Επικεφαλής μιας μπάντας νέων ελπιδοφόρων, πόσο μακριά μπορεί να φτάσει ο Tao Geoghegan Hart στο Giro;
Μια ομάδα που δεν ήταν προηγουμένως γνωστή για το ότι έδωσε στους νεαρούς αναβάτες της πολλά ελεύθερα, η Team Ineos είχε σκοπό να στείλει ένα πρόωρο αλλά σχετικά πράσινο σύνολο αναβατών στο φετινό Giro d'Italia. Βασισμένο στην υποστήριξη του σούπερ σταρ Έγκαν Μπερνάλ στη Γενική Κατάταξη, αυτό το σχέδιο ναυάγησε όταν ο 22χρονος Κολομβιανός αναγκάστηκε να βγει έξω λίγο πριν τον αγώνα λόγω ενός σπασμένου κλείδας.
Αντ' αυτού, ο Βρετανός αναβάτης Tao Geoghegan Hart και ο Russain Pavel Sivakov βρίσκονται τώρα να κουβαλούν τις ελπίδες της ομάδας στην Ιταλία. Σε ηλικία 24 και 21 ετών αντίστοιχα, η μοναδική εμπειρία και των δύο αναβατών στην οδήγηση Grand Tour ήρθε στο περσινό Vuelta a Espana.
Υποστήριξη από μια παρόμοια νεανική ομάδα, συμπεριλαμβανομένων των Edward Dunbar (22 ετών), Jhonatan Narvaez (22 ετών) και Ivan Sosa (21 ετών), παρόλο που έπρεπε να αναδιαμορφώσουν τα σχέδιά τους την τελευταία στιγμή, φαίνεται ότι η Team Ineos θα συνεχίσει να κυνηγά το σύνολο. Και με αυτόν τον τρόπο θα προσφέρει στους θαυμαστές μια από τις υπέροχες ιστορίες αυτού του Giro.
Wiggins: "Ας δούμε πόσο μακριά μπορεί να φτάσει"
Σχολιάζοντας τον αγώνα, ο πρώην αναβάτης της Team Sky, Sir Bradley Wiggins, σίγουρα το σκέφτεται. «Είναι υπέροχο για εμάς που παρακολουθούμε… Νομίζω ότι όλοι επιθυμούν να πάει καλά το Τάο», εξήγησε ο νικητής του Tour de France του 2012 στο ομώνυμο Eurosport Show του.
'Του ασκούμε υπερβολική πίεση; Δεν ξέρω, αλλά ας βγάλουμε τα δεσμά και ας δούμε πόσο μακριά μπορεί να φτάσει.'
Καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση μπροστά από τον αντίπαλο Vincenzo Nibali στον πρόσφατο Γύρο των Άλπεων, ο Geoghegan Hart φαινόταν σίγουρα καλός στην αρχή της σεζόν. Τώρα, έχοντας έναν απροσδόκητο ηγετικό ρόλο, θα είναι αποφασισμένος να επωφεληθεί.
Στο κορυφαίο 10 στο Stage 1
Φτάνοντας στην Ιταλία, ο Geoghegan Hart απέδειξε το ίδιο με μια ισχυρή θέση στην έβδομη θέση στο πρώτο στάδιο του αγώνα. Χάρισε μόλις 35 δευτερόλεπτα στον γενικό αγαπημένο και νικητή της σκηνής Primoz Roglic, παρά το γεγονός αυτό φαινόταν λιγότερο από ευχαριστημένος με την απόδοσή του.
Τώρα εδραιώθηκε στο top 10, η διατήρηση τόσο του ίδιου όσο και του Sivakov κοντά στο μπροστινό μέρος του αγώνα θα παραμείνει ο κύριος στόχος της ομάδας. Ωστόσο, με εξαιρετικούς ορεινούς αναβάτες σε σχήμα Sosa και Narváez, και οι δύο αυτοί δίδυμοι υποψήφιοι GC θα πρέπει να αποδεικνύουν συνεχώς τη μακροζωία τους.
Με την εναλλακτική του να κυνηγήσεις μεμονωμένες νίκες από πιο πίσω στην κατάταξη, παρέχοντας μεγαλύτερη έλξη είτε θα υποχωρήσει, ο Wiggins είναι σίγουρος για την ικανότητα του Geoghegan Hart να αποδίδει υπό πίεση.
"Πιστεύω ότι ο Tao μπορεί να πάρει ένα top 10", εξήγησε. «Αυτό θα ήταν ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα για αυτόν. Έστειλα μήνυμα και είπα, "άνθρωπος για άντρα, κάθε μέρα, είσαι στο γήπεδο με ανθρώπους όπως ο Νίμπαλι και αυτό, αλλά μπορεί να έχεις μια κακή μέρα τις επόμενες τρεις εβδομάδες, μπορεί να έχεις μερικές κακές μέρες".
'Αλλά αυτές είναι οι μέρες που μαθαίνεις περισσότερα για τον εαυτό σου, και έχουμε δει τα τελευταία χρόνια ότι αυτός ο αγώνας μπορεί να ανατραπεί στα τελευταία στάδια.'.
Η θεραπεία Dave Brailsford
Όχι πάντα το πιο φιλόξενο για το πρώην αφεντικό του, ο Wiggins πιστεύει ότι ο επικεφαλής της ομάδας Ineos, Sir Dave Brailsford, ταιριάζει απόλυτα με την πρόκληση του να διευθύνει τον Geoghegan Hart τις επόμενες εβδομάδες.
"Ο Dave Brailsford θα είναι αυτός που θα σιγοβράζει το Tao", εξήγησε ο Wiggins. «Δεν θα του ασκήσει πίεση, θα του λέει: «απόλαυσε την εμπειρία, προσπάθησε να απολαύσεις κάθε μέρα, αλλά ταυτόχρονα, προσπάθησε να μην δεις όλη την υποστήριξη που παρέχουμε γύρω σου στο λεωφορείο κάθε πρωί ως πίεση, απλά εμείς σου δίνουμε την καλύτερη ευκαιρία, απλά δώσε τον καλύτερο εαυτό σου."
'Ξέρω ότι επικρίνω και βγάζω το pss από τον Dave, αλλά ο άνθρωπος-διαχείριση, ένας προς έναν, είναι υπέροχος σε αυτές τις καταστάσεις. Εκεί λάμπει, ζει κάθε στάδιο με αυτούς τους αναβάτες, θα τραβήξει κάποιον στο πίσω μέρος του λεωφορείου και θα του πει μια μικρή κουβέντα, είναι πολύ, πολύ καλός σε αυτό.'
Το να βρεθείς απροσδόκητα επικεφαλής μιας ομάδας σε ένα Grand Tour είναι ένα σπάνιο γεγονός και ακόμη πιο σπάνιο στην ομάδα Ineos.
Ό,τι κι αν συμβεί, θα προσφέρει στον Geoghegan Hart μια υπερφορτωμένη μαθητεία στην ηγεσία του GC και η παρακολούθηση του πώς ο Λονδρέζος αντιμετωπίζει την πίεση των επόμενων εβδομάδων θα είναι συναρπαστική.
Τώρα με τον Γουίγκινς και τους παίκτες στοιχήματος να ευνοούν τον Geoghegan Hart για να εξασφαλίσει ένα top 10, ποιος ξέρει πόσο μακριά μπορεί να φτάσει το αγόρι από τον Χάκνεϊ;
