Οι τρεις φορές νικητής αναμένει το Jumbo-Visma και το Deceuninck-QuickStep να υπαγορεύσουν τον αγώνα
Ο τρεις φορές νικητής του Tour of Flanders Tom Boonen υποστήριξε τον Bob Jungels του Deceuninck-QuickStep για να περάσει τη γραμμή του τερματισμού στο Oudenaarde πρώτος αυτή την Κυριακή.
Μιλώντας στο βελγικό ραδιόφωνο, ο Boonen τόνισε τέσσερις αναβάτες που πιστεύει ότι θα λάμψουν στη Φλάνδρα αυτό το Σαββατοκύριακο και τελικά επέλεξε τον Jungels, τον πρόσφατο νικητή του Kuurne-Brussels-Kuurne, ως το φαβορί για τον αγώνα.
'Περιμένω πολλά από τον Wout van Aert, ο οποίος μπορεί να υπολογίζει στην υποστήριξη της ομάδας του Jumbo-Visma φέτος,' είπε ο Booned. «Αυτό φυσικά φέρνει λίγο περισσότερη πίεση. Είμαι πεπεισμένος ότι μπορεί να το κάνει και ότι μπορεί να το κάνει τώρα, αλλά το αν είναι ήδη ένα έπαθλο φέτος, μένει να το δούμε.'
Ο Mathieu [van der Poel] είναι πολύ απασχολημένος, αλλά πρέπει να ανταγωνιστεί ως άτομο το δυνατό μπλοκ των Deceuninck-QuickStep. Ο Zdenek Stybar τα πάει καλά, αλλά νομίζω ότι ο Bob Jungels θα κερδίσει.'
Ο Jungels επέστρεψε στα Cobbled Classics μετά από μια διακοπή έξι ετών, έχοντας στρέψει την ανοιξιάτικη εστίασή του στις Αρδέννες εκείνη την περίοδο. Έχοντας κερδίσει τη Λιέγη-Μπαστόν-Λιέγη την περασμένη σεζόν, ο Λουξεμβούργος αποφάσισε να επιστρέψει στις κροκάλες για το 2019.
Μέχρι στιγμής, είχε στιγμιαία επιτυχία με νίκη στο Kuurne που υποστηρίχθηκε με την πέμπτη θέση στο E3-BinckBank, συχνά μια λυδία λίθο για τη Φλάνδρα, και στη συνέχεια τρίτη στο Dwars door Vlaanderen.
Παρά αυτή την καλή φόρμα, ο Jungels δεν θεωρείται το αγαπημένο των bookmakers εντός της ομάδας του, πόσο μάλλον σε ολόκληρο τον αγώνα. Αυτή η σχετική ετικέτα αουτσάιντερ είναι κάτι που ο Boonen πιστεύει ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να λειτουργήσει υπέρ του.
'Ο Jungels έχει καλά πόδια και έχει το πλεονέκτημα ότι δεν είναι το ξεκάθαρο φαβορί. Είναι ένας αναβάτης που μπορεί να πάει μακριά στο Kwaremont ή που μπορεί να ξεκινήσει νωρίτερα. Μπορεί να συνεχίσει μια μεγάλη προσπάθεια όσο κανένας άλλος και οδηγεί σε μια δυνατή ομάδα.'.
Όπως δηλώνει ο Boonen, ο Jungels είναι μέρος μιας ισχυρής ομάδας, της Deceuninck-QuickStep, η οποία έχει ήδη κερδίσει πέντε μονοήμερες νίκες Classic αυτή την άνοιξη με τέσσερις διαφορετικούς αναβάτες σε μια κυρίαρχη επίδειξη δύναμης.
Η βελγική ομάδα, για την οποία ο Μπούνεν οδήγησε στο μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του, υπερασπίζεται επίσης τον τίτλο της στη Φλάνδρα για τρίτη χρονιά μετά τις νίκες των Niki Terpstra και Philip Gilbert το 2018 και το 2017 αντίστοιχα.
Και οι δύο αυτές προηγούμενες νίκες προήλθαν από μακροχρόνιες σόλο επιθέσεις που έκαναν χρήση συνεχούς πίεσης στο μπροστινό μέρος της ομάδας από αναβάτες QuickStep, τακτικές από τις οποίες επωφελήθηκε ο ίδιος ο Boonen στην πορεία του προς τις επτά νίκες στα Monument.
Πιστεύει ότι η ιστορία μπορεί να επαναληφθεί με ξέφρενους αγώνες για να ξεκινήσουν οι διαδικασίες πριν οι δύο ισχυρότερες ομάδες του αγώνα αποφασίσουν για το σχέδιο επίθεσης πολύ πριν τον τερματισμό στο Oudernaarde.
'Περιμένω ότι θα αγωνιστούν για πολύ καιρό στην αρχή. Ότι δεν θα σταματήσει τις πρώτες δύο με τρεις ώρες. Θα εξαρτηθεί επίσης από την τακτική των δύο μεγάλων ομάδων αυτή τη στιγμή: Deceuninck-QuickStep και Jumbo.'.
