Στην 30ή επέτειο του Giro, Tour και World Champs Triple Crown, ο Stephen Roche μιλά στον Ποδηλάτη για τον annus mirabilis του
Ο Stephen Roche χαλαρώνει σε έναν καναπέ σε ένα ξενοδοχείο δίπλα στον Τάμεση, σε μικρή απόσταση με τα πόδια από τη φασαρία του London Bike Show.
Στην κοντινή ποδηλατική Μέκκα όλα είναι εκθαμβωτικά και νέα, αλλά στο τραπέζι μπροστά από τη Roche βρίσκονται τρία ξεθωριασμένα αλλά κομψά κειμήλια: το κίτρινο ταχυδρομείο του Tour de France, το maglia rosa του Giro d'Italia και η φανέλα με ρίγες του ουράνιου τόξου του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αγώνων Δρόμου.
Αυτές είναι η ιερή τριάδα των ποδηλατικών φανελών, αλλά για τη Roche είναι προσωπικές χρονοκάψουλες που προκαλούν τη δόξα, τον πόνο, το δράμα και τη διαμάχη του 1987, της χρονιάς που αυτός ο ταπεινός γιος ενός Ιρλανδού γαλατά χάραξε το όνομά του στα χρονικά της ποδηλατικής λαογραφίας κερδίζοντας και τις τρεις φανέλες μέσα σε διάστημα 13 εβδομάδων.
«Μπορείτε να ευχαριστήσετε την κόρη μου Christel που θυμήθηκε αυτές τις φανέλες», λέει με μισό χαμόγελο. «Θα τους είχα ξεχάσει».
Ο τρόπος του 57χρονου είναι ευγενικός και η συνομιλία του παιχνιδιάρικη, αλλά στην ανάλυσή του για την τέχνη της νίκης υπάρχουν αρκετές λάμψεις εσωτερικού χάλυβα για να σας υπενθυμίσουν ότι ακόμη και οι ευγενικοί ποδηλάτες πρέπει να είναι και μονομάχοι.
Το τελεσίγραφο
Το ιστορικό Triple Crown της Roche – κάτι που μόνο αυτός και ο Eddy Merckx (το 1974) πέτυχαν – δεν θα μπορούσε να είχε προβλεφθεί.
Ένας τραυματισμός στο γόνατο το 1986 σήμαινε ότι πέρασε τη χρονιά με έντονους πόνους και μπόρεσε να καταφέρει μόνο την 48η θέση στο Tour de France.
‘Ξεκίνησα τη σεζόν με τελεσίγραφο γιατί αφού τερμάτισα τρίτος στο Tour το 1985, ο Carrera μου υπέγραψε ένα ωραίο συμβόλαιο.
«Είπαν, «Εντάξει, Στέφανε, σου υπογράψαμε για μια καλή περιοδεία και δεν έχεις πραγματικά διαγωνιστεί. Θα θέλαμε να σκεφτείτε να αποσύρετε το συμβόλαιό σας."
Είπα, «Όταν παντρεύεσαι, είναι για καλό ή για κακό. Έχουμε συμβόλαιο. Ελπίζω να έχετε δει τα χειρότερα. Δώστε μου μέχρι τον Απρίλιο. Αν μέχρι τότε δεν παίξω θα μιλήσω. Αλλά μέχρι τότε, άσε με ήσυχο». Ήμουν σε ένταση γιατί ήξερα ότι έπρεπε να παίξω.»
Είχε πρόωρη επιτυχία, κερδίζοντας το Volta a la Comunitat Valenciana τον Φεβρουάριο και το Tour de Romandie τον Μάιο.
Αλλά με τον Ρομπέρτο Βισεντίνι, ένα Ιταλό είδωλο και τον κυρίαρχο πρωταθλητή Giro, ως συμπαίκτη του στο Giro τον Μάιο – σε μια βάναυση διαδρομή 3, 915 χιλιομέτρων με πέντε τερματισμούς κορυφής – παρέμεινε αβέβαιος για την κατάστασή του.
‘Είχα αντοχές, ήμουν τακτικά έξυπνος και οι χρονομετρήσεις και η οδήγηση στο βουνό ήταν εντάξει, αλλά επέστρεφα από τραυματισμό.
«Ήλπιζα να γίνω συν-αρχηγός με τον Βισεντίνι γιατί ακόμα κι αν ήταν ηγέτης δεν είχε κερδίσει τίποτα εκείνη τη χρονιά.»
Ο Roche πίστευε στο να αφήσει τον δρόμο να αποφασίσει και ήξερε ότι χρειαζόταν ένα δυνατό ξεκίνημα. «Στον πρόλογο έσπασα ένα λουρί στα δάχτυλα και δεν πέρασα καλά [τερμάτισα ένατος], αλλά κέρδισα τη χρονομέτρηση στο Poggio.
«Καθοδήγησα ένα κανονικό ποδήλατο με τροχούς 28 ακτίνων. Ο κόσμος περίμενε να αλλάξω ποδήλατο στη γραμμή εκκίνησης, νομίζοντας ότι μπλόφαρα.
«Αλλά το Poggio δεν είναι όπως είναι σήμερα. Ήταν ανώμαλο και γεμάτο τρύπες και ένα ποδήλατο χαμηλού προφίλ θα ήταν πιο δύσκολο να το διαχειριστείς στις στροφές.
«Όλοι νόμιζαν ότι ήμουν τρελή, αλλά κέρδισα τους Urs Freuler, Moreno Argentin και Visentini και πήρα τη φανέλα.»
Αντιμετωπίζοντας τον όχλο
Η ένταση μεταξύ των συμπαικτών εξερράγη στο Stage 15, μια ορεινή διαδρομή 224 χιλιομέτρων από το Lipo di Jesolo έως τη Sappada, όταν ο Ιρλανδός έβαλε 6 λεπτά και 50 δευτερόλεπτα στον Visentini.
Οι Ιταλοί tifosi ήταν αποπληκτικοί, αλλά η Roche λέει ότι τα προβλήματα ξεκίνησαν πολύ νωρίτερα.
«Όταν είχα τη φανέλα στην πλάτη μου [από το Στάδιο 3 έως το Στάδιο 12] Ο Ρομπέρτο δεν οδήγησε ούτε ένα χιλιοστό για μένα.
‘Κάθε φορά που κάποιος επιτέθηκε, περίμενε να αντιδράσω και μετά με ακολουθούσε. Σε μια σκηνή τράκαρα 1,5 χιλιόμετρο έξω από τη σημαία και ο Ρομπέρτο ήρθε γύρω μου, με κοίταξε και ανέβηκε το δρόμο.».
Όταν ο Βισεντίνι κέρδισε πίσω τη φανέλα στη χρονομέτρηση της Σταδίου 13 των 46 χιλιομέτρων από το Ρίμινι στο Σαν Μαρίνο, ο Ρος συνειδητοποίησε ότι έπρεπε να ενεργήσει.
«Όταν έφτασα στο δωμάτιο του ξενοδοχείου μου είδα τον Βισεντίνι να παίρνει συνέντευξη στην τηλεόραση. Ο ερευνητής έλεγε: «Τουλάχιστον τώρα η κατάσταση είναι ξεκάθαρη. Η Roche θα οδηγήσει για σένα εδώ και εσύ θα οδηγήσεις για τη Roche στο Tour."
Αλλά ο Βισεντίνι είπε, "Δεν θα οδηγήσω στο Γύρο γιατί θα πάω διακοπές."
Determined
Αισθανόμενος προδομένος, ο Roche ήταν αποφασισμένος να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία του στο Stage 15. «Δεν μπορούσα να επιτεθώ στον Visentini επειδή ήταν συμπαίκτης, αλλά σκέφτηκα, «Αν μια ομάδα ανέβει στο δρόμο, θα πάω μαζί τους."
‘Στην κορυφή μιας ανάβασης, υπήρχαν τρία παιδιά μπροστά, αλλά κανένας αναβάτης Carrera, έτσι πήγα μπροστά και έτρεξα κάτω.
«Δεν υπήρχαν φτερά καθρέφτες εκείνη την ημέρα. Και δεν είχαμε ραδιόφωνο, αν και αν είχα ακουστικό θα το έβγαζα. Όταν φτάσαμε στον πάτο η ομάδα μας ήταν περίπου 40 δευτερόλεπτα πάνω.
«Το αυτοκίνητο της ομάδας μας ήρθε και ο διευθυντής του sportif είπε, «Τι κάνεις; Εξοντώσατε τους πάντες, υπάρχουν κάποιοι άνθρωποι που κρέμονται από δέντρα. Παρακαλώ σταματήστε!" Είπα, "Τέλεια, αυτό σημαίνει ότι μπορούμε να κερδίσουμε το Giro."
Έβαλα το πόδι μου κάτω και καβάλησα σαν να ήμουν δαιμονισμένος. Κατέληξα να τερματίσω μερικά δευτερόλεπτα μακριά από το πρώτο γκρουπ, αλλά ήταν αρκετά για να πάρω τη ροζ φανέλα.»
Ακολούθησε χάος. Όταν ο Roche στάθηκε στο βάθρο εκείνη την ημέρα, ο Visentini φώναξε: «Θα πας σπίτι!» Οι θαυμαστές αποδοκίμασαν και σφύριξαν.
‘Δείχνει πόσο λεπτή είναι η γραμμή. Αν είχα πάρει πέντε δευτερόλεπτα περισσότερο το ιστορικό θα μπορούσε να ήταν διαφορετικό.
Η Καρέρα μπορεί να είχε πει, «Πήγαινε σπίτι». Αλλά δεν τα κατάφεραν γιατί ο Βισεντίνι ήταν αρκετά κάτω στο GC [3 λεπτά 12 δευτερόλεπτα] και εγώ ήμουν ο αρχηγός του αγώνα.»
Την επόμενη μέρα η Roche αντιμετώπισε τον όχλο. Οι θαυμαστές κρατούσαν πανό που έγραφαν «Roche bastardo». «Κάποιοι κουνούσαν μεγάλα κομμάτια κρέατος που έσταζαν αίμα. Ήταν εκφοβιστικό. Και ήμουν σε ροζ, οπότε ήμουν αναγνωρίσιμος.»
Κατά τη διάρκεια της σκηνής στρατολόγησε τη βοήθεια του αναβάτη της Panasonic Ρόμπερτ Μίλαρ και του συμπαίκτη του στην Carrera, Έντι Σέπερς.
«Ο Ρόμπερτ και ο Έντι κάθισαν σε κάθε πλευρά μου για να κρατήσουν τους ανθρώπους πίσω γιατί με γρονθοκόπησαν. Το πιο άσχημο ήταν ότι οι θαυμαστές έβαζαν ρύζι στο στόμα τους και έπιναν κρασί και μετά με έφτυναν. Ήταν τρομερό.'
Ο Roche έμεινε στη ροζ φανέλα για το υπόλοιπο του αγώνα, αλλά η δοκιμασία τον ταρακούνησε. «Τρώγα μόνος στο δωμάτιό μου, έπαιρνα τον μηχανικό μου να βεβαιωθεί ότι δεν είχε υποστεί δολιοφθορά το ποδήλατό μου, ζήτησα από τον μασέρ μου να βεβαιωθεί ότι κανείς δεν έβαλε τίποτα στο φαγητό μου.
«Η ενασχόληση με τον Τύπο και τους συμπαίκτες μου ήταν δύσκολο, αλλά ήμουν αποφασισμένος να το ξεπεράσω.»
Μέχρι σήμερα ο Visentini αποκαλεί τα γεγονότα «ανείπωτα». Ο Roche λέει, «Όταν μιλάω με έναν προς έναν, καταλαβαίνουν την πλευρά μου, αλλά κάποιοι Ιταλοί δεν θα το πιστέψουν ποτέ.»
Δύναμη του μυαλού
Με λιγότερο από τρεις εβδομάδες μεταξύ του τέλους του Giro και της έναρξης του Tour de France την 1η Ιουλίου, το διπλό φαινόταν αδύνατο, ειδικά δεδομένου ότι ο γύρος του 1987 περιελάμβανε τεράστια ιππασία 4.231 χιλιομέτρων σε 25 στάδια (Συγκριτικά, η περιήγηση του 2017 είναι 3.516 χλμ.).
«Συνειδητοποίησα ότι ήταν καλύτερα να είμαι 100% πνευματικά και 80% σωματικά σε καλή κατάσταση από το αντίστροφο, οπότε πήρα άδεια. Στις κακές μέρες στα βουνά, είναι η ψυχική πλευρά που σε φέρνει πέρα.»
Η νίκη της Roche στο Tour αφορούσε τόσο την ψυχολογία όσο και τη φυσιολογία. Επέλεξε βασικές ημέρες για να έχει νικηφόρο αντίκτυπο.
‘Αν έκανα έναν επίσης πρόλογο, ο κόσμος θα έλεγε ότι το Giro ήταν μοναδικό. Ήθελα λοιπόν να κάνω έναν καλό πρόλογο για να δείξω ότι επέστρεψα. Τερμάτισα τρίτος.
«Κερδίσαμε την ομαδική χρονομέτρηση και κέρδισα τη χρονομέτρηση 87 χιλιομέτρων στο Futuroscope επίσης. Στοχοθέτησα επίσης την πρώτη ορεινή σκηνή.
‘Ήξερα ότι ο Pedro Delgado ήταν ο βασικός άνδρας και ήξερα ότι μπορούσα να τον κερδίσω για ένα λεπτό στην τελευταία χρονομέτρηση των 38 χιλιομέτρων στη Ντιζόν. Στόχος μου ήταν να μείνω σε απόσταση ενός λεπτού από αυτόν μέχρι εκείνη την ημέρα.»
Η κομβική ημέρα ήρθε στη Στάδιο 21, μια επική διαδρομή 185 χιλιομέτρων που οδηγεί στο Galibier, την Telegraphe και τη Madeleine πριν τελειώσει στην ανάβαση στο La Plagne.
Φορώντας κίτρινα, ο Ισπανός Delgado επιτέθηκε στη Roche, ανοίγοντας ένα κενό 80 δευτερολέπτων στην τελική ανάβαση.
Όλοι υπέθεσαν ότι ο αγώνας της Roche είχε τελειώσει, αλλά με την ομίχλη να καλύπτεται από το βουνό και τις τηλεοπτικές κάμερες να μην συμβαδίζουν με τα γεγονότα, η Roche είχε παλέψει κρυφά μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, όπως απαθανατίστηκε από το ενθουσιασμένο σχόλιο του Phil Liggett στις τελευταίες στιγμές: «Μοιάζει με τον Stephen Roche! Είναι ο Stephen Roche!'
«Όταν επιτέθηκε, σκεφτόμουν, "Αν πάω μαζί του θα με σπάσει", οπότε πήρα χρόνο για να συνέλθω και τον άφησα να πιστεύει ότι κέρδιζε.
«Όταν προηγήθηκε 80 δευτερόλεπτα, σκέφτηκα ότι θα ήταν καλύτερα να ανεβάσω τον ρυθμό, μετά τα έδωσα όλα με 4 χλμ. Όταν έφτασα στην τελευταία γωνία δεν ήξερα πού ήταν. Όταν είδα το κόκκινο αυτοκίνητο, μπερδεύτηκα.
«Τερμάτισα τέσσερα δευτερόλεπτα κάτω. Αν υπήρχαν αγωνιστικά ραδιόφωνα, αυτό δεν θα είχε συμβεί γιατί αν άκουγα ότι θα είχα μείνει 30 δευτερόλεπτα πίσω, θα είχα κάνει πίσω.
‘Μπορεί να έχασα το Tour για λίγα δευτερόλεπτα. Αλλά επειδή δεν ήξερα πού ήταν, θάφτηκα και ο κόσμος εξακολουθεί να μιλάει για εκείνη την ημέρα 30 χρόνια μετά.».
Παρόλο που χρειάστηκε οξυγόνο στη συνέχεια, η Roche επιτέθηκε ακόμη πιο σκληρά την επόμενη μέρα. «Στην τελευταία ανάβαση στο Joux Plane κατέβηκα τόσο γρήγορα που άφησα 18 δευτερόλεπτα στο Delgado. Αλλά ήταν μια ψυχική επίθεση.
«Την προηγούμενη μέρα με είδε να με παίρνουν με ασθενοφόρο. Αν με έβλεπε να του αφιερώνω ξανά χρόνο θα τον έκανε να σκεφτεί: «Πώς μπορώ να τον νικήσω;» Ήξερα ότι δεν θα κοιμόταν πριν από τη χρονομέτρηση.»
Ο Roche εξασφάλισε τον θρίαμβό του στο Tour με τη δεύτερη θέση στη χρονομέτρηση 38 χιλιομέτρων στη Ντιζόν, νικώντας τον Delgado –όπως είχε προβλέψει– κατά 61 δευτερόλεπτα.
«Η μεγαλύτερη στιγμή ήταν η επιστροφή στο Δουβλίνο τη Δευτέρα. Μου ζήτησαν να πάω σε μια δεξίωση πολιτών, αλλά όλοι οι λάτρεις της ποδηλασίας ήταν ακόμα στη Γαλλία, γι' αυτό σκέφτηκα ότι θα έδειχνα ηλίθιος να κατέβω από το αεροπλάνο και να μην είμαι κανείς εκεί.
«Όμως όταν τραβήξαμε επάνω, υπήρχαν πανό και πλήθη παντού. Οι άνθρωποι πήδηξαν τα εμπόδια. Ένιωσα σαν τον Paul McCartney.»
World Beater
Ο Roche παραδέχεται ότι η ολοκλήρωση του Triple Crown του δεν ήταν μέρος ενός μεγάλου σχεδίου.
Η διαδρομή 23 γύρων, 276 χιλιομέτρων για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Villach της Αυστρίας, τον Σεπτέμβριο, σχεδιάστηκε για να ευνοήσει τους σπρίντερ και οι προετοιμασίες της Roche ήταν χαλαρές.
Μπορεί να θυμηθεί ότι έτρωγε fish and chips και έπινε μπύρα σε ένα ξενοδοχείο στο Wexford μετά από ένα από τα κριτήρια πριν τον αγώνα στην Ιρλανδία.
«Πήγα στους Κόσμους για να οδηγήσω για τον Sean Kelly. Μόνο όταν φτάσαμε και είδα το σιρκουί, σκέφτηκα ότι μπορούσα να κερδίσω.
«Αλλά ήταν 30°C και νόμιζα ότι θα με σκότωνε. Ευτυχώς το πρωί του αγώνα ήταν 8°C και βροχή, έτσι νόμιζα ότι οι θεοί ήταν μαζί μου.»
Οι τελευταίες στιγμές του αγώνα παραμένουν ξεκάθαρες στο μυαλό του: «Με ενάμιση γύρο για να πάει, υπήρχε ένα διάλειμμα. Πήγα μπροστά, αλλά σκέφτηκα ότι θα ήταν καλύτερα να κάνω πίσω ή δεν θα μπορούσα να οδηγήσω για τον Sean στο σπριντ.
‘Καθώς έφτασα στην πλάτη, ο Rolf Sørensen και ο Teun van Vliet επιτέθηκαν και κανείς δεν τους πήγε πίσω. Ανέβασα ταχύτητα αλλά κανείς δεν με ακολούθησε.
Αυτό ήταν. Ήξερα ότι σπρίντερ όπως ο Rolf Golz, ο Van Vliet και ο Sørensen θα με κέρδιζαν. Είχα έρθει για να βοηθήσω τον Σον και είχα ιππεύσει δυνατά, οπότε δεν ήθελα να πάω σπίτι στην πέμπτη θέση.
Είναι εκπληκτικό το πόσο γρήγορα αντιδράς - το μυαλό σου λειτουργεί πιο γρήγορα από μια αναζήτηση στο Google. Ο άνεμος ερχόταν από τα δεξιά, οπότε έπρεπε να πάω προς τα αριστερά για να μην ξεκολλήσει κανείς από τους τροχούς μου.
«Όταν πήγα, οι άλλοι κοιτάχτηκαν όλοι μεταξύ τους και είχα φύγει. Υπήρχε μια μικρή κλίση στα τελευταία μέτρα, αλλά κράτησα.
Το να κυματίζεις την ιρλανδική σημαία ήταν πολύ ιδιαίτερο. Είχαμε μια ομάδα πέντε παικτών έναντι 13 από χώρες όπως το Βέλγιο και η Ολλανδία.»
Γράψτε ιστορία
Η Roche φαίνεται σαστισμένη που οι άνθρωποι εξακολουθούν να θέλουν να μάθουν για το τι συνέβη πριν από 30 χρόνια.
Αλλά μερικές φορές πρέπει να δεις τα γεγονότα μέσα από τα μάτια των άλλων για να τα κατανοήσεις πλήρως.
‘Έκανα μια εκδήλωση χορηγίας στο Tour και ο διευθυντής ψυχαγωγίας παρουσίασε τους πρώην επαγγελματίες ως «Ολυμπιακούς πρωταθλητές» ή «Νικητές σταδίου περιοδείας».
"Για μένα είπε, "Στην ιστορία του Tour de France υπήρξαν 52 νικητές." Όλα τους τα πρόσωπά εμφανίστηκαν στη μεγάλη οθόνη πίσω του.
«Στη συνέχεια είπε, «Από αυτούς τους 52, οι επτά έχουν κερδίσει επίσης το Giro την ίδια χρονιά». Τα περισσότερα πρόσωπα εξαφανίστηκαν. «Και από αυτούς τους επτά, μόνο δύο έχουν κερδίσει το Giro, το Tour και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα την ίδια χρονιά.
"Ένας από αυτούς είναι ο Eddy Merckx και ο άλλος είναι ο… Stephen Roche." Τότε καταλαβαίνεις ότι αυτό είναι ένα επίτευγμα.»
Ποιος είναι ο επόμενος;
Roche σχετικά με τις πιθανότητες να επαναλάβει κάποιος το κατόρθωμα του Triple Crown
Μόνο ο Stephen Roche (1987) και ο Eddy Merckx (1974) έχουν κερδίσει τα πρωταθλήματα Tour, Giro και Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αγώνων Δρόμου την ίδια χρονιά.
Με τον Παγκόσμιο Αγώνα Δρόμου 2018 να διεξάγεται γύρω από το ορεινό Ίνσμπρουκ, ορισμένοι ειδικοί προβλέπουν ότι η επόμενη χρονιά θα μπορούσε να είναι ένας πιθανός στόχος τριπλών για τα μεγάλα θηρία της γενικής κατάταξης.
«Η επόμενη φορά που θα μπορούσε να γίνει είναι το 2018 με τους Κόσμους να βρίσκονται στο Ίνσμπρουκ σε μια δύσκολη πίστα», συμφωνεί η Roche.
«Αλλά σήμερα οι αναβάτες είναι πολύ δυνατοί και πολύ αδύναμοι ταυτόχρονα. Είναι δυνατοί σωματικά, αλλά από άποψη υγείας είναι στα άκρα.
Η περιήγηση είναι συνήθως ζεστή, αλλά το Giro έχει έναν συνδυασμό κρύου και πολύ κρύου καιρού.
«Όταν έχετε μόλις 4% σωματικό λίπος και χτυπάτε τη Marmolada ή το Pordoi και έχει χιόνι και είστε βρεγμένοι και παγωμένοι, πρέπει να είστε ξεχωριστοί για να το ξεπεράσετε.
Ο Contador και ο Nibali μπορούσαν, αλλά ο Wiggins και ο Froome δεν μπορούσαν να ξεπεράσουν τον καιρό. Δεν είναι επειδή δεν είναι αρκετά καλοί, αλλά επειδή όλες οι πιο πρόσφατες επιστημονικές πληροφορίες τους λένε να οδηγούν με τόσο λίγο σωματικό λίπος.
«Ακόμα και αν περάσουν, μπορεί να αφήσει το σημάδι του για αργότερα μέσα στο έτος.»
Stephen Roche στο…
…Νίκη: «Δεν κοίταξα την πορεία του Giro πριν τον αγώνα γιατί δεν είχα στο μυαλό μου να κερδίσω το Giro.
Αλλά αντιφάσκω λίγο με τον εαυτό μου γιατί πάντα οδηγούσα για να κερδίσω και ποτέ μόνο για να κάνω το καλύτερο δυνατό. Νομίζω ότι ένιωθα έτσι σε κάθε αγώνα.»
… Ανθεκτικότητα: «Αν με καθόσουν και περιέγραφες το σενάριο στο Giro του 1987 και με ρωτούσες, «Τι θα έκανες αν προέκυπτε αυτό;» Θα έλεγα, "Θα ήμουν στο πρώτο αεροπλάνο για το σπίτι."
«Αλλά η στάση μου κατά τη διάρκεια του αγώνα ήταν: κάνε ό,τι θέλεις, πες ό,τι θέλεις, δεν πάω σπίτι.».
…Παιχνίδια μυαλού: «Μετά τη σκηνή του Tour στο La Plagne έπρεπε να πάρω οξυγόνο. Ένας δημοσιογράφος είπε, «Μπορείς να διαβεβαιώσεις τους θαυμαστές σου ότι είσαι καλά;»
Λοιπόν είπα, "Ναι, είμαι καλά, αλλά δεν είμαι ακόμα έτοιμος για γυναίκα." Ήταν από τη σφαλιάρα αλλά ήταν και τακτική. Δεν ήθελα οι άνθρωποι να ξέρουν ότι υπέφερα.»
…Ιρλανδία: «Το καλύτερο πράγμα για τη νίκη της περιοδείας ήταν ότι ήταν η πρώτη φορά που οι Irish Times έκαναν έγχρωμη πρώτη σελίδα.
«Εκείνες τις μέρες τα νέα αφορούσαν βομβαρδισμούς, δολοφονίες, τη Βόρεια Ιρλανδία και την οικονομία, επομένως ήταν ωραίο να παρέχουμε αυτή την αισιοδοξία στον ιρλανδικό λαό.»
