Ο αναβάτης της BMC έδειξε αληθινή σκληρότητα για να κερδίσει τον ταχύτερο όλων των εποχών Paris-Roubaix
Ήταν ένα καυτό, νευρικό Paris-Roubaix, που έμοιαζε περισσότερο με πόλεμο φθοράς ενάντια στην Lady Luck και την απαράμιλλη ζέστη παρά με μια μάχη ενάντια στις κροκάλες.
Ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής Peter Sagan έπεσε ξανά σε βάρος της σκληρής μοίρας με δύο μηχανικούς, και μαζί με τον Tom Boonen απλά δεν μπορούσαν να αντιμετωπίσουν έναν ρυθμό που έβλεπε τους αναβάτες κατά μέσο όρο πάνω από 50 kmh για τις πρώτες δύο ώρες, το ζευγάρι τελικά υποκύπτει στην πραγματικότητα περίπου 20 χιλιόμετρα έξω.
Αλλά η βόλτα της ημέρας ανήκε στον Greg Van Avermaet (BMC Racing), του οποίου κέρδισε τις λανθασμένες πλαστικές κολώνες, μια στοίβα, μια αλλαγή ποδηλάτου και ένα σπριντ της τελευταίας στιγμής για να θριαμβεύσει στο Roubaix πεζοδρόμιο μπροστά από τους Zdenek Stybar (Quick-Step) και Sebastian Langeveld (Cannondale Drapac).
Το πιο γρήγορο Paris-Roubaix στην ιστορία - 45 χλμ. ώρα - δεν θα είναι μια μέρα που ο Van Avermaet θα ξεχάσει ποτέ.
Το βάθρο Paris-Roubaix 2017. Φωτογραφία: ASO
The 2017 Paris-Roubaix: Πώς κατέβηκε
Οι αναβάτες βγήκαν από ένα ήδη ζεστό Compiegne στις 10.17 π.μ., κοιτάζοντας προς έναν άλλο ξηρό Roubaix, τον 11ο στη σειρά. Οι θερμοκρασίες φαίνονται έτοιμες να φτάσουν στις αρχές της δεκαετίας του '20 και όλα είναι ήσυχα για τα πρώτα λίγα χιλιόμετρα, η μόνη ενέργεια που ένα δοκιμαστικό διάλειμμα 10 ατόμων για τις κάμερες καταφέρνει να τεντώσει το κενό στα 10 δευτερόλεπτα προτού ανατραπεί.
Ο ρυθμός είναι αμείλικτος και την πρώτη ώρα οι αναβάτες έχουν κατά μέσο όρο 50,9 χλμ. ώρα, οπότε δεν είναι περίεργο ότι χρειάζονται έως και 200 χιλιόμετρα για να κολλήσουν το πρώτο διάλειμμα, οι αναβάτες Katusha Michael Morkov και Mads Schmidt ανοίγουν διαφορά 22 δευτερολέπτων ως μέρος ενός διαλείμματος πέντε ατόμων.
Σε απόσταση 163 χιλιομέτρων, το διάλειμμα πέντε ατόμων είναι τρία, αλλά κατάφερε να ανοίξει ένα χάσμα δεκαετίας του '40 χάρη στους Yannick Martinez (Delko Marseilles), Jelle Wallays (Lotto Soudal) και Mikael Delage (FDJ).
Όταν ο πρώτος τομέας, τα 2,2 χιλιόμετρα από το Troisvilles στο Inchy, πλησιάζει το χάσμα είναι έως και 47 δευτερόλεπτα.
Το κυνηγητό peloton είναι όπως θα έπρεπε, ο Sky και το Quick-Step καθορίζουν το ρυθμό με τους Ian Stannard και Luke Rowe να συνδυάζονται με γελοίες ταχύτητες με τους Boonen et al.
Μέχρι τον δεύτερο τομέα το χάσμα είναι έως και 1m5s καθώς οι αναβάτες πλησιάζουν τα 800m Viesly-Quievy με λιθόστρωτα.
Όλα είναι όπως θα έπρεπε έως ότου ένας αναβάτης ξεπεράσει το όριο, προκαλώντας ένα τεράστιο τρακάρισμα στο μπροστινό μέρος του πακέτου, στο οποίο εμπλέκονται ο νεαρός Πόλος της Ομάδας του Ουρανού Λούκας Βισνιόσκι και ο Όλιβερ Νάεσεν.
Εν τω μεταξύ, ο Martinez απορρίπτεται από τους Wallays και Delage, οι οποίοι προηγούνται στα 55s στον τρίτο τομέα, με το κυνηγητό με επικεφαλής τον Andre Griepel.
Με ένα ενσυνείδητο νεύμα ο ένας στον άλλον, ο Wallays και ο Delage φαίνεται να παραδέχονται την ήττα τους, καθώς το peloton εκμεταλλεύτηκε μια άσφαλτο μήκους 9 χιλιομέτρων για να ανασυνταχθεί και να μπει, αλλά ακριβώς τη στιγμή που ο Stannard βιώνει τη δεύτερη κακή του τύχη μετά το σωρό – το τρύπημα στη συνέχεια πρέπει να οδηγήσετε έναν τομέα με σκασμένο λάστιχο – στο διάλειμμα δύο ατόμων ενώνεται ο μεγάλος Βέλγος Vanderburgh από την AG2R La Mondiale, ο οποίος βοηθάει στην αύξηση του ρυθμού, και το κενό, μέχρι τα 23 δευτερόλεπτα, δείχνοντας στους άλλους πώς έγινε.
Ο Tony Martin περνάει άλλη μια από τις μέρες του με μοτοσικλέτα, οδηγώντας δυνατά στο μπροστινό μέρος του πακέτου, τεντώνοντας την αντίθεση μαζί με τον John Degenkolb και τον Sagan, ο οποίος το ανακατεύει μπροστά στις ρίγες του παγκόσμιου πρωταθλητή.
Είναι πάρα πολύ για τον Greg van Avarmaet και τους αναβάτες του BMC, οι οποίοι αποφασίζουν να πάρουν τον έλεγχο του πελοτόν, περίπου την ίδια στιγμή που τρυπάει ο περσινός νικητής, Mat Hayman.
Όμως δεν είναι καθόλου απλό: μια αυτοσχέδια συμφόρηση στο δρόμο που προκαλείται από κακώς τοποθετημένες πλαστικές κολώνες σχεδόν απομακρύνει τους αναβάτες της BMC.
Ο Van Avarmaet σκέφτηκε ότι η τύχη του πρέπει να είναι μέσα μέχρι να εμπλακεί σε μια δεύτερη στοίβα, με αποτέλεσμα να αλλάξει ποδήλατο για τον Βέλγο, ο οποίος φαίνεται στενοχωρημένος.
Από το κεφάλι της αγέλης βρίσκεται στα 50 του πίσω. Ένα σκληρό χτύπημα.
Συχνά το Arenberg είναι ο τομέας που «επιλέγει» τους κύριους διεκδικητές, αλλά σε μια ξηρή μέρα τα 2,4 χιλιόμετρα αποστέλλονται με σχετική ευκολία, το μόνο θύμα είναι ο Delage, ο οποίος καταναλώνεται από ένα πελοτόν με επικεφαλής τον Matteo Trentin Γρήγορο Βήμα με έναν εύσωμο Sagan στον τροχό του.
Ο Sylvain Chavanel (Direct Energie) καταφέρνει να συνεχίσει από εκεί που σταμάτησε ο Delage, και αφού ο Wallays ξεπερνάει σε κόρνερ, ο Chavanel βρίσκεται να προηγείται με τον Vanderburgh, 28s μπροστά και 45s πέρα από τον Van Avarmaet, ο οποίος βάζει σε μια κόλαση αλλάζει για να ξαναμπεί.
Έχουν έρθει εδώ και καιρό οι ειδήσεις ότι η Nicki Terpstra, η νικήτρια του 2015, έχει εγκαταλείψει, και ο Lars Boom φαίνεται επίσης ότι η μέρα του μπορεί να είναι μια έκπληξη, καθώς έχει απομακρυνθεί από την ομάδα που κυνηγά μετά από μια μηχανική, αλλά στο μεταξύ Ο μπροστινός Wallays και ο Chavanel έχουν τσακιστεί και ο Sagan, νιώθοντας ξεκάθαρα (ή ήταν αυτό ήταν ένα ραδιοφωνικό μήνυμα;) αδυναμία στον Van Avarmaet και ο Boonen αποφασίζει να επιτεθεί, ξεκαθαρίζοντας με τον συμπαίκτη του Bora, Bodnar, πριν τον συνοδεύσουν ο Jasper Stuyven και ο Ιταλός Daniel Oss (BMC).
Δυστυχώς για τον Sagan, ένας προφανής μηχανισμός τον επιβραδύνει και αυτός και ο Bodnar απορροφώνται ξανά καθώς ο Oss και ο Stuyven κάνουν καλή διαφορά στα 30 τους.
Τότε μπουμ! Ο Boonen εκτοξεύεται και φαίνεται σαν να είναι ανοιχτός, αλλά ο ενθουσιασμός σύντομα υποχωρεί καθώς γίνεται φανερό ότι απλώς γυρίζει τις βίδες, θέλοντας να διαχωρίσει το σιτάρι από την ήρα αναζητώντας την πέμπτη νίκη του Paris-Roubaix.
Με λίγα περισσότερα από 30 χιλιόμετρα απομένουν, εξακολουθεί να υπάρχει αγώνας για οποιονδήποτε, αλλά ο ρυθμός και ο ξηρός καιρός επηρεάζουν το βάρος τους και οι αναβάτες φαίνονται κουρασμένοι.
Επίσης, έχει βαρύνει το ποδήλατο του Sagan, καθώς τρυπάει και πέφτει κάτω, απαίσια τύχη όχι για πρώτη φορά στην καμπάνια του Classics.
Για να χειροτερέψουν τα πράγματα, η αλλαγή τροχού είναι οδυνηρά αργή. Ο Oss προηγείται της κούρσας 21 δευτερόλεπτα μπροστά και σε καταδίωξη είναι οι Stybar, Langeveld και Roelandts. Ας ελπίσουμε ότι ο Oss δεν θα μετανιώσει για την αλογοουρά του a la Laurent Fignon.
Όλο αυτό το διάστημα ο Van Avarmaet βάζει τη στροφή της ζωής και έχει ενταχθεί στην κύρια ομάδα κυνηγιού, με επικεφαλής τον Zdenek Stybar (Quick-Step) και με τη συμμετοχή του Ιταλού αναβάτη κάτω των 23 ετών της Sky, Gianni Moscon.
Ο Oss εξακολουθεί να έχει τη θέση της πρώτης σειράς, αλλά έχει χάσει 16 δευτερόλεπτα στον 22ο τομέα της ημέρας. Σε απόσταση 24,5 χιλιομέτρων, το Oss τελικά καταβροχθίζεται από την ομάδα του Van Avarmaet.
Ο Ο Boonen κυνηγάει σκληρά 34s πίσω, μαζί με τον Hayman και τον Sagan, ο οποίος έχει συνέλθει μετά την αργή αλλαγή του τροχού. Δεν έχει τελειώσει καθόλου, αλλά πρέπει να πιέσουν περισσότερο.
Ο Andre Griepel εμφανίζεται και είναι ακόμα στη μίξη. Ο Stybar έχει κάποιες σκέψεις να κάνει, να αναλάβει ο ίδιος την ευθύνη και να ρισκάρει να αποστασιοποιήσει περαιτέρω τον συμπαίκτη του Boonen ή να αργήσει να βοηθήσει τον Βέλγο που αποσύρεται.
Επίσης, θα έπρεπε ο Μπούνεν να ρισκάρει να κυνηγήσει τον συμπαίκτη του; Μπορεί να ξεφύγει με λίγους αναβάτες;
Τα οδοντωτά δόντια του Carrefour de l'Arbe γίνονται γνωστά, με το Stybar να φαίνεται ακόμα δυνατό, όπως και το Moscon. Ο Boonen κυνηγάει με τον Bernie Eisel, με τα 30s το χάσμα, αλλά ο Van Avarmaet και η παρέα πιέζουν επίσης. Ο Sagan δείχνει μαγειρεμένος, ταξιδεύει προς τα πίσω στα 53 δευτερόλεπτα.
Αλλά σε 6 χιλιόμετρα έξω το Moscon είναι μακριά, ο Boonen τρέχει με αναθυμιάσεις και είναι μόνο οι Sebastian Langeveld (Cannondale-Drapac), Stybar και Van Avarmaet που φαίνεται πιθανό να θριαμβεύσουν. Θα μπορούσε το Stybar να είναι ο πρώτος νικητής του Roubaix στην Τσεχία;
Ο Van Avarmaet και ο Stybar δεν υποχωρούν, ανταλλάσσοντας κάτι που μοιάζει με λίγες λέξεις επιλογής και είναι ο Langeveld που επωφελείται αθόρυβα καθώς οι άλλοι δύο βγαίνουν στο ποδηλατοδρόμιο, όπου μπορεί να υπάρξει μόνο ένας νικητής ως ο χτυπάει το κουδούνι.
Οι τρίο γύροι σαν έμπειροι αναβάτες πίστας, όλοι εκτός από την πίστα, μετά μπαμ! Από το πουθενά ο Mosocn συμμετέχει στο σπριντ με τον Jasper Stuyven του Trek-Segafredo, αναγκάζοντας το σπριντ και αναγκάζοντας τον Stybar να βγει μπροστά.
Αλλά τελικά ένας καλά τοποθετημένος Avermaet μπορεί να κλωτσήσει και να πάρει το Stybar μέτρα από τη γραμμή.
