Κοντά αλλά χωρίς πούρο, το Stybar κοιτάζει μπροστά στην καμπάνια Spring Classics 2018
Δεν ήταν πολλοί αναβάτες που διεκδικούσαν τη νίκη στο πρώτο τους Paris-Roubaix. Ο Tom Boonen και ο Roger de Vlaeminck τερμάτισαν τρίτοι και πέμπτοι αντίστοιχα, αλλά στη συνέχεια κατέληξαν να κερδίσουν τον αγώνα τέσσερις φορές ρεκόρ.
Ο Fabian Cancellara αποχώρησε στην πρώτη του προσπάθεια και ο Johann Museeuw τερμάτισε μια αξιοσέβαστη, αλλά αν και υποτιμημένη 12η θέση.
Ο Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) θα μπορούσε να είχε κερδίσει το πρώτο του Paris-Roubaix το 2013. Οδηγώντας ως μέρος της πρώτης τριάδας με τον Cancellara και τον Sep Vanmarcke (EF-Drapac) όλα πήγαιναν καλά μέχρι που μπήκε σε ένα θαυμαστής στο μυθικό Carrefour de l'Arbre, επιβραδύνοντας σε μια κοντινή στάση, τερματίζοντας κάθε πιθανότητα νίκης.
Από την κακή τύχη του 2013, ο τριπλός Παγκόσμιος Πρωταθλητής cyclocross έχει τερματίσει εκτός της πρώτης πεντάδας μόνο μία φορά. Αυτό περιλαμβάνει τη δεύτερη θέση το 2015 και το 2017, και οι δύο χάνουν χρόνο στα σπριντ.
Η κατάκτηση του διάσημου λιθόστρωτου ήταν λίγο μακριά από το Stybar από τότε που πέρασε στο δρόμο πριν από έξι χρόνια και σύμφωνα με τον αναβάτη, αυτό δεν οφείλεται στη φόρμα ή στην ικανότητα, αλλά σε κάτι έξω από τον έλεγχό του.
'Τερμάτισα στο Roubaix δεύτερος, δύο φορές, χάνοντας και τους δύο σε ένα σπριντ στο βελοντρόμ. Το 2014, αν ήμουν εγώ που επιτέθηκα και όχι η Νίκη Τέρπστρα, θα μπορούσα να είχα κερδίσει», είπε ο Stybar στο Cyclist.
'Στα πέντε χρόνια που αγωνίστηκα, θα μπορούσα να είχα κερδίσει τέσσερις φορές. Απλώς χρειάζομαι περισσότερη τύχη.'
Η τύχη είναι κάτι που είναι απαραίτητο για να κερδίσεις στο «Queen of the Classics», αλλά το ίδιο είναι και η καλή φόρμα. Ο Greg Van Avermaet (BMC Racing) το απέδειξε πέρυσι με θεαματικό τρόπο.
Roubaix ήταν η τέταρτη νίκη του Van Avermaet την Άνοιξη, με νίκες σε Omloop Het Nieuwsblad, E3 Harelbeke και Gent-Wevelgam.
Έφερε φόρμα και αυτοπεποίθηση από τον Φεβρουάριο μέχρι τον Απρίλιο και αυτή ήταν η διαφορά.
Το Stybar το συνειδητοποιεί αυτό περισσότερο από ποτέ και βλέπει αυτή την Άνοιξη διαφορετικά.
'Νομίζω ότι ο στόχος φέτος είναι να είμαι εκεί από την αρχή στο Omloop Het Nieuwsblad μέχρι το τέλος στο Roubaix.
'Αναπόφευκτα θα επικεντρωθώ στον Γύρο της Φλάνδρας και του Ρουμπέ, αλλά φέτος θέλω απλώς να είμαι σε καλή κατάσταση από την αρχή μέχρι το τέλος.'.
Το να είσαι σε καλή φόρμα είναι σημαντικό, ειδικά καθώς η οδήγηση για δάπεδα Quick-Step στα Classics είναι μια εργασία από μόνη της. Κανένας cyclocross αυτό το χειμώνα δεν θα μπορούσε να θεωρηθεί ως μια προσπάθεια να μπεις στην οδική περίοδο με πιο φρέσκα πόδια.
Ο Ο Stybar θα ανταγωνιστεί όχι μόνο με το υπόλοιπο πελοτόν, αλλά και με αναβάτες της δικής του ομάδας. Ο Terpstra, ο Fernando Gaviria και η επιστροφή του Philippe Gilbert θα παίξουν ρόλο στην τακτική της ομάδας Roubaix.
Ο Ο Gilbert κέρδισε και τα πέντε Μνημεία και ο Roubaix είναι ο πρώτος στη λίστα. Σε ηλικία 35 ετών, πρέπει να συμβεί νωρίτερα παρά αργότερα, και φαίνεται ότι με την αποχώρηση του Tom Boonen, θα είναι η πρώτη επιλογή για τη βελγική ομάδα.
Αισθάνεστε ότι ο Stybar το αντιλαμβάνεται με την παρουσία του Gilbert και είπε απλά, "Ο Boonen αποσύρθηκε, αλλά τώρα έχουμε τον Gilbert, οπότε τίποτα δεν έχει αλλάξει.".
Το Stybar δεν σκέφτεται πέρα από τα Classics αυτή τη στιγμή. Συνήθως ακολουθεί αυτόν τον ταραχώδη μήνα αγώνων με ξεκούραση προτού κατευθυνθεί στο Tour de Suisse ή στον Γύρο της Καλιφόρνια, μετά ακολουθεί τον Tour de France, αλλά φαίνεται πιθανό ότι ο Τσέχος αναβάτης θα κάνει το ντεμπούτο του στο Giro d'Italia.
Περιττό να πούμε ότι είναι σαφές ότι το Stybar δεν θα κοιτάξει ακόμα πέρα από το Omloop Het Nieuwsblad στις 24 Φεβρουαρίου.
