Σκληρός αλλά δίκαιος και όχι σεξιστικός – Η ετυμηγορία του Rowsell Shand για τη βρετανική ποδηλασία
Πολλαπλοί χρυσοί Ολυμπιονίκες ποδηλασίας στίβου Joanna Rowsel Shand μίλησε υπέρ της βρετανικής ποδηλασίας, περιγράφοντας τη ζωή στο Πρόγραμμα Performance ως «σκληρή αλλά δίκαιη» και λέγοντας ότι ποτέ δεν ένιωσε ότι η κουλτούρα στον οργανισμό ήταν σεξιστική.
Μιλώντας στους Times πρόσφατα, αφότου αφιέρωσε χρόνο σε μια καριέρα που την είδε να κέρδισε ολυμπιακό χρυσό στην ομάδα γυναικών σε διαδοχικούς Αγώνες το 2012 και το 2016, η Rowsel Shand χρησιμοποίησε την ευκαιρία για να αντιμετωπίσει τους ισχυρισμούς για σεξισμό και εκφοβισμό που έχουν έχουν ισοπεδωθεί στον οργανισμό τους τελευταίους μήνες.
Με πολλούς εθνικούς, ευρωπαϊκούς και παγκόσμιους τίτλους στο όνομά της πάνω από το ζευγάρι των χρυσών Ολυμπιακών χρυσών της, η Ρόουσελ Σαντ πέρασε μεγάλο μέρος της καριέρας της δουλεύοντας με τη βρετανική ποδηλασία στο ποδηλατοδρόμιο του Μάντσεστερ και έδειξε τα επιτεύγματά της ως απόδειξη Η δέσμευση της British Cycling στη γυναικεία ποδηλασία.
"Δεν είναι δική μου εμπειρία", είπε η Rowsell Shand όταν ρωτήθηκε αν ένιωθε ότι η ατμόσφαιρα στο BC ήταν σεξιστική. «Έχω περάσει όλο το σύστημα και κέρδισα δύο χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια και δεν θα το είχα καταφέρει αν είχα βιώσει σεξισμό.
'Ένιωσα ότι το μετάλλιό μου άξιζε το ίδιο για τη βρετανική ποδηλασία με τους άνδρες. Είναι δύσκολο να σχολιάσω άλλες ομάδες και τις εμπειρίες τους και δεν θέλω να απορρίψω τους ισχυρισμούς άλλων ανθρώπων, αλλά η εμπειρία μου ήταν ότι το μετάλλιό μου άξιζε όσο, για παράδειγμα, του Ed Clancy.'.
Όχι όλα διασκέδαση και παιχνίδια
'Το άθλημα της ελίτ είναι πραγματικά σκληρό. Δεν είναι όλα διασκέδαση και παιχνίδια. Ό,τι κάναμε στην πίστα κινηματογραφήθηκε και αναλύθηκε, ό,τι κάναμε εξετάστηκε εξονυχιστικά. Και, αν έχετε μια κακή μέρα, είναι εκεί για να τη δουν όλοι. Είναι έντονο, αλλά όλοι το κάνουν επειδή θέλουν να κερδίσουν. Δεν είναι εκεί για να οδηγούν τα ποδήλατά τους στον ήλιο.'
Περιγράφοντας τη ζωή στο Πρόγραμμα Απόδοσης ως σκληρή αλλά πάντα δίκαιη, ο Rowsell Shand εξέφρασε την άποψη ότι η πρόσφατη έρευνα της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Επιλογής σχετικά με την κουλτούρα στον οργανισμό είχε δείξει κάποιο βαθμό μεροληψίας προσκαλώντας μόνο όσους είχαν προϋπάρχουσα παράπονο κατά της British Cycling για να δώσει στοιχεία.
Δεδομένης της σκληρής κριτικής μαρτυρίας συμπατριωτών της όπως η Victoria Pendleton, η Nicole Cooke και η Jess Varnish, η Rowsell Shand είπε ότι ήταν σαφές ότι χρειαζόταν κάποια μεταρρύθμιση στο British Cycling, αλλά πρόσθεσε ότι λυπάται που δεν συνέβαλε τις απόψεις της στο Ηνωμένο Βασίλειο Ανεξάρτητη έρευνα του αθλητισμού, η οποία διεξήχθη ταυτόχρονα με την έρευνα επίλεκτης επιτροπής της κυβέρνησης.
Σε προπόνηση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο εκείνη την εποχή, είπε ότι δεν γνώριζε την αυξανόμενη αναταραχή γύρω από το θέμα.
Έχοντας αποσυρθεί από την επαγγελματική σκηνή των αγώνων, η Rowsell Shand σκοπεύει να μοιράσει τον χρόνο της μεταξύ σπουδών για το πτυχίο της φυσιολογίας, σχολιασμού για το BBC και εργασίας για τη φιλανθρωπική οργάνωση Alopecia UK.
