Η Πρόωρη Γενική Κατάταξη κερδίζει και τους δύο αναβάτες σε μεγάλη επιστροφή από τραυματισμούς
Ο Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) και ο Alejandro Valverde (Movistar) ξεκίνησαν νικηφόρα τη σεζόν τους στο Herald Sun Tour και στο Volta a la Comunitat Valenciana, αντίστοιχα, στις συνεχείς επιστροφές τους από τραυματισμό.
Μια κυρίαρχη παράσταση στο queen stage του Σαββάτου στο Lake Mountain ήταν η αποφασιστική στιγμή που βοήθησε τον Chaves να πάρει τη συνολική νίκη. Επιτιθέμενος στη βάση της ανάβασης, ο Κολομβιανός κατάφερε να απομακρύνει το γήπεδο κερδίζοντας το στάδιο κατά 42 δευτερόλεπτα.
Αυτό ολοκλήρωσε μια κυρίαρχη εβδομάδα για τον Mitchelton-Scott καθώς κατέλαβε και τις τρεις θέσεις στο τελευταίο βάθρο με τους Cameron Meyer και Damien Howson να τερματίζουν δεύτεροι και τρίτοι αντίστοιχα.
Η συνολική νίκη αναμφίβολα θα είναι ανακούφιση για τον Chaves που δυσκολεύτηκε να εμφανιστεί το 2017 λόγω προσωπικής τραγωδίας και επίμονου τραυματισμού. Ο 28χρονος θα κοιτάξει προς τη συνολική νίκη στο Giro d'Italia τον Μάιο.
Ενώ ο Chaves πήρε τα λάφυρα στο νότιο ημισφαίριο, ο Valverde επέστρεψε στις νίκες του στο βόρειο ημισφαίριο.
Επιστρέφοντας από έναν τραυματισμό που υπέστη στο Stage 1 του Tour de France 2017, ο βετεράνος Ισπανός κυριάρχησε στις διαδικασίες στη Βαλένθια κάνοντας δύο στάδια στο δρόμο του προς τη συνολική νίκη.
Ένα σήμα κατατεθέν επιθετική απόδοση στο Stage 2 για τον Albuixech είδε τον Valverde να παίρνει το προβάδισμα πριν ο αναβάτης αποδειχθεί ο καλύτερος ορειβάτης στον αγώνα κερδίζοντας τη νίκη στον τερματισμό κορυφής στην Cocentaina στο Stage 4.
Ο αναβάτης του Movistar φαινόταν σχετικά άνετος κατά την επιστροφή του στους αγώνες, καταφέρνοντας να ξεπεράσει και να ξεπεράσει μια ομάδα που είχε χαμηλή απόδοση και την τυχερή Astana.
Σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, ο Βαλβέρδε κατάφερε επίσης να τερματίσει στους 50 καλύτερους κάθε σταδίου, συνεχίζοντας το σερί του τερματισμού στους 50 καλύτερους κάθε αγώνα που έχει ξεκινήσει από το Stage 2 του Giro d'Italia 2016.
Ο αγώνας αμαυρώθηκε κάπως από την απόφαση της κριτικής επιτροπής του αγώνα να ακυρώσει τα αποτελέσματα της ομαδικής χρονομέτρησης του Stage 3 λόγω κακοκαιρίας παρά το καθάρισμα του καιρού πριν από την έναρξη της διαδρομής.
Τόσο ο Chaves όσο και ο Valverde θα ελπίζουν να συνεχίσουν αυτή τη φόρμα της αρχής της σεζόν στην Άνοιξη πριν παλέψουν για τη νίκη στα Giro d'Italia και Ardennes Classics αντίστοιχα.
