Τέσσερις νίκες Grand Tour και δύο Μνημεία, ωστόσο ο Vincenzo Nibali είναι πεινασμένος για μια νέα πρόκληση
Μια εντυπωσιακή σόλο νίκη στο Il Lombardia του περασμένου Σαββατοκύριακου είδε τον Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) να κλείνει το δεύτερο μνημείο της καριέρας του.
Αυτή η τελευταία νίκη προστέθηκε στους τέσσερις τίτλους του Grand Tour, στους οποίους ο Ιταλός κέρδισε και στους τρεις αγώνες ετάπ τριών εβδομάδων.
Με παλμαρές τόσο πλούσιους, θα ήταν εύκολο για έναν 32χρονο να επαναπαυθεί στις δάφνες του, με ασφάλεια, γνωρίζοντας ότι έχει καταφέρει να πετύχει πολύ περισσότερα από τα περισσότερα στο άθλημά του.
Ωστόσο, για τον Ιταλό, φαίνεται ότι το 2018 θα φέρει κάποιες νέες φιλοδοξίες εκτός των συνηθισμένων στόχων του Grand Tour, με στόχο την επιτυχία τόσο στη Λιέγη-Bastogne-Λιέγη όσο και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Σε συνομιλία με τον Tuttobici, ο Σικελός παρατήρησε ότι θα ήθελε να επιστρέψει στους Ardennes Classics αναζητώντας τη νίκη στη Λιέγη.
'Πριν μιλήσω για τα προγράμματα της επόμενης χρονιάς, θέλω να δω τις πίστες Tour και Tour, αλλά επιβεβαιώνω ότι θα ήθελα να επιστρέψω στην οδήγηση των κλασικών.'
Ο Ο Nibali συνέχισε λέγοντας ότι θα στόχευε συγκεκριμένα τη Liege-Bastogne-Liege, ελπίζοντας να ανταγωνιστεί τον Julian Alaphilippe, ο οποίος τερμάτισε δεύτερος στο Il Lombardia το περασμένο Σάββατο πίσω από τον Ιταλό.
Το δεύτερο το 2012 είναι το προηγούμενο καλύτερο αποτέλεσμα του Nibali στο "La Doyenne", δείχνοντας ξεκάθαρη ικανότητα να κερδίζει τον αγώνα.
Πριν από αυτήν την τελευταία δήλωση, ο Nibali είχε επίσης ορίσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Ίνσμπρουκ της Αυστρίας ως έναν από τους κύριους στόχους του για το 2018. Η λοφώδης διαδρομή προσφέρει μια σπάνια ευκαιρία για ορειβάτες όπως ο Nibali να πάρουν τη φανέλα του ουράνιου τόξου.
Αν ο Νίμπαλι έφευγε με τη νίκη σε αυτούς τους δύο μονοήμερους αγώνες την επόμενη σεζόν, η κλινική ποιότητα του Ιταλού δεν θα μπορούσε πλέον να αγνοηθεί και τελικά θα του δόθηκε η αναγνώριση που κάπως του αξίζει.
Παρά τη νίκη σε όλα τα Grand Tours, ένα κατόρθωμα που πέτυχαν μόνο έξι αναβάτες ποτέ, και δύο τίτλους Il Lombardia, πολλοί συχνά αποτυγχάνουν να επικροτήσουν την ποιότητα του Nibali.
Η νίκη στον Γύρο της Γαλλίας 2012 ήρθε αφού οι πιο κοντινοί του αντίπαλοι Κρις Φρουμ και Αλμπέρτο Κονταδόρ έπεσαν εκτός αντιπαράθεσης, με αποτέλεσμα πολλοί να αμφισβητήσουν τις συνθήκες υπό τις οποίες πήρε την κίτρινη φανέλα.
Ερωτήσεις είχαν επίσης τεθεί σχετικά με τις νίκες του στο Giro d'Italia και στο Vuelta a Espana, με κάποιους να υποδηλώνουν ότι ο Nibali δεν έχει κερδίσει ακόμη έναν αγώνα Grand Tour ενάντια στα κορυφαία ταλέντο της γενικής κατάταξης.
Ωστόσο, με κάθε σημαντική νίκη, ο Ιταλός αποδεικνύει την αδιαμφισβήτητη ποιότητά του, η οποία τον βλέπει πλέον ως έναν από τους πιο διακεκριμένους ενεργούς αναβάτες ακόμα στο επαγγελματικό peloton.
Μαζί με τον Damiano Cunego και τον Alejandro Valverde, ο Nibali είναι μόνο ένας από τους τρεις ενεργούς αναβάτες που έχουν κερδίσει ένα Monument and Grand tour.
Επιπλέον, με την αποχώρηση του Contador, ο Nibali παραμένει ο μόνος ενεργός αναβάτης που έχει κερδίσει και τα τρία Grand Tours.
Εάν ο άνθρωπος που αποκαλούν «καρχαρία της Μεσίνα» μπορεί να κερδίσει σε έναν από τους δύο μονοήμερους αγώνες που στοχεύει την επόμενη χρονιά, τότε ο θόρυβος που θα θυμόταν ο Nibali ως ένας από τους μεγάλους θα μπορούσε να γίνει εκκωφαντικός.
