Το Mason Aspect είναι ένα ποδήλατο που είναι πολύ εύκολο να αρέσεις και πολύ δύσκολο να φταίει
Ένας ανακαινισμένος αχυρώνας σε μια ήσυχη γωνιά του Sussex είναι όπου σχεδιάζονται και σχεδιάζονται όλα τα ποδήλατα Mason. Και υποψιάζομαι ότι είναι πολύ παρόμοιο σε αίσθηση με το εργαστήριο στην Τοσκάνη όπου φτιάχτηκε πραγματικά το Aspect.
Ο ιδρυτής της Mason Cycles, Dom Mason, είναι ομολογουμένως εμμονικός όταν πρόκειται για λεπτομέρειες, και καθώς καθόμαστε και συζητάμε στο γραφείο του με θέα το South Downs, αφηγείται τη μακρόχρονη αναζήτησή του για τον κατάλληλο συνεργάτη για αυτό το έργο.
«Από τότε που κυκλοφόρησα τη μάρκα, ήθελα να φτιάξω ένα ποδήλατο δρόμου από τιτάνιο για να εκμεταλλευτώ τις ιδιότητες του υλικού και να δείξω πόσο καλά μπορούσαμε να το κάνουμε», λέει ο Mason.«Αλλά ορισμένες από τις λεπτομέρειες που σχεδίασα στο Aspect απαιτούσαν πολύ περίπλοκες συγκολλήσεις και το τιτάνιο είναι ένα πολύ δύσκολο μέταλλο στη δουλειά.
«Πήρε πολύ χρόνο, περισσότερα από δύο χρόνια, και πολλές προσπάθειες, αλλά έπρεπε να συνεχίσω να ψάχνω μέχρι να είμαι απόλυτα ικανοποιημένος. Τελικά βρήκα αυτό το μέρος στην Τοσκάνη. Μπορούν να δημιουργήσουν μόνο πολύ μικρούς τόμους, αλλά είχαν τις δεξιότητες να δημιουργήσουν το πλαίσιο Aspect, οπότε εκεί φτιάχτηκε.'
Επειδή το πλαίσιο είναι από τιτάνιο, η ποιότητα των συγκολλήσεων είναι ξεκάθαρη για όλους. Τίποτα δεν κρύβεται από το υλικό πλήρωσης ή το χρώμα, και λίγοι θα μπορούσαν να υποστηρίξουν ότι η παγκόσμια αναζήτηση του Mason για την κατάλληλη τεχνογνωσία συγκόλλησης άξιζε τον κόπο.
Η ποιότητα κατασκευής του The Aspect είναι εξαιρετική, όπως και ο τρόπος με τον οποίο τα γραφικά και τα λογότυπα γυαλίζονται με καθρέφτη στο τιτάνιο με μικροσφαιρίδια.
Το ίδιο το σετ τιτανίου 3AL-2,5V γεννήθηκε από τη συνεργασία με τον Ιταλό metalissimo Dedacciai, αλλά υπάρχει και μια ωραία μικρή βρετανική συνεισφορά. Τα τρισδιάστατα εκτυπωμένα προϊόντα τιτανίου προέρχονται από τη Reynolds, τα οποία ο Mason μου λέει ότι αποτελούν μεγαλύτερο μέρος της συνολικής επιτυχίας του πλαισίου από ό,τι φαίνεται στο μάτι.
«Την εποχή που αρχίσαμε να εργαζόμαστε με τον Reynolds για τα τρισδιάστατα εκτυπωμένα φύλλα που δεν τα χρησιμοποιούσε κανείς άλλος», λέει. «Έχουμε περάσει περίπου πέντε επαναλήψεις τώρα. Προσθέτουν ένα αρκετά μεγάλο κόστος έναντι των τυπικών εγκαταλείψεων CNC, αλλά πραγματικά αξίζουν τον κόπο. Ένα μεγάλο μέρος της ποιότητας κύλισης του Aspect αποδίδεται στις εγκαταλείψεις, καθώς η 3D εκτύπωση σημαίνει ότι είναι εξαιρετικά ακριβείς και πολύ άκαμπτες.
«Αυτό που δεν μπορείς να δεις είναι το πιο εντυπωσιακό», προσθέτει. «Εσωτερικά υπάρχει ένας περίτεχνος ιστός από ριπές για δύναμη. Η τρισδιάστατη εκτύπωση σήμαινε επίσης ότι μπορούσαμε να προσαρμόσουμε εύκολα πράγματα όπως η δρομολόγηση για καλωδίωση Di2, καθώς και διακριτική κατασκευή κλωστών για βάσεις ραφιών και λασπωτήρες.»
Δεν μπορώ να ξεχωρίσω τη συμβολή των εγκαταλείψεων στην αίσθηση της διαδρομής, αλλά αυτό που μπορώ να πω με βεβαιότητα είναι ότι η πτυχή είναι πολύ εύκολο να αρέσει και πολύ δύσκολο να φταίει.
Μεγάλη ή μικρή απόσταση
Το πρώτο πράγμα που μου έκανε εντύπωση σχετικά με το Aspect ήταν πόσο μεταξένια είναι η αίσθηση της διαδρομής. Αντιμετωπίζει όμορφα τις τσακισμένες επιφάνειες του δρόμου. Τα πλέγματα βοοειδών (τα οποία υπάρχουν πολλά μέρη που οδηγώ) παρέχουν μια καλή εικόνα για το πόσο καλά ένα ποδήλατο εξαλείφει τους κραδασμούς και η αίσθηση που ένιωσα στο Aspect ήταν περισσότερο «ουκαλίλι με απαλό χτύπημα» παρά «ηλεκτρική κιθάρα με πλήρη στροφάλο».
Σε μια συγκεκριμένη περίπτωση χτύπησα μια μεγάλη λακκούβα βυθισμένη κάτω από μια λακκούβα και η πρόσκρουση ήταν αρκετή για να μετακινήσω τις ράβδους στο στέλεχος, ωστόσο ποτέ δεν ένιωσα πολύ τρέμουλο στα χέρια μου.
Σύμφωνο, το ποδήλατο ήταν εφοδιασμένο με ελαστικά 30 mm, τα οποία φούσκωσα μόνο περίπου στα 75 psi. Αυτό συνέβαλε στην ομαλότητα, αλλά εξίσου έχω οδηγήσει πολλά άλλα ποδήλατα με παρόμοιο φαρδύ συνδυασμούς ελαστικών/χαμηλής πίεσης που δεν ήταν τόσο ομαλά.
Επιπλέον, το Aspect θα δεχτεί άνετα ένα ελαστικό 35 mm, επομένως το δοκίμαζα μακριά από τα πιθανά όρια άνεσης.
Ο Mason είναι ξεκάθαρος ότι δεν θεωρεί ότι αυτή είναι μια αγωνιστική μοτοσυκλέτα και ότι δεν θα έπρεπε να περιμένω ότι θα οδηγήσει ως τέτοια. Και συμφωνώ – στερείται τη σούπερ ζωηρή αίσθηση που περίμενε ένας καθαρόαιμος δρομέας – ωστόσο αποδείχθηκε επίσης πιο έμπειρος από ό,τι του έδωσε τα εύσημα.
Για τις περισσότερες φορές που δοκίμαζα το Aspect ο καιρός ήταν αρκετά ζοφερός (ήταν το πιο υγρό φθινόπωρο από τότε που άρχισαν τα ρεκόρ, προφανώς).
Αυτό σήμαινε ότι τα μακριά και χαλαρά μίλια – το είδος της βόλτας όπου αυτό το ποδήλατο θα ταίριαζε καλύτερα – ήταν έξω και βρήκα τον εαυτό μου να προτιμά πιο σύντομες, πιο δύσκολες βόλτες, ώστε να μπορώ να επιστρέψω στο σπίτι για ένα ζεστό ντους και μια κούπα που λίγο νωρίτερα. Αλλά, ως αποτέλεσμα, κάτι σχετικά με την Όψη με εξέπληξε.
Μετά από πολλές εκρήξεις γύρω από έναν από τους βραχύτερους δοκιμαστικούς βρόχους μου – μια πίστα λίγο πάνω από 40 χιλιόμετρα με έναν καλό συνδυασμό επίπεδων, συχνά ανεμοδαρμένων τομέων, συν μερικές δοκιμαστικές αναρριχήσεις, μια πολύ γρήγορη κατάβαση και αυτό που ονομάζω κύλινδρο -τμήμα σουβέρ – Με εξέπληξε η εποχή μου. Ήταν μόνο λίγα λεπτά μακριά από μερικές από τις καλύτερες προσπάθειές μου σε πολύ ελαφρύτερες και σημαντικά περισσότερες αεροδυναμικές εξέδρες αγώνων άνθρακα.
Αν και εκτιμώ ότι αυτό δεν είναι συγκεκριμένη απόδειξη, δεδομένων των πιθανών μεταβλητών της ιππασίας σε εξωτερικό χώρο, θα ήθελα να πιστεύω ότι έχω οδηγήσει αρκετά τη διαδρομή ώστε να μπορώ να το επιτρέψω αυτό.
Λοιπόν, παρά τη γεωμετρία που εξυπηρετεί περισσότερο τις μακρινές αποστάσεις – αλυσίδες 425 mm, μεταξόνιο 1, 015 mm και γενναιόδωρος σωλήνας κεφαλής 170 mm – το Aspect αποδείχθηκε πιο αγωνιστικό από όσο φαίνεται και ήταν σίγουρα πιο γρήγορο από ό,τι περίμενα.
Επιπλέον, αποτόλμησα επίσης καλά και αληθινά από το πεπατημένο μονοπάτι στο Aspect μερικές φορές, και ακόμη και το περίεργο μονοπάτι με βαλτώδη δάση αντιμετωπίστηκε σχετικά επιδέξια.
Με λασπωτήρες θα ήταν το τέλειο ποδήλατο για το χειμώνα, αλλά νομίζω ότι τα ποδήλατα τιτανίου πρέπει να βαριούνται να φέρουν την επωνυμία με αυτήν την ετικέτα, οπότε θα πω απλώς ότι έχει μια πραγματικά ευρεία απήχηση.
Πάρτε το προσωπικά
Κάθε πτυχή είναι συγκολλημένη κατά παραγγελία, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να γίνουν μικρές προσωπικές τροποποιήσεις στις λεπτομέρειες του πλαισίου, και πιθανώς και προσαρμογές γεωμετρίας, αν και ο Mason είναι λιγότερο πρόθυμος να τις κάνει χωρίς πολύ καλό λόγο, επειδή θα μπορούσαν ενδεχομένως να θέσουν σε κίνδυνο τη διαδρομή νιώθεις ότι ξεκίνησε να δημιουργήσει.
Τον ρωτάω αν θα ήταν δυνατό να εσωτερικοποιηθεί η δρομολόγηση του σωλήνα του πίσω φρένου, καθώς δεν ήθελα να είναι συνδεδεμένο με φερμουάρ στο επάνω μέρος του αλυσοπρίονου. Η απάντηση είναι όχι, αν και με καλή αιτιολόγηση.
«Απλώς δεν είναι πρακτικό», λέει ο Mason. «Θα χρειαζόταν ένα πολύ μεγαλύτερο κέλυφος του κάτω βραχίονα για να κατεργαστεί με σημαντικά μεγαλύτερο κόστος και με πολύ περισσότερα απόβλητα από το μπιγιέτα, απλώς για να περάσει ο σωλήνας από εκεί.
Επιπλέον, αν δεν χρειάζεται να κάνετε τρύπες σε πράγματα, τότε γιατί να το κάνετε; Με αυτόν τον τρόπο δεν χρειάστηκε να συμβιβάσω τις περιοχές υψηλής πίεσης των αλυσίδων.» Δεν μπορώ να διαφωνήσω με αυτό.
Στην πραγματικότητα, το τιτάνιο δεν ήταν ποτέ η πρώτη μου επιλογή για ποδήλατο δρόμου. Καταλαβαίνω την ελκυστικότητά του, αλλά ποτέ δεν το έκανα πραγματικά κλικ. Το The Aspect έχει κάνει πολύ δρόμο για να με κάνει να το ξανασκεφτώ. Είναι μεταξένιο ομαλό, ο χειρισμός είναι ακριβής και παρά το γεγονός ότι είναι απλός στα 8,36 κιλά, προσφέρει μια συναρπαστική και ζωντανή αίσθηση οδήγησης.
Spec
| Πλαίσιο | Πόψη Mason |
| Ομαδική | Shimano Ultegra Di2 |
| φρένα | Shimano Ultegra Di2 |
| Chainset | Shimano Ultegra Di2 |
| Κασέτα | Shimano Ultegra Di2 |
| Μπάρες | Dedacciai Zero100F |
| Μίσχος | Dedacciai Zero100 |
| Seatpost | Mason Penta UD carbon |
| Σέλα | Fabric Scoop Ultimate |
| Τροχοί | Hunt 30 Carbon Gravel Disc, ελαστικά Schwalbe G-One Speed 700x30mm |
| Βάρος | 8,36kg (μέγεθος 54cm) |
| Επικοινωνία | masoncycles.cc |
