Η ποδηλασία στη Μέση Ανατολή πρόκειται να ενισχυθεί καθώς δύο αγώνες συγχωνεύονται σε αγώνα δρόμου διάρκειας μιας εβδομάδας
Οι αγώνες σταδίου του Άμπου Ντάμπι και του Ντουμπάι θα συνδυαστούν για το 2019 για να δημιουργήσουν έναν αγώνα σκηνής WorldTour μιας εβδομάδας σε όλα τα Emirates. Ανακοινώθηκε σήμερα κατά την υπογραφή ενός Μνημονίου Κατανόησης από το αθλητικό συμβούλιο του Άμπου Ντάμπι και του Ντουμπάι, επιβεβαιώθηκε ότι οι δύο αγώνες θα συγχωνευθούν για την επόμενη σεζόν, προκειμένου να αυξηθεί ο αντίκτυπος της ποδηλασίας στην περιοχή.
Μιλώντας στην υπογραφή, ο γενικός γραμματέας του αθλητικού συμβουλίου του Άμπου Ντάμπι Aref Al Awani έριξε λίγο φως στο πώς θα μοιάζει ο Γύρος των Εμιράτων.
'Θα είναι ένα επτά ημερών, επτά σταδίων και αυτό θα μας επιτρέψει να περάσουμε από όλα τα Εμιράτα, είπε.
'Αυτός είναι ο στόχος μας και ελπίζουμε να συμμετάσχουν όλα τα Εμιράτα σε αυτόν. Η απόσταση θα διαφέρει από στάδιο σε στάδιο, αλλά σε επτά Emirates έχουμε περισσότερα μέρη να ανακαλύψουμε», πρόσθεσε ο Al Awani.
'Έχουμε προσεγγίσει την UCI για να αλλάξουμε το όνομα και για την έγκριση για τα επτά στάδια. Το μόνο πράγμα που συζητείται είναι πώς να χωρέσετε τον αγώνα στην καλύτερη δυνατή περίοδο του χρόνου.'
Οι διοργανωτές αναμένουν ότι ο νέος αγώνας θα διεξαχθεί τον Φεβρουάριο, όπως και οι δύο προαναφερθέντες αγώνες. Λόγω ακραίων κλιματικών συνθηκών, ο αγώνας θα είναι περιορισμένος ως προς το πότε μπορεί να διεξαχθεί.
Τα προηγούμενα χρόνια, τόσο το Abu Dhabi Tour όσο και το Dubai Tour έχουν προσελκύσει μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα του αθλήματος. Ο φετινός αγώνας του Άμπου Ντάμπι είδε τον Αλεχάντρο Βαλβέρδε (Movistar) να κερδίζει τη συνολική νίκη με τους Alexander Kristoff (ΗΑΕ-Team Emirates) και Elia Viviani (Quick-Step Floors).
Ο γύρος του Ντουμπάι προσέλκυσε επίσης μεγάλο αριθμό αναβατών με τον Mark Cavendish (Δεδομένα διάστασης) και τον Dylan Groenewegen (Lotto-JumboNL) και οι δύο να παίρνουν νίκες στη σκηνή.
Η συγχώνευση αυτών των δύο αγώνων σταδίου είναι άλλη μια ένδειξη της προθυμίας της Μέσης Ανατολής να σπάσει την αγορά της ποδηλασίας.
Επί του παρόντος, δύο ομάδες, η UAE-Team Emirates και η Bahrain-Merida, υποστηρίζονται από κράτη του Κόλπου με τρεις αγώνες στην περιοχή. Το 2016, η Ντόχα του Κατάρ πραγματοποίησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα UCI.
