Ο Bennett το αφήνει πολύ αργά και υστερεί από τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη
Ο Ολλανδός αναβάτης Fabio Jakobsen (Decueninck-QuickStep) κέρδισε οριακά τον Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) στη γραμμή στο Stage 4 για να κερδίσει την πρώτη του νίκη στη φάση Grand Tour στο φετινό Vuelta a España.
Ο Μπένετ, ο οποίος ήταν ο χθεσινός νικητής, άργησε πολύ να πιάσει τον Γιάκομπσεν, αφού αποστάθηκε όταν έκανε λάθος δρόμο γύρω από τον τελευταίο κυκλικό κόμβο, αν και τελείωσε τη μέρα με τη φανέλα των πράσινων πόντων.
Ο Max Walscheid (Team Sunweb) τερμάτισε στο βάθρο της ημέρας, ενώ πίσω από τους σπρίντερ, ο Nicholas Roche (Team Sunweb) τερμάτισε με ασφάλεια στην παρέα, διατηρώντας την κόκκινη φανέλα του από τον Κολομβιανό αντίπαλο Nairo Quintana (Movistar).
Μια μέρα για να είστε προσεκτικοί
Συνολικά αποδείχτηκε μια μέρα ρουτίνας για τους αναβάτες, χωρίς σημαντικές αλλαγές αλλού.
Παρόλα αυτά, με το Στάδιο 2 να παρέχει λόγους για να είμαστε προσεκτικοί σχετικά με τις λεγόμενες «ημέρες για τους σπρίντερ», και μετά το Στάδιο 3 να αντικρούει ότι με μια πεμπτουσία νίκη στο σπριντ για τον Ιρλανδό ταχυδακτυλουργό Μπένετ, ήταν κανείς μαντείο πώς πήγαινε το Στάδιο 4 για να παντρευτείτε στην αρχή της ημέρας.
Αλλά κατά γενική ομολογία είχε τα χαρακτηριστικά μιας διαδρομής σπρίντερ, με το Puerto del Oronet να διαπερνά το επίπεδο προφίλ της ημέρας με την ανάβαση 5,8 χιλιομέτρων στο 4,5% που έρχεται μετά από 129,5 χιλιόμετρα ιππασίας.
Εκτός από αυτήν την ανάβαση Κατηγορίας 3, και σε μικρότερο βαθμό το ενδιάμεσο σημείο σπριντ που προηγήθηκε στα 122 χλμ., υπήρχαν ελάχιστα στοιχεία στα φύλλα που έδειχναν τη δυνατότητα να ταρακουνήσουν το σενάριο της ημέρας εκτός από κάποια τεχνική κυκλικούς κόμβους και μια δυσοίωνη πρόγνωση καιρού.
Όμως όταν οι αναβάτες ξεκίνησαν από την Cullera στο δρόμο τους προς το El Puig την τελευταία ημέρα πριν από την έναρξη του πραγματικού GC run in αύριο, δεν φαινόταν ότι θα συνέβαιναν πολλά μέχρι το γρήγορο και υγρό φινάλε.
Από το όπλο Jelle Wallays (Lotto-Soudal) και Jorge Cubero (Burgos-BH) συγκέντρωσαν γρήγορα ένα μεγάλο κενό στο μπροστινό μέρος του αγώνα, επεκτείνοντάς το στα 6:48 κατά 30 χιλιόμετρα.
Μια ήπια σύγκρουση μετά από μερικές ώρες οδήγησε στον Aritz Bagües (Euskadi-Murias) να ζητήσει ιατρική βοήθεια για τον καρπό του, ενώ ο Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) συνελήφθη επίσης αλλά κατάφερε να επιστρέψει με σχετική ευκολία.
Αλλού, και άσχετο με το περιστατικό, ο τερματιστής του βάθρου του Tour de France 2019, Steven Kruijswick (Jumbo-Visma) εγκατέλειψε τον αγώνα λόγω ενός πονόλαιμου που τον ενοχλούσε από τη συντριβή της ομάδας του στο εναρκτήριο TTT.
Στα μισά της ημέρας, οι δύο άντρες στην απόσχιση καθόταν άνετα στην πρώτη θέση με διαφορά περίπου 4 λεπτών από την ομάδα που κυνηγούσε.
Από εκεί, το χάσμα μειώθηκε σταθερά καθώς οι άνεμοι επιταχύνονταν ελαφρά. Από τα τεχνικά στάδια της ανάβασης - έστω και το ήπιο, χωρίς κατηγορίες - το προβάδισμά τους είχε μειωθεί σε λίγο πάνω από 1 λεπτό.
Ένα άγγιγμα τροχών μεταξύ των συμπαικτών είδε το ζεύγος Education First, Rigoberto Urán και Mitch Docker να χτυπάει στην τράπουλα, αν και οι αναβάτες πρόλαβαν εύκολα, παρά το γεγονός ότι ο Κολομβιανός πέρασε λίγο χρόνο στο ιατρικό αυτοκίνητο με ένα τραύμα στον καρπό του.
Μπροστά τους, ο Pierre Latour (AG2R La Mondiale) μπήκε στην κορυφή της ομάδας για να πάρει τον τελευταίο πόντο σπριντ και ένα δευτερόλεπτο μπόνους που απομένει. Ο Wallays και ο Cubero, που ήταν ακόμη στην απόσπαση, πήραν 4 και 2 πόντους και 3 και 2 δευτερόλεπτα, αντίστοιχα.
Στη συνέχεια, το peloton υποδέχτηκε μια δυνατή βροχή και βροντή καθώς έφτασαν στο πραγματικό πόδι της ανάβασης, αν και πλοηγήθηκε με ασφάλεια.
Ο τρέχων βασιλιάς των βουνών, Άνχελ Μαντράζο (Μπουργκός-Βρετανία), κέρδισε τον τελευταίο πόντο σε προσφορά στην κορυφή του Πουέρτο ντελ Ορονέ πίσω από το αποσχισμένο ζευγάρι.
Η μέρα του Cubero στο μπροστινό μέρος τελείωσε πρόωρα, καθώς ορισμένα μηχανικά προβλήματα τον είχαν ως αποτέλεσμα να τον καταβροχθίσουν με 27 χλμ.
Ο Wallays έμεινε μόνος για αρκετό καιρό ακόμα, αλλά δεν μπόρεσε να συγκρατήσει την παλίρροια και πιάστηκε με 18 χιλιόμετρα να απομένουν, χαρίζοντας του το βραβείο μαχητικότητας.
Στη διαδρομή προς τη γραμμή, το πελοτόν απλώθηκε καθώς οι ομάδες του GC έβγαζαν εναλλάξ τις ελπίδες τους στα τελευταία 3 χιλιόμετρα, ενώ οι άλλες ομάδες έτρεξαν για να τοποθετήσουν τα τρένα τους.
