Απόσπασμα κρατήστε τη νίκη στον πρώτο τερματισμό κορυφής του αγώνα καθώς ο Lopez ξανακερδίζει κόκκινο από τη Roche
Ο Miguel Angel Lopez της Astana πήρε το πρώτο αίμα μεταξύ των φαβορί της Γενικής Κατάταξης στον πρώτο τερματισμό κορυφής Vuelta a Espana 2019 στο Alto de Javalambre καθώς ο ορειβάτης του Burgos-BH Angel Madrazo κέρδισε μια εμπνευσμένη σταδιακή νίκη.
Ο Lopez απομακρύνθηκε από μια μικρή ομάδα στα τελευταία χιλιόμετρα της ανάβασης για να τερματίσει τελικά 10 δευτερόλεπτα μπροστά από τους πλησιέστερους αντιπάλους του GC Alejandro Valverde (Movistar) και Primoz Roglic (Jumbo-Visma).
Ήταν μια αρκετά καλή προσπάθεια για τον Lopez να ανακτήσει το προβάδισμα στον αγώνα από τον Nico Roche (Team Sunweb), ο οποίος έπεσε παρά τη γενναία προσπάθεια. Ο Roglic πέρασε στη δεύτερη θέση ενώ ο Nairo Quintana (Movistar) έπεσε τρίτος.
Όσο για τη νίκη σταδίου, η έλλειψη επείγουσας ανάγκης να κυνηγήσει το διάλειμμα επέτρεψε στον Madrazo να σκαρφαλώσει στη νίκη για την πρώτη νίκη του Burgos-BH στο Vuelta a Espana.
Ο Ισπανός παρήγαγε μια εμπνευσμένη ερμηνεία στην τελική ανάβαση, παλεύοντας πίσω αφού τον έπεσαν πολλές φορές από τους αποσχισμένους συντρόφους του, Jose Herrada του Cofidis και τον συμπαίκτη του Jetse Bol σε πολλές περιπτώσεις.
Ο Madrazo είχε τελικά αρκετά για να φύγει στα τελευταία 400 μέτρα για να πάρει τη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του.
Στα βουνά πάνε
Το Στάδιο 4 στο El Puig ήταν όσο πιο κοντά μπορούσε να φτάσει ένας τερματισμός. Η γνώση του Fabio Jakobsen για τους κυκλικούς κόμβους ήταν τελικά αυτή που τον οδήγησε στη νίκη επί του Sam Bennett και την πρώτη νίκη του ανθρώπου του Deceuninck-QuickStep στο Grand Tour.
Κανένα από τα δύο δεν επρόκειτο να εμφανιστεί στο Stage 5, ωστόσο καθώς ο αγώνας ολοκλήρωσε τον πρώτο του τερματισμό στην κορυφή του βουνού, το Alto de Javalambre.
Κάνοντας τα πράγματα πιο ενδιαφέροντα, ήταν επίσης η πρώτη φορά που ο αγώνας επισκέφτηκε ποτέ την ανάβαση των 11,1 χιλιομέτρων που αντιστοιχεί κατά μέσο όρο στο 7,8%, καθιστώντας τον πραγματικά έναν αγώνα στο άγνωστο για ολόκληρο το πελοτόν.
Αναφερθείσες κλίσεις του 16% την έκαναν ακόμη πιο τρομακτική, γι' αυτό πιθανώς το διάλειμμα της ημέρας περιελάμβανε μόνο τρεις, τους Bol και Madrazo του Burgos-BH και Herrada του Cofidis, κανένας από τους οποίους δεν αποτελούσε απειλή για το συνολικά.
Τους άφησε πολύ χαλαρό ένα peloton που δεν ήθελε να επωμιστεί το βάρος του ελέγχου του αγώνα.
Τελικά, η κόκκινη φανέλα της Roche και της Team Sunweb ήξεραν ότι πιθανότατα θα έχαναν το προβάδισμα από την κορυφή, οπότε δεν ήταν πρόθυμοι να ελέγξουν τις διαδικασίες. Ομάδες όπως η Movistar και η Jumbo-Visma γνώριζαν επίσης τη νηπιακή ηλικία του αγώνα και δεν ήθελαν ούτε να ασχοληθούν με τον βηματοδότηση.
Αυτό κορυφώθηκε όταν η τριάδα προηγήθηκε 10 λεπτών που ουσιαστικά παρέμεινε εκεί για το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας. Στην πραγματικότητα, ήταν τέτοια η έλλειψη επείγοντος στο πελοτόν, μια ανάβαση είδε ακόμη και αναβάτες να ακινητοποιούνται λόγω της έλλειψης ρυθμού.
Μέχρι τη στιγμή που ο αγώνας είχε φτάσει στη βάση του Javalambre, η διαφορά του διαλείμματος είχε μειωθεί σημαντικά, αλλά όχι αρκετά για να επαναφέρει τη νίκη της σκηνής στη θέα του peloton.
Ήταν ξεκάθαρο ότι επρόκειτο να γίνουν δύο μάχες: μία για τη σκηνή και μία για τη φανέλα.
