Όσο ειλικρινείς κι αν ακούγονται, ο Decker ξεπερνά τον Tyler Hamilton όσον αφορά τον παράγοντα σοκ ντόπινγκ της ποδηλασίας
Το ντόπινγκ είναι το απαγορευμένο φρούτο της ποδηλασίας. Λέμε στους εαυτούς μας ότι είναι πίσω μας και ότι τελειώσαμε να το συζητάμε. Μετά εμφανίζεται ξανά και δεν μπορούμε να βοηθήσουμε τον εαυτό μας ξανά.
Έτσι, οι περισσότεροι από εμάς είχαμε προχωρήσει στη συζήτηση για τις ημέρες της Rabobank, του Eufemiano Fuentes και του Thomas Dekker. Αυτό συνέβη έως ότου ο τελευταίος κυκλοφόρησε ένα βιβλίο που περιγράφει λεπτομερώς την καταιγιστική καριέρα του στην ποδηλασία και το ντόπινγκ στις πιο «βρώμικες» μέρες του αθλήματος.
Τώρα με μια μετάφραση στα Αγγλικά, είναι πιθανό αυτό το βιβλίο να επαναφέρει τη λέξη «D» κατευθείαν στη συνείδησή μας και έτσι θα έπρεπε.
Αυτό συμβαίνει γιατί για μένα, το The Descent του Dekker ξεπερνά το The Secret Race του Tyler Hamilton ως την πιο πρωτοποριακή αφήγηση ντόπινγκ στην επαγγελματική ποδηλασία και είναι απαραίτητη.
Επιτρέψτε μου να ξεκινήσω επισημαίνοντας ότι δεν λέω ότι το ντόπινγκ έχει εξαφανιστεί. Προφανώς δεν έχει. Ο Dekker αναφέρει πολλά ονόματα που εξακολουθούν να ηχούν δυνατά στον κόσμο της ποδηλασίας μας σήμερα. Μερικοί από αυτούς θα αγωνιστούν ακόμη και αυτό το Σαββατοκύριακο.
Αλλά σήμερα, βλέπουμε την εποχή του Άρμστρονγκ και της ΕΠΟ ως τις «παλιές κακές μέρες» και από πολλές απόψεις μια εποχή που προσπαθούμε σκληρά να ξεχάσουμε. Ωστόσο, το βιβλίο του Decker το επαναφέρει βίαια στο προσκήνιο του μυαλού σας.
Dekker πλαισιώνεται από τους Michael Rasmussen και Alexander Vinokourov
Ξεκινώντας από τις πρώτες μέρες της καριέρας του Dekker, όταν ήταν παντοδύναμος τζούνιορ στην Ολλανδία, το βιβλίο σας οδηγεί στην ίδια καθοδική πορεία που βιώνει ο Dekker καθώς πέφτει από τη χάρη σε πρόωρη συνταξιοδότηση.
Δεν θα σας απογοητεύσω με τις ιστορίες που σας παρουσιάζει ο Dekker γραφικά στο βιβλίο – απλά διαβάστε το μόνοι σας για αυτό. Ούτως ή άλλως ακούγεται καλύτερα από το στόμα του συγγραφέα.
Αλλά ορισμένες περιπτώσεις ξεχωρίζουν. Οι πιο αξιομνημόνευτες μεταξύ αυτών είναι ο Dekker που προσπάθησε να χορηγήσει μόνος του μια σακούλα αίματος πριν αγωνιστεί στον Γύρο της Χώρας των Βάσκων και οι πρώτες συναλλαγές του αναβάτη με τον ντροπιασμένο γιατρό ντόπινγκ Ufe Fuentes.
Οι περιγραφές είναι τόσο γραφικές που είναι σχεδόν ενοχλητικές, αλλά δεν σταματάς ποτέ να διαβάζεις. Θέλετε πάντα να γυρίζετε την επόμενη σελίδα.
Κατά καιρούς, οι καταστάσεις φαίνονται σχεδόν φανταστικές, τόσο περίεργες είναι αυτές, και σε πολλά σημεία δυσκολεύεστε να καταλάβετε πώς συνέβη πραγματικά αυτό. Το να υπενθυμίζετε στον εαυτό σας ότι το έκανε είναι να υπενθυμίσετε στον εαυτό σας πόσο μπερδεμένο ήταν το επαγγελματικό ποδήλατο (και, μερικοί μπορεί να ισχυριστούν, θα μπορούσε να είναι ακόμα).
Η ποιότητα γραφής είναι λίγο τραχιά γύρω από τις άκρες, αν και πολλά από αυτά θα μπορούσαν να οφείλονται στο ότι το υλικό έχει μεταφραστεί από τα ολλανδικά, αλλά έχετε την αίσθηση ότι γράφτηκε σαν να σας μιλούσε ο Dekker μια μπύρα.
Και αυτό δεν είναι κακό – αν μη τι άλλο, ενισχύει την ωμή ειλικρίνεια και την αλήθεια που ξεκάθαρα οδηγούν αυτές τις ιστορίες.
Ένα επαναλαμβανόμενο θέμα που θα βιώσετε διαβάζοντας αυτό το βιβλίο είναι αυτό του αν σας αρέσει ο Dekker.
Αυτό έχει γίνει ένα καλομελετημένο βιβλίο στο γραφείο των Ποδηλατών και ένα από τα πρώτα σημεία συζήτησης –μετά την αναπόφευκτη συζήτηση για το «καθαρό, πήραν πραγματικά πολλά ναρκωτικά»– είναι πώς περιγράφονται λεπτομερώς τα γεγονότα στο The Descent σκεφτείτε τον άντρα που βρίσκεται στο επίκεντρο όλων.
Ο Dekker έζησε σαφώς έναν τρόπο ζωής playboy. Πραγματοποιώντας jet-setting από αγώνες σε ευρωπαϊκούς προορισμούς για πάρτι, έζησε τη ζωή στο έπακρο, περιτριγυρίζοντας τον εαυτό του με αυτοκίνητα, γυναίκες και χρήματα. Ήξερε ότι ήταν καλός ποδηλάτης και αποφάσισε να το εκμεταλλευτεί αυτό.
Ο τόνος της γραφής του (ή μέσω του συγγραφέα φαντασμάτων Thijs Zonneveld τουλάχιστον) είναι ένας τόνος εμπιστοσύνης που συνορεύει με την αλαζονεία. Ποτέ δεν ξεχνάς πόσο γεμάτος είναι ο Dekker, ακόμα κι όταν μιλάει για την πτώση του από την κορυφή.
Τελικά, είναι ένα βιβλίο που σε αφήνει είτε να αγαπάς είτε να μισείς τον πρωταγωνιστή του. Προσωπικά, μου άρεσε αυτό που έβλεπα ως η αγορίστικη γοητεία του Dekker και δεν μπορούσα παρά να λυπάμαι τον Ολλανδό καθώς αφηγείται πώς φαινομενικά έφυγε όλο και πιο μακριά από το όνειρό του.
Όμως άλλοι συνάδελφοι είπαν ότι δεν μπορούσαν να ξεπεράσουν τον αλαζονικό εγωισμό κάποιου που ακόμα μετά από τόσα χρόνια είναι πρόθυμος να βρει δικαιολογίες για τα δικά του λάθη. Φυσικά, δεν βοηθάει το γεγονός ότι για πολλούς, ο Dekker και η ιστορία του ενσαρκώνουν γιατί μια εποχή επαγγελματίας ποδηλασίας που θα ήθελαν να θυμούνται με αγάπη είναι τώρα μια εποχή που θα προτιμούσαν να ξεχάσουν.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, με 8,99 £, οποιοσδήποτε λάτρης της επαγγελματικής ποδηλασίας είναι απίθανο να πάρει μια πιο συναρπαστική ανάγνωση.
