Ο Dane θα παραιτηθεί από το ρόλο του στο NTT Pro cycling με κοινή συναίνεση
Ο Bjarne Riis άφησε το ρόλο του στο NTT Pro Cycling καθώς ο αγώνας της ομάδας African WorldTour για να εξασφαλίσει το μέλλον της συνεχίζεται.
Η ομάδα επιβεβαίωσε ότι ο Riis θα παραιτηθεί από τον ρόλο του ως team manager με κοινή συναίνεση στα τέλη του 2020.
Σε μια σύντομη δήλωση, το αφεντικό της ομάδας NTT Doug Ryder επιβεβαίωσε την αποχώρηση του Riis δηλώνοντας: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Bjarne για την εμπειρία και την ηγεσία που έφερε στο περιβάλλον μας και τη συνεισφορά που έχει κάνει. Θα θέλαμε να του ευχηθούμε ό,τι καλύτερο για το μέλλον.'
Ο Riis εντάχθηκε στην ομάδα NTT στις αρχές του 2020 με σκοπό να εξετάσει τις επιδόσεις και το αγωνιστικό πρόγραμμα της ομάδας, έχοντας απομακρυνθεί από την ποδηλασία WorldTour από τότε που έφυγε από την ομάδα Tinkoff-Saxo το 2015.
Εκείνη την εποχή, η επανεμφάνισή του στο επαγγελματικό τέλος του αθλήματος επικρίθηκε από ορισμένους, οι οποίοι ένιωθαν άβολα με τον Δανό να διευθύνει μια ομάδα που είχε παραδεχτεί ότι έκανε ντόπινγκ κατά τη διάρκεια της αγωνιστικής του καριέρας, ιδίως όταν κέρδισε το Tour de Γαλλία το 1996. Ο Riis μάλιστα φημολογήθηκε ότι αγόραζε το 30% των μετοχών της ομάδας, αλλά τα σχέδια ναυάγησαν και στη συνέχεια άφησε τον ρόλο του.
"Το να είσαι μέρος του NTT Pro Cycling κατά τη διάρκεια μιας μοναδικής χρονιάς για όλους μας ήταν μια εξαιρετική εμπειρία", είπε ο Riis κατά την αναχώρησή του. «Σέβομαι πολύ την ομάδα που έχει φτιάξει ο Νταγκ και θέλω να τον ευχαριστήσω για την ευκαιρία. Του εύχομαι ό,τι καλύτερο για το μέλλον.'
Πριν από την αναχώρησή του, ο Riis είπε στα δανικά μέσα ενημέρωσης ότι δεν γνώριζε ότι ένας νέος χορηγός για το NTT Pro Cycling είχε παραταχθεί με την ιαπωνική εταιρεία επικοινωνιών που τερματίζει τη συνεργασία της στα τέλη του 2020.
Η ομάδα απουσίαζε από την ανακοίνωση της UCI για τις ομάδες που εγγράφηκαν για άδειες WorldTour και ProTeam το 2021 την περασμένη εβδομάδα. Ωστόσο, υπάρχει ακόμη χρόνος για την ομάδα να εγγραφεί, αν και για καθυστερημένη είσοδο, και ο μάνατζερ Ράιντερ ελπίζει ότι μπορεί ακόμα να βρεθεί μια λύση.
Μερικοί αναβάτες της ομάδας βρήκαν βόλτες αλλού το 2021, συμπεριλαμβανομένων των Edvald Boasson Hagen και Ben O'Connor. Οκτώ αναβάτες, ωστόσο, συμπεριλαμβανομένου του κατόχου του ρεκόρ ωρών Victor Campenaerts, εξακολουθούν να έχουν συμβόλαιο για το επόμενο έτος, επομένως θα μπορούσαν να μείνουν σε αδιέξοδο σε περίπτωση που δεν πραγματοποιηθούν νέες επενδύσεις.
