Εντοπίσαμε αυτό το ποδήλατο που δημιουργήθηκε ειδικά για να συντρίψει απότομους λόφους στο Catford Hill Climb του 2019 που χρηματοδοτείται από τους Ποδηλάτες. Φωτογραφίες: David Wren
Το Catford Hill Climb δεν διαφέρει από οποιαδήποτε ανάβαση λόφου που πραγματοποιείται πάνω και κάτω στη Βρετανία κατά τη διάρκεια του Σεπτεμβρίου και του Οκτωβρίου. Μια έντονη προσπάθεια που απαιτεί από δύο έως έξι λεπτά για να ολοκληρωθεί οι αναβάτες. Διαβαθμίσεις που αυξάνονται πάνω από 25%. Βρυχηθέντα πλήθη που διασφαλίζουν ότι κάθε συμμετέχων θα φτάσει στην κορυφή. Η πιθανότητα για πολλές βροχοπτώσεις.
Μόνο με το Catford είναι το μικρό θέμα του να είσαι ο παλαιότερος ποδηλατικός αγώνας σε ολόκληρο τον κόσμο.
Είναι ένας αγώνας στον οποίο οι αναβάτες ταξιδεύουν μια νύχτα για να διαγωνιστούν, ένας θησαυρός από ελαφριούς κτυπητές που έχουν περάσει το καλοκαίρι τους λέγοντας όχι στο επιδόρπιο και αποφεύγοντας την παμπ να κατέβει σε αυτήν την καταπράσινη γωνιά του Κεντ για να δουν αν έχουν αυτό που χρειάζεται.
Εκτός από ό,τι μπορούν να κάνουν στο σώμα τους, υπάρχουν πολλά που μπορούν να γίνουν στα ποδήλατά τους για να τα κάνουν όσο το δυνατόν πιο δυνατά για να βοηθήσουν τις προσπάθειές τους.
Απλώς ρωτήστε τον Jon Saunders, 27, που οδηγεί για το Charlotteville Cycling Club με έδρα το Guildford, Surrey και οδήγησε στο Catford Hill Climb το 2018.
Ξεκινώντας τον Φεβρουάριο, προμηθεύονταν τα απαραίτητα εξαρτήματα για να φτιάξει ένα ποδήλατο όσο το δυνατόν πιο ελαφρύ αλλά άκαμπτο για να προκαλέσει τον τοίχο που είναι ο λόφος του Γιορκ.
Βλέπετε, το σώμα Cycling Time Trials (CTT) δεν είναι στην ίδια σελίδα με το UCI όσον αφορά τα ελάχιστα βάρη ποδηλάτου. Τα 6,8 κιλά δεν είναι τόσο χαμηλά όσο μπορείτε και πολλοί πιέζουν κοντά στο δείκτη των 5 κιλών.
Υπάρχουν μόνο μερικοί κανόνες που πρέπει να τηρούν οι νέοι μηχανικοί του σπιτιού. Τα φρένα πρέπει να είναι προσβάσιμα από το ευρύτερο μέρος των ράβδων, το οποίο δεν μπορεί να είναι μικρότερο από 35 cm και οι μπανιέρες σας θα πρέπει να είναι σε καλή κατάσταση, αυτό είναι περίπου.
Έτσι, για να ξεπεράσει τα όρια του τι μπορείς να οδηγήσεις, ο Jon έγινε δημιουργικός με το ποδήλατό του, όπως λέει στον Ποδηλάτη αφού διέσχισε τη γραμμή τερματισμού.
'Έχω επιλέξει ένα πλαίσιο Cannondale SuperSix, το οποίο δεν είναι το επάνω μέρος, με ένα σετ ρηχών ζαντών Enve ενσωματωμένες σε πλήμνες Chris King με ένα σωληνωτό ελαστικό Continental 22 mm μπροστά και 25 mm πίσω, όλα τα οποία εγώ αγόρασε από μια ιδιοτροπία νωρίτερα φέτος, « αναπνέει ο Τζον που προσπαθεί ακόμα να ανακτήσει την αναπνοή του.
'Για να εξοικονομήσω βάρος, έκανα έκρηξη σοκ και έκοψα τα άκρα ορισμένων ράβδων Ritchley που είναι εξαιρετικά ελαφριές και έχω τοποθετήσει διακόπτες ταχυτήτων κάτω από τις ράβδους.
'Έπειτα τοποθέτησα βραχίονες μανιβέλας άνθρακα THM που είναι μόλις 230 g με ένα σετ αλυσίδας 36t 1x. Το υπόλοιπο του groupset είναι μεταχειρισμένο Sram Red eTap, καθώς αυτό είναι το ελαφρύτερο groupset στην αγορά.
'Για να τελειώσω, έχω μερικά πεντάλ τροφοδοσίας Garmin, φρένα Planet X Forge, χρυσή αλυσίδα KMC και μια καρμπόν σέλα και στύλο καθίσματος που βρήκα στο eBay.
'Όλα μέσα σε αυτό ζυγίζουν σε μια ολίσθηση πάνω από 5,5 κιλά.'
Εντυπωσιακό, το λιγότερο, και θα περίμενες ότι μια τέτοια βαρετή μηχανή αναρρίχησης θα βοηθούσε στην παραγωγή ενός χρόνου αντάξιου τουλάχιστον των 10 κορυφαίων.
Εκτός αν, όπως ο Jon, ξεχάσεις να φορτίσεις τις ταχύτητες σου και αναγκαστείς να οδηγήσεις ολόκληρο το λόφο με μία ταχύτητα.
'Έτσι κατέβηκα το λόφο μέχρι την εκκίνηση με αρκετά βαριά ταχύτητα, ένα 36-13. Στη συνέχεια, λίγο πριν ξεκινήσω, πάτησα τα κουμπιά μου για να διαπιστώσω ότι δεν συνέβη τίποτα. Δεν είχα αλλαγή ταχύτητας επειδή η μπαταρία του eTap μου είχε αδειάσει», ο Τζον γελάει με τον προφανή πόνο.
'Τον έτρεξα ούτως ή άλλως καθώς είμαι εδώ, αν και κόντεψα να σταματήσω στο πιο απότομο τμήμα.'.
Ο Τζον τερμάτισε τελικά 105ος με χρόνο 3.06.2, πάνω από ένα λεπτό μακριά από τον νικητή του αγώνα Rowan Brackston.
Το Cyclist είναι χορηγός του Catford Hill Climb που πραγματοποιείται την Κυριακή 13 Οκτωβρίου.
Φωτογραφίες - David Wren
