Η έκθεση στα μέσα είναι ο τρόπος με τον οποίο οι ομάδες εξασφαλίζουν τους χορηγούς, οπότε θα μπορούσαμε να δούμε μια στιγμή που η παρακολούθηση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι τόσο πολύτιμη όσο οι πραγματικές νίκες σε αγώνες;
Κάτι ρούμι συμβαίνει αυτόν τον χειμώνα: Ο Tejay van Garderen εντάσσεται στην Education First-Drapac από την BMC. Το ότι ένας αμερικανός αναβάτης πρέπει να συμμετάσχει σε μια ομάδα των ΗΠΑ δεν είναι ασυνήθιστο. Δεν είναι επίσης ότι ο μάνατζερ της ομάδας Jonathan Vaughters στρατολογεί έναν ποδηλάτη του οποίου οι τελευταίες τρεις καλές εβδομάδες ήρθαν πριν από τρία χρόνια. Είναι ότι τραβάει κάποιον με μηδενική παρουσία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Education First-Drapac είναι μια ομάδα που οφείλει τη συνέχιση της ύπαρξής της σε μια καμπάνια crowd-sourcing που ηγείται το Twitter. μια ομάδα της οποίας ο αναβάτης Lawson Craddock πάλεψε κατά τη διάρκεια του Tour με ένα σπασμένο ωμοπλάτη ενώ ζήτησε από τους ακόλουθούς του να βοηθήσουν να σώσουν το τοπικό του ποδηλατοδρόμιο - μαζεύοντας περίπου 280.000 $ στη διαδικασία.
Με περισσότερους χαρακτήρες πλέον διαθέσιμους σε ένα μόνο tweet από ένα ολόκληρο peloton, το να έχεις ψηφιακό αποτύπωμα μεγέθους Yeti φαίνεται απαραίτητη προϋπόθεση για μια καριέρα στην ποδηλασία.
Απλώς ρωτήστε τον Αμερικανό Larry Warbasse, του οποίου η πρόσφατη NoGoTour με τον Ιρλανδό Conor Dunne έγινε viral και του κέρδισε συμβόλαιο με την Ag2R-La Mondiale.
Έχασαν τη δουλειά τους όταν η ομάδα ProContinental Aqua Blue πήγε πάσο τον Αύγουστο, οπότε αντί να αγωνιστούν στον Γύρο της Βρετανίας, απλώς περνούσαν τα ποδήλατά τους στους λόφους της νότιας Ευρώπης, έγραψαν blog και tweet για αυτό και απέκτησαν πολύ περισσότερη δημοσιότητα για οι ίδιοι παρά αν έκαναν αγώνες όπως το Newport και το Leamington Spa για μια εβδομάδα.
Η υπόλοιπη ομάδα του Aqua Blue προσπαθεί τώρα να ανεβάσει τα βιογραφικά τους στο Twitter. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Van Garderen είναι μια τέτοια ανωμαλία.
Αποχώρησε από το Twitter πέρυσι μετά από έναν διαδικτυακό καυγά που σχετίζεται με τη χρονομέτρηση της ομάδας (αυτές είναι οι χειρότερες, ε;) με το Movistar, που σημαίνει ότι η Education First-Drapac θα έχει έναν λιγότερο αριθμό που θα ασχολείται με τους θαυμαστές και θα προωθεί χορηγούς στο μια παγκόσμια κλίμακα.
Φυσικά, το να είσαι απλώς στο Twitter δεν εγγυάται μια σταθερή ροή θετικής κάλυψης.
Επαγγελματίες – οι οποίοι, ας θυμηθούμε, είναι κουρασμένοι, βαριούνται και πεινούν πολλές φορές – είναι εξίσου πιθανό να προσελκύσουν κακή δημοσιότητα όσο καλές όταν επισκέπτονται τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Θυμάστε τον Φάμπιο Αρού να απειλεί τον Γκρεγκ Χέντερσον με μήνυση, αφού ο δεύτερος διαλαλούσε το βιοδιαβατήριο του πρώτου; Ή ο André Greipel τρώει ταπεινή πίτα αφού κατηγόρησε τον Arnaud Démare για απάτη;
Ποιο είναι το αξέχαστο του Τζορτζ Μπένετ εκτός από το ότι ο Κρις Φρουμ είχε «κάνει ένα Landis», αναγκάζοντας την ομάδα του να διπλασιάσει; Ή εκείνες οι γεμάτες βωμολοχίες από τον Oleg Tinkov;
Είναι ένα σημάδι των καιρών, ωστόσο, ότι ο Phil Gaimon μπορεί να πετύχει περισσότερη φήμη σπάζοντας τα ρεκόρ Strava κατά τη συνταξιοδότησή του ενώ κατηγορεί τον Fabian Cancellara για ντόπινγκ στο Twitter από ό,τι κατά τη θητεία του ως επαγγελματίας.
Εν τω μεταξύ, μια ανάρτηση στο Facebook από τον Peter Sagan που φοράει ένα ζευγάρι γυαλιά motorcross υποτίθεται ότι αξίζει 33.000 £ στους χορηγούς του.
Προς ποιον σκοπό βαδίζουμε με τα μάτια καρφωμένα στην οθόνη; Οι αναβάτες εκτός σύμβασης θα αισθανθούν υποχρεωμένοι να βάλουν τον εαυτό τους στη βιτρίνα με ένα πιασάρικο hashtag;
Οι συνεντεύξεις για δουλειά θα πραγματοποιούνται μέσω του TrainerRoad ενώ η Stacy από το HR συγκεντρώνει «μου αρέσει» και οι πράκτορες υπενθυμίζουν στους πελάτες τους ότι «Στράβα ή δεν συνέβη»; Θα αποφασιστούν οι ομάδες με μπαλαντέρ από μια διαδικτυακή ψηφοφορία;
Υπερβάλλω, φυσικά: είμαστε ακόμα πολύ μακριά από το Black Mirror On Wheels, ακόμα κι αν ο πολλαπλασιασμός των ενσωματωμένων καμερών σημαίνει ότι όλοι και ο (μεγάλος) αδερφός του παρακολουθούν.
Και παρά τον αναπόδραστο ρόλο του μάρκετινγκ στον αθλητισμό, ακόμη και οι αναβάτες χωρίς ψηφιακή παρουσία όπως ο Tejay θα πρέπει να αξίζουν την υποστήριξη εάν είναι αρκετά καλοί, με την εκπαίδευσή τους πρώτα να είναι η πραγματική ιππασία και όχι η εκπαίδευση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Φυσικά, κάποιοι έχουν την τύχη να είναι χαρισματικοί και στους δύο τομείς. Πάρτε τον αποσχισμένο βασιλιά Thomas De Gendt. Πριν πάει σπίτι στο Βέλγιο από την Il Lombardia με τον συμπαίκτη του Tim Wellens στο TimTomTour τους, συγκέντρωσε χίλια «likes» για την ανάρτησή του: «Ο μόνος σκοπός αυτού του tweet είναι να σπαταλάς τον χρόνο σου.'
Δεν υπάρχει αμφιβολία Thomas, ε;
