Η πρώτη κίτρινη φανέλα πηγαίνει στον νικητή έκπληξη Ολλανδού
Ο Mike Teunissen της Jumbo-Visma κέρδισε το Stage 1 του Tour de France 2019 για να πάρει την πρώτη κίτρινη φανέλα του αγώνα.
Ενώ ο συμπαίκτης του Dylan Groenewegen συνελήφθη σε ένα ατύχημα στα τελευταία λίγα χιλιόμετρα, ο Teunissen κατάφερε να ξεπεράσει τον Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) με ένα πλάτος ελαστικού για να ανέβει στη σκηνή.
Ο Sagan κατέλαβε τη δεύτερη θέση (και θα φορέσει την αγαπημένη του πράσινη φανέλα λόγω του ότι η Teunissen είναι στα κίτρινα), ακολουθούμενος από τον Caleb Ewan του Lotto-Soudal.
Σε μια επί το πλείστον επίπεδη σκηνή από τις Βρυξέλλες στις Βρυξέλλες, δεν υπήρχε τίποτα που μπορούσε να αμφισβητήσει τους υποψηφίους του GC, οι οποίοι έφτασαν όλοι με ασφάλεια πέρα από τη γραμμή στην παρέα.
Ο Jakob Fuglsang της Astana υπέφερε από τραυματισμούς που προκλήθηκαν από μια σύγκρουση νωρίτερα στον αγώνα, αλλά εξακολουθούσε να διεκδικεί τον ίδιο χρόνο με τους κύριους αντιπάλους του.
Η πουά φανέλα πήγε στον Greg Van Avermaet του CCC, ο οποίος οδήγησε στην πρόωρη ανάβαση της σκηνής στο Muur van Geraardsbergen.
Μετά τη σκηνή, ο Teunissen είπε, "Ονειρεύεσαι αυτά τα πράγματα, αλλά θα χρειαστούν μερικές μέρες μέχρι να γίνει πραγματικότητα.".
Η ιστορία της σκηνής
Η έναρξη του Tour de France 2019 είχε να κάνει με την τιμή του μεγαλύτερου ποδηλάτη που γνώρισε ποτέ ο κόσμος και της χώρας που τον γέννησε.
Έχουν περάσει 50 χρόνια από τότε που ο Βέλγος θρύλος Eddy Merckx κέρδισε τον πρώτο του Γύρο της Γαλλίας με μια επίδειξη ποδηλασίας τόσο κυρίαρχη που τερμάτισε 17 λεπτά 54 δευτερόλεπτα μπροστά από τον δεύτερο αναβάτη και συγκέντρωσε όλο το φάσμα των φανελών που προσφέρονται: κίτρινο, πράσινο, πουά και συνδυασμός.
Ως εκ τούτου, το Στάδιο 1 της περιοδείας 2019 ήταν 194. Βρόχος 5 χιλιομέτρων που ξεκινά και τελειώνει στη βελγική πρωτεύουσα και συνδέει προσεκτικά την περιοχή της Φλάνδρας στα βόρεια με την περιοχή της Βαλλονίας στο νότο. Πέρασε επίσης από τη γειτονιά Woluwe των νοτιοανατολικών Βρυξελλών όπου ο Merckx μεγάλωσε ως παιδί.
Καθώς το πελοτόν διέσχιζε τους δρόμους των Βρυξελλών στο εξουδετερωμένο τμήμα πριν από την επίσημη έναρξη, ο Merckx ήταν επικεφαλής των υποθέσεων στο αυτοκίνητο του επιτρόπου, όρθιος μέσα από την ηλιοροφή και κουνώντας το χέρι στα πλήθη.
Με τις μόνες πραγματικές αναβάσεις να έρχονται 140 χιλιόμετρα από τον τερματισμό, η μέρα θα ήταν πάντα μια για τους σπρίντερ. Και με μια κίτρινη φανέλα να διακυβεύεται, ήταν σίγουρο ότι θα ήταν ένας σκληρός αγώνας.
Φαβορί για τη νίκη ήταν ο Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma), αν και θα είχε σκληρό ανταγωνισμό από τους Caleb Ewan (Lotto-Soudal), Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), Elia Viviani (Deceuninck-QuickStep).), Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida), Alexander Kristoff (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα Emirates), Michael Matthews (Sunweb) και André Greipel (Arkéa-Samsic)
Έλειπε από τη λίστα των σπρίντερ ήταν ο Mark Cavendish, ο οποίος έμεινε εκπληκτικά εκτός της ομάδας Tour από την Dimension Data. Έλειπε επίσης ο Marcel Kittel, ο οποίος είχε χωρίσει πρόσφατα με την Katusha, και ο Fernando Gaviria (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα Εμιράτα), ο οποίος κέρδισε το εναρκτήριο στάδιο σπριντ πέρυσι.
Από το κύμα της σημαίας, ένα διάλειμμα τεσσάρων ξεκίνησε τον δρόμο, συμπεριλαμβανομένου του Ολυμπιονίκη Greg Van Avermaet (CCC), ο οποίος ήθελε ξεκάθαρα να προσφέρει στους Βέλγους οπαδούς μια απόλαυση την πρώτη μέρα του Tour. Οι άλλοι αναβάτες μαζί του ήταν οι Natnael Berhane (Cofidis), Mads Würtz Schmidt (Katusha-Alpecin) και Xandro Meurisse (Wanty-Groupe Gobert).
Το peloton με χαρά τους παρακολούθησε και μέσα σε 10km το διάλειμμα είχε δημιουργήσει ένα κενό άνω των δύο λεπτών, αυξανόμενο στα 3 λεπτά και 30 δευτερόλεπτα μετά από 20km, οπότε το peloton αποφάσισε ότι το χάσμα ήταν αρκετά μεγάλο. Με επικεφαλής τους Deceuninck-QuickStep και Jumbo-Visma, το πακέτο άρχισε να ελέγχει τον αγώνα και να κρατά το διάλειμμα περίπου στα τρία λεπτά.
Με 152 χιλιόμετρα ακόμη, έφτασε η μεγαλύτερη ανάβαση της ημέρας – το περίφημο Muur van Geraardsbergen (ή Mur de Gramont, όπως το ξέρουν οι Γάλλοι). Η συμπερίληψή του στη διαδρομή σχεδιάστηκε για να γιορτάσει την ιστορία του πιο σεβαστού αγώνα του Βελγίου, του Γύρου της Φλάνδρας.
Ως το αγαπημένο των ντόπιων, ο Van Avermaet δεν επρόκειτο να απογοητεύσει και ανέβηκε μπροστά στην ανάβαση κατηγορίας 3 για να πάρει τους μέγιστους πόντους στην κορυφή.
Ακολούθησε το Muur το Bosberg, ένα άλλο κλασικό από τον Γύρο της Φλάνδρας, που είδε πρώτη τη σύνοδο κορυφής Meurisse, ακολουθούμενη από κοντά από τον Van Avermaet.
Με αυτό, ο Van Avermaet έβαλε τον εαυτό του στην πρώτη πουά φανέλα του αγώνα και, αφού τελείωσε, έφυγε για να ξαναμπεί στο βασικό peloton.
Οι υπόλοιποι τρεις αποσχισμένοι αναβάτες συνέχισαν να προχωρούν στη βελγική ύπαιθρο, με το peloton να τους κρατάει περίπου δύο λεπτά.
Σε απόσταση περίπου 75 χιλιομέτρων, η διαδρομή κατευθύνθηκε σε ένα μακρύ τμήμα λιθόστρωτων - ένα άλλο νεύμα στην ιστορία των βελγικών αγώνων ποδηλασίας - που είχε ως αποτέλεσμα να μειώσει το χάσμα του διαλείμματος σε λιγότερο από 20 δευτερόλεπτα και να προκαλέσει ρήξεις στο κύριο πακέτο.
Μέχρι να τελειώσει το ενδιάμεσο σπριντ στα 69 χλμ., το διάλειμμα κατάπιε το πελοτόν που κυνηγούσε. Στο σπριντ, ο Peter Sagan της Bora πήρε τους μέγιστους πόντους σε ένα καντέρι για να ξεκινήσει την εκστρατεία του με την πράσινη φανέλα.
Μετά από αυτό, τα πράγματα ηρέμησαν λίγο, αν και οι Deceuninck-QuickStep ήταν υποχρεωμένοι να ελέγχουν την ταχύτητα του πακέτου για να επιτρέψουν στον κύριο σπρίντερ τους, τη Viviani, να επιστρέψει μετά από μια σειρά από μηχανικούς.
Σε απόσταση 60 χιλιομέτρων, ο Stéphane Rossetto του Cofidis πίεσε μπροστά από το peloton και κέρδισε περίπου ένα λεπτό στο πακέτο. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να στείλει τον Ineos μπροστά, για να ελέγξει τον ρυθμό.
Ενώ η βρετανική ομάδα δεν είχε καμία πρόθεση να διεκδικήσει τη σκηνή, ήθελε να κρατήσει τους υποψηφίους της GC μακριά από προβλήματα σε περίπτωση συντριβής στο πακέτο.
Ακόμη και χωρίς τον Chris Froome, η Ineos εξακολουθεί να φιλοξενεί τα δύο βασικά φαβορί για το γενικό σύνολο – τον περσινό νικητή, Geraint Thomas, και τον 22χρονο θαύμα Egan Bernal – έτσι η ομάδα ήθελε να αποτρέψει οποιοδήποτε φάουλ- αυξήσεις στα αρχικά στάδια.
Μέχρι τη στιγμή που το πελοτόν έφτασε στο όριο των 20 χιλιομέτρων και με τον Rossetto ακόμα ένα λεπτό μπροστά στο δρόμο, οι ομάδες των σπρίντερ άρχισαν να οργανώνονται στο μπροστινό μέρος της αγέλης.
Καθώς ο ρυθμός ανέβαινε, μια μικρή σύγκρουση προς το πίσω μέρος του peloton είχε ως αποτέλεσμα ένα από τα φαβορί του GC, τον Jakob Fuglsang της Astana, να χτυπήσει το κατάστρωμα και να αναγκαστεί να επιστρέψει με αίμα να τρέχει στο πρόσωπο και το χέρι του.
Με περίπου 10 χιλιόμετρα για να ολοκληρωθεί, το Rossetto σφουγγαρίστηκε από το μπροστινό μέρος του πακέτου, ενώ ο Fuglsang επέστρεψε στο πίσω μέρος.
Στην πορεία προς τις Βρυξέλλες, οι φαρδιοί δρόμοι επέτρεψαν στις ομάδες να παραταχθούν, με κάθε τρένο που προηγείται να δουλεύει ώμο με ώμο εναντίον των αντιπάλων τους. Μια σειρά από στροφές 90° βοήθησε να απλωθούν λίγο τα πράγματα και καθώς ο δρόμος στένευε προς τα τελευταία δύο χιλιόμετρα, ήταν ο Deceuninck-QuickStep που οδηγούσε την ομάδα.
Με 1,5 χιλιόμετρο για να ολοκληρωθεί, ένα τρακάρισμα έβγαλε το Groenewegen, αν και τα περισσότερα από τα άλλα φαβορί στο σπριντ παρέμειναν όρθια.
Ο Μάικλ Μάθιους ηγήθηκε του σπριντ, ακολουθούμενος από τους Sagan, Ewan και Viviani. Καθώς πλησίαζε η γραμμή, ο Mike Teunissen των Jumbo-Visma βγήκε από το πουθενά και κατάφερε να φέρει τον Sagan στη γραμμή.
Στο τέλος, παρόλο που έχασε τον πρωταγωνιστή της σπρίντερ σε ένα ατύχημα, η ολλανδική ομάδα κατάφερε να πάρει την πρώτη κίτρινη φανέλα του Tour 2019.
