Είναι 2018, μόλις είχαμε άλλη μια έκδοση του Paris-Roubaix, και ακόμα η Κόλαση του Βορρά είναι εκτός ορίων για το γυναικείο peloton
Θυμάστε όταν ήσασταν παιδί και σας είπαν ότι δεν σας επιτρεπόταν να κάνετε κάτι, αλλά ο μεγαλύτερος αδελφός ή ο φίλος σας μπορούσε; Υποθέτω ότι σε έκανε να θέλεις να το κάνεις ακόμα περισσότερο, σωστά; Ένα σενάριο που σας λένε ότι δεν μπορείτε να κάνετε, ή ότι δεν είναι δυνατό, είναι ο τακτικός διάλογος που πρέπει να υπομείνουν οι γυναίκες που αποτελούν το πελοτόν του Women's WorldTour.
Όπως το απαγορευμένο φρούτο στον κήπο της Εδέμ, ή σε αυτήν την περίπτωση τα λιθόστρωτα στην Κόλαση του Βορρά, αισθάνεται περισσότερο από ποτέ ότι μια γυναικεία φυλή είναι εφικτή, αλλά προς το παρόν εξακολουθεί να παραμένει στην απαγορευμένη λίστα.
Μιλώντας στην Iris Slappendel, πρώην υπέρ-ποδηλάτη και ιδρύτρια της The Cyclists' Alliance, τη Hannah Barnes, αναβάτη Canyon-SRAM και την Pauline Ferrand-Prevot, πρώην Παγκόσμιο Πρωταθλητή και συμπαίκτη του Barnes στο Canyon-SRAM, ήταν περισσότερο από προφανές ότι υπάρχει πραγματική όρεξη για ένα γυναικείο Paris-Roubaix.
Είναι το πιο σημαντικό Ανοιξιάτικο Κλασικό στο ημερολόγιο του WorldTour και θα πρέπει να είναι ένας από τους ευκολότερους αγώνες για το πελοτόν των γυναικών.
'Στο θέμα που έχουμε μιλήσει για αυτό εδώ και χρόνια, θα θέλαμε πολύ να έχουμε ένα Paris-Roubaix, λέει ο Slappendel.
'Θα σκεφτόμουν σοβαρά μια επιστροφή στην καριέρα μου, αν το Paris-Roubaix ήταν στο καλεντάρι. Συνεχίζω να λέω σε όλους ότι δεν πρέπει να αντιγράφουμε την αντρική ποδηλασία και είμαστε ένα άθλημα από μόνο του, αλλά από την άλλη υπάρχει η ιστορία της ποδηλασίας που είναι επίσης όμορφη. προσθέτει.
Ως Γάλλος αναβάτης, η Ferrand-Prevot είναι επίσης ένας τεράστιος υποστηρικτής της ύπαρξης αγώνα, ακόμα κι αν αυτός δεν ταιριάζει απαραίτητα στις ικανότητές της: «Νομίζω ότι θα ήταν υπέροχο να έχει, όχι μόνο επειδή Είμαι Γάλλος, αλλά επειδή είναι ένας από τους πιο όμορφους αγώνες στο ημερολόγιο.'.
Για όσους από εσάς έχετε βρεθεί ποτέ μέσα στο ποδηλατοδρόμιο Jean Stablinski μια μέρα το χρόνο που ανάβει, θα είστε εξοικειωμένοι με τα 200 κρυφά πρόσωπα που εισέρχονται, τα λευκά των ματιών που διαπερνούν τη βόρεια Γαλλία, λάσπη και σκόνη που τα σοβατίζει στο τέλος αυτού του αγώνα.
Είναι ένα αξιοθέατο, ακόμα και ως θαυμαστής νιώθεις το χτύπημα της χήνας να χορεύει στο δέρμα σου.
'Ξέρω ότι υπάρχουν τόσοι πολλοί από τους άνδρες αναβάτες που είτε είναι η πρώτη είτε η έβδομη φορά που κάνουν ιππασία όταν μπαίνουν στο ποδηλατοδρόμιο, νιώθουν ρίγη», λέει ο Barnes. «Θα ήταν υπέροχο για εμάς μια μέρα να μπορούσαμε να νιώσουμε το ίδιο συναίσθημα.»
Γιατί λοιπόν δεν μπορεί να συμβεί;
Υπάρχουν πάντα μερικοί κλασικοί λόγοι για τους οποίους δεν μπορούν να διεξαχθούν αγώνες όπως αυτοί. Το ένα είναι ότι οι άνθρωποι φαίνεται να πιστεύουν ότι απλά δεν υπάρχει όρεξη για αυτό.
Εδώ είναι που τα δεδομένα αρχίζουν να έρχονται στο προσκήνιο και να αποδεικνύουν ότι σήμερα που μιλάμε ή διαβάζουμε τεχνικά, αυτό δεν ισχύει. Ακολουθούν μόνο δύο παραδείγματα στατιστικών από φλαμανδικά τηλεοπτικά κανάλια για το πόσους θεατές προσέλκυσαν στις οθόνες τους οι γυναικείες φυλές, Gent-Wevelgem και Driedaagse de Panne φέτος.
Ο Daam Van Reeth, ο οποίος είναι ερευνητής αθλητικών οικονομικών, φαίνεται ότι προσπαθεί να συλλέξει όλο και περισσότερα από αυτά τα δεδομένα για να αντεπιτεθεί στους αρνητές.
Την τελευταία εβδομάδα άκουσα αυτά τα στοιχεία να αναφέρονται σε πολλές περιπτώσεις. Σημαίνει ότι το θηλυκό peloton δεν κυνηγά μόνο την ισότητα που βασίζεται σε μια ιδεολογία ότι πρέπει να έχει μια κούρσα επειδή είναι δίκαιο, αν και αυτό είναι προφανώς ένα έγκυρο επιχείρημα.
Αλλά ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι υπάρχει ζήτηση. και όπου υπάρχει ζήτηση, η προσφορά θα πρέπει να ακολουθεί, και σε κάποιο βαθμό είναι, αλλά όπως πάντα στην ποδηλασία είναι αργή.
Κάνει πραγματική διαφορά όταν οι οπαδοί έχουν την ευκαιρία να δουν και τον αγώνα των γυναικών στο δρόμο. Η Hannah Barnes προσπαθεί να μεταφέρει τα συναισθήματά της να ανεβαίνουν στο Kemmelberg και πώς είναι να έχεις χιλιάδες φανταχτερούς θαυμαστές να φωνάζουν ενθάρρυνση: «Την περασμένη εβδομάδα στο Gent-Wevelgem ανέβηκαν στο Kemmelberg ακριβώς όπως έκαναν τα παιδιά, ήταν τόσοι πολλοί άνθρωποι που μας επευφημούσαν, ο θόρυβος ήταν απίστευτος, και τόσες πολλές βρετανικές σημαίες, που ήταν πραγματικά πολύ ωραίο.'
Οπότε είναι απαραίτητο οι αγώνες να διεξαχθούν την ίδια μέρα, ρωτάω τον Barnes.
'Ναι, σίγουρα πιστεύω ότι είναι πολύ σημαντικό να το έχουμε την ίδια μέρα, να έχουμε ατμόσφαιρα, να μας παρακολουθούν και να μας επευφημούν τόσοι πολλοί», λέει.
'Το ένιωσες πέρυσι στη Λιέγη και στο Άμστελ [η έλλειψη κόσμου]. Ξέρω ότι είναι πραγματικά υπέροχο που μας έβαλαν έναν αγώνα γυναικών, αλλά τελειώσαμε νομίζω πάνω από 3 ώρες πριν από τους άνδρες και σίγουρα θα μπορούσατε να νιώσετε ότι ανεβαίνοντας στις αναβάσεις, δεν υπήρχε κανείς εκεί που μας επευφημούσε και ο τερματισμός ήταν απλώς λίγο απογοητευμένος.'
Σε ορισμένους αγώνες η τηλεοπτική κάλυψη αλλάζει στην πραγματικότητα από την ανδρική σε εκείνη των γυναικών για να δείξει τα τελευταία 30 ή 40 χιλιόμετρα του αγώνα τους.
Όταν το ανδρικό πελοτόν αγωνίζεται πάνω από 200 χιλιόμετρα, αυτό πραγματικά δεν πρέπει να θεωρείται πρόβλημα. Τις περισσότερες φορές στους αγώνες των ανδρών τίποτα δεν αρχίζει πραγματικά να συμβαίνει μέχρι τα τελευταία 100 χιλιόμετρα, ο Barnes εξηγεί: «Ξέρω ότι οι άντρες περνούν περίπου 60 χιλιόμετρα προλαβαίνοντας ο ένας τον άλλον και ρωτώντας πώς είναι όλοι.
'Μιλούσα με μερικά από τα παιδιά που κάνουν Μιλάνο-Σαν Ρέμο και τους έλεγα, "ουάου, είναι τόσο μακρά τα 300 χιλιόμετρα;" Και είναι σαν "καλά ναι, αλλά τα πρώτα 150 χιλιόμετρα είναι ακριβώς όπως ένα κλαμπ, απλά κάνεις ιππασία γύρω από το πελοτόν βλέποντας τους πάντες, προλαβαίνεις τους πάντες και μετά 150 χιλιόμετρα για να διανύσεις είναι όταν ξεκινάει πραγματικά".'.
Επομένως, ενώ παρακολουθούν τα παιδιά να έχουν μια καλή πρόοδο είναι εντάξει(?), σίγουρα οι θαυμαστές θα προτιμούσαν να παρακολουθούν εκρηκτικά μέχρι τον συρματοδρομία, ενώ τα παιδιά κάνουν την προθέρμανση τους;
Κατάταξη έλξης
Περιμένετε, τι ακούω; Ω ναι, ο αγώνας Paris-Roubaix Juniors διεξάγεται την ίδια ημέρα με τον αγώνα Elite Men's. Άλλο ένα εμπόδιο.
Αυτό διορθώνεται εύκολα, οι Elite Women's δρομείς, εκείνες που προσπαθούν να βγάλουν την πενιχρή ζωή εκεί από τους αγώνες, θα πρέπει να ξεπερνούν κατά πολύ έναν αγώνα ερασιτεχνών. Πλήρης στάση!
Το μόνο θετικό που μπορεί να ληφθεί από αυτό όμως είναι ότι ένας αγώνας πριν από το Elite Men's έχει ήδη γίνει, οπότε θα μπορούσε εύκολα να αντικατασταθεί.
Ο αγώνας Junior τελειώνει επίσης στις 14:30 πριν από τον αγώνα Elite Ανδρών στις 16:30, ένας αγώνας Elite Women δεν πρέπει να τερματίσει περισσότερο από μιάμιση ώρα πριν από τους άνδρες.
Αυτό δίνει στη συνέχεια την ευκαιρία για μια τελετή διπλού βάθρου με τους άνδρες και τις γυναίκες. Σημαίνει επίσης ότι ο Τύπος είναι πιο πιθανό να μπορεί να καλύψει τον τερματισμό και των δύο αγώνων στο ποδηλατοδρόμιο, κάτι που κατά τα άλλα είναι δύσκολο αν τερματίσουν με πολλές ώρες διαφορά.
Η κάλυψη είναι τελικά, το κλειδί.
Γυναικείο Paris-Roubaix; Δεν μπορείς να είσαι σοβαρός
Αν υπάρχει κάποιος εκεί έξω που εξακολουθεί να πιστεύει ότι οι γυναίκες δεν παίρνουν στα σοβαρά τους αγώνες με τα ποδήλατά τους ή ότι ένας αγώνας όπως το Paris-Roubaix είναι πολύ σκληρός και δεν θα κάνει αρκετά καλό σόου: Επιτρέψτε μου σας σταματήσει εκεί και σας μαγεύει με ένα ανέκδοτο από τον γύρο της Φλάνδρας του περασμένου Σαββατοκύριακου.
Η Annemiek van Vleuten κέρδισε την τρίτη θέση, αλλά μόνο αφού την κατέβασαν σε ένα τρακάρισμα, εξάρθρωσε τον ώμο της, ανέβηκε ξανά στο ποδήλατό της, το έσκασε ξανά και μετά με πόνο κατάφερε να επιστρέψει στην παρέα και σπριντ για τη γραμμή.
Είμαι βέβαιος ότι οι σκληροπυρηνικοί της Φλάνδρας δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα περισσότερο από το να χαιρετίσουν αυτή την πράξη της απόλυτης αποφασιστικότητας να αγωνιστούν με ποδήλατο.
Αλλά αν θέλουμε να σοβαρευτούμε, ας μιλήσουμε για τα πορτοφόλια για τους γυναικείους αγώνες για λίγο. Με το Ovo Energy Women's Tour να ανακοινώνει μόλις πριν από λίγες εβδομάδες ότι με την υποστήριξη του χορηγού τους Ovo Energy, από φέτος το πορτοφόλι θα είναι ίσο τόσο για το Women's Tour όσο και για το Tour of Britain.
'Είναι απλώς δύσκολο γιατί δεν θέλετε να αναγκάσετε τους διοργανωτές να κάνουν αγώνα και νιώθετε μερικές φορές ότι πολλοί διοργανωτές αγώνων το κάνουν επειδή πιστεύουν ότι πρέπει.
"Θέλετε πραγματικά κάποιος να το κάνει επειδή το θέλει και κάνει αυτή την προσπάθεια για να κάνουμε τον αγώνα να νιώσει πραγματικά καλός για εμάς και αξίζει τον κόπο", λέει ο Barnes.
'Εννοώ ότι δεν θέλω να είμαι αρνητικός ή τίποτα, αλλά μόλις μπήκα στο δωμάτιο του ξενοδοχείου μου και το εγχειρίδιο του χθεσινού αγώνα [Dwars Door Vlaanderen] ήταν στο κρεβάτι και ο νικητής του ανδρικού αγώνα πήρε 16€, 000 και η νικήτρια των γυναικών πήρε 370€. Και ήμουν ακριβώς σαν τι; Αυτό είναι ΤΟΣΟ διαφορετικό.
'Ξέρω ότι οι άνθρωποι λένε ότι οι άνδρες έκαναν 60 χιλιόμετρα περισσότερα, αλλά παρόλα αυτά. Κάνουμε τις ίδιες θυσίες με τους άντρες», είναι αυτό που προσθέτει ένας ξεφουσκωμένος Μπαρνς όταν η συζήτηση αλλάζει σε αυτό το διαρκώς αμφιλεγόμενο θέμα.
Ακόμη και η ProcyclingStats αυτή την εβδομάδα μπήκε στη σφαίρα του Twitter και ανακοίνωσε την αποστροφή τους για τη σοβαρή διαφορά στα χρηματικά έπαθλα μεταξύ ανδρών και γυναικών στον Γύρο της Φλάνδρας.
Καθώς αυτή η πλευρά του αθλήματος συνεχίζει να αναπτύσσεται, τόσο αυξάνεται και η στάση των διοργανωτών που διευθύνουν τις εκδηλώσεις. Εάν η Ovo Energy μπορεί να δει το όφελος από τη δημοσιότητα που λαμβάνουν επειδή αναγνωρίζουν ότι τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες χρειάζονται εξίσου ανταμοιβή για τις θυσίες που κάνουν για το άθλημά τους, τότε ελπίζουμε ότι και άλλοι θα σηκώσουν τα παρωπίδες τους.
Επιστροφή στο μέλλον
Υπάρχουν πολλά σημεία της γυναικείας ποδηλασίας που προκαλούν μεγάλη απογοήτευση, αλλά υπάρχουν πολλά πράγματα που αρχίζουν να αλλάζουν και υπάρχουν άνθρωποι που δείχνουν τεράστιο πάθος για να το διευκολύνουν.
Η Slappendel είναι μία από αυτές, και με τη Συμμαχία των Ποδηλατών θέλει να δημιουργήσει ένα κίνημα που απελευθερώνει και ενθαρρύνει το θηλυκό πελοτόν να αγωνιστεί για ένα πιο ισότιμο μέλλον.
Ακόμη και ο Mark Cavendish επαίνεσε πρόσφατα το θεμέλιο και την ενότητα που παρέχει.
"Πιστεύω ότι είναι σημαντικό [το γυναικείο πελοτόν] να συνειδητοποιήσουν ότι είναι για την επόμενη γενιά και πρέπει να δουν τη μεγαλύτερη εικόνα", λέει η Slappendel.
'Η γυναικεία ποδηλασία αλλάζει αυτή τη στιγμή και κινείται πραγματικά σε καλή κατεύθυνση, αλλά είναι σημαντικό οι αναβάτες να είναι μέρος της αλλαγής και να καθόμαστε με τους ενδιαφερόμενους στο τραπέζι και να είμαστε μέρος της η συζήτηση», λέει ο Slappendel.
Η μόνη ελπίδα είναι αυτή η γενιά να αγωνιστεί με το δικό της Paris-Roubaix. Ως ο μεγαλύτερος διοργανωτής αγώνων ποδηλασίας στον πλανήτη, η ASO έχει ήδη καθυστερήσει υπέροχα στο τραπέζι.
Υπάρχει ένας ολόκληρος άλλος κόσμος πρόθυμος να δείξει ότι, εάν δοθεί η ευκαιρία να αναλάβουν τα απαγορευμένα, θα ανταμείψουν κάτι παραπάνω από ένα υπέροχο σόου.
Η Κόλαση του Βορρά δεν θα ξέρει τι έχει συμβεί.
Τόσο η UCI όσο και η ASO κλήθηκαν να σχολιάσουν αυτό το θέμα: η πρώτη αρνήθηκε να σχολιάσει και τη στιγμή της δημοσίευσης η δεύτερη δεν είχε απαντήσει
