Ο Wiggins είναι ικανός για πολλά πράγματα, αλλά αυτός ο συγγραφέας πιστεύει ότι δεν θα κωπηλατήσει στους Ολυμπιακούς Αγώνες
Ο Μπράντλεϊ Γουίγκινς δεν είναι αντίθετος να κάνει μεγάλους ισχυρισμούς που τραβούν την προσοχή των μέσων ενημέρωσης, και έτσι δεν ήταν περίεργο που ανακοίνωσε το σχέδιό του να στοχεύσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες για άλλη μια φορά. Ήταν κάποια έκπληξη, ωστόσο, που ισχυρίστηκε ότι ήταν η κωπηλασία που θα ήταν το σκάφος για την τελική Ολυμπιακή επιτυχία του.
Αν και θα ήταν φανταστικό να δούμε τον πιο πολυβραβευμένο Ολυμπιονίκη της Βρετανίας να επιστρέφει στο προσκήνιο του αθλητισμού, πιστεύουμε ότι υπάρχει ελάχιστη έως καθόλου πιθανότητα να δούμε τον Sir Bradley Wiggins να αγωνίζεται στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2020.
Ο Ολυμπιονίκης στην ποδηλασία μπορεί να φαίνεται ικανός για τα πάντα, αλλά υπάρχουν μερικοί λόγοι για τους οποίους η μετάβαση στο άθλημα της κωπηλασίας είναι σχεδόν αδύνατη.
Ποια κατηγορία σκάφους
Πρώτον, υπάρχουν δύο κατηγορίες κωπηλασίας, η ελαφριά και η βαρέα. Με μέγιστο μέσο όριο τα 70 κιλά, το αγωνιστικό βάρος του Γύρου της Γαλλίας των 69 κιλών του Wiggins θα τον καθιστούσε τον τέλειο υποψήφιο για ελαφρύ βάρος.
Ο ολυμπιακός κωπηλάτης ελαφρών βαρών Mark Aldred, ο οποίος τερμάτισε 7ος στην τετράδα ελαφρών βαρών ανδρών στους Αγώνες του 2016, είναι λίγο δύσπιστος για τις δυνατότητες του Wiggins στο ελαφρύ βάρος.
«Το πρώτο πράγμα που θα έλεγα είναι ότι θα ήταν φανταστικό να δούμε τον Wiggins να ασχολείται με το άθλημα, είτε σε εσωτερικούς είτε στο νερό.
'Αν πρόκειται όμως για ένα άθλημα κωπηλασίας ελαφρών βαρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες, θα έλεγα ότι όχι δεν υπάρχει καμία πιθανότητα καθώς τώρα η μόνη κατηγορία ελαφρών βαρών Ολυμπιακών Αγώνων είναι το διπλό σκιφ – που σημαίνει ότι υπάρχουν μόνο δύο θέσεις, λέει ο Aldred.
Η ΔΟΕ έκοψε τους τέσσερις άντρες από το Ολυμπιακό πρόγραμμα για το 2020, πράγμα που σημαίνει ότι όχι μόνο υπάρχουν μόνο δύο θέσεις για δεκάδες ελπιδοφόρους, αλλά όλοι οι κωπηλάτες ελαφρών βαρών πρέπει να είναι σκαλιστές παρά κωπηλάτες.
Είναι σε ένα διπλό σκιφ, το οποίο είναι ίσως το πιο τεχνικό σκάφος - σε ένα μόνο μπορείτε να ξεφύγετε κάνοντας το δικό σας στυλ και εξακολουθεί να λειτουργεί.
'Σε ένα τετράγωνο είναι μεγαλύτερο σκάφος, ώστε να μπορείτε να ξεφύγετε με περισσότερα. Σε ένα διπλό πρέπει να είσαι απόλυτα συγχρονισμένος και να σκαρώνεις καλά.'
Δύο θέσεις που ανταγωνίζονται κάθε Βρετανός ελαφρύς δεν είναι μόνο δύσκολες πιθανότητες, αλλά ο χρόνος που χρειάζεται για ένα διπλό στο «gel» σημαίνει ότι τα πληρώματα είναι καλύτερα να μείνουν αμετάβλητα χρόνο με το χρόνο.
Ο Hamish Bond κάνει την αντίθετη μετάβαση - από ολυμπιονίκης σε ποδηλάτη
Αυτό σημαίνει ότι ο Wiggins είναι πιθανώς ο καλύτερος για να κωπηλατεί ως βαρέων βαρών, το κονσέρβα των μυών που μοιάζουν με Pinsent και Redgrave. Σύμφωνα με τα τελευταία του tweet σχετικά με την προπόνησή του, αυτή σίγουρα φαίνεται να είναι η προσέγγιση που ακολουθεί – αυξάνει σημαντικά.
«Αν πρόκειται για βαριά βάρη, θα πρέπει να έχει σοβαρά αποτελέσματα», υποστηρίζει ο Aldred.
«Στα 6'3» θα ήταν ένα από τα πιο μικρά άτομα, αλλά θεωρητικά είναι μάλλον αρκετά ψηλός.'
Ο Aldred υποστηρίζει ότι έχει κάποιες πιθανότητες ως βαρέων βαρών εάν μπορεί να αναπτύξει τη δύναμη.
«Αν είναι σοβαρός και πηγαίνει για βαριά βάρη, τότε υπάρχουν πολλές θέσεις τριγύρω και πολλοί άνθρωποι έχουν αποσυρθεί.»
Ένας αθλητής που ζύγιζε περίπου 70 κιλά στην ακμή του μπορεί να δυσκολευτεί να παράγει την ίδια δύναμη με τους κωπηλάτες που έχουν προπονηθεί για χρόνια περίπου στα 90-100 κιλά.
Αλλά ο Wiggins είναι τρομερά δυνατός…
Η Ώρα της Δύναμης
Για όσους δεν έχουν τάση προς τα εξαιρετικά σπασμωδικά δεδομένα ισχύος, ίσως θελήσετε να παραλείψετε αυτήν την ενότητα. Ξεκινώντας με τον κωπηλάτη εσωτερικού χώρου (ή erg), που είναι το μόνο που έχουμε δει από τον Wiggins μέχρι τώρα, φαίνεται ότι θα έπρεπε να έχει σημαντική δύναμη για να είναι ανταγωνιστικός σε Ολυμπιακό επίπεδο.
Στο Instagram, ο Wiggins άφησε να εννοηθεί ότι ο μέσος όρος μοιράζεται 1 λεπτό και 49 δευτερόλεπτα για μια ώρα προπόνησης στην κωπηλατική μηχανή (εφεξής erg).
Αυτό είναι πολύ εντυπωσιακό για έναν μέσο παρευρισκόμενο, αλλά απέχει από τα καλύτερα βαρέα βάρη.
«Τα κορυφαία παιδιά μπορούν να καθίσουν στο 1:40 νεκροί για μία ώρα, πιθανώς λίγο πάνω από το ποσοστό 20», λέει ο Aldred. «Ένα διαχωρισμό 1:49 θα ήταν μια σταθερή συνεδρία UT2 [ζώνη 3 ή 4] για μια ελαφριά.»
Αυτό θα έκανε να φαίνεται ότι ο Γουίγκινς έχει πολύ δρόμο να διανύσει, αλλά αν κοιτάξουμε την ισχύ που έχει σε ένα ποδήλατο, φαίνεται ότι είναι ικανός για πολύ πιο εντυπωσιακούς αριθμούς.
Αν πρόκειται για βαρέα βάρη, θα πρέπει να έχει σοβαρά αποτελέσματα
Ο Wiggins λέγεται ότι είχε κατά μέσο όρο 456 Watt στη χρονομέτρηση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος 2011 για 55 λεπτά. Αυτή η ισοδύναμη ισχύς θα ήταν ένα απίστευτο 1 λεπτό 32 δευτερόλεπτα 500 μέτρα μοιρασιά σε ένα erg, για σχεδόν μία ώρα.
Με βάρος περίπου 70 κιλών, θα ήταν πολύ πιο ισχυρό από ό,τι θα μπορούσε να διαχειριστεί οποιοσδήποτε ανταγωνιστικός κωπηλάτης και θα έδινε τον Wiggins ως έναν από τους καλύτερους φυσιολογικά.
Αλλά παρά τη χρήση μόνο των ποδιών, η ποδηλασία φαίνεται να είναι πιο γενναιόδωρη σε watts. Συγκρίνοντας τις υψηλότερες βαθμολογίες wattbike από κωπηλάτες, εκ των οποίων ο Ολυμπιονίκης Hamish Bond και ο ειδικός κωπηλασίας εσωτερικού χώρου Graham Benton βρίσκονται κοντά στην κορυφή, φαίνεται ότι υπάρχει απόδοση μεταξύ 20 και 50 watt χαμηλότερη σε μια κωπηλατική μηχανή σε σχέση με ένα ποδήλατο - που σημαίνει ότι ο Wiggins θα ήταν συγκριτικά λιγότερο ισχυρό σε ένα σκάφος.
Επειδή, ακόμη και στα 400 watt για 55 λεπτά, (ένα μοίρασμα 1,35,6 500 m) θα εξακολουθούσε να είναι μεταξύ των πιο ισχυρών βαρέων βαρών από άποψη αντοχής.
Για να είναι ανταγωνιστικός σε επίπεδο ελαφρού βάρους θα χρειαζόταν μόνο να αποδίδει περίπου 430 watt για μια δοκιμή 2 χιλιομέτρων - σε περίπου 6 λεπτά 15 δευτερόλεπτα.
Για να φτάσει στην κορυφή του βαρέος σωρού erg, όμως, θα χρειαστεί να τραβήξει περίπου 5 λεπτά και 50 δευτερόλεπτα για 2 χλμ, κάτι που θα χρειαζόταν ισχύ 530 watt - ισοδύναμη με οτιδήποτε έως και 580 watt σε ένα ποδήλατο.
Αυτό είναι λίγο υψηλότερο από ό,τι θα περίμενε κανείς από έναν Ολυμπιονίκη πρωταθλητή ατομικής καταδίωξης να σβήσει για 4 λεπτά (υπολογίζεται σε περίπου 520 watt σε ορισμένες μελέτες). Επομένως, μπορεί να χρειαστεί να κερδίσει την τεράστια κορυφαία δύναμη των βαρέων βαρών παγκόσμιας κλάσης.
Ενώ μερικοί έχουν επικρίνει την ηλικία του Wiggins και την επίδραση αυτής στη φυσιολογία του, αυτός είναι ένας τομέας όπου θα αποδεικνυόταν λιγότερο περίεργος.
Ο Greg Searle κέρδισε ένα χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 σε ηλικία 40 ετών, στην ίδια ηλικία με τον Wiggins το 2020.
Αυτό είναι μερικά χρόνια μεγαλύτερος από τον Ρεντγκρέιβ όταν κέρδισε το τελευταίο του χρυσό Ολυμπιακό, αλλά εξίσου ο Γουίγκινς είναι σε πολύ καλύτερη υγεία από τον Ρεντγκρέιβ - ο οποίος υπέφερε από κολίτιδα και διαβήτη που εμπόδισαν σοβαρά τα τελευταία χρόνια της προπόνησής του.
Η τεχνική ερώτηση
Η κωπηλασία είναι τεχνικό άθλημα. Ενώ η φυσιολογία θα καθορίσει γενικά ποιος θα κάθεται στην κορυφή του βάθρου των μεταλλίων, κάθε αθλητής στους Ολυμπιακούς αγώνες θα είναι κύριος της τεχνικής πειθαρχίας.
"Έχω ακούσει φήμες ότι οι αριθμοί ισχύος φαίνονται καλοί", λέει ο Matt Rossiter, χάλκινος Ολυμπιονίκης του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος 2017 στο εμβληματικό σκάφος της Μεγάλης Βρετανίας, το βαρέων βαρών ανδρών coxless four.
'Αλλά με την κωπηλασία υπάρχει ένα μεγάλο στοιχείο τεχνικής που πρέπει να τρέχει παράλληλα με τη σωστή φυσιολογία. Νομίζω ότι αυτός είναι ο τομέας στον οποίο θα πρέπει να εργαστεί σκληρότερα», προσθέτει.
Η δύναμη μπορεί να σας πάει μόνο μέχρι εδώ. Για παράδειγμα, ο πιο ισχυρός ελαφρύς κωπηλάτης ποτέ σε κωπηλατική μηχανή, ο Henrik Stephansen, δεν κατάφερε ποτέ να κυριαρχήσει στο άθλημα.
Το lwt 2x είναι το πιο τεχνικό σκάφος στους Ολυμπιακούς Αγώνες, που σημαίνει ότι ο Wiggins πρέπει να στοχεύει στα βαρέα (Φωτογραφία: Jimmy Harris)
Παρά την κωπηλασία από έφηβος, ο Δανός που έχει εκπληκτικό χρόνο 2k 5 λεπτά 56 δευτερόλεπτα τερμάτισε μόλις 13ος στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ο κύριος λόγος για αυτό είναι ότι οι τεχνικές απαιτήσεις του αθλήματος μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να τελειοποιηθούν.
Για όσους δεν έχουν κάτσει ποτέ σε σκάφος, οι απαιτήσεις περιλαμβάνουν τεχνικά διατήρηση του σκάφους σε επίπεδο, συγχρονισμό της διαδρομής με το υπόλοιπο πλήρωμα, τελειοποίηση της σειράς με την οποία οι μύες εφαρμόζουν δύναμη και μεγιστοποίηση του λειτουργικού μήκους του «οδήγηση» - η ώρα που το κουπί (ή «λεπίδα») βρίσκεται στο νερό.
Ακόμη και μια μικρή κακή συνήθεια σε οποιοδήποτε μέρος αυτής της τεχνικής κοκτέιλ μπορεί να κοστίσει 20-30 δευτερόλεπτα σε έναν αγώνα, επισκιάζοντας κατά πολύ το πλεονέκτημα μιας εξαιρετικής φυσιολογίας.
"Πιθανώς οι περισσότεροι άνθρωποι χρειάζονται περίπου 10 χρόνια για να το κατακτήσουν σωστά", μου λέει ο Aldred.
«Όπως τα περισσότερα πράγματα, είναι πιο εύκολο να το πάρεις σε νεαρή ηλικία, αλλά αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν πολλές εξαιρέσεις.»
Η Helen Glover, για παράδειγμα, ξεκίνησε την κωπηλασία το 2008 και έγινε Ολυμπιονίκης το 2012 με τη σύντροφό της Heather Stanning.
«Η χρονική κλίμακα δεν αποκλείεται, αλλά ήταν μια εκπληκτική αθλήτρια», προσθέτει η Aldred.
«Πρέπει να είσαι γνωστός στον κόσμο της κωπηλασίας τουλάχιστον το έτος πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, που σημαίνει ότι θα πρέπει να χτυπήσει την πόρτα του χρόνου», λέει ο Aldred.
«Θα έπρεπε να έχετε δείξει φόρμα μέχρι το τέλος του 2018.»
Εκεί βρίσκεται ένα άλλο πρόβλημα για τον Γουίγκινς, το ότι είναι άθλημα πληρώματος, και όπου τα πληρώματα πρέπει να προκριθούν μαζί, υπάρχει ένα πρόγραμμα αγώνων που εκτείνεται για χρόνια πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ενώ οι Ολυμπιακοί Αγώνες δεν είναι μέχρι το 2020, ο Wiggins θα πρέπει να γίνει πολύ καλός πολύ γρήγορα.
The Long Game
«Αυτό που έχει με το μέρος του είναι ότι είναι πολύ γνωστός ως ένας φανταστικός αθλητής – ο πιο διακεκριμένος Ολυμπιονίκης, επομένως θα το βρει πιο εύκολα από τους περισσότερους ανθρώπους που ασχολούνται με το άθλημα.
«Το 2019 τα σκάφη δεν θα κλειδωθούν με κανέναν τρόπο, θα είναι ένα ανοιχτό σύστημα δοκιμών κάθε χρόνο.
'Προφανώς αν έχουν ένα γελοία καλό σκάφος δεν θα το αλλάξουν, αλλά το κύριο πράγμα το 2019 είναι ότι πρέπει να προκριθούν τα σκάφη για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, λέει ο Aldred.
«Έτσι δεν πρόκειται να δώσουν σε κάποιον την ευκαιρία σε αυτά τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα – πρέπει να προκριθεί το σκάφος. Αν τα μπερδέψεις, αυτό το σκάφος δεν θα πάει στους Ολυμπιακούς Αγώνες.»
'Υπάρχουν σκάφη ανάπτυξης στα οποία ο Wiggins θα μπορούσε να καθίσει, για τα ελαφριά, για παράδειγμα, υπάρχει ένα ζευγάρι και ένα τετράγωνο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, και για τα βαρέων βαρών υπάρχουν πληρώματα που αγωνίζονται στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, προσθέτει ο Aldred.
Ο Wiggins πιθανότατα θα χρειαστεί να είναι σε ένα από αυτά μέχρι το 2018, καθώς πριν προκριθεί στα σκάφη θα θέλει να αποδειχθεί στην παγκόσμια σκηνή – όπως μια ομάδα WorldTour δεν θα επέτρεπε σε έναν ποδηλάτη που δεν έχει ποτέ έτρεξε σε μια εκδήλωση WorldTour για να συμμετάσχει σε μια σύνθεση του Tour de France.
Ο Ουίγκινς υπαινίσσεται ένα επταήμερο πρόγραμμα προπόνησης προς το Βρετανικό Πρωτάθλημα Εσωτερικού Σώματος, για το οποίο η συμμετοχή του έχει πλέον επιβεβαιωθεί, και έχουμε δει αρκετές αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που υποδηλώνουν ότι πήγε στο νερό για να αναπτύξει κάποια τεχνική ικανότητα επίσης.
Στο Indoor Champs, πολλοί θα αναζητούν μια πρώιμη επίδειξη φόρμας, με τα έξι λεπτά για τα 2.000 μέτρα να είναι παραδοσιακά στόχος για ανταγωνιστικά διεθνή βαρέα βάρη.
'Το να περάσετε κοντά ή λιγότερο από 6 λεπτά, σε μια προπόνηση κωπηλασίας αξίας ενός έτους, θα ήταν μια εκπληκτική προσπάθεια, λέει ο Rossiter. «Τούτου λεχθέντος, έχει πιθανώς έναν από τους καλύτερους κινητήρες που έχουν δει ποτέ στον κόσμο του αθλητισμού, οπότε δεν θα εκπλαγώ και τόσο!»
Επομένως, ενώ πολλοί σχολιαστές είχαν προηγουμένως προτείνει ότι το στίγμα του για μια θέση κωπηλασίας το 2020 ήταν λίγο ανάλαφρο, όλα τα σημάδια υποδηλώνουν ότι είναι απολύτως σοβαρό σχετικά με τη φιλοδοξία του να πρωτοστατήσει σε ένα νέο άθλημα. Το αν έχει τον χρόνο ή τις δεξιότητες για να το κάνει είναι διαφορετικό.
Η συναίνεση είναι ενωμένη σε ένα πράγμα: η κοινότητα της κωπηλασίας θα ήθελε πολύ να συμμετάσχει ο Wiggins.
«Θα ήταν τόσο φοβερό για το άθλημα», λέει ο Aldred. Ο Ολυμπιονίκης Andy Triggs-Hodge συμφώνησε πλήρως σε μια συνέντευξη στο BBC.
Πράγματι, αν ο Γουίγκινς βρεθεί στο ανάχωμα του ποταμού Τάμεση, θα βρει περισσότερους από λίγους κωπηλάτες πρόθυμους να του δανείσουν μια βάρκα, ένα σετ λεπίδων και μια αλλαγή ρούχα για την αναπόφευκτη πρώτη ανατροπή.
