Ο Vincenzo Nibali κερδίζει την Il Lombardia αφού έπεσε τον Thibaut Pinot στην προτελευταία κατάβαση
Ο Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) πήρε τον δεύτερο τίτλο Il Lombardia της καριέρας του με εμφατικό τρόπο, ρίχνοντας τον Thibaut Pinot (FDJ) στην προτελευταία ανάβαση της ημέρας.
Μπαίνοντας στον αγώνα ως φαβορί πριν από τον αγώνα, ο Nibali δεν απογοήτευσε ξεκινώντας μια επίθεση στην ανάβαση του Civiglio πριν ρίξει το Pinot με περισσότερα από 15 χιλιόμετρα να απομένουν.
Ο Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) κατάφερε να πάρει τη δεύτερη θέση μπροστά από μια ομάδα που κυνηγούσε που είδε τον Gianni Moscon (Team Sky) να είναι τρίτος.
Ο Ιταλός απέδειξε την κλάση του, οδηγώντας σόλο στη νίκη στο Κόμο για δεύτερη φορά μέσα σε τρία χρόνια. Αυτή η δεύτερη νίκη στο Monument στη Λομβαρδία θα προστεθεί στους τέσσερις τίτλους του Grand Tour.
Η κούρσα των πεσόντων φύλλων
Ο τελευταίος μεγάλος μονοήμερος αγώνας της σεζόν ξεκίνησε στους δρόμους της βόρειας Ιταλίας στο Il Lombardia.
Εναλλάσσοντας τη διαδρομή του κάθε σεζόν, φέτος πήγε το peloton από το Μπέργκαμο στην παραλίμνια πόλη Κόμο σε μια διαδρομή 247 χιλιομέτρων.
Προσδιορισμένο ως το κλασικό του ορειβάτη, υπήρχε 4000 μέτρα υψομετρικής αύξησης για τους αναβάτες να αγωνιστούν, καθώς και πολλές μικρές και έντονες κλίσεις.
Μεταξύ των αναρριχήσεων ήταν η Madonna del Ghisallo και ο βάναυσος Muro di Sormano. Το τελευταίο φημίζεται για τις βάναυσες απότομες κλίσεις του που ξεπερνούν το 27%.
Οι νικητήριες επιθέσεις αναμενόταν να γίνουν στις δύο τελευταίες ανηφόρες του Civiglio και του San Fermo della Battaglia στα τελευταία 20χλμ.
Η εκκίνηση του αγώνα ξεκίνησε με παραδοσιακό τρόπο, με ένα μεσαίου μεγέθους διάλειμμα να εδραιώνεται κερδίζοντας μεγάλο προβάδισμα.
Έξι αναβάτες κατάφεραν να ξεφύγουν από το δρόμο με ένα μείγμα αναβατών WorldTour και Pro Continental να πρωτοστατούν.
Ο Jacques Janse van Rensburg (Dimension Data) και ο Lennard Hofstede (Team Sunweb) κατάφεραν να ξεφύγουν μαζί με τους Davide Ballerini (Androni Sidermec), Lorenzo Rota (Bardiani-CSF) και Mathias Le Turnier (Cofidis).
Ο Pier Paolo de Negri (Nippo-Vini Fantini) ολοκλήρωσε την απόδραση που αποτελούνταν από τρεις εγχώριους αναβάτες.
Με τον αγώνα να φτάνει στα τελευταία του 100 χιλιόμετρα, η διαφορά του διαλείμματος μειώθηκε στα έξι λεπτά αφότου είχε προβάδισμα δέκα λεπτών νωρίτερα την ημέρα.
Καθώς η κύρια ομάδα χτυπούσε τις πλαγιές του Ghisallo, ο Primoz Roglic (LottoNl-Jumbo) επιτέθηκε παίρνοντας μαζί του τους Laurens De Plus (Quick-Step Floors) και Mickael Cherel (AG2R La Mondiale).
Εμπρός, ο Μπαλερίνι και ο Λε Τουρνιέ προχώρησαν από το αρχικό διάλειμμα με τον Ρόγκλιτς να τον κυνηγά πίσω.
Ο De Plus και ο Cherel κατάφεραν να περάσουν από τον Le Turnier, ο οποίος ήταν ο μοναδικός ηγέτης. Εν τω μεταξύ, ο Roglic είχε ενταχθεί από τον Winner Anacona (Movistar) και τον Jan Polanc (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα Team Emirates) στην κύρια ομάδα καταδίωξης.
Μεγάλο μέρος της δουλειάς της ημέρας γινόταν από το Μπαχρέιν-Μερίντα που προστάτευε τον αρχηγό της ομάδας Vincenzo Nibali. Ο Ιταλός έψαχνε να ανακτήσει τον τίτλο που πήρε το 2015 και θεωρήθηκε έντονα ως φαβορί πριν από τον αγώνα.
Καθώς το πελοτόν χτύπησε τον τρομερό Σουρμάνο, ο Τζιοβάνι Βισκόντι πήρε το μπροστινό μέρος προστατεύοντας τον Νίμπαλι με τον Φάμπιο Αρού (Αστάνα) και τον Έγκαν Μπερνάλ (Ανδρόνι-Σιντερμέκ) επίσης να χτυπούν τη μύτη τους στον άνεμο.
Η κάθοδος του Surmano αποδείχθηκε δύσκολη με τον De Plus να προσκρούει πάνω από τα εμπόδια με δραματικό τρόπο σε μία από τις πολλές κλειστές στροφές. Ευτυχώς, ο αναβάτης δεν υπέστη σοβαρούς τραυματισμούς παρά τη σοβαρότητα της πτώσης.
Ο συμπαίκτης του De Plus, Philippe Gilbert ήταν επόμενος να επιτεθεί σύροντας τον Alessandro De Marchi (BMC Racing) μαζί του να προσπαθεί να γεφυρώσει τη διαφορά από τον αρχηγό του αγώνα Cherel. Αυτή η επίθεση είδε επίσης τον Pello Bilbao (Astana) να πηδήξει από την κύρια ομάδα ενώνοντας τους δύο κυνηγούς.
Τελικά, αυτοί οι τρεις αναβάτες έπιασαν τον Cherel και συνδυάστηκαν για να δημιουργήσουν μια κύρια ομάδα τεσσάρων αναβατών. Καθώς έφτασαν στην προτελευταία ανάβαση της ημέρας, ήταν έκπληξη να δει τον πρώην νικητή Dan Martin (Quick-Step Floors) να απορρίπτεται από την κύρια ομάδα.
Λίγο πριν από τη σύνοδο κορυφής του Civiglio, ο Gianni Moscon (Team Sky) εξαπέλυσε μια επίθεση με αντεπιθέσεις από τους Nibali, Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac) και Nairo Quintana (Movistar).
Με πολλές από τις επιθέσεις να ήταν μισογυνιστικές, τα φαβορί άρχισαν να κοιτάζουν το ένα το άλλο, σε κάτι που έμοιαζε με ένα παιχνίδι υψηλού κινδύνου πόκερ.
Με τυπικό τρόπο, ο Nibali εξαπέλυσε μια επίθεση σε μια κατάβαση με 15 χλμ., δοκιμάζοντας τις ικανότητες του Thibaut Pinot (FDJ) στην κάθοδο στο όριο. Χάρη στην ανώτερη ικανότητά του στην κατηφόρα, ο Ιταλός κατάφερε να ξεπεράσει τον Γάλλο ανταγωνιστή του.
