Ο Κολομβιανός που έχει ανασταλεί αναφέρει την έλλειψη υποστήριξης από την UCI για αποχώρηση από τον αθλητισμό
Ο νικητής της σκηνής του Tour de France Jarlinson Pantano ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την επαγγελματική ποδηλασία μετά το θετικό του τεστ για την EPO τον Απρίλιο.
Ο 30χρονος είπε στον κολομβιανό ραδιοφωνικό σταθμό LA. FM ότι, ενώ διατηρεί την αθωότητά του, η έλλειψη υποστήριξης από το UCI στην αμφισβήτηση της υπόθεσης ντόπινγκ τον ανάγκασε να εγκαταλείψει το άθλημα.
Pantano επέστρεψε ένα θετικό δείγμα Α για απαγορευμένη ουσία EPO σε μια δοκιμή ναρκωτικών εκτός συναγωνισμού στις 26 Φεβρουαρίου, με την UCI να επιβεβαιώνει την αποτυχημένη δοκιμή στις 15 Απριλίου.
Μιλώντας για την απόφασή του, ο Pantano είπε: «Είμαι λίγο πιο ήρεμος, αλλά είναι μια άβολη κατάσταση και η ζωή έχει αλλάξει πολύ για μένα. Δεν περίμενα ποτέ να τελειώσω την καριέρα μου έτσι, '
'Ήταν μια πολύ δύσκολη διαδικασία. Είμαι αθώος, αλλά δεν είχα πει τίποτα γιατί έπρεπε να πολεμήσω την υπόθεση.'.
Η UCI δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει εάν ο Pantano έχει ζητήσει δείγμα Β για εξέταση, κάτι που δικαιούται να κάνει. Επί του παρόντος, παραμένει προσωρινά σε αναστολή τόσο από το διοικητικό όργανο του αθλήματος όσο και από την πρώην ομάδα του Trek-Segafredo.
Στην ίδια συνέντευξη, ο Pantano δεν έδειξε καμία λύπη για τα ευρήματα, λέγοντας στον ραδιοφωνικό σταθμό ότι δεν είχε κάνει τίποτα κακό.
'Μου έμεινε η γαλήνη της συνείδησής μου. Δεν είναι μυστικό ότι είχα προβλήματα υγείας και, φέτος, ανακάλυψα άλλους δύο ιούς», είπε ο Παντάνο.
'Δεν ξέρω πώς ήρθε στο σώμα μου. Υπάρχουν πράγματα που δεν με ταιριάζουν στους δύο ελέγχους που με έκαναν θετικό, και έχω περισσότερους από 60 βιολογικούς ελέγχους διαβατηρίου.'.
Ο Παντάνο έθεσε την απόφασή του να αποσυρθεί στο οικονομικό βάρος της καταπολέμησης της υπόθεσης ντόπινγκ και στην αβεβαιότητα για το μέλλον του λόγω της αναστολής που επιβλήθηκε από την ομάδα του.
'Είχα δύο χρόνια συμβόλαιο [απομένουν] και δεν χρειάστηκε να το κάνω, και δεν το έκανα ποτέ. Αποφάσισα να μην συνεχίσω να αγωνίζομαι με την UCI γιατί η άμυνά μου κοστίζει πολύ και έχασα ήδη τη θέση μου στην ομάδα», είπε ο Παντάνο.
'Αυτό που έπρεπε να κάνω στην ποδηλασία, το έχω κάνει ήδη. Ευχαριστώ όλους για την υποστήριξη.'
Το EPO, ή Ερυθροποιητίνη για να του δώσει το πλήρες όνομά του, θεωρήθηκε το θαυμαστό φάρμακο της δεκαετίας του 1990 και του 2000 στην ποδηλασία για την ικανότητά του να αυξάνει τον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων του αναβάτη.
Ήταν στο επίκεντρο του σκανδάλου Λανς Άρμστρονγκ που οδήγησε τον Αμερικανό να αφαιρεθεί από τους επτά τίτλους του Tour de France και αποδίδεται από πολλούς αναβάτες της εποχής ως το πιο ισχυρό φάρμακο για τη βελτίωση της απόδοσης εκείνη την περίοδο.
Με τις εξελίξεις στις δοκιμές, θεωρήθηκε ότι η EPO ήταν παρελθόν, αλλά οι τρέχουσες περιπτώσεις έχουν αναζωπυρωθεί.
Μαζί με τον Pantano, ο Kantantsin Siutsou από το Bahrain-Merida επέστρεψε θετικό στην EPO τον περασμένο Σεπτέμβριο, ενώ ο Vuelta a νικητής της φανέλας στο San Juan Mountains τέθηκε επίσης σε αναστολή για το φάρμακο τον Μάρτιο.
Το 2017, 12 αναβάτες στο Vuelta a Costa Rica απέτυχαν επίσης σε δοκιμές για EPO και σχετικό φάρμακο CERA.
