Ο Peter Sagan πήρε τη νίκη της σκηνής και επέκτεινε το προβάδισμά του στον διαγωνισμό πράσινων φανελών
Ο Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) κέρδισε τη Στάδιο 13 του Γύρου της Γαλλίας 2018 από έναν άθλιο τερματισμό σπριντ, μετά από τρεις ημέρες στα βουνά που είδαν ορισμένους βασικούς γρήγορους άνδρες να αποχωρούν από τον αγώνα.
Παρά τη δουλειά της ομάδας του Groupama-FDJ, σχεδόν για ολόκληρο το στάδιο, ο Arnaud Demare μπόρεσε να φτάσει μόνο τρίτος, καθώς ο Alexander Kristoff (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα-Team Emirates) έτρεξε για τον δεύτερο.
Αυτό δεν ήταν ένα κλασικό είδος σπριντ, με τα τρένα που προηγούνται να στερούνται οργάνωσης και τα τελευταία χιλιόμετρα να διατηρούν τις ταχύτητες υπό έλεγχο, αλλά ήταν ένα συναρπαστικό τέλος σε ένα κατά τα άλλα λιγότερο διασκεδαστικό μεταβατικό στάδιο.
Η ιστορία του Σταδίου 13
Μετά από τρεις ημέρες βουνών, με αποκορύφωμα τον τερματισμό της κορυφής στο Alpe d'Huez, πολλοί στο peloton ήταν χαρούμενοι για μια σχετικά ξεκούραστη μέρα. Όχι όμως ο Thomas de Gendt (Lotto-Soudal).
Ο αιώνιος λάτρης των αποσχισμάτων πήγε νωρίς στη σκηνή και στην αρχή μαζί του ήταν μόνο ο Tom Scully (EF-Drapac). Αργότερα, ο Dimitri Claeys (Cofidis) και ο Michael Schär (BMC Racing), έκαναν το δίδυμο κουαρτέτο.
Το πλεονέκτημά τους σύντομα σβήστηκε σε διάστημα δύο λεπτών και οι τέσσερις αναβάτες συνεργάστηκαν καλά, ξεπερνώντας τα χιλιόμετρα μεταξύ τους και είτε το πιθανό πέρασμα του πελοτόν είτε την απίθανη νίκη μιας απόδρασης που γίνεται απουσία.
Με το κενό να διατηρείται ακριβώς κάτω από τα δύο λεπτά, το πρώτο φαινόταν πάντα πιο πιθανό από το δεύτερο. Αυτό το κενό μειώθηκε σε ένα λεπτό και κρατήθηκε εκεί από την κύρια ομάδα.
Η κύρια ομάδα ήταν επικεφαλής για μεγάλο μέρος της ημέρας από την Groupama-FDJ, με κάποια συνεισφορά από την Bora-Hangrohe και την Ομάδα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Οι προθέσεις του FDJ ήταν σαφείς, με τις πιθανότητες του Arnaud Demare να κερδίσει ένα σπριντ πολύ αυξημένες λόγω της απουσίας αναβατών που τον είχαν νικήσει στη γραμμή την πρώτη εβδομάδα.
Σε μια αναρρίχηση μήκους περίπου 6 χιλιομέτρων χωρίς κατηγορίες, προς έκπληξη των πολλών ο De Gendt ήταν ο πρώτος από την απόδραση που την έκανε μια μέρα και τον έπιασε το πελοτόν.
Ο Claeys ήταν ο επόμενος που καταβροχθίστηκε ενώ προηγήθηκε ο Schar πήγε μόνος και πήρε το προβάδισμά του πίσω στα 48 δευτερόλεπτα αφότου είχε πέσει στα 15 όταν το reakaway επιβραδύνθηκε.
Κάτω από τα 20km to go και οι ομάδες που περιείχαν έναν υποψήφιο γενικής κατάταξης ή εκτός ελπιδοφόρου, φάνηκαν κοντά στο μπροστινό μέρος να το ανακατεύουν με εκείνες που ελπίζουν να στήσουν ένα σπριντ.
Οι προσπάθειές τους απέδωσαν στο τέλος καθώς η κορυφή του GC ήταν σχεδόν η ίδια όπως ήταν στην αρχή της σκηνής.
Τα χιλιόμετρα σημειώθηκαν γρήγορα καθώς ο αγώνας κατευθυνόταν σε έναν εξαιρετικά φαρδύ δρόμο. οι αναβάτες απλώθηκαν και στις δύο πλευρές του δρόμου καθώς ο ρυθμός ανέβαινε και οι αναβάτες προσπάθησαν να βρουν τους καλύτερους τροχούς για να ακολουθήσουν.
Όλο το διάστημα, ο Schar πίεζε μπροστά, καταδικασμένος αλλά δεν τα παρατούσε εύκολα. Ορατό αλλά δεν πιάστηκε, το peloton έπαιξε με τον Schar για μερικά χιλιόμετρα μέχρι να σηκωθεί 5,8 χλμ. αριστερά από τη σκηνή.
Έχοντας δει τους ηγέτες της ομάδας του με ασφάλεια στα 3km to go, ο Michal Kwiatkowski (Team Sky) τράβηξε στην άκρη του δρόμου και άφησε τις ομάδες των σπρίντερ να αναλάβουν τη σκυτάλη.
Παρόλα αυτά, ο Chris Froome μπορούσε να φανεί με τη μύτη του στον άνεμο κατά καιρούς προτού επίσης πέσει μέσα από το αγέλη.
Trek-Segafredo ανέλαβε την επιβάρυνση μέσα από τα στενά δρομάκια της Valence, καθώς οι αναβάτες πίσω πήδηξαν από τιμόνι σε τιμόνι λόγω γενικής έλλειψης οργάνωσης.
Ο Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) εκτοξεύτηκε μόνος στο τελευταίο χιλιόμετρο, αλλά δεν μπόρεσε να συγκρατήσει το γρήγορα κινούμενο πελοτόν.
