Έχουμε την εσωτερική γραμμή στον Γύρο της Κορέας με έναν καλεσμένο ιστολόγιο από τον Conor Dunne του JLT-Condor. Δημοσίευση νούμερο ένα: Πριν τον αγώνα
Από την πρώτη τους εμφάνιση στον αγώνα το 2011, οι διάφορες μορφές της ομάδας JLT-Condor γνώρισαν μεγάλη επιτυχία στον Γύρο της Κορέας, συμπεριλαμβανομένων των Michael Cuming και Hugh Carthy που κέρδισαν τη γενική κατάταξη στο 2013 και 2014 αντίστοιχα.
Δεν αποτελεί έκπληξη, λοιπόν, να τους βλέπουμε να κατευθύνονται προς την Άπω Ανατολή ξανά φέτος, και πιστεύαμε ότι θα άξιζε τον κόπο να ακολουθήσουμε την ομάδα φέτος προσκαλώντας τον αναβάτη JLT-Condor Conor Dunne να είναι ένας Guest blogger του Cyclist για η εβδομάδα. Ο Ιρλανδός 6 ποδών 8 μετακόμισε στην ομάδα το 2016 μετά από δύο χρόνια στο Βέλγιο με το An Post - Chain Reaction και έχει ήδη σημαδέψει αυτή την αλλαγή στα χρώματα κερδίζοντας το Rutland-Melton Cicle Classic τον Απρίλιο.
Στο πρώτο από τα ιστολόγια του Conor Tour de Korea, μαθαίνουμε τι έκανε η ομάδα πριν ξεκινήσει ο αγώνας.
Ωστόσο, είναι ο πιο πρόσφατος προορισμός για τα ποδηλατικά μου κατορθώματα. Είμαι εδώ για το UCI 2.1-ranked Tour de Korea - έναν αγώνα σταδίου οκτώ ημερών, 1.300 χιλιομέτρων με ένα πελοτόν που αποτελείται από προ-ηπειρωτικές, ηπειρωτικές και εθνικές ομάδες. Οι προηγούμενες γνώσεις μου για τη χώρα είναι επαίσχυντα ελάχιστες, επομένως είμαι περίεργος για το τι μπορεί να φέρει η εβδομάδα τόσο πολιτιστικά όσο και ανταγωνιστικά.
Η πτήση μεγάλων αποστάσεων ξεκίνησε στο Χίθροου με τους συμπαίκτες μου στο JLT-Condor-Mavic και ολοκληρώθηκε στην πόλη Μπουσάν της Νότιας Κορέας. Θα έλεγα ότι έτυχε θερμής υποδοχής, αλλά δυστυχώς ένας συνεπιβάτης αποφάσισε να κάνει εμετό στο διάδρομο του αεροπλάνου καθώς προσγειωνόμασταν, με αποτέλεσμα να ξινίζουν τα πράγματα. Ωστόσο, τα πνεύματα εκτινάχθηκαν στα ύψη καθώς φτάσαμε τελικά στο ξενοδοχείο μας, το οποίο τυγχάνει να έχει και κάποια μορφή «υδάτινου πάρκου νερού», πλήρες με τσουλήθρες, που στεγάζεται μεταξύ των ορόφων 7 και 9. Ποτέ δεν έχω ταλαιπωρηθεί πολύ με το jetlag, ωστόσο έχω μια ελαφρώς ανορθόδοξη θεωρία την οποία ονόμασα "hunger-lag".
Ως ποδηλάτης ύψους 6 ποδιών και 8, έχω αρκετά μεγάλη όρεξη και φαίνεται ότι όποτε αλλάζω ζώνες ώρας πεινάω πολύ τις ώρες των γευμάτων της προηγούμενης χώρας μου. Το να φτάσω λίγες μέρες νωρίτερα στην Κορέα πριν από τον αγώνα, ελπίζω ότι θα μου δώσει μια καλή ευκαιρία να συνέλθω από την καθυστέρηση της πείνας και η ομάδα από το jetlag της. Το φαγητό είναι συνήθως λίγο ανορθόδοξο σε σύγκριση με εκείνα στα ξενοδοχεία των ευρωπαϊκών φυλών, αλλά ευτυχώς δεν με πειράζει να τρώω ρύζι, αυγά και σάλτσα σόγιας στις 6 το πρωί, οπότε ελπίζω να επιβιώσω.
Οι μέρες πριν τον αγώνα συνήθως αποτελούνται από ελαφριά προπόνηση, μασάζ και γενικό εγκλιματισμό. Η έξοδος από το Μπουσάν αποδείχτηκε συναρπαστική, κυρίως λόγω του γεγονότος ότι βομβαρδίζαμε κυρίως σε δρόμους 4 λωρίδων, αποφεύγοντας την κυκλοφορία και σαστίζοντας τους οδηγούς σαν να είχε ήδη ξεκινήσει ο αγώνας. Η διαδρομή μας έξω από την πόλη, η οποία μας πήρε μια ολόκληρη ώρα για να βγούμε, ήταν διάσπαρτες από πολυώροφα μετά από ψηλό. Οι πολυσύχναστοι δρόμοι της πόλης ήταν πολύβουοι και το σύστημα φαναριών μας μπέρδεψε, κάτι που μάλλον παρεξηγηθήκαμε κωμικά σε πολλές περιπτώσεις. Κάποια στιγμή, αυτό είχε ως αποτέλεσμα ο αρχηγός της ομάδας μας, Ράσελ Ντάουνινγκ, να εγκλωβιστεί ανάμεσα σε αυτοκίνητα στη μέση ενός αυτοκινητόδρομου 8 λωρίδων.
Χωρίς λειτουργία GPS σε οποιοδήποτε από τα τηλέφωνά μας, είμαι βέβαιος ότι θα εξακολουθούσαμε να βρισκόμασταν κάπου εκεί έξω προσπαθώντας να βρούμε τον δρόμο της επιστροφής στο ξενοδοχείο, χαμένοι στον λαβύρινθο των δρόμων που μοιάζει με ζούγκλα στο κέντρο της πόλης Μπουσάν. Ανυπομονώ να ξεκινήσω τους αγώνες τώρα και να ταξιδέψω σταδιακά βόρεια μέσω της χώρας στην πρωτεύουσα, Σεούλ, όπου τελειώνει ο αγώνας. Η εβδομάδα θα δώσει την ευκαιρία να δούμε πολλά από τη χώρα, ενώ στοχεύουμε να πάρουμε κάποια αξιοπρεπή αποτελέσματα στη μοτοσυκλέτα για την ομάδα και εμένα. Ας ελπίσουμε ότι αυτό το ιστολόγιο παρέχει μια καλή εικόνα για την όλη εμπειρία!
Ο αγώνας έχει πλέον δύο στάδια στη διάρκεια των οκτώ ημερών του, και θα έχουμε την πτώση από τον Conor αφού αναρρώσει από αυτό που περιέγραψε σε ένα αρχικό μήνυμα ως «έπος 250 χιλιομέτρων». Μείνετε συντονισμένοι…
Λέξεις: @conordunnealot
