Οι δύσκολες συνθήκες θα μπορούσαν να ταιριάζουν στον Ολλανδό καθώς επιστρέφει από ένα καλοκαίρι που πέρασε συντρίβοντας τη σκηνή της ορεινής ποδηλασίας
Μετά από μια ξεκάθαρη σεζόν Classics που τον είδε νίκες στο Amstel Gold, στο Dwars door Vlaanderen και στο Brabantse Pijl, ο Mathieu van der Poel πέρασε το καλοκαίρι του σε αγώνες βουνού. Αποκτώντας μια τριάδα νικών στους πρόσφατους γύρους του Παγκοσμίου Κυπέλλου ποδηλασίας βουνού, τώρα επιστρέφει στους δρόμους στον συχνά βροχερό Arctic Race of Norway.
Προσπαθώντας να βελτιώσει περαιτέρω τη φόρμα του πριν από μια κλίση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Γιορκσάιρ αυτόν τον Σεπτέμβριο, θα παραταχθεί δίπλα στον εθνικό πρωταθλητή Γαλλίας Warren Barguil και τον εθνικό πρωταθλητή Καζακστάν Alexey Lutsenko.
Ο αγώνας UCI Europe Tour με βαθμολογία 2. HC μπορεί να μην έχει τεράστιο προφίλ, αλλά μια σκληρή διαδρομή και το εκπληκτικό τοπίο συχνά τον κάνουν να αξίζει να συντονιστείτε. Επιστρέφοντας έχοντας κερδίσει τον διαγωνισμό πόντων πέρυσι, ο Van der Poel έχει παρόμοιους στόχους αυτή τη φορά.
"Συνολικά, νομίζω ότι ο Αρκτικός Αγώνας της Νορβηγίας είναι λίγο πολύ δύσκολος για μένα", εξήγησε πρόσφατα. «Η αναρρίχηση ήταν ήδη λίγο δύσκολη για μένα πέρυσι και από ό,τι έχω δει, είναι ακόμα πιο δύσκολη φέτος, επομένως δεν είναι πραγματικά στόχος για μένα να κερδίσω τη γενική κατάταξη.
'Αλλά σίγουρα θα προσπαθήσω να κερδίσω ξανά ένα ή δύο στάδια όταν πρόκειται για ομαδικά σπριντ και μετά θα τοποθετήσω τους συμπαίκτες μου που είναι πιο έτοιμοι από εμένα για αναρρίχηση.'.
Ίσως το πιο σημαντικό όμως, οι επόμενες τέσσερις ημέρες θα είναι μια ευκαιρία να ξαναγνωριστεί με τους αγώνες στο δρόμο μετά από ένα καλοκαίρι που πέρασε στο χώμα.
Έχοντας κερδίσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Cyclocross το 2015 και το 2019, ο Van der Poel θα προσπαθήσει σύντομα να προσθέσει ένα ακόμη σύνολο από συγκροτήματα ουράνιου τόξου στη συλλογή του στο Road World Champs στις 29 Σεπτεμβρίου.
Αυτήν τη στιγμή το φαβορί για πολλές αποδόσεις των μπουκ στο 10/3, προηγείται των Peter Sagan (4/1) και Julian Alaphilippe (8/1) στην εκτίμησή τους.
