Δύο μάτσες σπριντ έχουν ως αποτέλεσμα ο Σλοβάκος και ο Δανός να κερδίσουν ρίγες ουράνιου τόξου στην έρημο του Κατάρ
Τόσο η ελίτ ανδρών όσο και γυναικών κατέληξαν σε ένα σωρό σπριντ, με τους Peter Sagan και Amalie Dideriksen να αναδεικνύονται Παγκόσμιοι Πρωταθλητές του 2016.
Γυναικείος αγώνας ελίτ
Γυναικεία εκδήλωση του Σαββάτου είδε μια ισχυρή ολλανδική ομάδα να εμψυχώνει τον αγώνα με πολλές επιθέσεις, πριν μετακινηθεί η ομάδα στο μπροστινό μέρος του πελοτόν στα τελευταία χιλιόμετρα. Η Amber Neben, η πρόσφατα στέφθηκε πρωταθλήτρια Individual Time Trial, ξεκίνησε ένα καθυστερημένο σόλο διάλειμμα που έμοιαζε να εξασφάλιζε διπλές μπάντες ουράνιου τόξου για τον Αμερικανό, έστω και για λίγο. Ωστόσο, δεν επρόκειτο να γίνει, καθώς η υπερασπιστή της πρωταθλήτριας Lizzie Deignan και η ομάδα της Μεγάλης Βρετανίας συνεργάστηκαν με τους Αυστραλούς και τους Ολλανδούς για να μειώσουν το έλλειμμα των 50 δευτερολέπτων.
Φτάνοντας στο τελευταίο χιλιόμετρο, η ολλανδική ομάδα σχημάτισε ένα από τα πιο εντυπωσιακά τρένα σπριντ εδώ και χρόνια, με την Annemiek van Vleuten, την Ολυμπιονίκη Anna van der Breggen και την τρεις φορές παγκόσμια πρωταθλήτρια Marianne Vos να προηγούνται της Kristen Wild. Ο Dideriksen κράτησε τον ολλανδικό τροχό και όταν έμεινε μόνο ο Wild, ήρθε στην αριστερή πλευρά του φαβορί πριν τον αγώνα για να αρπάξει τη νίκη. Η Lizzie Deignan του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν τέταρτη στη γραμμή, αλλά πρώτη συνεχάρη τον νέο παγκόσμιο πρωταθλητή.
«Το ονειρεύτηκα αυτό. Σήμερα όμως είχα τόσο καλούς συμπαίκτες, που με έφεραν πίσω κι εγώ μετά από μια συντριβή. Διάλεξα τον τροχό του Wild στο σπριντ. Η νίκη εδώ είναι έκπληξη και για μένα», είπε η Amalie Dideriksen μετά την κατάκτηση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος.
Αγώνας Ελίτ Ανδρών
Παρ' όλη τη συζήτηση για τη ζέστη της ερήμου, ο αγώνας της ελίτ των ανδρών καθορίστηκε από νωρίς από πλευρικούς ανέμους, επιτρέποντας σε μια τελευταία ομάδα μόλις 26 να διεκδικήσει έναν τερματισμό σπριντ στον οποίο ο Peter Sagan ήταν πρώτος.
Με αγώνες 75 χιλιομέτρων, οι ισχυροί άνεμοι πυροδότησαν τη βελγική ομάδα στη δράση, διαλύοντας το πελοτόν καθώς κατευθύνονταν πίσω προς τη Ντόχα. Ίσως τα μεγαλύτερα θύματα της διάσπασης ήταν η Γερμανία και η Γαλλία, με τους Greipel, Kittel, Bouhanni και Démare να αποτυγχάνουν όλοι να κάνουν το σπάσιμο. Το Βέλγιο κατείχε την ισχυρότερη θέση, με έξι αναβάτες στο μπροστινό γκρουπ, μαζί με τρεις Ιταλούς και τρεις Νορβηγούς. Ο Mark Cavendish και ο Adam Blythe ήταν οι μόνοι Βρετανοί αναβάτες που έμειναν για να αγωνιστούν στον τελικό μετά το τρύπημα του Luke Rowe, μαζί με τους Peter Sagan και Michal Kolar για την παρέα.
Μέσα στα τελευταία πέντε χιλιόμετρα, ξεκίνησαν οι τελευταίες σόλο προσπάθειες νίκης, καθώς ο Niki Terpstra έκανε μια κίνηση μόνο για να το κλείσει γρήγορα ο Ολυμπιονίκης Greg van Avermaet. Φαινόταν ότι η παρέα ήταν ικανοποιημένη με ένα τελείωμα σπριντ, ωστόσο ο Ολλανδός αναβάτης Tom Leezer είχε άλλες ιδέες, σπριντ έξω από μια γωνία και άνοιξε γρήγορα ένα κενό πέντε δευτερολέπτων καθώς περνούσε το Flamme Rouge. Η ομάδα σταμάτησε καθώς το Βέλγιο, η Νορβηγία και η Ιταλία ήταν φαινομενικά απρόθυμες να θυσιάσουν πρωταγωνιστές για να κυνηγήσουν τον Ολλανδό, αλλά μόλις η GVA βγήκε στο μέτωπο έγινε σαφές ότι η προσπάθεια του Leezer θα ήταν μάταιη.
Ο Tom Boonen, φαβορί πριν από τον αγώνα, ήταν ένας από τους πρώτους που άνοιξε το σπριντ του με 300 μέτρα μπροστά, ξεπερνώντας και τους εναπομείναντες Ιταλούς. Ο Mark Cavendish είχε περάσει μεγάλο μέρος του αγώνα καθισμένος στον τροχό του Peter Sagan και έμεινε κολλημένος σε αυτό καθώς ο συμπαίκτης του Adam Blythe ξεκίνησε το προβάδισμα του. Ωστόσο, ο Manxman ξεκόλλησε καθώς αυτός και ο Sagan πήραν διαφορετικούς δρόμους γύρω από τον Ιταλό Jacopo Guarnieri. Ο Cavendish έχασε στιγμιαία ταχύτητα καθώς έμεινε κολλημένος πίσω από τον Michael Matthews, κάτι που ήταν αρκετό για να δώσει στον Sagan τη νίκη.
Ο Sagan τερμάτισε σχεδόν ένα μήκος ποδηλάτου μπροστά από τη δεύτερη θέση Cavendish, ο οποίος έμεινε να χτυπά το τιμόνι του από απογοήτευση, πριν δώσει συγχαρητήρια στον νικητή. Ο Σάγκαν γίνεται ο πρώτος αναβάτης μετά τον Πάολο Μπετίνι το 2007 που υπερασπίζεται τη φανέλα του ουράνιου τόξου και μόνο ο έκτος άνθρωπος που το έχει κάνει ποτέ. Ο Boonen ολοκλήρωσε το βάθρο, καθιστώντας την πρώτη φορά που ένα βάθρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος αποτελείται εξ ολοκλήρου από πρώην Παγκόσμιους Πρωταθλητές.
Ο Ο Sagan είπε μετά τον αγώνα, «Είμαι πολύ χαρούμενος γιατί είχε πλευρικό άνεμο και ήμουν ο τελευταίος που μπήκα στην πρώτη ομάδα… Δεν το πιστεύω. Είμαι ακόμα σε σοκ.'
