Καθώς ανακοινώνονται περισσότερα ονόματα, είναι δύσκολο να ξεπεράσεις τους δύο γίγαντες της ποδηλασίας
Την περασμένη εβδομάδα ο Mathieu van der Poel παραδέχτηκε ότι θα φτάσει στο Γιορκσάιρ ως ένα από τα φαβορί για να κερδίσει την πολυπόθητη φανέλα του ουράνιου τόξου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Δρόμου UCI, με τη διαδρομή των 284,5 χιλιομέτρων να κυριαρχείται από ειδικούς στα Κλασικά.
Αυτό θα αποτελέσει πρόκληση όχι μόνο για τον Ολλανδό συμπαίκτη του Bauke Mollema, αλλά και για τους ανταγωνιστές του Βέλγους, των οποίων η πανοπλία ταλέντων ιππασίας περιορίζεται στο να είναι εμπόδιο και όχι όφελος.
Κορυφαίοι θα είναι ο Ολυμπιονίκης και νικητής του Paris-Roubaix Greg Van Avermaet και ο πρώην Παγκόσμιος Πρωταθλητής και πολλαπλός νικητής του Μνημείου Philippe Gilbert. αν και μπορεί να κάνει κακό στο ζευγάρι, οι τιμές τους είναι πολύ εξαντλητικές για να απαριθμηθούν εδώ.
Πίσω τους, ο ανερχόμενος αστέρας και παγκόσμιος πρωταθλητής νεανίδων Remco Evenepoel μπορεί ακόμη και να φανταστεί τις ευκαιρίες του μετά από μια εκπληκτική σεζόν ντεμπούτου που είδε τον 19χρονο να κέρδισε το San Sebastian Classic με εντυπωσιακό στυλ.
Μιλώντας με τον Het Laatste Nieuws, ο προπονητής της εθνικής Βελγίου Rik Verbrugghe παραδέχτηκε το δίλημμα που βρισκόταν μπροστά του, δηλώνοντας, «δεν ήταν εύκολο να συνδυάσω την επιλογή… Έπρεπε να πάρω μερικές δύσκολες αποφάσεις με την επιλογή μου.'
Αν και δεν έχει ακόμη ανακοινώσει το πλήρες ρόστερ των οκτώ ανδρών αναβατών, τόσο ο Oliver Naesen όσο και ο Dylan Teuns είναι έτοιμοι να παίξουν σημαντικούς δεύτερους ρόλους για το Βέλγιο - εντυπωσιακό αν σκεφτεί κανείς τους παλμαίρ μεταξύ των δύο.
Αντίθετα, η Ολλανδική εθνική ομοσπονδία ποδηλασίας δημοσίευσε την πλήρη ομάδα που θα υποστηρίξει τον βασιλιά των Spring Classics Van der Poel και τον νικητή της σκηνής του Grand Tour, Mollema. Αξιοσημείωτα είναι η Niki Terpstra, ένας άλλος πρωταθλητής του Monument, και ο νικητής της σκηνής του Tour de France, Mike Teunissen.
Ο Pieter Weening, ο Sebastian Langeveld, ο Jos van Emden και ο Dylan van Baarle συμπληρώνουν την οκτάδα, με τον προπονητή της εθνικής ομάδας τους Koos Moerenhout να είναι χαρούμενος που «μπορούσε να δημιουργήσει μια ωραία ομάδα για τη χρονομέτρηση και τον αγώνα δρόμου».
Πέρα από τον Γάλλο Julian Alaphilipe, ο οποίος φώτισε τον Γύρο της Γαλλίας νωρίτερα φέτος, θα χρειαζόταν ένας τολμηρός να κοιτάξει πέρα από αυτά τα δύο γιγάντια ποδηλατικά έθνη.
