάνοντας 100 χλμ. ώρα αυτές τις μέρες, πρέπει να είστε στο toptube διαφορετικά θα σας πέσει αν μείνετε στη σέλα. Έκανα 100 χλμ. ώρα στο Ομάν. Σκέφτεστε "Κι αν το ποδήλατο αρχίσει να κουνιέται;" σε ένα σετ ελαστικών 25 mm, fk φίλε, είναι τρομακτικό.
