Ο Simon Yates παραχωρεί την κόκκινη φανέλα σε έναν αποσχισμένο αναβάτη, τον Jesus Herrada του Cofidis
Ο Alexander Geniez επικρατεί από ένα επίλεκτο γκρουπ που επιτάχυνε από την αρχική απόδραση της ημέρας με 20 χλμ. Πέρασε δυνατά τα κυλιόμενα τελευταία χιλιόμετρα και ξεπέρασε τους συντρόφους του που αποσχίστηκαν κοντά στη γραμμή για να πάρει το στάδιο 12 του Vuelta a Espana 2018.
Παρόλο που δεν χρεώθηκε ως τέτοιο, το Στάδιο 12 μετατράπηκε σε μια δύσκολη μέρα για το peloton - ανώμαλο έδαφος και γρήγορες ταχύτητες σε συνδυασμό με θυελλώδεις ανέμους και βροχή καθώς το Vuelta κατέληγε από το Mondonedo στο Faro de Estaca de Bares στην Ιβηρική Χερσόνησος.
Ένα μεγάλο διάλειμμα διαμορφώθηκε νωρίς στην πρώτη ανάβαση σε κατηγορίες της ημέρας και έχτισε σημαντικό προβάδισμα έναντι του πελοτόν, το οποίο καλυπτόταν από την ομάδα Mitchelton-Scott του Simon Yates που φορούσε την κόκκινη φανέλα.
Με την ομάδα φαινομενικά ικανοποιημένη να διατηρεί ένα μεγάλο μειονέκτημα και να παραχωρήσει προσωρινά την κόκκινη φανέλα σε έναν αποσχισμένο συμμετέχοντα, τον Jesus Herrada του Cofidis, έγινε ζήτημα ποιος είχε τα πόδια από το διάλειμμα της ημέρας.
Καθώς πλησίαζε το τέλος του σταδίου, η πρώτη ομάδα των 18 ανδρών έσπασε χάρη σε κάποια επιθετική ιππασία και ο Alexander Geniez αναδείχθηκε νικητής από μια μικρή ομάδα αναβατών με έξυπνους αγώνες να φτάνουν στα τελευταία λίγα χιλιόμετρα.
La Vuelta a Espana 2018 Στάδιο 12: Πώς συνέβη
Μια γρήγορη ματιά στην επισκόπηση για το σημερινό στάδιο υποδηλώνει ότι θα έπρεπε να ήταν μια μέρα για τους σπρίντερ, αλλά το προφίλ της διαδρομής δεν έλεγε ολόκληρη την ιστορία - Τα 181 χιλιόμετρα του Στάδιο 12 διήρκεσαν 3250 μέτρα υψόμετρο και η εκτεθειμένη διαδρομή του έθεσε το Το peloton κινδυνεύει από πλευρικούς ανέμους, κάνοντας μια απόδραση εξίσου πιθανό να πετύχει με ένα μάτσο σπριντ.
Η μεγάλη διαδρομή εκτεινόταν από το Mondonedo έως το Faro de Estaca de Bares, το βορειότερο σημείο στην Ιβηρική χερσόνησο και η πρώτη από τις δύο κατηγορίες αναρρίχησης ήρθε μετά από μόλις 5 χιλιόμετρα από την επίσημη εκκίνηση του αγώνα.
Φαινόταν το τέλειο εφαλτήριο για το διάλειμμα της ημέρας και 18 αναβάτες άδραξαν δεόντως την ευκαιρία, μεταξύ των οποίων οι Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Alexandre Geniez (AG2R La Mondiale), Thomas De Gendt (Lotto Soudal) και Tiago Machado (Katusha-Alpecin).
Το peloton αρκέστηκε στο να αφήσει το διάλειμμα να παρασυρθεί σε απόσταση και στα επόμενα 80km, η ομάδα έχτισε προβάδισμα σε σχέση με το peloton περίπου 10 λεπτών. Ως αποτέλεσμα του τεράστιου buffer, αρκετοί αναβάτες ανέβηκαν σημαντικά στην εικονική κατάταξη, με τον Jesus Herrada του Cofidis να παίρνει το προβάδισμα εικονικής κούρσας με ένα εντυπωσιακό 4:30 σε ένα σημείο.
Ο Alex Edmundson του Mitchelton-Scott έκανε πολλή δουλειά στο μπροστινό μέρος του peloton για να διαχειριστεί το κενό και να διατηρήσει αυτό το μειονέκτημα των 10 λεπτών, με τον Simon Yates φαινομενικά ικανοποιημένος να παραχωρήσει την κόκκινη φανέλα εάν χρειαστεί.
Η δεύτερη ταξινομημένη ανάβαση μέχρι το Σαν Πέδρο χρησίμευσε ως ερέθισμα για το διάλειμμα για να αρχίσει να σπάει, με τον Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) και τον Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo) να οδηγούν επιθετικά για να βάλουν την ομάδα υπό πίεση.
Ωστόσο, εκτός από την απώλεια δύο μελών λόγω μηχανικών προβλημάτων, το γκρουπ κατάφερε να παραμείνει άθικτο καθώς έφτασε σε απόσταση 30 χιλιομέτρων από το τέλος του σταδίου. Χάρη στην επιθετική οδήγηση, το προβάδισμα του διαλείμματος αυξήθηκε σε πάνω από 11 λεπτά.
10 χιλιόμετρα αργότερα και ήταν μια διαφορετική ιστορία: οι Victor Campenaerts (Lotto Soudal), Davide Formolo (Bora-Hansgrohe), Mark Padun (Bahrain-Merida) και Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo) ανάγκασαν ένα σημαντικό κάταγμα στο Η ομάδα και το κουαρτέτο προστέθηκαν γρήγορα από τους Dylan van Baarle (Team Sky), Dylan Teuns (BMC), Dries Devenyns (Quick-Step) Alexander Geniez (AG2R La Mondiale).
Οι 8 αναβάτες άνοιξαν μια διαφορά ενός λεπτού από το υπόλοιπο της αρχικής αποχώρησης και φαινόταν όλο και πιο σίγουρο ότι ο νικητής θα αναδυόταν από αυτό το επιλεγμένο γκρουπ.
Η ομάδα δούλεψε μαζί αρκετό καιρό για να δημιουργήσει ένα ακαταμάχητο προβάδισμα στο υπόλοιπο του αρχικού διαλείμματος προτού γίνει ο καθένας για τον εαυτό του και οι μίνι επιθέσεις ήρθαν πυκνές και γρήγορες.
Είχε ως αποτέλεσμα την περαιτέρω αραίωση της πρώτης ομάδας. 6 αναβάτες έκαναν σπριντ στο τελευταίο χιλιόμετρο με τον Alexander Geniez να επικρατεί μετά από μια ολόκληρη μέρα αγώνων πολύ επιθετικά.
