«Τρίτο κύμα» μολύνσεων από κορωνοϊό θα μπορούσε να ακυρώσει την Κόλαση του Βορρά για δεύτερη συνεχή χρονιά
Οι πιθανότητες να διεξαχθεί το Paris-Roubaix ανδρών και γυναικών τον επόμενο μήνα αρχίζουν να φαίνονται πιο αδύνατες μέρα με τη μέρα.
Ένα «τρίτο κύμα» κρουσμάτων κορωνοϊού έχει κατακλύσει μεγάλο μέρος της βόρειας Γαλλίας τον περασμένο μήνα, βλέποντας τις περιοχές του Βορρά και του Hauts-de-France –τις περιοχές στις οποίες διασχίζει το Cobbled Classic– επανήλθαν σε νέο, αυστηρό lockdown μέτρα.
Ο Γάλλος πρωθυπουργός Jean Castex ανακοίνωσε τα νέα μέτρα διάρκειας τεσσάρων εβδομάδων την Πέμπτη, σχολιάζοντας ότι «η κατάσταση επιδεινώνεται» καθώς προέκυψαν περαιτέρω ανησυχίες σχετικά με μια παραλλαγή του ιού που ανιχνεύθηκε στη Βρετανία που λέγεται ότι αποφεύγει τα πρωτόκολλα ανίχνευσης PCR επί του παρόντος στη θέση του από την επαγγελματική ποδηλασία.
Ενώ οι ανακοινώσεις του Castex περιέγραψαν μια ζοφερή εικόνα, μια αχτίδα ελπίδας παρέμεινε για τη μονοήμερη διοργάνωση Classic καθώς επιβεβαιώθηκε ότι ο επαγγελματικός αθλητισμός θα μπορούσε να συνεχίσει να διεξάγεται σε περιοχές υπό lockdown, εάν μπορέσουν να τηρήσουν τους περιορισμούς.
Ωστόσο, το πρωί της Δευτέρας, οι πιθανότητες να διεξαχθεί το Roubaix στους άνδρες και το εναρκτήριο γυναικείο δέχθηκαν άλλο ένα πλήγμα.
Μιλώντας στην τηλεόραση France Bleu, ο Νομάρχης της περιοχής Hauts-de-France Michel Lalande δήλωσε ότι τα πράγματα δεν ήταν καλά για τον αγώνα.
"Θα σας δώσω μια απάντηση όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή, αλλά μπορείτε να το μαντέψετε", είπε ο Lalande όταν ρωτήθηκε για τον Roubaix. «Αλλά ο ουρανός φαίνεται λιγότερο μπλε.»
Σύμφωνα με τον Lalande, ο μεγάλος καθοριστικός παράγοντας για το Paris-Roubaix είναι αυτός των οπαδών και αν η περιοχή μπορεί να αποτρέψει ομάδες ανθρώπων που συγκεντρώνονται στην άκρη του δρόμου για να παρακολουθήσουν τον αγώνα. Σε αντίθεση με έναν αγώνα ποδοσφαίρου ή ράγκμπι που διεξάγεται σε ένα στάδιο, για να βεβαιωθείτε ότι και τα 268 χιλιόμετρα της διαδρομής δεν υπάρχουν θεατές, απαιτείται χρόνος και πόροι που διαφορετικά δεν είναι διαθέσιμοι αυτήν τη στιγμή.
Οι αγώνες πέρα από τα σύνορα στο Βέλγιο πραγματοποιήθηκαν πρόσφατα χωρίς οπαδούς, ιδίως ο επαναπρογραμματισμένος Γύρος της Φλάνδρας το περασμένο φθινόπωρο, αλλά φαίνεται ότι ο Lalande είναι λιγότερο πεπεισμένος ότι μπορεί να «συμφιλιωθεί με τους ρυθμιστές ασφαλείας» ότι οι άδειοι δρόμοι θα ήταν εγγυημένοι.
Εάν το φετινό Paris-Roubaix πέσει φάουλ στον Covid, θα συμμετάσχει στην έκδοση του 2020 του αγώνα που αναβλήθηκε από τη συνηθισμένη ημερομηνία Απριλίου πριν ακυρωθεί εντελώς το φθινόπωρο. Θα σημάνει επίσης μια δεύτερη αναβολή της πολυαναμενόμενης εναρκτήριας έκδοσης του γυναικείου αγώνα.
Το ερώτημα τώρα είναι πότε μπορούμε να περιμένουμε μια οριστική απόφαση και εάν, εάν ακυρωθεί, η Κόλαση του Βορρά θα μπορέσει να πραγματοποιηθεί αργότερα μέσα στο έτος.
