Με λίγους αναβάτες πρόθυμους να εργαστούν για τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή, ο Peter Sagan πέφτει θύμα της δικής του επιτυχίας και ο Greg Van Avermaet επωφελείται
Την περασμένη εβδομάδα ο Peter Sagan ήταν το σταθερό φαβορί για να κερδίσει τον Γύρο της Φλάνδρας, αλλά μέχρι τη Δευτέρα βρέθηκε σχεδόν ισόπαλος με τον Greg Van Avermaet στην αγάπη των οπαδών της ποδηλασίας που ήθελαν να έχουν ένα φτερούγισμα στο Ronde. Η απλή εξήγηση για αυτό είναι ότι την Κυριακή, ο Van Avermaet πρόσθεσε μια πρώτη θέση στο Gent-Wevelgem για νίκες στο E3 Harelbeke και το Omloop Het Nieuwsblad, ενώ ο Sagan κατάφερε να κατακτήσει μόνο τρίτο.
Ωστόσο αυτή η επίδειξη φόρμας από τον Van Avermaet δεν είναι το μόνο πρόβλημα του Sagan.
Όταν θεωρείσαι ότι είσαι ο καλύτερος, κανείς δεν θέλει να σου κάνει τη χάρη. Ο μεγαλύτερος δρομέας Classics της γενιάς του Fabian Cancellara πέρασε τα τελευταία χρόνια της καριέρας του σαν ένα είδος ποδηλατικής μητέρας πάπιας, ακολουθώντας συνεχώς ένα σωρό νεότερες κρεμάστρες στο πέρασμά του.
Ένας Παγκόσμιος Πρωταθλητής χρονοτριάλλων, τελικά φάνηκε να εγκαταλείπει τελείως τις τακτικές, αντ' αυτού απλώς έκαιγε τους περισσότερους κρεμάστρες που παρατάχθηκαν πίσω από το τιμόνι του.
Ο Sagan μπορεί να έχει μερικές νίκες για να κερδίσει πριν αποκτήσει τα ίδια palmeres, αλλά αρχίζει να αντιμετωπίζει μερικά από τα ίδια προβλήματα. Σημειωμένος στις ρίγες ουράνιου τόξου του Παγκόσμιου Πρωταθλητή, ο Σλοβάκος αναβάτης είναι το φαβορί σχεδόν σε κάθε αγώνα που συμμετέχει.
Όμως, σε σύγκριση με τον Cancellara, πιθανότατα θα πρέπει να εφαρμόσει μια πιο λεπτή προσέγγιση εάν θέλει να δώσει στους αντιπάλους του το γλίστρημα.
Ο βασικός ποδηλάτης δρομέας ποδηλάτων, ο Sagan ταρακουνά όποιον αγώνα συμμετέχει. Τόσο πολύ που κάποιοι τον κατηγόρησαν ότι ήταν λίγο υπερβολικά πρόθυμος, ξόδευε ενέργεια, έκλεινε διακοπές και εκτοξεύτηκε μπροστά, για να εκμεταλλευτούν άλλους αναβάτες τις προσπάθειές του.
Μετά το Μιλάνο-Σαν Ρέμο αστειεύτηκε ότι ο τελικός νικητής Michal Kwiatkowski του χρωστούσε μερικές μπύρες επειδή τον ρυμούλκησε στην τελευταία ανάβαση του Poggio και στην τελική νίκη.
Ωστόσο ήταν λιγότερο διασκεδαστικό ακολουθώντας το Gent-Wevelgem, όπου ουσιαστικά έπεσε με άμμο από τη Niki Terpstra, η οποία κυνήγησε στο διάλειμμα, αλλά μετά έκατσε χωρίς να κάνει στροφή.
Με την ομάδα που κυνηγούσε κλειδωμένη σε αδιέξοδο, ο Van Avermaet βρισκόταν στο δρόμο προς τη νίκη.
Ενώ η απροθυμία του Terpstra να βοηθήσει να σύρει έναν από τους καλύτερους σπρίντερ του κόσμου στη γραμμή είναι κατανοητή, ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής περιέγραψε την τακτική του ως «ένα πολύ φτηνό παιχνίδι»..
Τελικά ο Sagan αρνήθηκε να ρυμουλκήσει τον αναβάτη στους δύο επικεφαλής αναβάτες. Κάνοντας αυτό ισχυρίστηκε ότι εξακολουθούσε να αποφασίζει το αποτέλεσμα του αγώνα, ακόμα κι αν δεν μπορούσε να τον κερδίσει ο ίδιος.
Ουσιαστικά σημείωσε το υπόλοιπο του peloton ότι, ενώ είναι στην ευχάριστη θέση να τους βοηθήσει στο δρόμο προς το βάθρο, αν περιμένουν μια δωρεάν βόλτα, είναι πιθανό να τον βρουν έτοιμο να καθίσει και να θυσιάσει το δικό του δικές σας ευκαιρίες για να κάνετε τους άλλους να συνεργαστούν μαζί του.
Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν επικρατήσει η τακτική στον Γύρο της Φλάνδρας αυτή την Κυριακή. Αγωνιζόμενος στην τελευταία του σεζόν, ο βετεράνος των Κλασικών, Τομ Μπούνεν, δεν ένιωθε μεγάλη συμπάθεια για τα δεινά του Σάγκαν, έχοντας περάσει μεγάλο μέρος της καριέρας του στην ίδια κατάσταση.
'Αποτελεί στο χέρι του Sagan να αντιδράσει εκείνη τη στιγμή. Αν είσαι ο πιο δυνατός αναβάτης και ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής», είπε ακολουθώντας τον Gent-Wevelgem.
Ακόμα κι έτσι, το να πρέπει να ζεις ως σεσημασμένος άντρας δεν είναι πρόβλημα μόνο για τον Sagan. Με ένα χατ τρικ με μεγάλες νίκες πίσω του, ο Van Avermaet δεν είναι πιθανό να βρει τον εαυτό του πάρα πολλούς αναβάτες πρόθυμους να συνεργαστούν μαζί του.
Δυνητικά η πεποίθηση ότι ο αγώνας πρόκειται να είναι μια αναμέτρηση μεταξύ των δύο αναβατών θα διευκολύνει έναν ξένο να κλέψει μια πορεία και στους δύο.
Με τον Philippe Gilbert να έχει καταφέρει να κερδίσει την εναρκτήρια φάση του Driedaagse De Panne την Τρίτη, ο εξαιρετικά έμπειρος Βέλγος θα μπορούσε κάλλιστα να ελπίζει να κερδίσει τα δύο φαβορί στο τέλος της εβδομάδας.
Ακόμα με το Ronde φαινομενικά να χάνει είτε του Sagan είτε του Van Avermaet, και οι δύο πιθανότατα θα πρέπει να βασιστούν στους συμπαίκτες τους για να οδηγήσουν τον αγώνα ή να αποδεχτούν ότι το να περνάς το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν με τον τροχό σου ρουφηχτό είναι ένα είδος φιλοφρόνησης, όσο απογοητευτικό κι αν είναι.
