Ο ποδηλάτης ανακαλύπτει μια γραφική διαδρομή στην Κορνουάλη, μέσω κάθε απότομου λόφου μεταξύ
Από το δωμάτιο του ξενοδοχείου μου έχω εξαιρετική θέα στην παραλία Fistral του Newquay.
Είναι αναμφισβήτητα όμορφο, με μεγάλες εκτάσεις άμμου που σαρώνουν από μια παρυφή πράσινων αμμόλοφων, αλλά είναι επίσης ανησυχητικό.
Μεγάλα κύματα πέφτουν στην ακτή, εκτοξεύοντας σπρέι που απομακρύνεται από έναν δυνατό άνεμο. Είναι ένα σημάδι ότι η σημερινή διαδρομή θα μπορούσε να αποδειχθεί πιο δύσκολη από ό,τι περίμενα.
Κορνέζικη απόλαυση
Ως χερσόνησος που πέφτει νοτιοδυτικά στον Ατλαντικό Ωκεανό, η Κορνουάλη έχει μια από τις μεγαλύτερες ακτές στη Βρετανία.
Ως εκ τούτου, παρέχει πολλές ευκαιρίες για να παρακολουθήσετε τα στοιχεία στα πιο εντυπωσιακά τους, αλλά η αφθονία των παραλιών για σέρφινγκ και άλλων αξιοθέατων, όπως το St Austell's Eden Project σημαίνει ότι όσον αφορά την ποδηλασία δρόμου παραμένει ανεξερεύνητη.
Λόγω της εικόνας του καιρού στην πρώτη σειρά, δεν είμαι σίγουρος ότι θέλω πραγματικά να το εξερευνήσω αυτή τη στιγμή, αλλά έβγαλα τις σκέψεις για θυελλώδεις θύελλες από το μυαλό μου και αφού έφαγα το μεγαλύτερο και πιο ενισχυτικό πρωινό το μενού του εστιατορίου Dune του Fistral Beach Hotel, συναντώ τους συνεργάτες μου για την ημέρα, τον Rob και τον Jonny.
Ο αυτοκαταφρονητικός τρόπος τους με χαλαρώνει αμέσως, αλλά η σωματική τους διάπλαση υποδηλώνει ότι δεν έχω μια εύκολη μέρα με το ποδήλατο.
Ο Ρομπ είναι ένας πρώην επαγγελματίας παίκτης ράγκμπι που έγινε τριαθλητής του Ironman και χρονοτριάλτης με πόδια σαν κορμούς δέντρων, ενώ ο Τζόνι είναι αδύνατος και ευκίνητος, ενισχύοντας τα διαπιστευτήρια αναρρίχησης που ήδη επιβεβαιώνουν αρκετά τοπικά τμήματα Strava..
Απομακρυνόμαστε από την παραλία Fistral, αφήνοντας μερικές γενναίες ψυχές να επιχειρήσουν κάτι παρόμοιο με το σέρφινγκ σε μια εξαιρετικά ταραγμένη θάλασσα και να ελίσσονται κατά μήκος του κατάλληλα ονομαζόμενου δρόμου Narrowcliff, ο οποίος είναι σφιχτά στριμωγμένος ανάμεσα σε μια απότομη σταγόνα προς τη θάλασσα και Η ίδια πόλη Newquay.
Ρίχνοντας μια ματιά πίσω στον κόλπο του Newquay, είναι εύκολο να ξεχωρίσετε τη χαρακτηριστική και ιδιόμορφη Huer's Hut, τους ασβεστωμένους τοίχους του σχεδόν ελληνικούς.
Η καλύβα χτίστηκε τον 14ο αιώνα, όταν ο Νιούκουεϊ ήταν διάσημος για το ψάρεμα με πίλτσαρντ – μια επιφυλακή στάθμευε στην καλύβα και φώναζε «Hevva!» στον αλιευτικό στόλο όταν εντόπιζαν ένα κοπάδι.
Ενώ το Huer's Hut είναι πλέον απλώς ένα τουριστικό αξιοθέατο, τα διακριτικά του Newquay εξακολουθούν να περιλαμβάνουν δύο κολώνες ως υπενθύμιση του παρελθόντος του ψαρέματος της πόλης.
Μου επιτρέπεται μόνο μια σύντομη ματιά πίσω στην Καλύβα καθώς ο άνεμος τραβάει το τιμόνι μας, απειλώντας να μας παρασύρει στον δρόμο.
Καλές συμβουλές
Με τη συμβουλή του Rob, έχω φέρει ένα πλαίσιο με κοκαλιάρικο σωλήνες με γρανάζι 34/32 για να αντεπεξέλθω στις παράκτιες κλίσεις της Κορνουάλης και καθώς παλεύω με τις ριπές, είμαι διπλά χαρούμενος που δεν έχω φέρει αεροποδήλατο με βαθιά -τροχοί τομής.
Πριν από πολύ καιρό αφήνουμε πίσω μας το αστικό περιβάλλον του Newquay, ακολουθώντας έναν αρτηριακό δρόμο έξω από το Quintrell Downs.
Τα περίχωρά μας γίνονται γρήγορα πιο αγροτικά καθώς στρίβουμε δεξιά στον τύπο δρόμου μονής λωρίδας στον οποίο θα αφιερώσουμε μεγάλο μέρος του χρόνου μας σήμερα, περνώντας από το Kestle Mill, κατευθυνόμενοι προς το St Newlyn East και την υψηλή οι φράκτες που ευθυγραμμίζουν το δρόμο και στις δύο πλευρές μας μονώνουν από την πλήρη δύναμη του ανέμου.
Η εκπληκτικά απαλή τοπογραφία χρησιμεύει ως εξαιρετική προθέρμανση για την ημέρα και σημαίνει ότι μπορούμε να πηδάμε από χωριουδάκι σε χωριουδάκι κουβεντιάζοντας φιλικά.
Φτάνουμε στο St Newlyn East και περνάμε το Pheasant Inn, το οποίο ο Jonny μου λέει ότι είναι η παλαιότερη παμπ στην Κορνουάλη.
Η αξιοπιστία του υπονομεύεται κάπως, ωστόσο, όταν μου λέει το ίδιο πράγμα για τις δύο επόμενες παμπ που συναντάμε. Ο Ρομπ τελικά κουράζεται από το αστείο και ακολουθεί μια σύντομη λογομαχία, προτού διαλυθεί στο γέλιο.
Μπορώ να πω ότι θα πρέπει να παρακολουθώ στενά τους τοπικούς οδηγούς μου σήμερα.
Οι φράχτες που μας παρείχαν το καταφύγιό μας τελικά εξαντλούνται καθώς πλησιάζουμε στο St Endor Wood και η εξαφάνισή τους σηματοδοτεί μια αλλαγή σε πιο μοχθηρές κλίσεις.
Παρόλα αυτά ο λεπτός δρόμος παραμένει έρημος από την κυκλοφορία και η ηρεμία ανάμεσα στα δέντρα σημαίνει ότι η διαδρομή δεν προκαλεί ακόμη πολλή ταλαιπωρία.
Όταν βγαίνουμε από το δάσος, η μέρα έχει γίνει φωτεινή και καθαρή, ευτυχώς σε αντίθεση με τη συννεφιασμένη πρόβλεψη.
Σημαίνει ότι η θέα προς τα κάτω προς το Tregony από την κορυφή του λόφου είναι απεριόριστη, αλλά δεν μπορώ να μείνω για πολύ - η στροφορμή, η τεχνική κατάβαση απαιτεί συγκέντρωση και μερικές χούφτες φρένα για να κατέβω με ασφάλεια.
Δεν έχει σημασία
Η πρώτη πραγματικά δοκιμαστική ανάβαση της ημέρας έρχεται από το Tregony με μερικά χιλιόμετρα πάνω από 10%. Ξαφνικά η συζήτηση σταματά και τα πράγματα γίνονται σοβαρά.
Ο Τζόνι κάνει την κίνηση που απειλούσε σε όλη τη βόλτα – μια καθιστή επιτάχυνση που αφήνει εμένα και τον Ρομπ ανίκανους να ακολουθήσουμε.
Κορυφολογούμε την άνοδο και ο Jonny κάθεται με ένα χαμόγελο, εμφανίζοντας επαρκώς την ικανότητα αναρρίχησης. Με σχεδόν καθόλου χρόνο για να συνέλθω, ο Ρομπ σκύβει το κεφάλι του και μπαίνει σε λειτουργία πλήρους χρονομέτρησης κατά μήκος του κυματιστού δρόμου.
Ο Τζόνι κι εγώ κολλάμε για μια καλή ζωή μέχρι να σηματοδοτήσει μια αριστερή στροφή και τα πράγματα να ηρεμήσουν ξανά.
"Συγγνώμη για αυτό - δεν μου αρέσει αυτός ο δρόμος, είναι απασχολημένος και θα προτιμούσα να το τελειώσω", λέει ο Rob.
Αφού σταματήσω να βλέπω αστέρια, νιώθω κάτι παραπάνω από λίγη ανακούφιση όταν ακούω ότι του αρέσει το μεγαλύτερο μέρος της υπόλοιπης διαδρομής.
Οι προσπάθειές μας ανταμείβονται με μερικά τμήματα πιο επίπεδης άσφαλτο σε ψηλό έδαφος μεταξύ Bessy Beneath και Caerhays.
Η θέα είναι μια απέραντη ύπαιθρος στα αριστερά και περιστασιακά ματιές της θάλασσας προς τα δεξιά, εφιστώντας την προσοχή στο γεγονός ότι έχουμε διανύσει το μεγαλύτερο μέρος της απόστασης μεταξύ της βόρειας και της νότιας ακτής.
Μια ματιά στο Garmin μου δείχνει ότι έχουμε διανύσει 40 χιλιόμετρα, αλλά το υπόλοιπο προφίλ της διαδρομής αποκαλύπτει ότι τα πράγματα θα γίνουν πολύ πιο δύσκολα – θα κερδίζουμε σταθερά υψόμετρο για λίγο τώρα, οπότε θα υπάρξει μερικά μεγάλα σκαμπανεβάσματα και όχι τόσα πολλά κάτω.
Συχνές παρακάμψεις
Ο Τζόνι έχει ενστερνιστεί πλήρως το δημιουργικό στοιχείο της σύνθεσης ενός UK Ride και προτείνει συχνά παρακάμψεις σε τοπικά σημεία ενδιαφέροντος.
Η συνήθως σταθερή στάση του Ρομπ σχετικά με την τήρηση της προγραμματισμένης διαδρομής βγαίνει από το παράθυρο όταν ο Τζόνι προτείνει μια απόκλιση κάτω από το δάσος Parnell's Hill σε μια είσοδο που ονομάζεται Portholland.
Η πρόταση αποκαλύπτει ένα κρυμμένο στολίδι: μια όμορφη, στενή κατάβαση ανοίγει σε ένα ειδυλλιακό παραθαλάσσιο χωριουδάκι.
Ως αναβάτης βόρεια των 80 κιλών, δεν ανεβαίνω εύκολα την ανηφόρα, γι' αυτό θα πρέπει να πω πολλά ότι το ταξίδι στο Πόρθολαντ αξίζει τον κόπο να ανεβείτε 3 χιλιόμετρα πίσω για να επιστρέψετε στη διαδρομή μας.
Μια γρήγορη κάτω-πάνω-κάτω μας βλέπει να περνάμε μπροστά από το Κάστρο Caerhays, ένα αρχοντικό που υπάρχει με τη σημερινή του μορφή από το 1807.
Φωλιασμένο ανάμεσα σε δέντρα και απεριποίητη ύπαιθρο μοιάζει αναλλοίωτο από τον χρόνο και φαντάζομαι χαρακτήρες του Downton Abbey να τρέχουν στις αίθουσες του.
Το Κάστρο Caerhays έχει μια επιβλητική θέση με θέα στον όρμο Porthluney, μια ελκυστική μικρή παραλία που πλαισιώνεται από απότομους, γκρεμισμένους βράχους και στις δύο πλευρές.
Σε μια πιο ζεστή μέρα θα ήταν ένα εξαιρετικό μέρος για να σταματήσετε και όταν βρίσκεστε μακριά μια ή δύο ώρες, αλλά έμαθα ότι κάθε όμορφος όρμος κατά μήκος αυτής της διαδρομής ακολουθείται από μια ωμή ανάβαση, οπότε εκεί δεν είναι ώρα για καθυστέρηση.
Ανεβαίνουμε την ακτή προς το St Austell τώρα, οπότε τα παραθαλάσσια χωριά έρχονται γρήγορα διαδοχικά.
Στο ψαρολίμανο του Mevagissey σταματάμε για κάποια καθυστερημένη διατροφή - προφανώς μερικές απότομες αναβάσεις δεν είναι μακριά. Επισκεπτόμαστε το Wheel House, που έχει θέα στον κόλπο.
Η παλίρροια έχει φύγει, έτσι είναι μια μεγάλη πτώση πάνω από την άκρη, και στο λιμάνι οι ψαρόβαρκες είναι κολλημένες στη λάσπη. Μερικοί ψαράδες εκμεταλλεύονται την ευκαιρία για να δουλέψουν στα σκαριά των σκαφών τους.
Ο ναύλος είναι απλός παμπ, αλλά μέχρι να ξεκινήσουμε πάλι, είμαι ευγνώμων για τους πυκνούς, αμυλούχους υδατάνθρακες που έχουν ξαναξυπνήσει τα νυσταγμένα πόδια μου.
Είναι μια σκληρή ανάβαση μακριά από το Mevagissey, αλλά η σκληρή δουλειά ανταμείβεται από την ευκαιρία να μπείτε με ελεύθερο τροχό στο επόμενο λιμάνι, το Pentewan.
Ένας ιερός λόφος
«Σχεδόν κανείς δεν σταματά ποτέ στο Pentewan», λέει ο Rob. «Είναι κρίμα, καθώς μερικές από τις καφετέριες κάνουν φοβερό κέικ. Απλώς όλοι φοβούνται πολύ για να ανέβουν στον επόμενο λόφο με κρύα πόδια.»
Αποφασίζω ότι πρέπει να είναι υπερβολικός – υπάρχει πάντα χρόνος να σταματήσεις για ένα καλό κέικ – αλλά δυστυχώς δεν είναι.
Η στενή ανάβαση στον λόφο Pentewan επιστρέφει έως και 20% για πάνω από ένα χιλιόμετρο.
Είναι αρκετά σκληρό για να με κάνεις για λίγο θρησκευόμενο και αφήνει τον Jonny να εκφράζει φωνητικά τη λύπη του που διάλεξε μια μεγάλη μερίδα λιπαρά ψάρια και πατατάκια για μεσημεριανό γεύμα.
Στην κορυφή ο δρόμος χαλαρώνει για λίγα χιλιόμετρα και κυλάμε κατά μήκος του ψηλού εδάφους στο St Austell. Από πλευράς κυκλοφορίας είναι το πιο πολυσύχναστο μέρος της διαδρομής, αλλά ευτυχώς είναι βραχύβια.
Πριν πολύ στρίψουμε από τον κεντρικό δρόμο για να ξεκινήσουμε μια ανάβαση 10 χιλιομέτρων που μας οδηγεί μέσα από μια σειρά από όμορφα χωριουδάκια προτού δούμε το Eden Project, το περιβαλλοντικό συγκρότημα με τους γιγάντιους διαφανείς θόλους.
Στρίβουμε για το δρόμο προς το Newquay και οι αιχμηρές, τεχνητές κορυφές των «Κορνουαλικών Άλπεων» κυριαρχούν στον ορίζοντα.
Το 1745 ένας φαρμακοποιός από τον Πλυμούτιο, ονόματι William Cookworthy, ανακάλυψε εδώ ένα κοίτασμα πηλού από Κίνα που αποδείχθηκε ότι ήταν το μεγαλύτερο στον κόσμο.
Χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή πορσελάνης, η εκχύλιση του πηλού σχημάτισε τις μεγάλες γλυπτές κορυφές που κάνουμε γύρω μας.
Όχι ότι έχω πολλές ευκαιρίες να εκτιμήσω τους λόφους – ένας συνδυασμός κακών καιρικών συνθηκών, φασαριών με στροφές, γρήγορων αυτοκινήτων και άλλου τμήματος δρόμου που ο Ρομπ δεν νοιάζεται κάνει τα επόμενα 20 λεπτά τα πιο έντονα της διαδρομής.
Μπορώ να δω την κορυφή της τελικής ανόδου όταν ραγίζω θεαματικά.
Σέρνομαι στα τελευταία 100 μέτρα της ανάβασης, όπου φτάνουμε στην οροφή της βόλτας μας. Ήταν δυσανάλογα δύσκολο, δεδομένου ότι βρισκόμαστε μόλις 300 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Το σπίτι κατευθείαν
Μερικά τζελ και μια υπενθύμιση από τον Jonny ότι είναι σε μεγάλο βαθμό κατηφόρα από εδώ μας ανεβάζει τη διάθεση.
Οι συμπαγείς αλυσίδες ξετυλίγονται γρήγορα καθώς μερικά αποτελεσματικά περάσματα μέσα από το όμορφο φυσικό καταφύγιο Goss Moor αποστέλλουν γρήγορα μερικά χιλιόμετρα ανοιχτού δρόμου.
Περνάμε την άκρη του αεροδρομίου Newquay, όπου οι ψηλοί φράχτες επιστρέφουν για άλλη μια φορά και περιστασιακά αποκαλύπτουν ματιές της θάλασσας, αλλά αυτή τη φορά είναι του Ατλαντικού και όχι της Μάγχης.
Μια τελευταία αναρρίχηση 10% μέσα από το χωριό St Columb Minor είναι μια τελευταία υπενθύμιση ότι μια αναρρίχηση που τσιμπάει τα πόδια δεν είναι ποτέ μακριά εδώ, αλλά μετά το τρίψιμο, το μόνο που μας μένει είναι μια περιστροφή στο κέντρο του Newquay.
Η παραλία Fistral εξακολουθεί να φιλοξενεί μερικούς σκληροτράχηλους σέρφερ που αποτολμούν τις κακοτοπιές. Ο Jonny προτείνει μια γρήγορη βουτιά - η απάντηση του Newquay σε ένα παγωμένο μπάνιο μετά τη βόλτα - αλλά αρνούμαι.
Σε μια επιλογή μεταξύ ποδηλάτου και επιβίβασης, υπάρχει μόνο ένας νικητής.
• Αναζητάτε έμπνευση για τη δική σας καλοκαιρινή ποδηλατική περιπέτεια; Το Cyclist Tours έχει εκατοντάδες ταξίδια για να διαλέξετε
Πεντάλ και πάστες
Ακολουθήστε το ταξίδι του ποδηλάτη στην Κορνουάλη
Για λήψη αυτής της διαδρομής, κάντε κλικ εδώ.
Κατευθυνθείτε ανατολικά από το Newquay και πάρτε το A3058. Στρίψτε δεξιά στο Kestle Mill, με κατεύθυνση προς St Newlyn East.
Από εκεί ο H alt Road θα σας μεταφέρει κάτω από τον Α30 στο Mitchell, όπου στρίβετε δεξιά στο Trelassick και πάνω από το B3275 μέσω του Ladock.
Στρίψτε νότια μέσω της Grampound Road, ευθεία πάνω από τον A390 και κατηφορίστε στο Tregony. Μια αριστερή στροφή από την Bessy Beneath σας βλέπει να κινείστε κατά μήκος της νότιας ακτής, να περνάτε από το Boswinger, το Mevagissey και το Pentewan και συνεχίζετε στο St Austell.
Κατευθυνθείτε προς το Tregregan Mills στο Chapel Lane για να περάσετε το Eden Project. Πάρτε το B3274 μέχρι τη Roche και στρίψτε αριστερά λίγο πριν από το A30 για να τρέξετε δίπλα του.
Το A3059 σας μεταφέρει στο αεροδρόμιο και επιστρέφετε στο Newquay.
Η βόλτα του αναβάτη
Lynskey R240, 1 £, 499 σύνολο καρέ, lynskeyperformance.com
Το τιτάνιο R240 είναι εύσωμος αμερικανικός μυς που ταιριάζει άψογα στη βρετανική ιππασία.
Ένα αυτοκόλλητο ακριβώς κάτω από το σύμπλεγμα σωλήνων του καθίσματος ισχυρίζεται ότι αυτό το ποδήλατο είναι «φτιαγμένο για να οδηγεί… γρήγορα», το οποίο θα μπορούσε να απορριφθεί ως υπερβολικός ενθουσιασμός των ΗΠΑ, αλλά σε αυτήν την περίπτωση είναι αληθινό.
Το συμπαγές πλαίσιο μπορεί να χτυπήσει ελαφρώς σε χαμηλές ταχύτητες, αλλά όταν βάλεις λίγη δύναμη στη μοτοσυκλέτα ζωντανεύει, ανεβάζει στροφές σαν Mustang.
Αποχωρεί κάποιο βάρος σε μηχανές άνθρακα ισοδύναμης τιμής, αλλά το πλαίσιο συνδυάζει μια σταθερή περιοχή του κάτω βραχίονα με εύχρηστο χειρισμό χάρη στο κοντό μεταξόνιο.
Είναι το τέλειο θηρίο για να χτυπήσετε τις απότομες αναβάσεις της Κορνουάλης.
Ένα ομαδικό σετ μίξης και αντιστοίχισης 105/Ultegra είναι μια καλή στρατηγική μείωσης του κόστους, αν και μπορεί να φαίνεται ασυμβίβαστο σε ένα πλαίσιο υψηλής ποιότητας, αλλά όλα τα σημαντικά κομμάτια είναι υψηλών προδιαγραφών και αποδίδουν με τη συνήθη ακρίβεια της Shimano.
Οι ζάντες άνθρακα Spline RC28 C της DT Swiss είναι ένα αποκορύφωμα – βοηθούν στη διατήρηση του βάρους και η ακαμψία τους κάνει θαύματα στην επιτάχυνση. Συνολικά, το R240 είναι ένας εξαιρετικός συνδυασμός αίσθησης οδήγησης από τιτάνιο και απόδοσης που χαρακτηρίζεται από άνθρακα.
Κάν' το μόνος σου
Ταξίδι
Παρόλο που βρίσκεται κοντά στο νοτιοδυτικό άκρο της Βρετανίας, το Newquay είναι μια από τις πιο εύκολα προσβάσιμες πόλεις στην Κορνουάλη.
Μόλις τελειώσει η M5 στο Έξετερ, είναι περίπου μιάμιση ώρα οδικώς στο A30 μέχρι το Newquay. Ή θα μπορούσατε να πετάξετε – το αεροδρόμιο Newquay εξυπηρετείται από τακτικές πτήσεις από πολλά αεροδρόμια και τα τρένα προς το Bodmin βρίσκονται στην κύρια γραμμή από το London Paddington.
Από το Bodmin, το Newquay απέχει 30 λεπτά με ταξί ή λεωφορείο.
Διαμονή
Ο Ο ποδηλάτης έμεινε στο Fistral Beach Hotel, το οποίο απέχει 10 λεπτά με τα πόδια από το κέντρο του Newquay.
Το ξενοδοχείο τεσσάρων αστέρων έχει φανταστική θέα στην παραλία Fistral, η οποία βρίσκεται σε μικρή απόσταση με τα πόδια, αν θέλετε να κάνετε σέρφινγκ ή να κολυμπήσετε μετά από μια δύσκολη μέρα.
Αν θέλετε να σας φέρονται λίγο πιο ήπια, το Fistral Beach έχει ένα υπέροχο σπα και το Dune Restaurant του εξυπηρετεί τέλεια άτομα με τροφικές αλλεργίες (συμπεριλαμβανομένου και του εαυτού μου).
Ευχαριστώ
Πρέπει να ευχαριστήσουμε τον Rob Ley του Συμβουλίου της Κορνουάλης και τον Zennor Vélo (zennorvelo.cc) για τη βοήθειά του στην οργάνωση αυτού του ταξιδιού και για τις τεράστιες στροφές που έκανε μπροστά προς το τέλος της διαδρομής.
Ευχαριστώ επίσης τον «ποδηλάτη σύζυγο» του Rob, Jonny Burt, που ενήργησε ως διασκεδαστικός (και γνώστης) τρίτος αναβάτης την ημέρα.
Η Newquay's Little Italy (littleitaly-newquay.com) αξίζει ειδική μνεία για τη νόστιμη πίτσα του Cyclist μετά τη βόλτα.
Τέλος, ένα ειλικρινές ευχαριστώ στη Sarah Harrington of Excess Energy (excess-energy.com) και Επισκεφτείτε τη Rosa Pedley της Κορνουάλης – οι υλικοτεχνικές προσπάθειές τους ήταν ο κύριος λόγος που το ταξίδι ήταν τόσο επιτυχημένο.
