Ιππασία στον πρώτο Γύρο της Γαλλίας

Πίνακας περιεχομένων:

Ιππασία στον πρώτο Γύρο της Γαλλίας
Ιππασία στον πρώτο Γύρο της Γαλλίας

Βίντεο: Ιππασία στον πρώτο Γύρο της Γαλλίας

Βίντεο: Ιππασία στον πρώτο Γύρο της Γαλλίας
Βίντεο: Έκπληξη από τον Γκαβαρία στο πρώτο ετάπ του Γύρου της Γαλλίας 2024, Μάρτιος
Anonim

Με το μεγαλύτερο αθλητικό θέαμα του κόσμου σε πλήρη εξέλιξη, ο Ποδηλάτης αναρωτιέται πόσο δύσκολος ήταν ο εναρκτήριος Γύρος της Γαλλίας το 1903;

Είναι 8.30 π.μ., είμαι σε πτήση για Λυών και μόλις τελείωσα την ανάγνωση μιας συνέντευξης με τον Sir Bradley Wiggins στο περιοδικό Sport. Κλείνοντας, ο συνεντευκτής ρωτά τον Wiggins για την καλύτερη αθλητική συμβουλή που είχε λάβει, στην οποία ο Wiggins απαντά: «Ακόμα επιστρέφω σε αυτό που μου είπε ο James Cracknell για την κωπηλασία στον Ατλαντικό. Αυτό που έμαθε από αυτό ήταν: ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολο είναι κάτι, υπάρχει ένα τελικό σημείο.

'Πάντα πρέπει να τελειώνει. Ό,τι κι αν είναι.'

Καθώς ξαναδιαβάζω αυτές τις λέξεις, αρχίζω να σκέφτομαι ότι δεν θα μπορούσαν να είναι πιο κατάλληλες. Είναι σαν ο σερ Μπραντ να γνωρίζει την επικείμενη δοκιμασία μου και να έχει απλώσει το χέρι στην ώρα της ανάγκης μου.

Βλέπετε, πριν από 10 ημέρες το γραφείο των Ποδηλατών άρχισε να σκέφτεται πώς πρέπει να ήταν να οδηγείς μια σκηνή του αρχικού Tour de France το 1903.

Τώρα, ένα γρήγορο πρωί Τετάρτης του Ιουνίου, πήγα στη Γαλλία με μερικούς χάρτες και οδηγίες για να μάθω. Σε ένα ποδήλατο μίας ταχύτητας. Ω Γουίγκινς μου.

Είναι σε

Αρχικά εκείνη η πρώτη περιοδεία το 1903 είχε προγραμματιστεί να διεξαχθεί από τις 31 Μαΐου έως τις 5 Ιουνίου, με έξι στάδια για να μιμηθούν τις συναντήσεις πίστας έξι ημερών που ήταν δημοφιλείς στη Γαλλία.

Όταν όμως εγγράφηκαν μόνο 15 συμμετέχοντες, ο διοργανωτής του αγώνα Henri Desgrange αναγκάστηκε να μεταφέρει την εκδήλωσή του από την 1η έως τις 19 Ιουλίου και να μειώσει στο μισό το κόστος συμμετοχής στα 10 φράγκα (£29 σήμερα).

Εικόνα
Εικόνα

Με ελάχιστη χρέωση εισόδου, πολλές προγραμματισμένες ημέρες ανάπαυσης και συνολικό μήκος διαδρομής μόλις 2.428km – καθιστώντας το τη δεύτερη συντομότερη διαδρομή στην ιστορία του Tour (η συντομότερη ήρθε τον επόμενο χρόνο, στα 2.420km) – θα ήταν εύκολο να υποθέσουμε ότι ήταν μια μικρότερη πρόκληση τότε σε σύγκριση με το σημερινό Tours.

Αλλά ήταν η διάρκεια της σκηνής που έκανε την πρώτη περιοδεία πιο απειλητική.

Στάδιο 1, από το Παρίσι στη Λυών, ήταν 467 χλμ. Στάδιο 2, από τη Λυών στη Μασσαλία, 374 χλμ. Στάδιο 3, από τη Μασσαλία στην Τουλούζη, 423 χλμ. Στάδιο 4, από την Τουλούζη στο Μπορντό, 268 χλμ. Στάδιο 5 από το Μπορντό στη Νάντη, 425 χλμ. Και για να ολοκληρώσουμε τα πράγματα, το Στάδιο 6, από τη Νάντη πίσω στο Παρίσι, ήταν εκπληκτικά 471 χιλιόμετρα.

Για να το θέσουμε σε προοπτική, η μεγαλύτερη διαδρομή στον γύρο του 2015 ήταν 238 χλμ. Ποιο στάδιο λοιπόν να επιλέξουμε;

Το Στάδιο 1 φαινόταν σαν μια προφανής επιλογή, αλλά γρήγορα έγινε φανερό ότι η κίνηση στο Παρίσι του 21ου αιώνα θα έκανε την εξέλιξη αργή και επικίνδυνη – και επιπλέον, ήταν κυρίως επίπεδη.

Το Στάδιο 2, από την άλλη πλευρά, περιελάμβανε το περίφημο Col de la République αναρρίχηση στα 1.161 μέτρα και ελπίζουμε ότι θα προσέφερε καλύτερους δρόμους. Έχοντας συμφωνήσει να αντιμετωπίσω το Στάδιο 2, έπρεπε να κανονίσω κάποιον κατάλληλο εξοπλισμό.

Εκείνες τις μέρες οι άντρες ήταν άντρες και οι γυναίκες το χαιρόντουσαν. Οι αναβάτες είχαν ένα ποδήλατο με σταθερό τροχό με, αν ήταν τυχεροί, ένα πίσω κέντρο με σαγιονάρες (ένα γρανάζι σε κάθε πλευρά, που σημαίνει ότι ο τροχός μπορούσε να αφαιρεθεί και να γυρίσει για να παρέχει διαφορετική σχέση μετάδοσης).

Έπρεπε να κουβαλούν τη δική τους διατροφή, ανταλλακτικά και εργαλεία, και ως αποτέλεσμα τα φορτωμένα ποδήλατα θα ζύγιζαν περίπου 20 κιλά.

Εικόνα
Εικόνα

Δεδομένου ότι δεν υπήρχε θέμα να αποκτήσω ένα ποδήλατο εποχής – αυτά που εξακολουθούν να υπάρχουν βρίσκονται σε μουσεία ή ιδιωτικές συλλογές – προσπάθησα να μιμηθώ την ουσία μιας μοτοσυκλέτας Tour του 1903 επιλέγοντας ένα ατσάλινο Cinelli Gazzetta με μεγάλη τσάντα καθίσματος Carradice για όλα μου τα πράγματα.

Ενώ συζητήθηκε η οδήγηση με σταθερό τροχό, οι άνθρωποι για την υγεία και την ασφάλεια στο Cyclist θεώρησαν επικίνδυνο να κάνουν καριέρα στην κατηφόρα με τα πόδια να περιστρέφονται σαν χτυπητές αυγών, γι' αυτό απαιτήθηκαν φρένα και ελεύθερος τροχός μίας ταχύτητας.

Λίγο πιο εύκολο να αναπαραχθεί ήταν τα ρούχα. Ο Ιταλός κατασκευαστής De Marchi εξακολουθεί να διατηρεί μια υγιή vintage σειρά στον κατάλογό του, γι' αυτό παραγγέλθηκαν μάλλινες φανέλες και κοτλέ plus-four για την περίσταση.

Παραδέχομαι ότι έβαλα και μερικά γεμιστά σορτς για να φορέσω κάτω από τα κορδόνια, παρά το γεγονός ότι αρκετοί συνάδελφοι αποφάσισαν να πετάξω μια μπριζόλα στο σορτς μου όπως παλιά.

Πριν φύγω από τη Βρετανία, η απόφαση για την οποία αγωνίστηκα περισσότερο ήταν η επιλογή μου. Ο γενικός νικητής το 1903 ήταν ο Maurice Garin, ο οποίος ολοκλήρωσε τα έξι στάδια σε 93 ώρες 33 λεπτά, φέροντας πετάλι σε έναν δακτύλιο αλυσίδας 52 δοντιών οδηγώντας έναν οδοντωτό τροχό 19 δοντιών.

Με τους υπολογισμούς μου αυτό σήμαινε ότι ο «μικρός καπνοδοχοκαθαριστής» όπως ήταν γνωστός (που είχε πουληθεί στο εμπόριο από τον πατέρα του, ο οποίος αντάλλαξε τον νεαρό Maurice με μια ρόδα τυριού) πίεζε περίπου 73 ίντσες ταχύτητας.

Όχι πολλά, αν σκεφτεί κανείς ότι ένα set-up 53x11 είναι περίπου 126 ίντσες ταχύτητας, αλλά τεράστιο σε σύγκριση με τα σημερινά σύγχρονα compact set-up, όπου ένα 34x28 παράγει 32 ίντσες ταχύτητας.

Μετά από διάφορες δοκιμές επέλεξα 48x18, δύο ίντσες ταχύτητας λιγότερο από τον Maurice, αλλά αρκετά ήλπιζα για ένα χαρούμενο μέσο μεταξύ του να ξεπεράσω τα 14 χιλιόμετρα, 3,8% κατά μέσο όρο Col de la République και να μπορώ να περιστρέφομαι κατά μήκος περίπου 95 σ.α.λ. για 32 χλμ. ώρα επιστροφής.

Λοιπόν, αυτή είναι η θεωρία. Τώρα το μόνο που έχω να κάνω είναι να το κάνω πράξη.

Κλίση των κανόνων

Εικόνα
Εικόνα

Μαζί μου σήμερα ο Geoff, έτοιμος να βγάλει φωτογραφίες, και ο Steve, ο οποίος θα τον οδηγεί. Έχουν αυστηρές οδηγίες να μην με φέρουν ανελκυστήρα, αλλά θα έχουν προμήθειες για μένα – άλλος ένας αναχρονισμός στη διαδικασία, φυσικά, καθώς οι αναβάτες του 1903 έπρεπε να φροντίζουν μόνοι τους, κάτι που γενικά σήμαινε επαιτεία ή «δανεισμό» φαγητού.

Ωστόσο, ως κίνητρο για να εγγραφούν στον αγώνα, ο Desgrange φέρεται να πρόσφερε στους πρώτους 50 αναβάτες ένα επίδομα πέντε φράγκων ανά στάδιο για διατροφή, ή περίπου £15 σε σημερινά χρήματα.

Εν πάση περιπτώσει, αισθάνομαι κάπως δικαιωμένος στη μονάδα τροφοδοσίας του αυτοκινήτου μου, καθώς ο παλιός φρουρός είχε επίσης λίγη τάση στην εξαπάτηση – το 1903 ο Γάλλος Jean Fischer πιάστηκε να τραβάει ένα αυτοκίνητο από έναν από τους Desgrange. 1.000 στρατάρχες «ιπτάμενων ομάδων» που παρατάχθηκαν στους δρόμους και τα σημεία ελέγχου.

Σε αντίθεση με σήμερα, οι κανόνες εκείνης της εποχής έλεγαν ότι όποιος δεν ολοκλήρωσε ένα στάδιο θα μπορούσε να διαγωνιστεί στο επόμενο, αλλά θα παραιτηθεί από τη γενική διαμάχη κατάταξης, επομένως είναι περίεργο να σημειωθεί ότι ο Φίσερ εξακολουθεί να τεκμηριώνεται ότι τερμάτισε πέμπτος στο GC, μόλις τέσσερις ώρες και 59 λεπτά πίσω από τον Garin.

Ένας άντρας που δεν στάθηκε τόσο τυχερός και που έγινε το επίκεντρο της βόλτας μου, ήταν η εύσωμη φιγούρα με το ακόμα πιο έντονο μουστάκι – Νικητής Stage 2 Hippolyte Aucouturier.

Με το παρατσούκλι La Terrible από τον Desgrange για τους ειλικρινείς τρόπους του, ο Aucouturier (το επίθετο του οποίου μεταφράζεται κωμικά ως «ράφτης κυριών») ήταν το φαβορί για τον αγώνα του 1903 αφού κέρδισε το Paris-Roubaix νωρίτερα εκείνο το έτος, αν και σε μερικές μάλλον περίεργες συνθήκες.

Σαν σήμερα, οι αναβάτες τερμάτισαν στο ποδηλατοδρόμιο Roubaix, μόνο τότε ήταν παράδοση να αλλάζουν με ποδήλατο πίστας για τους τελευταίους γύρους.

Έχοντας καταδιώξει την ηγετική ομάδα, ο Aucouturier βρέθηκε ξαφνικά μπροστά όταν οι συναγωνιστές του, Louis Trousselier και Claude Chapperon, ανακάτεψαν τα ποδήλατά τους και συνέχισαν να παλεύουν για το ποιος ήταν ποιος, αφήνοντας τον Aucouturier να κερδίσει με διαφορά 90 μέτρων.

Εικόνα
Εικόνα

Δυστυχώς, αναγκάστηκε να αποσυρθεί από το Στάδιο 1 με κράμπες στο στομάχι. Οι σχολιαστές πρότειναν ότι ήταν ένα μείγμα αλκοόλ και οι ιππείς του αιθέρα μύρισαν για να μουδιάσουν τον πόνο, αλλά μια πιο συμπαθητική εξήγηση είναι ότι δεν ήταν πάνω από τύφο από το προηγούμενο έτος.

Ωστόσο, τρεις μέρες αργότερα επέστρεψε σε αγωνιστική φόρμα και ανέβηκε στη σκηνή που πρόκειται να ανέβω τώρα σε 14 ώρες και 29 λεπτά. Ιππολύτη, έρχομαι.

Η όχι και τόσο μεγάλη αναχώρηση

Τα βιβλία της ιστορίας αναφέρουν ότι όταν οι αναβάτες έφυγαν από τη Λυών στις 2 το πρωί της 4ης Ιουλίου, επευφημήθηκαν από όλα τα μέλη των ποδηλατικών συλλόγων της πόλης, που βγήκαν με ποδήλατα και φανάρια για να παρακολουθήσουν.

Απόψε, ωστόσο, στην πλατεία Place Bellecour, είμαι μόνο εγώ, μερικοί νεαροί που ουρλιάζουν πέρα από την ώρα του ύπνου τους και τα φώτα του αυτοκινήτου μας που εξαφανίζονται.

Όσο γραφικό κι αν είναι στις όχθες του Ροδανού που φωτίζονται από τους δρόμους και βγαίνει στη γαλλική ύπαιθρο, το συντριπτικό συναίσθημα του ενθουσιασμού μου έχει μετατραπεί σε φόβο.

Τα προάστια της Λυών μειώνονται σχεδόν τόσο γρήγορα όσο ο φωτισμός του δρόμου, και σύντομα οι δρόμοι γίνονται κατάμαυροι. Συνήθως δεν φοβάμαι το σκοτάδι, αλλά καθώς προχωράω προς το St Étienne δεν μπορώ παρά να σταθώ στην ιστορία ενός όχλου από αυτήν την περιοχή που επιτέθηκε σε μια ομάδα αναβατών το 1904 για να αυξήσει τις πιθανότητες του σπιτιού τους αναβάτης, Antoine Faure.

Προφανώς το πλήθος των 200 ατόμων διαλύθηκε μόνο όταν εμφανίστηκε ο επίτροπος του αγώνα Géo Lefèvre και πυροβόλησε το πιστόλι του στον αέρα. Δεν νομίζω ότι ο Steve κατάφερε να περάσει το όπλο του από το τελωνείο.

Εικόνα
Εικόνα

Καθώς ξημερώνει στις 5 το πρωί, ο τρόμος αντικαθίσταται από μια αίσθηση ευεξίας. Η μυρωδιά από φρέσκα κρουασάν απλώνεται στον αέρα καθώς περνάω από μικροσκοπικά χωριά.

Προφανώς οι αρτοποιοί εδώ ξεκίνησαν σχεδόν από νωρίς, και δεν αργώ να σταματήσω να φάω κάτι.

Κάνοντας έναν απολογισμό του περιβάλλοντός μου, είμαι στην ευχάριστη θέση να σημειώσω ότι έχω διανύσει ήδη 65 χιλιόμετρα και αισθάνομαι ακόμα φρέσκος. Λιγότερο ευχάριστη, ωστόσο, είναι η σκέψη του επικείμενου Col de la République.

Ήταν, τελικά, αυτό το διάσελο που κέντρισε το ενδιαφέρον και διέδωσε την ανάγκη για εκτροχιαστές, ένα εξάρτημα του οποίου το ποδήλατό μου δυστυχώς δεν έχει απομείνει.

Έτσι, ο θρύλος λέει, ο Paul de Vivie, ένας συγγραφέας που έγραψε με το όνομα Vélocio και επίσης επιμελήθηκε το περιοδικό Le Cycliste με εξαιρετικό τίτλο (μεγάλα μυαλά, Paul), ανέβαινε στο Col de la République με σταθερό εξοπλισμό. όταν ένας από τους αναγνώστες του, καπνίζοντας πίπα, τον πρόλαβε.

Ο De Vivie σκέφτηκε ότι τα ποδήλατα θα ήταν καλό να έχουν περισσότερες ταχύτητες, και έτσι ξεκίνησε την ανάπτυξη του ντεραγιέρ, ο οποίος θα εξελισσόταν και αργότερα θα εμφανιζόταν στην παραγωγή στα ποδήλατα Le Chemineau του φίλου του Joanny Panel στις αρχές του 1900.

Παρά τα προφανή πλεονεκτήματα των πολλαπλών ταχυτήτων, ο Henri Desgrange τα απαγόρευσε μέχρι το 1936, και ακόμη και τότε τέτοια συστήματα επρόκειτο να χρησιμοποιηθούν μόνο από ιδιωτικούς συμμετέχοντες (ο πρώτος επαγγελματίας που κέρδισε μια περιοδεία με ντεραγιέρ ήταν ο Roger Lapébie την επόμενη χρονιά).

Σε απάντηση σε μια επίδειξη στην οποία η ποδηλάτισσα Marthe Hesse θριάμβευσε με ένα ποδήλατο τριών ταχυτήτων έναντι του άνδρα ποδηλάτη Edouard Fischer, ο οποίος οδήγησε σταθερά, ο Desgrange έγραψε περίφημα: «Χειροκροτώ αυτή τη δοκιμή, αλλά εξακολουθώ να νιώθω ότι οι μεταβλητές ταχύτητες είναι μόνο για άτομα άνω των 45. Δεν είναι καλύτερο να θριαμβεύετε με τη δύναμη των μυών σας παρά με την τεχνοτροπία ενός εκτροχιαστή; Μαλακώνουμε. Ελάτε φίλοι.

'Ας πούμε ότι το τεστ ήταν μια ωραία επίδειξη – για τους παππούδες μας! Όσο για μένα, δώστε μου ένα σταθερό εργαλείο!'

Είναι ένα απόσπασμα που τρέχει τώρα στο μυαλό μου καθώς προσπαθώ να αντιμετωπίσω τις μεγάλες πλαγιές του Col de la République. Με κάθε πάτημα του πεντάλ, βρίσκομαι περισσότερο σε αντίθεση με τη στάση του Desgranges: «Όσο για μένα, βιδώστε τη σταθερή ταχύτητα, φέρτε μου το 11-τάχυτο Dura-Ace μου»..

Εικόνα
Εικόνα

Η κορυφή του διάσελου σημειώνεται με ένα μνημείο του De Vivie, και καθώς συνεχίζω με ευγνωμοσύνη τον κανονικό ρυθμό στο διαμέρισμα, του δίνω ένα τελετουργικό νεύμα και σκέφτομαι πόσο γελοίος θα του φαινόταν – όλα αυτά τα χρόνια της ανάπτυξης του ποδηλάτου και εδώ είμαι, κάνοντας τη ζωή μου άσκοπα δύσκολη.

Παρόλα αυτά, θα χαιρόταν που δεν άρχισα να σπρώξω.

Η κατάβαση, ωστόσο, είναι απόλυτη έκρηξη. Το γεμάτο φορτωμένο ποδήλατό μου πέφτει σαν πέτρα καθώς προειδοποιούν για πτώση 7% μετά το πέρας. Αυτό μπορώ να το αντιμετωπίσω, αλλά δυστυχώς δεν διαρκεί για πολύ.

Η απέραντη επιπεδότητα της γαλλικής εξοχής σας περιμένει. Άλλα 270 χιλιόμετρα καθαρής λείανσης.

Έτσι η ιστορία λέει, όταν ο Garin τελείωσε την πρώτη περιοδεία, του ζητήθηκε να πει τις σκέψεις του στον Τύπο. Αλλά αντί για τις συνεντεύξεις που μας αρέσουν τόσο στο τέλος, ο Garin έδωσε στον Desgrange μια προετοιμασμένη δήλωση, η οποία έγραφε ως εξής: «Τα 2.500 χιλιόμετρα που μόλις έχω διανύσει φαίνονται μεγάλη γραμμή, γκρίζα και μονότονα. όπου τίποτα δεν ξεχώριζε από οτιδήποτε άλλο.

'Αλλά υπέφερα στο δρόμο. Πείνασα, διψούσα, νυσταζόμουν, υπέφερα, έκλαψα μεταξύ Λυών και Μασσαλίας, είχα την περηφάνια να κέρδιζα άλλα στάδια, και στα κοντρόλ είδα την ωραία φιγούρα του φίλου μου Delattre, που είχε ετοιμάσει τη διατροφή μου, αλλά επαναλαμβάνω, τίποτα δεν με εντυπωσιάζει ιδιαίτερα.

Εικόνα
Εικόνα

«Αλλά περιμένετε! Κάνω εντελώς λάθος όταν λέω ότι τίποτα δεν μου κάνει εντύπωση, μπερδεύω τα πράγματα. Πρέπει να πω ότι ένα και μόνο πράγμα μου έκανε εντύπωση, ότι ένα μόνο πράγμα έμεινε στη μνήμη μου: Βλέπω τον εαυτό μου, από την αρχή του Γύρου της Γαλλίας, σαν ταύρος που τρυπιέται από μπαντρίλες, που τραβάει τις μπαντρίλες μαζί του, ποτέ δεν μπορεί να ξεφορτωθεί ο ίδιος από αυτούς.'

Ξέρω πώς νιώθει.

Ο τερματισμός

Είναι 22.30 και επιτέλους έφτασα σε ένα πάρκινγκ στα περίχωρα της Μασσαλίας. Τα μόνα πράγματα σε αυτό είναι το σπασμένο ψυγείο στο οποίο κάθομαι και η νεκρή γάτα που κοιτάζω επίμονα.

Είναι απίθανο αυτή να ήταν ακριβώς η σκηνή που χαιρέτησε τον Aucouturier et al όταν τελείωσαν το δεύτερο στάδιο, αλλά είναι εκεί που η επιμελής χαρτογράφηση μου λέει ότι είναι το τέλος, και ενώ μάλλον είναι λάθος, είμαι στη Μασσαλία και έχω σχεδόν 400 χιλιόμετρα στα πόδια μου, οπότε δεν με νοιάζει πολύ.

Αν φαίνεται ότι έχω παραλείψει να ξαναλέω το μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής μου για να τελειώσω εδώ, υπάρχει ένας καλός λόγος για αυτό, και αυτό γιατί δεν υπάρχει σχεδόν τίποτα να πω.

Εικόνα
Εικόνα

Όπως ο Garin, έκλαψα κι εγώ μεταξύ Λυών και Μασσαλίας. Φώναξα από θυμό για αυτή τη δοκιμασία και με αγωνία στα πόδια μου, που ένιωθα σαν να είχαν μπει καυτές βελόνες πλεξίματος.

Εκτός από αυτό, το μόνο άλλο αξιοσημείωτο για τα 270 χιλιόμετρα μεταξύ του Saint-Vallier, κάτω από τον Ροδανό, μέσω της Αβινιόν, της Aix-en-Provence και μέχρι εδώ, ήταν ότι κατά κάποιο τρόπο συνέβη.

Είτε ο εγκέφαλός μου διαγράφει τις οδυνηρές αναμνήσεις ή το γεγονός ότι το κεφάλι μου ήταν τόσο πεσμένο που μετά βίας κοίταξα περισσότερο από λίγα μέτρα μπροστά, δεν ξέρω.

Τα μόνα πράγματα που φαίνονται δυνατά στο μυαλό μου δεν είναι νοητικές εικόνες, αλλά γενικά συναισθήματα. Κάπου εκεί σκέφτομαι ότι μπορεί να βρω τον θρίαμβο, αλλά ως επί το πλείστον αυτό το συναίσθημα είναι πλημμυρισμένο, αλλά παραδόξως όχι από σκέψεις πόνου, αλλά μάλλον πικρίας και μοναξιάς.

Τα τελευταία 200 χιλιόμετρα το μόνο που ήθελα να κάνω ήταν να κατέβω. Δεν ήταν σωματικά απαιτητικό, αλλά καταστρέψει την ψυχή. Ήμουν μόνος, όπως θα ήταν πολλοί από τους αναβάτες τότε, οι προσπάθειές μου είχαν όλο και λιγότερες αποδόσεις.

Οι μόνες διακοπές ήταν να χαιρετώ τον Steve και τον Geoff για περισσότερο κρύο καφέ ή άλλο σάντουιτς με ζαμπόν, ωστόσο ήξερα ότι όσο περισσότερο σταματούσα, τόσο περισσότερο θα έβρισκα τον εαυτό μου να κάνω ιππασία.

Ήταν μια θαμπάδα που μουδιάζει το μυαλό που διήρκεσε 20 ώρες, με 15 ιππασία. Υποθέτω ότι πρέπει να σταματούσα πιο συχνά από όσο νόμιζα.

Για μένα τελείωσε, αλλά για εκείνους τους αναβάτες τότε, ήξεραν ότι θα έπρεπε να συνεχίσουν για τέσσερα ακόμη εξαντλητικά στάδια. Γι' αυτούς λοιπόν, στον Μωρίς και τον Ιππολύτη, τσαπώ!

Συνιστάται: