Με τον τελευταίο αγώνα WorldTour που πρόκειται να ξεκινήσει αυτό το Σάββατο στους δρόμους της Ιταλίας, ρίχνουμε μια ματιά στο τι να περιμένουμε
Το Giro di Lombardia, Il Lombardia, ή "Race of the Falling Les" είναι ο τελευταίος αγώνας WorldTour του 2016 - μια θέση που κατείχε από την έναρξη του WorldTour, εκτός από τα λίγα χρόνια που έγινε ο Γύρος του Πεκίνου στο ημερολόγιο του Οκτωβρίου. Αλλά ένας άλλος τίτλος που κατείχε πάντα παραδοσιακά - και συνεχίζει να το κάνει - είναι αυτός του τελευταίου Μνημείου της χρονιάς.
Πραγματοποιήθηκε στη Λομβαρδία στην περιοχή της λίμνης Κόμο, το Il Lombardia αποτελεί μέρος ενός συμπλέγματος κλασικών και ημι-κλασικών της τελευταίας σεζόν που προηγούνται του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος στις 16 Οκτωβρίου. Ωστόσο, με τις ομάδες να διαλύονται και τον αριθμό των ομάδων του WorldTour να περιορίζεται σε 17 τον επόμενο χρόνο, οι πόντοι που προσφέρονται θα μπορούσαν να αμφισβητηθούν ακόμη πιο έντονα από ό,τι συνήθως, καθώς ομάδες και αναβάτες αγωνίζονται να εξασφαλίσουν τη θέση τους για την επόμενη σεζόν.
Ο Fausto Coppi κατέχει το ρεκόρ των περισσότερων νικών με μια εκπληκτική πέντε, καθώς και άλλα τρία βάθρα, αλλά πιο πρόσφατοι βασιλιάδες της Λομβαρδίας ήταν οι Michele Bartoli, Damiano Cunego, Philippe Gilbert και Joaquim Rodriguez, οι οποίοι μεταξύ τους κέρδισαν εννέα εκδόσεις μεταξύ 2002 και 2013. Ο Vincenzo Nibali ήταν ο νικητής πέρυσι, αλλά ο αναβάτης της Astana - που τώρα προορίζεται για το Μπαχρέιν-Μερίδα - παραμένει εκτός λίστας εκκίνησης το 2016.
Η διαδρομή
Σε αντίστροφη φορά της περσινής έκδοσης, ο αγώνας ξεκινά από το Κόμο και τελειώνει στο Μπέργκαμο, το οποίο βρίσκεται 248 χιλιόμετρα και οκτώ ευδιάκριτες - αν και μόνο πέντε σε κατηγορίες - σκαρφαλώνουν μακριά προς τα ανατολικά. Είναι σε μεγάλο βαθμό παρόμοια διαδρομή με αυτή του 2014, αλλά με κάποιες αλλαγές στο φινάλε.
Η ανάβαση της Madonna di Ghisallo - διάσημη για τα αγάλματά της του Bartali και του Coppi, καθώς και για το παρεκκλήσι γεμάτο με αναμνηστικά ποδηλασίας στην κορυφή - ξεκινάει μετά από 54 χιλιόμετρα - μια πρώιμη εμφάνιση για μια ανάβαση της οποίας η ιστορία είναι συνώνυμη με ο αγώνας. Το Velico di Valcava είναι το επόμενο, που ξεπερνά το υψόμετρο στα 1.336 μέτρα, προτού ξεκινήσει μια διαδοχή τριών μικρότερων αναρριχήσεων στα 182 χιλιόμετρα.
Αυτά τα τρία - το Sant'Antonio Abbandonato, το Miragolo san Salvatore και το Selvino - θα είναι εκεί που θα αποφασιστεί η πλειοψηφία του αγώνα. Εκεί οι βασικοί παίκτες πιθανότατα θα γίνουν γνωστοί και θα έρθουν στο προσκήνιο, και με 30 χιλιόμετρα από την κορυφή του Selvino μέχρι τον τερματισμό, ο νικητής πιθανότατα θα έρθει από τους πρώτους αναβάτες που θα ξεπεράσουν την κορυφή εδώ.
Μια τελευταία ρωγμή του μαστίγιου έρχεται με τη μορφή της ανάβασης στο Μπέργκαμο Άλτα, η οποία έχει θέσεις 12%, και επομένως θα μπορούσε να αποτελέσει σημείο εκτόξευσης για μια θανατηφόρα επίθεση, με ό,τι απομένει μετά από αυτή μια τεχνική κατάβαση μέχρι ο τερματισμός 4 χλμ αργότερα.
Οι διεκδικητές
Esteban Chaves και Simon Yates - Orica-BikeExchange
Η διπλή επίθεση της αυστραλιανής στολή στο Vuelta φαίνεται ότι θα επανεμφανιστεί φέτος στο Giro Lombardia. Ο Chaves υποστήριξε τον 3ο του γενικό αγώνα στο Vuelta κερδίζοντας πρόσφατα το Giro dell'Emilia, ενώ η ισχυρή εμφάνιση του Yates στο Vuelta - συμπεριλαμβανομένης μιας νίκης σταδίου και του 6ου συνολικά - σημαίνει ότι ένα αποτέλεσμα τώρα δεν μπορεί να διαγραφεί, παρά την ησυχία του..
Romain Bardet - AG2r
Από τότε που τερμάτισε δεύτερος μετά τον Chris Froome στον Γύρο της Γαλλίας, ο Romain Bardet ακολουθεί μια σταθερή διατροφή με μονοήμερους αγώνες. Οι περισσότεροι πέρασαν χωρίς πολύ θόρυβο από τον Γάλλο, αλλά η 2η στο Giro dell'Emilia και η 9η στο Milano-Torino φαίνεται να σηματοδοτούν μια επιστροφή στη φόρμα και τον έβαλαν ξανά στο ραντάρ για ένα αποτέλεσμα.
Julian Alaphilippe και Daniel Martin - Etixx-QuickStep
Ο Alaphilippe μετατρέπεται γρήγορα σε έναν από εκείνους τους αναβάτες που θα είναι στη λίστα των «αγαπημένων» για όποιον αγώνα ξεκινήσει, αλλά η θέση του εδώ δικαιολογείται λόγω της 10ης θέσης του στο Μόντρεαλ, ακολουθούμενος από τον 2ο στον Peter Sagan στο το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα πριν από δύο εβδομάδες. Στα χαρτιά το Il Lombardia είναι ένα τέλειο μάθημα και για τον νεαρό Γάλλο. Ο Μάρτιν, εν τω μεταξύ, είναι πρώην νικητής στον αγώνα και είναι ένας άλλος που μπορεί να αναρριχηθεί και να σπριντ (μεταξύ των ορειβατών).
Rigoberto Uran - Cannondale-Drapac
Ένας άλλος Κολομβιανός - αυτή τη φορά ο Rigoberto Uran του Cannondale. Με δύο 3ες θέσεις πρόσφατα, στο Giro dell'Emilia και στο Milano-Torino, ο άνδρας είναι δυνητικά σε νικηφόρα φόρμα και πριν από αυτό οδηγούσε καλά και στους αγώνες WorldTour στον Καναδά.
Fabio Aru - Astana
Ο Aru τερμάτισε στην πρώτη δεκάδα σε πέντε από τους τελευταίους επτά αγώνες του και οι περισσότεροι από αυτούς έχουν διεξαχθεί σε διαδρομές που δεν είναι τόσο δύσκολες όσο αυτή της Λομβαρδίας. Λίγα ακόμη χιλιόμετρα ανηφόρας θα ταιριάζουν στον νεαρό Ιταλό ορειβάτη και αν όλα πάνε καλά γι 'αυτόν, αυτό το Σαββατοκύριακο μπορεί να τον δούμε να παίρνει την πρώτη του σημαντική μονοήμερη νίκη.
Bauke Mollema - Trek-Segafredo
Συνήθως γνωστός για τις ικανότητές του σε αγώνες σκηνής, ο Ολλανδός αναβάτης του Trek πέτυχε μια φανταστική σόλο νίκη στο Σαν Σεμπαστιάν μετά από μια πολύ καλή ιππασία στο Tour de France, και έκτοτε το έχει υποστηρίξει με την 8η θέση στο GP του Κεμπέκ. Μην εκπλαγείτε αν ο Μολέμα φύγει από όλους το Σάββατο.
Τα υπόλοιπα
Tony Gallopin και Tim Wellens από Lotto-Soudal μπορεί να σκαρφαλώσει, να τελειώσει καλά, και να δείξουμε λίγη ευαισθησία σε ένα φινάλε αγώνα. Ο Wellens κέρδισε το Tour of Poland φέτος και μια άλλη κορύφωση στη φόρμα εδώ θα μπορούσε να δημιουργήσει προβλήματα στους υπόλοιπους. Darwin Atapuma από BMC τελείωσε καλά τη Vuelta Espana και βρίσκεται στην κορυφή του ομαδικού φύλλου BMC, ενώ ο συμπαίκτης του Philippe Ο Gilbert είχε γενικά ένα δυνατό δεύτερο μισό της σεζόν μετά την ανάκτηση της φανέλας του εθνικού πρωταθλητή - δεν μπορείς ποτέ να διαγράψεις έναν αναβάτη της γενεαλογίας του. Alberto Contador από Ο Tinkoff οδηγεί, αλλά δεν έχει κάνει τίποτα από το Vuelta και ο πρώην διπλός νικητής Joaquim Rodriguez Τοαναγκάζεται να οδηγήσει - αντί να αποσυρθεί - από την Katusha ομάδα του, αλλά θα είναι σε οποιαδήποτε κατάσταση για να είναι ανταγωνιστικός; Είναι απίθανο δεδομένων των περιστάσεων.
