Ο αναβάτης της Astana Omar Fraile πήρε τη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του, καμία αλλαγή στο GC
Ένα λοφώδες Στάδιο 14 είδε κλιμάκια, ένα τεράστιο διάλειμμα 32 ανδρών και οι υποψήφιοι του GC αρκέστηκαν να τα καταφέρουν στον δικό τους αγώνα περίπου 20 λεπτά πριν. Αλλά μια άγρια τελευταία ανάβαση που ακολουθήθηκε από ένα επίπεδο σπριντ 1,6 χιλιομέτρων είδε τον Omar Fraile (Astana) να παίρνει τη νίκη στη σκηνή.
Πώς εξελίχθηκε ο αγώνας
Στάδιο 14, δύο τρίτα κάτω, ένα τρίτο ακόμα.
Ο τερματισμός ήταν επίπεδος – ένας διάδρομος προσγείωσης αεροδρομίου – αλλά τα 188 χιλιόμετρα από το Saint-Paul-Trois-Chateaux στο Mende δεν ήταν κατάλληλα για τους σπρίντερ αλλά για τους αποσχισμένους και τους μπουντζήδες, μια λοφώδη ημέρα που είχε κλείσει η Cat 3km. 2 Cote de la Croix Neuve: 10% μέσος όρος με κακό 12-14% τελευταίο χιλιόμετρο πριν από 1.6 χιλιόμετρα επίπεδη παύλα μέχρι τη γραμμή.
Μια σκηνή που φτιάχτηκε για τον Julian Alaphilippe του Quick-Step Floor, θα μπορούσε να σκεφτεί κανείς, και μια σκηνή στην οποία η Team Sky θα έπαιρνε σίγουρα αμυντική στάση, ο Geraint Thomas ένα πλήρες 1 λεπτό 39 δευτερόλεπτα μπροστά από τον συμπαίκτη Chris Froome (Team Sky) και 1 λεπτό 50 δευτερόλεπτα πριν από τον Tom Dumoulin της Sunweb που θα μπει στο σήμερα. Αλλά ο πετρελαιοκινητήρας του Dumoulin βούιζε γλυκά και ο Alaphilippe είχε παρέα…
Πρώιμα κλιμάκια
Ένα ήρεμο ξεκίνημα έγινε πανικόβλητο όταν οι συνθήκες ανέμου χάραξαν το πελοτόν σε κλιμάκια, επιτρέποντας στους Alaphilippe και Thomas de Gendt (Lotto-Soudal) και πέντε άλλους να σχηματίσουν το διάλειμμα. Το peloton τελικά ανασυντάχθηκε καθώς ο Sky επιβράδυνε τον ρυθμό για τον Thomas για να πάρει μια γρήγορη κλήση της φύσης.
Τα πρώτα 50 χιλιόμετρα ξεκίνησαν και το διάλειμμα είχε αυξηθεί από επτά σε 30+ αναβάτες, με μια ομάδα που κυνηγάει τους Greg Van Avermaet (BMC), Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) και Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) να έρθουν σε επαφή με το posse του Alaphilippe και η ομάδα GC να κάθεται σχεδόν 5 λεπτά πίσω.
Κατά 110 χλμ αυτό το χάσμα είχε αυξηθεί σε 8 λεπτά και 10 δευτερόλεπτα. Χωρίς να υπάρχουν απειλές GC στο διάλειμμα των 32 ανδρών, το ελεγχόμενο από τον Sky peloton είχε λίγα κίνητρα να κυνηγήσει. Ο Alaphilippe πήρε τους πόντους KOM πάνω από την Cat.4 Cote du Grand, ενισχύοντας τα πουά του για άλλη μια μέρα, ενώ ο Sagan πήρε τους 20 ενδιάμεσους πόντους σπριντ σε όλους, εκτός από την εγγύηση μιας έκτης πράσινης φανέλας στο Παρίσι.
Splinter cell
Δίπλα στους πρόποδες του Cat.2 Col de la Croix de Berthal, 9 χλμ. στο 5,3%, το χάσμα είχε εκταθεί στα 10 λεπτά, και μετά την κάθοδο, το διάλειμμα είχε αρχίσει να διασπάται, με την Gorka Izagirre (Μπαχρέιν-Μερίδα) με τη φανέλα της ισπανικής εθνικής πρωταθλήτριας που δραπετεύει πάνω από το Croix de Berthal, ένας άντρας από το λουρί, δεδομένης της αποχώρησης του αρχηγού της ομάδας του Vincenzo Nibali χθες με κάταγμα σπόνδυλου T10 μετά από καυγά με τον ιμάντα κάμερας ενός οπαδού, μερικές φωτοβολίδες και μια μοτοσικλέτα στο Alpe d' Huez.
Το Izagirre προστέθηκε σύντομα από τους Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) και Tom-Jelte Slagter (Δεδομένα διάστασης), όλοι ελπίζοντας να πετύχουν πρώτοι αυτόν τον διάδρομο, ακολουθούμενοι από μια δεύτερη ομάδα που περιλάμβανε τους Sagan, Greg Van Avarmaet (BMC Racing), Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) και ένα peloton 17 λεπτά πίσω, μια μάχη για δευτερόλεπτα GC που σίγουρα θα εκτυλιχθεί πριν από τη γραμμή τερματισμού σε 30 χιλιόμετρα.
Μισή απόσταση και ο Slagter και ο Izagirre απορροφήθηκαν ξανά, και ο Stuyven είχε αυξήσει το διάλειμμά του σε 1 λεπτό 40 δευτερόλεπτα, ο μεγάλος Βέλγος θάβεται την εθνική εορτή του Βελγίου, ο Omar Fraile (Astana) και ο Alaphilippe πίσω του σε καταδίωξη..
Ο Alaphilippe είχε αφήσει το χρόνο του και εξαπέλυσε την επίθεσή του 2,3 χιλιόμετρα έξω, καθώς ο Stuyven φαινόταν τόσο σκόπιμος όσο και μαγειρεμένος. Αλλά η επίθεση αποδείχθηκε πολύ νωρίς και ήταν ο Fraile που έπιασε τον Stuyven, κάνοντας ένα στιγμιαίο τράβηγμα στο τιμόνι του πριν επιταχύνει τον Βέλγο στα τελευταία 600 μέτρα για να πάρει τη νίκη, ο Alaphilippe δεύτερος και ο Stuyven τρίτος.
Γενική ταξινόμηση
Ο Εύθραυστος ήταν πιθανώς στο turbo προθέρμανσης τη στιγμή που το πελοτόνι των υποψηφίων της GC έπεσε στον Mende. Ο Dan Martin τρύπησε, αλλά διαφορετικά ήταν παρόντα τα μεγάλα όπλα, ο Froome και ο Thomas κοντά στο μπροστινό μέρος, με τους Primoz Roglic και Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) να κάνουν ένα κερδοσκοπικό άλμα.
Εν τω μεταξύ ο Ντουμουλέν και ο Τόμας αναλάμβαναν γνωστούς ρόλους, ο Ολλανδός Ντίζελ οδηγούσε με τον δικό του ρυθμό με τον Τόμας κολλημένο στον τροχό του και τον Φρουμ σε ετοιμότητα για να κατευθύνει το ρυθμό της τριάδας. Δεν υπάρχουν υπέροχα κουνήματα για τα παιδιά του GC σήμερα.
