Ο νεότερος ανταγωνιστής του Zwift είναι ακόμα σε beta και προσφέρει λίγη τροφή για σκέψη στους χρήστες εικονικής ποδηλασίας
Όταν κάποιος έρχεται και μας παρουσιάζει ένα νέο προϊόν που δεν έχουμε χρησιμοποιήσει ποτέ στο παρελθόν και αποδεικνύεται επιτυχημένο, δυσκολεύει τους επόμενους ανταγωνιστές να προσφέρουν ένα παρόμοιο προϊόν.
Από την κυκλοφορία του beta τον Σεπτέμβριο του 2014, το Zwift είναι σχεδόν η μόνη επιλογή για εικονική ποδηλασία, μια μορφή στην οποία μπορείτε να μετατρέψετε την ποδηλατική σας προπόνηση σε διαδραστικό παιχνίδι.
Τα προσεγμένα γραφικά και ο περιεκτικός κόσμος του έχουν αγκαλιάσει η ποδηλατική κοινότητα και η έξυπνη χρήση των επαγγελματιών ποδηλατών και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης το έχουν κάνει γνωστό, παρά το γεγονός ότι είναι ένα τόσο νέο προϊόν.
Έχει αυξηθεί σε ένα σημείο όπου υπάρχουν μισό εκατομμύριο χρήστες παγκοσμίως και ότι, μέσω Zwift, θα μπορούσατε πραγματικά να αποκτήσετε ένα επαγγελματικό συμβόλαιο.
Αυτό το μεγαλείο όλων θα μπορούσε να το κάνει τρομακτικό για κάθε υποψήφιο ανταγωνιστή, αλλά αυτό δεν εμπόδισε την Road Grand Tours να προσπαθήσει.
Μια μικρή εταιρεία εξαντλήθηκε από το Βουκουρέστι της Ρουμανίας, αυτός ο τελευταίος εικονικός κόσμος ποδηλασίας προσπαθεί να αντιμετωπίσει τη Zwift στο δικό της παιχνίδι.
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να σημειωθεί σχετικά με το RGT είναι ότι, σε αντίθεση με το Zwift, η εστίασή του είναι εξ ολοκλήρου στην εισαγωγή περιβαλλόντων πραγματικής ζωής σε εικονική μορφή.
Δεν υπάρχουν σχέδια για δημιουργημένους κόσμους, όπως το Watopia, και όλες οι δυνατότητες οδήγησης στο διαδίκτυο θα είναι προσβάσιμες στην πραγματική ζωή.
Ξεκινώντας με το Stelvio Pass, η ομάδα προχώρησε προς το Mont Ventoux, το Cap de Formentor και τους λευκούς δρόμους της Τοσκάνης, καθώς η μαρκίζα ανεβαίνει και περιοχές για ιππασία. Όλοι οι δημοφιλείς προορισμοί ποδηλασίας στην πραγματική ζωή.
"Θα προσπαθούμε πάντα να είμαστε ρεαλιστές", δήλωσε ο ιδρυτής και δημιουργός Alex Serban. «Πρόκειται για το να αισθάνεσαι βυθισμένος στη διαδρομή και να σου δώσω τα εργαλεία που σε κάνουν να πιστεύεις διανοητικά ότι είσαι στο Stelvio.
'Κανείς δεν αγαπά πραγματικά το ποδήλατο σε εσωτερικούς χώρους, γι' αυτό θέλουμε να κάνουμε ένα ξόρκι που θα σας κάνει να πιστεύετε ότι βρίσκεστε πραγματικά σε αυτόν τον δρόμο.'
Για να γίνει αυτό το ξόρκι, έχει γίνει πολλή σκέψη στην ανάπτυξη του δρόμου. Για να γίνει σωστή η σύνθεση της ανάβασης, η RGT εργάστηκε με πρόσφατα φαινόμενα VeloViewer για να αποκτήσει ακριβή δεδομένα GPS για τις αναβάσεις, όχι μόνο για την κλίση αλλά και για την κατεύθυνση του δρόμου.
Έχει κάνει επίσης ένα βήμα παραπέρα ερευνώντας τις τοπικές περιοχές των αναρριχήσεων για να βεβαιωθείτε ότι ο γύρω εικονικός κόσμος έχει τη σωστή βλάστηση, ακριβή ύψη δέντρων και, φυσικά, διάσημα ορόσημα.
Αυτό βοηθά στη δημιουργία ενός κόσμου που είναι μια ακριβής αναπαράσταση της πραγματικής ζωής, αλλά δεν είμαι απολύτως βέβαιος ότι αυτό χρειάζεται. Η οδήγηση μέσα από το πυκνό δάσος στο Chalet Reynard στις χαμηλότερες πλαγιές του Mont Ventoux είναι μυθική στην πραγματική ζωή, αλλά μοιάζει με οποιοδήποτε παλιό δάσος στην οθόνη.
Αυτό, ωστόσο, που πρέπει να λειτουργήσει είναι η λεπτομέρεια που τοποθετείται στον αναβάτη. Με έμφαση στο «να μην σκάσει η φούσκα», η ομάδα RGT εργάστηκε ακούραστα για να δημιουργήσει μια ακριβή εμπειρία οδήγησης.
Σε αντίθεση με το Zwift, δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε "εικονική ισχύ" καθιστώντας απαραίτητη τη χρήση μετρητή ισχύος σε αντίθεση με τους αισθητήρες ταχύτητας ή ρυθμού.
Επιπλέον προσοχή έχει επίσης εφαρμοστεί στη φυσική του πώς αντιδρά η ανάβαση σε σχέση με το έξυπνο turbo trainer σας.
Έτσι, με ένα «ακριβές βάρος», θεωρητικά θα πρέπει να νιώθετε σαν να σκαρφαλώνετε πραγματικά στο Stelvio. Θα πρέπει να αναγκαστείτε να πέσετε στα 34/28 και οι χρόνοι σας θα πρέπει να ταιριάζουν με αυτά που έχετε επιτύχει στην πραγματική ζωή.
"Αποφασίσαμε να μην επιτρέψουμε την εικονική εξουσία", είπε ο Σέρμπαν. «Δεν το βλέπουμε αυτό ως πρόβλημα, ωστόσο, καθώς η πραγματική δύναμη σάς προσφέρει την ακριβή εμπειρία.
'Αυτή η εμπειρία σημαίνει ότι είχαμε χρήστες που έχουν σκοράρει για όμοιους χρόνους στο Stelvio στο παιχνίδι και στην πραγματική ζωή.'
Οι προγραμματιστές έχουν σκεφτεί όχι μόνο την ανηφόρα αλλά και προς τα κάτω. Σε αντίθεση με το Zwift, οι στροφές με ταχύτητα 80 χλμ./ώρα δεν είναι δυνατό. Καθώς πλησιάζετε σε μια στροφή, θα δείτε το avatar σας να πιάνει πραγματικά τις μανέτες των φρένων και η ταχύτητά σας θα πέσει σε ένα ρεαλιστικό επίπεδο, κάτι που είναι μια ωραία πινελιά.
Στην οθόνη, παράλληλα με το εικονικό φρενάρισμα, υπάρχουν και κάποιες άλλες προσεγμένες προσθήκες στο παιχνίδι. Για παράδειγμα, το avatar σας, όπως στο Zwift, είναι πλήρως προσαρμόσιμο με την επιλογή να φοράτε και να οδηγείτε σετ και ποδήλατα πραγματικής ζωής ακόμα και σε ένα σετ Vittoria Corsas 25 χιλιοστών.
Για να κατεβάσετε το Road Grand Tours σε beta, επισκεφτείτε εδώ
Το RGT συνεργάστηκε με το Strava, ώστε να μπορείτε να καταγράφετε βόλτες και τμήματα, και οι κορυφές βουνών χαρακτηρίζονται έξυπνα από πορτοκαλί αποθησαυρίσματα με το σήμα Strava, δίνοντάς του μια αίσθηση αγώνων.
Η διεπαφή είναι επίσης προσεγμένη, επιτρέπει την επιλογή των γωνιών της κάμερας και μπορεί να χρησιμοποιηθεί εύκολα από το πληκτρολόγιο του υπολογιστή σας.
Προς το παρόν δεν υπάρχει καμία συνοδευτική εφαρμογή, κάτι που είναι μειονέκτημα, αλλά βρίσκεται σε εξέλιξη και ελπίζουμε να κυκλοφορήσει σύντομα.
Ακόμα μόνο σε έκδοση beta, το RGT είναι δωρεάν και δεν έχει σχέδια χρέωσης αυτή τη στιγμή. Επί του παρόντος, η κοινότητα των χρηστών βρίσκεται περίπου στο όριο των 10.000 που ο Σέρβαν επιβεβαιώνει ότι αυξάνεται μέσω από στόμα σε στόμα και περιορισμένου μάρκετινγκ.
Αυτή η ίδια κοινότητα είναι που βοηθά στην ανάπτυξη του παιχνιδιού. Όταν ο Σέρμπαν έψαχνε να προσθέσει νέες αναβάσεις στο παιχνίδι, ρώτησε τους χρήστες και αυτοί απάντησαν μια εκπληκτική απάντηση.
Ο Ο Σέρμπαν παραδέχτηκε: «Κοιτάξαμε τους χρήστες μας να προτείνουν τι θα ήθελαν να οδηγήσουν και μας έδωσαν μια πραγματικά απροσδόκητη απάντηση.
'Υπήρξε μια μεγάλη έκκληση για επίπεδους δρόμους και επιλογές για αγώνες και αγώνες στο e-fondos.'.
Ο Ο Σέρμπαν ανταποκρίθηκε κατασκευάζοντας το 8BAR Crit και το εντυπωσιακό οπτικά Canary Wharf. Αυτά τα πανέμορφα μαθήματα κριτ δίνουν στους χρήστες τη δυνατότητα να οδηγούν με ταχύτητα και δημιουργούν μια πλατφόρμα για να αγωνιστούν.
Αν οι αγώνες στο Διαδίκτυο είναι το πράγμα σας, αυτό είναι μια τέλεια προσθήκη, ωστόσο, όταν οδηγείτε μόνοι ή ακόμα και με άλλους εκτός ανταγωνιστικού περιβάλλοντος, μπορούν να προσφέρουν μια αρκετά ήπια εμπειρία.
Ωστόσο, η εμφάνιση της νυχτερινής σκηνής του Canary Wharf είναι μια εντυπωσιακή κατασκευή.
Δεν έχω καταφέρει ακόμα να χρησιμοποιήσω το RGT στη σάρκα, αλλά το έχω δει στην πράξη. Φαίνεται κομψό, παρά το γεγονός ότι βρίσκεται σε έκδοση beta και η διεπαφή με εύκολη πλοήγηση και η εστίαση στην ακρίβεια το καθιστούν ελκυστικό.
Το αν θα αποδειχθεί πραγματικός ανταγωνιστής της Zwift δεν έχει ακόμη φανεί και σίγουρα θα υπάρχουν κάποια ελαττώματα. Μερικά είναι ελαφρά γραφικά σφάλματα και δυνητικά θαμπό τοπίο.
Όμως, με κάθε τύχη, το RGT θα είναι επιτυχές και θα αποτελέσει μια πραγματική απειλή για τη Zwift, η οποία με τη σειρά της θα κάνει τη Zwift να αναζητήσει βελτιώσεις δημιουργώντας μια κατάσταση στην οποία βλέπουμε μια αγορά εικονικής ποδηλασίας που αρχίζει να ξεπερνάει περισσότερα όρια.
