Το Το θαύμα της ποδηλασίας έρχεται καλά μετά τη χθεσινή απογοητευτική δεύτερη θέση. Φωτογραφία: SWPix
Mathieu van der Poel (Correndon-Circus) διάλεξε τέλεια τη στιγμή του για να ξεκινήσει μια επίθεση στην τελική ανάβαση στο Kendal για να περάσει την απόσχιση και να κερδίσει στο Stage 4 του Tour of Britain 2019.
Ο αναβάτης του Corendon-Circus πήγε από πολύ μακριά, αφήνοντας όλους τους αντιπάλους του για να περάσει άνετα τη γραμμή με τις γροθιές ψηλά μπροστά από τον Jasper De Buyst (Lotto-Soudal) και τον Simon Clarke (Πρώτα η εκπαίδευση).
Η νίκη σταδίου οδηγεί τον Van der Poel στο γενικό προβάδισμα κατά ένα δευτερόλεπτο.
Μια κυλιόμενη μέρα στις αποδράσεις
Μετά από τρεις συνεχόμενες ημέρες που κέρδισαν οι σπρίντερ, το Στάδιο 4 είχε υποσχεθεί να τα μπερδέψει λίγο - με τα παρκόρ να την καθιστούν μια από τις πιο δύσκολες μέρες στον Γύρο της Βρετανίας στην πρόσφατη ιστορία.
Η διαδρομή των 171,5 χιλιομέτρων γεμάτη σε υψόμετρο 2.658 μέτρων, καθώς οι αναβάτες έκαναν το δρόμο τους από το Γκέιτχεντ νοτιοδυτικά, διασχίζοντας την Κομητεία Ντάραμ και τις Πένιν, μέχρι τη γραμμή τερματισμού στο Κένταλ.
Όπως και χθες, ο Ολλανδός σταρ του cyclocross Van der Poel έλαβε μεγάλη υποψία για να διαπρέψει στην τελική ανάβαση των 500 μέτρων, 11% μέση κλίση ανάβασης του Beast Banks που φιλοξενούσε μέχρι το τέλος της σκηνής.
Αλλά σε αντίθεση με χθες, η ομάδα Corendon-Circus του Van der Poel δεν έστειλε κανέναν στο διάλειμμα. Πράγματι, ποιος κέρδισε αυτή την τιμή δεν φάνηκε αμέσως, καθώς οι αναβάτες κοίταξαν προσεκτικά τους πρώτους πόντους σπριντ που προσφέρονταν μόλις 12,5 χιλιόμετρα στον αγώνα.
Ωστόσο, ο γενικός πρωταθλητής του 2014 Dylan van Baarle (Team Ineos) και ο Axel Domont (AG2R LaMondiale) άρχισαν να δημιουργούν ένα κενό για τους εαυτούς τους στο μπροστινό μέρος του αγώνα, όπου τελικά ενώθηκαν από τον Eddie Dunbar, συμπαίκτη του Van Baarle..
Η τριάδα απολάμβανε τα σημεία βουνών που προσφέρονται στην πρώτη ανάβαση, το Snods Edge, προτού επαναλάβει το κατόρθωμα στο Bollihope Common - την πρώτη ανάβαση κατηγορίας 1 που αντιμετωπίστηκε φέτος - λόγω της απόλυτης αλλαγής της θέσης τους στην απόσχιση.
Κατάφεραν να διατηρήσουν ένα υγιές προβάδισμα παρά το γεγονός ότι οι Corendon-Circus και Mitchelton-Scott ανέλαβαν την καταδίωξη στο μπροστινό μέρος του πελοτόν, αναμφίβολα έχοντας κατά νου τον Van der Poel και τον αρχηγό του αγώνα Matteo Trentin (Mitchelton-Scott) αντίστοιχα.
Με το Lotto-Soudal να συνεισφέρει στη συνέχεια στο chasde, η διαφορά άρχισε να μειώνεται αλλά δεν μπόρεσαν να κάνουν τίποτα για να σταματήσουν τους τρεις αναβάτες να μοιράζονται ξανά τους πόντους που προσφέρονται για το δεύτερο σπριντ της ημέρας, με τον Van Baarle να παίρνει έξι δυνητικά σημαντικούς μπόνους δευτερόλεπτα επίσης.
Λίγο μετά, ο Dunbar έχασε τον τροχό και απομακρύνθηκε από το αρχικό ζευγάρι αποσχισμένων. Δυσαρεστημένος με το χάσμα του ντουέτου που μειώνεται αργά, ο Van Baarle αποφάσισε να πάει μόνος με περισσότερα από 60 χιλιόμετρα.
Προχωρώντας στο σπριντ τρεις της ημέρας, ο Van Baarle πήρε τους μέγιστους πόντους. Λίγο περισσότερο από ένα λεπτό αργότερα ο Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma) κέρδισε τον Rory Townsend (Canyon-dhb) για να πάρει τους επόμενους δύο πόντους σε αυτόν του τρέχοντος ηγέτη του σπριντ - δεν είναι αρκετό για να δει την κόκκινη φανέλα να αλλάζει χέρια.
Με τις επιθέσεις που ξεκίνησαν σε όλη την επιφάνεια, το κενό του Van Baarle στο μπροστινό μέρος εξαφανίστηκε ενώ ο Ολλανδός αντιμετώπιζε την ανάβαση 1,8 χιλιομέτρων στο Gawthrop, που είναι κατά μέσο όρο 9,6% και ολοκληρώνεται στο 18,4%.
Καθώς οι αναβάτες έφτασαν στην κορυφή, ένα μειωμένο πελοτόν αποτελούμενο από τα μεγαλύτερα ονόματα του αγώνα ξεκίνησαν καθαρά και συνέχισαν να περνούν το τελευταίο μέρος του αγώνα επιτιθέμενοι ο ένας στον άλλον - αν και τίποτα δεν κόλλησε μέχρι ο Tony Gallopin (AG2R-LaMondiale) να ξεκαθαρίσει με 16 χλμ να απομένουν.
Ο James Shaw (Swift Pro) και ο Ben Hermans (Ισραηλινή Ακαδημία Ποδηλασίας) γεφύρωσαν το χάσμα από τον Γάλλο με λίγα περισσότερα από 10 χιλιόμετρα για να διανύσει, βοηθώντας τον να επεκτείνει τη διαφορά στο κυνηγητό της ομάδας Mitchelton-Scott τότε υπό την ηγεσία της Team Ineos ομάδα.
Με την έλλειψη οργανωμένης προσπάθειας από τους πελοτόν - προτιμώνται οι ατομικές επιθέσεις - η τριάδα βρέθηκε με προβάδισμα 10 δευτερολέπτων καθώς έμπαινε στο τελευταίο χιλιόμετρο, αλλά δεν ήταν αρκετό
